十月初七，巡寺三月的高弘图一行总算是带着‘补缴’上来的香火银回到了南京城。
回到南京，高弘图户部尚书的差遣便又回来了，因此早在南京城门处，就有不少户部的官员在等候了，甚至就连王铎和马士英也在候着。
随着给高弘图接风，一众官员鸣起了礼炮，甚至还有乐团班子在随后，包括户部侍郎在内，无数官员给着高弘图行礼，一声声“高阁老披荆斩棘”“高阁老劳苦功高”等等话语就捧了上来。
高弘图倒是对这些话语不甚关心，在他的心中，有更值得关心的事情，连忙追着王马二人问：“我听闻朝廷议和之事已经下了定论？到底割让了哪些郡县，岁赏又是如何？”
马士英换上一副严肃面庞：“正是要和胶东兄商量这件大事，皇上已经在宫内等候许久了。”
高弘图都没有听完，直接左手提携起马士英的手，右手牵着王铎的手，也没有用轿，就一路急匆匆快走往宫门去了。
朱松也站在宫门城楼上远眺，看到众人都过来了，也没有回到奉先殿去，就在文渊阁内和几位阁老聊了起来。
顾不得喘气须臾，高弘图连连用眼神催促着要看和议的内容，等到终于看到自己的老家胶州仍属大明的时候，先前走了许久路的脚先软了半分，而一直提着的心也慢慢放松下来。
旋即高弘图又自顾自摇头，然后将眼光扫视在众人身上：“怎么割让了如此多的州府？朝廷是如何想的？”
说完这话，高弘图又哑然了，眼下的局面割让成这样无可厚非，总算是在山东处有点桥头堡，其实这个结果，就连高弘图都是能接受的。
眼下后金得燕京于逆闯之手，大非昔日之比，唐、宋的故事也没法借鉴，何况兵锋甚强，自己在宁国府的时候就听闻李闯败亡在即了。
而做出这样反应，其实主要是因为看到胶州还在，就不由自主脱口而出了。
高弘图只好把目光再次扫向众人，希冀能为自己解围。
包括朱松在内，都看出来高弘图只是因为梓桑犹在，所以说的唐突一语，也就替高弘图说话道：“眼下局面已经可以了，若非钱谦益力争，恐怕还拿不到许多州府呢。”
高弘图连忙点头：“所言甚是，是臣失言了。具体条款是怎么样的？”
马士英笑着说道：“两家暂时约定盟好，以山东半州为界，共同出兵攻灭李闯...”
高弘图急忙打断：“我想说的是，岁赏怎样？”
岁赏，是大明特色词汇，只是名词上有别于宋朝的纳贡，实际上区别也并非特别大。
马士英一本正经应答：“虽说吴三桂当日必有成说，但朝廷无从知之，何况后金助我剿寇有功，复应劳军。也有赖钱牧翁在北京引经据典，天灾人祸，需与民休息，暂定三年内都是十万两纹银，等到三年之后，再行计较，届时还要议一议马价银的事情。”
高弘图摇头：“如何等得了三年？我在宁国府时就听闻有传言：李自成败亡在即，闯贼亡后，和议必然破灭。”
眼看大家都有了共识，朱松于是说道：“朕也是这般顾虑，所以和几位阁老商量，等到明年的时候就把岁赏断了。”
高弘图连忙摆手：“不可，不可。”
三人审视的目光下，高弘图突然感觉脸色发烫，连忙辩解：“臣不是为了梓桑而言，便是背盟，也得是后金先背盟约，我们不可失了大义。而且眼下局势...”
言到此处，脑袋倒是发蒙，看着两位阁老惊讶的表情，高弘图又叹了一口气。
朱松催促道：“眼下局势如何？”
高弘图吸了一口气，冷静说道：“皇上，臣以巡寺为由，遍访江南七府，其中军民情况，触目惊心。各处所留用兵马，以及民壮团操，以臣观之，恐极难作战。”
朱松总结道：“按高阁老你的意思，莫非要是开战的话，江南之地甚至只能依靠朕的御营？”
高弘图数着手指：“倒没有那么夸张，镇江的郑总兵有五千人，苏州的吴总兵有三千人，吴淞的黄总兵有二千人。”
比划了个三，便不数下去了。
立冬的节气颇寒，也不知道是不是文渊阁的地龙一时没了效用，只看得高弘图就只竖着三根指头，第四根似乎被寒气阻挠，怎么都竖不起来。
朱松恍然，连忙吩咐着小太监们去奉茶。
将手指头收拢后，高弘图又说道：“还有军饷月例一事，也有难处。”
朱松疑惑：“如何有难处，不是裁撤了兵马，应该是能够发放的吗？”
高弘图叹气：“除了本地的兵马外，还有民壮，而各地民壮民兵编银不一，或民壮十二两一名，低者有一名七两二钱，为求财物，每点花名之时，人倒是齐全；而逢臣遍寻州府的时候，却未曾有一处点名完整的...不完整都算是谬赞了，能到的有半数便是不错了...第一大害，便在此处了。”
小太监把茶水奉上，朱松接过茶水听完也无奈了：“莫非这民壮团操都是藉口不成？先帝朝时是怎么处置的？”
高弘图说道：“先帝时，杨嗣昌有言‘如各处藉口团操，不可烦减，则请以其团操之官与其团操之兵，及其团操之饷，一齐调发辽东应援’...”
朱松连忙把茶水放到一边，摆起了手：“不可不可。”
朱松站起身又转了两圈，最后下定主意说道：“让江南所有州府各地的团操报个确切数字上来，再定如何处理：或进屯浦口，或就食于御营。”
说完，朱松立马跟上一句告诫：“内阁要写的婉转一点，如果之前各地州府或以团操为藉口贪墨金银的话，这次就罢了。务必得把经过操练的民壮人数报上来，不要想着拿老农奴仆来糊弄朕，到时候朕会选派御营将官去好好沙汰的。”
几位阁老听完都点头称是，尤其是王铎，本来还想着稍作提示，却不料皇上已经洞悉到了，只好默默喝起了茶。
高弘图继续说道：“还有一事，便是朝廷定义好的月例银粮，大多州府都扣押不发。”
朱松直接坐了下来：“这又是为什么？”
高弘图解释道：“近三十年来大征辽饷，各地州府库银都是频频告急的情形。看得眼下要裁撤兵马，便将用银暂且扣留，在府库封存...”
看着朱松还是茫然的样子，高弘图直接拿宁国府举例，宁国府在崇祯十五年来甚至每年府库都存不下几十两银子。
朱松听完就反应了过来，虽说大明官场贪墨惯了，但是如果不是州府县时有发不出工资的情况，也不至于所有人都选择同流合污啊。
朱松又站了起来，高弘图也站着禀告：“尤为困难的是，臣观各地军营，甚至还有没棉被的将士，冬日将至，若是冻死了无辜，臣心也惶恐。”
看着朱松着急的样子，王铎也不喝茶了，起身替朱松分忧道：“皇上，臣以为可以先让高阁老尽数做个统计，先把士卒的用需办到位；再者宣喻各地州县不可行这般事了，其实大家也苦惯了，一时间希望能攒点库银，也是情理之中。”
朱松却想着的是‘这刚巡回来的几十万香火银，是不是也有本地州府里寺庙供奉给衙门的用度呢？’连忙就把自己的想法说了出来：“朕还在想，朝廷把香火银全收了上来，各地州府的用度是否会短缺了去，再然后，会不会又变着戏法从朕的军民中索取回来？”
王铎一时失声。
马士英总算勉力说道：“臣在想，能不能从六科给事中里挑选出真正的清正之人？委了巡查御史的差遣，去各地州府巡查。”
朱松点头，马士英又说道：“眼下佛寺香火旺盛，道教又岂会不旺？臣请恢复道录司和僧录司，以清点各处道观佛寺香火情况。”
朱松又补充说道：“如此甚好，最好让信道的官员去管僧录司，让信佛的官员去管道录司，也能暂缓生贪佞之辈。”
王铎听完笑了起来，高弘图把头上冒的汗擦了擦，朱松也就势坐了下来。
接下来又聊了些轻快的话题，三位阁老联袂告退，朱松也应了允，抽身往奉先殿走去，打算换了衣服，去演武场射箭去了。
看得朱松走远了，王铎就对着高弘图使了脸色埋怨道：“高阁老怎么突然说出这些事情来？”
高弘图朝着二人躬身：“今天高某失态了，多亏二位搭救，不然真是颜面扫地。”
马士英也无奈说道：“且不说什么搭救不搭救了。其实昨天皇上找我们二人商议过了，打算等你回来以后，拿着这几十万银子好好做点事情。”
高弘图茫然：“做什么事情？”
马士英说道：“江南各地的奴变、长江上游的水匪、还有许都白头军的残部，都只是浅浅处理了一下罢了。更甚者，还有要修长江的。”
王铎也接过话来：“更何况，南京的局势也极其复杂。复社东林的一批人一边盯着钱谦益，一边没完没了地上中兴条陈，就譬如解学龙、刘宗周之流，还有一个叫袁彭年的礼部主事，居然一口气上了中兴二十三款，也不知道是不是疯了。”
马士英继续说道：“皇上又是极想做事的，可是眼下这个局面，除了先清扫内患，又能往何处做事？还有一个事情，我们眼下还在瞒着皇上...”
马士英低声附耳对着高弘图说道：“高杰出兵陕南，被李自成打得大败！”
高弘图不可置信看着马士英。
马士英叹气，把茶水喝了干净：“时下的局面艰难，皇上又是一心想着中兴的。有的东西，咱们该瞒就瞒一下皇上。如若这一连串的事情出来，一口气把皇上打进了谷底，到时候妥协起，做了宋高宗模样，青史之下，你我难道逃得了罪责吗？”
...
“咻”地一声，一支箭稳稳当当射中靶心。
朱成功在旁边帮衬着喊道：“好箭！”
手持弓箭的朱松却叹气：“几位阁老又有事瞒着我了。”
朱成功连忙露出一副惊慌模样：“眼下局势已经渐渐好起来了，皇上为何这般说？前些时日，皇上不是和臣说不要猜忌群臣么？”
朱松从箭袋中抽出一支箭来，然后瞄着靶子：“朕知道这个局势不可能一两日就能完全好转的。眼下只剩半壁江山，各地州府的赋税只会少，不会多。如若还要想着变着法赚出多少金银，本就是强人所难的事情。从这处搜刮来的，必然要从另一头被加倍偿还回去。”
朱成功不解，等到朱松把今天发生的事情讲完，愤怒说道：“如此不法官员，不早以儆效尤，如何对得起江山百姓？！”
朱松看着朱成功，又笑道：“就知道成功你肯定会说这样的话，只是如若处理了，委派过去的新人，既没有原来官员的本事，其贪婪程度又超前人，该如何是好呢？”
朱成功哑然，朱松又继续说道：“其实上朕也知道无处用兵，你别看刘宗周他们上奏疏上得那么勤，朕根本没在意他们那些个中兴条陈。”
“咻”地一声，一支箭飞出，朱松也没有看是否命中，又去箭袋内抽箭：“眼下的时局，根本没有破局着力点，咱们大明的问题又实在太大太多。如果不解决了去，就算真能连战连胜，只要中间开始败了，早晚一天会万劫不复的。”
朱松倒是朝着朱成功勉力笑道：“好歹是解决了些许事情，而且各地都有忠臣良将。比如湖广的堵胤锡、山东的凌駉，还有河南的高杰，哦忘记和你说了，高杰在河南处打得大败。”
朱成功一时间搭不上话，朱松继续自顾自说道：“阁老们老是想把这些事情瞒下来，怕把朕吓着了，朕又何尝不是每日强颜欢笑，怕阁老们被眼下的时局吓着了，生了倦怠之心呢？”
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十月初五，礼部以国库充盈为由再请世祖大选淑女，世祖不许。——《后明史.世祖定武皇帝本纪一》
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