咸丰年间，洋人跟朝廷签订了条约，东北地区第一个开放口岸是距离辽河入海口八十多里的牛庄。
等牛庄开埠后，来此任职的洋人领事见位于辽河入海口的营口地理位置优于牛庄，便要求开放营口代替牛庄。
从此以后，洋人在营口修码头、建商铺、开洋行，营口成为东北第一个国际性贸易城市。
曲绍扬跟人家打听过了，营口的洋行就有卖快枪，也就是步枪的。
而且，这年月的快枪，并没有曲绍扬想的那么贵。
所以，他很想去买两棵快枪回来，不管是防身也好，打猎也行，都比那老式火枪强太多了。
水老鸹听了曲绍扬的话，点点头，“嗯，你说的在理。
那啥，我给你多带些银钱，你替我买一棵快枪，再买一把那种左轮手枪，留着给你师娘用。”
在东北很多地方，步枪等用棵来论，而不是支。
水老鸹见过一些达官贵人防身用的左轮手枪，他觉得那种留着给林若兰防身不错。
水老鸹在山场子干了好些年，手里头正经攒了不少钱呢。
那些钱他没有随身带着，而是藏在了山场子附近一处隐蔽的所在。
这一次，水老鸹把多年积攒的银钱，全都找到带了回来。
别说是买两棵快枪了，就算是买十棵八棵的，也不在话下。
他们师徒俩过些时候又得离开家去放排，家里头就林若兰和天志，一个怀孕的女人，一个九岁的孩子。
这回，人家都知道，他们师徒带了不少银子回来。
就怕有人瞧着眼热，趁着师徒俩不在家的时候，对林若兰和小志不利。
虽说家里养了两条狗，还有两棵火枪，真要是有能耐的人闯进来了，这些根本不管用。
所以水老鸹一听曲绍扬要买快枪，立刻就说，多买一把左轮手枪，那玩意儿方便些，留着给林若兰防身。
“嗯，行。”曲绍扬二话没说，直接点头应下。
曲绍扬做事爽快麻利，既然爷俩商议妥当了，说走就走。
于是，曲绍扬赶着自家那骡车，带了些干粮和草料，就这么出发了。
那骡车虽然比不得马车速度快，可也比两条腿走路强多了。
一路上晓行夜宿，起早贪黑的赶路，用了六七天的时间，总算到了营口。
营口以前叫没沟营、旧沟营，属于海城管辖。
道光年间，才开始设立小码头，人口也不多，比不上牛庄、田庄台。
自打咸丰十一年，英国领事馆在营口三义庙设立后，随着辽河航运业的兴起，尤其是营口近现代化码头的竣工，这地方越发繁荣。
老沙逊洋行、远来洋行、瑞林洋行等外国商行相继入驻。
本地的油坊业、钱庄业也都逐步兴盛起来，并成为这里的特色产业。
国内外客商，将各种布匹、丝绸、棉花、药材、瓷器、铁器、糖、食盐以及洋货等，通过营口及辽河沿线码头，转销至奉、吉、黑三省及内蒙东部各个城镇。
同时，又从东北收购大豆、豆饼、豆油、高粱、烧酒、烟草、人参、动物皮毛等货物，转运到南方各大城市，甚至远销国外。
所以，营口可别安东繁华多了，街道两旁，商铺林立。
时不时还能看到有洋人穿着西装带着礼帽，手里拄着文明棍儿，一脸傲慢的在街上行走。
码头上，更是停靠着插满各色旗帜的船只，往来如梭，热闹非常。
曲绍扬赶着骡车，来到了一处客店。
客店的小伙计，肩膀上搭着白手巾，一见有客人来了，连忙迎上前去。
“哎呦，客官里面请，敢问咱是打尖还是住店？”一边说着，小伙计就上手来牵骡子的缰绳。
“打尖，也住店。
给我来一间好点儿的屋子，再来四个菜一壶酒。把牲口好好喂一下，草料、水，都供足了。”
曲绍扬松开手，由着小伙计把缰绳和马鞭接过去，并嘱咐道。
“得嘞，客官放心，保管不带出错儿的。”
小伙计非常痛快的应了声儿，然后喊人来，把骡车卸了，骡子牵到牲口棚。
这边他引着曲绍扬，进房间休息。
过了没多会儿，四个菜，两个大馒头，一壶酒，就送到了曲绍扬的房间。
曲绍扬随手掏出来一串铜板，算作是给小伙计的赏钱。
“伙计，我跟你打听一下，营口城里，哪家药行口碑好？价格公道？我有点儿东西要出手。”
曲绍扬第一次来，他哪里知道谁家啥样儿，肯定得提前打听打听。
否则冒蒙儿就去卖熊胆，让人坑了咋办？
“客官原来是要卖药材啊，那就去宝泰隆、宝升堂。
那宝升堂是船厂牛家的买卖，做生意公平公道、童叟无欺。”
小伙计一听，立刻给曲绍扬推荐了几个去处。
曲绍扬点点头，又打听了一下洋行的事情。
小伙计得了赏钱，自然是知无不言言无不尽，恨不得把他知道的都说给曲绍扬听。
曲绍扬听完，心里有数了，于是在客店休息一晚，第二天上午，带着东西，直奔药行。
来到药行一瞧，收各类药材的柜台那头，有不少人等着呢。
营口是东北最大的参茸交易市场，不少猎户、参户都来营口卖货，人多是正常的。
曲绍扬也没着急，抱着自己怀里的小包袱，围到柜台前，伸着头看热闹。
药行啥药材都收，不过远途的这些人，基本上没有带便宜药材的.
人参、麝香、獭肝、熊胆、猪砂、牛黄、雪蛤等等，都有人卖。
赶巧了，有个人拿出来的也是熊胆，不过是枚铁胆，而且也不算大。
曲绍扬盯着那货主和药行管事，就见这俩人也不言语，各自伸出右手，就在袖子里头比划。
曲绍扬听水老鸹说过，这年月做买卖，挺多时候不是明码标价，谈价钱的时候都是这样用暗语或者手势.
要是谈妥了，俩人一握手，这买卖就算成了。
果然，那俩人拉扯了半天，最后握了手，药行管事一脸笑容的叫了小伙计来，领着那货主去拿银子了。
“来，看看我的这货咋样？”
曲绍扬趁机，把自己怀里的小包袱打开，从里面拿出那枚铜胆来，递到管事面前。
“哎呦，快看，这么大的熊胆？还是铜胆呢.
这得是熊瞎子的胆，而且还不小。”周围的人瞧见了，惊呼道。
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