陈群，字长文。颍川许昌人。三国时期著名政治家、曹魏重臣，魏晋南北朝选官制度“九品中正制”和曹魏律法《魏律》的主要创始人。其祖父陈寔、父陈纪、叔陈谌皆望族名士。陈群为人清尚有仪，雅好结友，有知人之明。先为刘备所用，后刘备被吕布所袭，陈群与父避居徐州；及吕布破后，方归曹操，历任司空西曹掾属、治书侍御史、御史中丞等职。后转为侍中，领丞相东西曹掾。曹丕即王位，封陈群为昌武亭侯，徙为尚书。陈群在任内订制九品官人之法，成为历史名制。曹丕践阼后，陈群迁尚书仆射，加侍中，徙尚书令，进爵颖乡侯。陈群在魏，一直位居要职，先后受曹操、曹丕托孤，成为国之重臣，多次向曹睿作出规劝，官至司空。于青龙四年逝，追谥靖侯。其子陈泰，亦是魏国后期名将。陈群历仕曹操、曹丕、曹睿三代，以其突出的治世之才，竭忠尽职，为曹魏政权的礼制及其政治制度的建设，做出了突出的贡献。陈群撰有《集》五卷，今已佚失。其余见于《全三国文》。
陈群出身名门，幼负才名，后与孔融相交，孔融素来高才倨傲，对陈群却极为敬重。孔融何等样人，由此可知陈群德才兼备。陈群曾经与孔融谈论汝、颍之间人物的优劣，陈群就说道：“荀文若、荀公达、荀休若、荀友若、荀仲豫，当今无双。”可见二人常论骘人物，甚相交心。正史还有颇多事例，如后来皇女曹淑死去，皇帝异常哀痛，丧仪过奢不合礼制，他便上书劝谏，由此可见是正直敢言，极重礼法。其后他制定的九品中正制，也可见他对礼法的重视。另外，其父陈纪任大鸿胪时，曾议司法典刑之事，陈群也深通于此，从后来阻谏曹公恢复肉刑可见一斑。
九品中正制是魏晋南北朝官吏选用制度中的一个环节。它继承东汉的传统，又因历史条件的变迁而有所改变，最后随着门阀制度的发展而为门阀士族所控制，成为他们操纵政权的一个工具，到东晋时则是门阀政治的装饰品。中正品第人物，必须提供三个项目：一家世，一状，一品。引《晋阳秋》：“陈群为吏部尚书，制九格登用，皆由于中正。考之簿世，然后授任。”表明魏时已重家世，但还不是唯一标准。曹操由于政治军事上的需要，多次颁布唯才是举令。所以在品第人物上，虽然家世是不能忽略的，但在初期，恐怕更重才学。如《宋书·恩幸传序》：曹魏建立九品中正制，“盖以论人才优劣，非谓世族高卑。”
我们纵观东汉、魏晋南北朝以至隋唐选举制度的变化，其中显然是贯串着皇权由盛而衰再盛的发展趋势，而世家大族势力则相反，其趋势是在东汉末世家大族衰落，同时新出门户开始兴盛，魏晋成为士族，到东晋时成为门阀士族而达顶峰，南朝也转衰而至隋唐。而选举制度也由东汉的重乡里评议、重孝廉才德到魏晋重家世门第、轻孝廉才德，而隋唐则又重才德——科举制。中间有曹氏政权初期短暂的抑门第之举。
在自然经济条件下，望族在地方上形成相对独立的势力是难免的。中国古代一直是宗族制的社会。东汉乃为世家大族，魏晋为（门阀）士族。魏晋士族从一个个宗族来说，唯少数出于东汉世家大族，多数是魏和西晋的新出门户。汉末魏初所抑的即是渐趋没落的世家大族，他们兴朋党和清议浮华之风，为曹氏政权所不容。而新出门户却依靠政权先夺取地方选举中的品第人物之权，又逐步将之收归中央。他们靠的便是九品中正制。结果，东汉时的世家大族进一步没落了，而新出门户的势力却飞速发展，重新成为统一中央政权的威胁。到东晋，终于出现了皇权的式微，而皇权政治的变态——门阀政治也就兴盛起来。这种现象是封建社会的一个早期形态，特征是地方割据。不过在中国，这个形态存在的时间却太短，它很快就成熟，两宋即向封建社会的晚期形态过渡。这也是日本有些学者将之与欧洲中世时代相比拟的原因。
《隋书·经籍志》载述《论语》源变时，称：“魏司空陈群、太常王肃、博士周生烈，皆为义说。”又《经籍志·别传》载司空陈群有五卷个人文集，经已佚失。（《旧唐书·经籍志·楚词类》辑有“陈群集三卷”。）《清史稿·艺文志·经部·四书类》尚辑有“魏陈群《论语义说》一卷”。另《全三国文》整合收录了陈群的许多言论，有《明帝莅政上疏》、《谏谥皇女淑平原公主疏》、《谏营治宫室疏》、《又疏谏治宫室》、《谏追封太后父母》、《荐管宁》、《奏请魏王受禅》、《奏定历》、《复肉刑议》、《追尊始祖太王为高皇议》、《诸王国相不应为国王服斩缞议》、《与诸葛亮书问刘巴消息》、《汝颖人物论》。
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