第二章 起义首领——韦银豹

  韦银豹,古田县凤凰村人,其父韦朝威乃壮民起义军首领,初随参加桂林地区农民起义。

  韦银豹,其父韦朝威是一个贫苦农民,率壮民起义,一举攻占古田县城,又在三厄伏兵阻击官兵的进攻,杀死副总兵马俊、参议马铉、千户王珊等。之后,韦朝威与官军作战而死,韦银豹继承父志,与黄朝猛出兵再攻永福县城。

  明朝派太监付伦、副总兵张佑率兵四万七千余与义军决战,韦银豹退回古田指挥义军声东击西,避实就虚,与官兵周旋,义军大获全胜,银豹即自封为“莫一大王”。在古底后山建造金銮殿,提出口号:“独州立州,石笋立省,烂头立为校场岭”,与明朝争天下。

  嘉靖初,韦银豹与覃万贤、黄朝猛攻占雒容县城,封覃为战江王,黄为冲天将军。接着,银豹还踞古田,将其地划分为上六里和下六里,设官治理,里以下实行“一村一老”制,“有一老管十人者,又一老管二、三十人者”。银豹率领的壮族起义队伍,“众号数万”,不仅牢固占领古田县,而且还攻下义宁、雒容、永福、临桂、灵川、阳朔等县部分地区,使古田成为当时广西少数民族农民起义的中心地。

  韦银豹率队伍袭击广西首府桂林,当晚银豹选出精壮的义军士兵,趁夜深人静,攀墙入城,直抵藩司库,夺取库银四万余两,杀死参政黎民衷,然后撤离。次年秋,再次攻入靖江王府,与王府羽林军激战,杀得官军尸横遍地。由于羽林军拼死抵抗,义军只得撤出王府,经此一战,沉重地打击了封建统治,都御史吴桂芳在无可奈何的情况下,派遣古田守备卜祯、典史廖元持文抚谕。银豹不为利诱所动,“逆命如故”。

  明王朝见桂林危急,调江西按察使殷正茂巡抚广西,大征古田,合用监督司道官七员,统督将领官七员,都指挥三十八员,管队千百户七十二员,同时调河池、南丹土兵配合,以总兵俞大猷领兵一十四万,分七路进攻古田。在众寡悬殊的情况下,韦银豹率领义军奋力还击,节节退守。

  义军退至潮水,用滚木擂石杀死大量官军,相持月余,官军见久攻不下,便派南丹土兵打入义军内部,又组织敢死队,赏以重金强行登山。义军缺粮缺水,终被内外夹攻而失败,这时殷正茂悬赏重金要韦银豹首级,一个貌似银豹的土兵毅然献出首级救主,银豹将该首级及自已的衣帽交给儿子韦良台去诈降。

  官军得到首级,信以为真,宣布大获全胜,银豹趁机率领少数义军突围而去。正当穆宗传旨嘉奖有功将领之时,广西奏报飞至,称韦银豹又率众起事,殷正茂大为惊恐,立即向皇上请罪,一边捕杀验看首级的廖元、王纲,一边组织力量重赴古田。由于银豹兄银站及廖东贵出卖,银豹及其孙子扶壮被捕,解送京城,被凌迟处死。

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