七海停学后，桑田当然去探望过七海。
只是少女的状态比他想象得还要糟糕许多。
昔日总是闪闪发光，像是没有任何烦心事的女孩，如今只是蜷缩在床铺上，将自己包裹起来。
即便对前来探望的桑田，也一句话没说。
面对这样的女孩，即便是有心想要说些鼓励的话，桑田也说不出口了。
他应该要做点什么，而不是像这样将鼓励停在言辞上。
回到学校后，桑田开始联系七海身边的几名好友，希望他们能够一起出面为七海作证，证明七海绝不是谣言中所说的那样。
过程当然是成功的，七海的身边还是有不少人愿意为这女孩证明的。
但结果确实收效甚微。
在勾人眼球的恶意抹黑面前，无论如何辩白都显得无力而苍白。
「能闹出这种传闻，那名女生多多少少都有问题吧？」
谣言的恶劣性便在于此，捕风捉影，无从辩解。
「谁知道呢，大家都这么说。」
所谓氛围的魔力也如蛛网般将所有人紧紧缠绕。
众口铄金，积毁销骨。
谣言几乎根深蒂固，澄清的言论几乎无可撼动。
问题开始无从下手，没有任何进展。
然而，只要谣言一日不停，对七海的伤害就一日不停。
想到现在终日将自己关在房间里，甚至手机都是关机的少女，桑田在越发烦躁中，终于做出了一项决定——
「面对博人眼球的八卦，就用更加博人眼球的八卦去打破。」
「用八卦去对付八卦，用氛围去对抗氛围。」
行动很快开始了。
桑田纠集了几名七海的好友，在某天中午，他们冲进了学校播音部。
「诶？你们干什么——唔——」
那天的学校广播中，传来了播音部女同学可怜的呜呜声。
桑田一行人分工明确，几人锁住播音部大门，几人将播音部的成员拦住。
然后，当着播音部成员的面，桑田站在了播音话筒前，将提前准备好的万字长文拿出。
这是他的情书，也是他的亲身经历，他这近十年的时光里，从小学、到中学、到高中，如此长久的时间里，积蓄的情感，写成了这篇长文。
然后当着全校念出。
他将他眼中的那个七海展现在全校面前，将那个闪闪发光耀眼夺目，会为了一个根本不熟悉的陌生同学而大声斥责不公的女孩，用尽笔墨地去勾勒出来。
交际花？
谁都可以上的浪荡女孩？
绝不是。
这其实是一个横跨十年的纯爱故事。
是积蓄在少年心中久久无可言的激荡情感。
是默默注视的暗恋，是为了心中的女孩不惜将自己的内心刨析给所有人听的勇气。
勇敢程度，堪比当众念自己的浏览器历史。
而当将最后一句念完，少年意气风发地打开演播室门的时候。
门外，校长带着一众教师，面色铁青。
播音室的门被锁，全校师生被迫听完了桑田和也长达二十分钟的告白。
其中只有一名教师抿着嘴角，带着微笑。
他是七海和桑田的担任教师，就在刚刚，他还在办公室，面见七海父母以及七海本人，处理七海的转学手续。
......
......
经过这一次播音室事件，担任主谋的桑田和也理所当然地被勒令停学了，但听说是有教师为他求情，他只被停学了一周。
其实停学多久都无所谓，去做这件事之前，桑田和也就已经有心理准备了。
甚至，他已经做好了退学的打算。
毕竟，用氛围打破氛围，是有代价的。
夺人眼球的八卦消失在了众人的眼中，长达十年的暗恋故事，成了新的谈资。
新的流言取代了旧的流言。
大家不讨论七海和谁谁谁有关系了，大家只讨论七海究竟知不知道桑田其实喜欢她，桑田的告白能成功吗——
以及七海什么时候答应桑田。
而这就是代价。
经历这次当着全校面的告白，七海固然不用遭受交际花之类的非议，但是——
要是七海不答应桑田的告白，新的非议就会接踵而至。
「都当着全校告白了，结果还没在一起吗？」
当众告白，其实是一种让对方难以下台的氛围绑架，它和先前的氛围并无本质区别。
桑田不想这样绑架七海，他觉得七海不属于他。
至少不应该在这样的情况下属于他。
因此，最好的处理办法，其实是他就此转学或退学，消失在众人的视线中。
这样，大家就不会责怪七海，责怪她怎么不答应桑田的告白。
——没在一起，只是因为桑田退学了而已。
这就是桑田想要的结果。
不过，唯独这点，并没有让桑田如愿。
七海敲响桑田家门的那一天，桑田刚从午睡中醒来。
他揉着睡眼，带着几天未打理的乱糟糟的头发，打开家门。
看见七海出现在视野中的时候，桑田是慌乱的。
他害怕见到七海。
他第一时间想要合上门，结果立刻就被七海用手挡住。
望着女孩抵在门沿上的娇嫩手指，他显然不可能就这样合上。
他只好停住，重新开门，露出尴尬的笑：
「七海...你怎么来了？」
七海只是捋了捋头发，将发丝轻轻捋到耳后，随后，她歪过脑袋，俏皮地微笑着问他：
「怎么，不是说——『自从她第一次出现在我面前，如此闪闪发光、耀眼夺目的女孩，就理所当然地占据了我的内心，使我沉浸在她的魔力之中，直至十年之后，我依旧会回想起那个让我呼吸都要停滞的正午』
——这是你的原话吧？难道是谎言？不然一见到我就要关门？」
「......」
「......」
那天，桑田愣在了家门口，半天没能动弹。
七海所说的，是他当初情书中的原句。
直到许久之后，面色通红的少年，才结结巴巴地问道：「你、你怎么知道的？别人和你说的？」
女孩凑上前去，眨着眼睛，在他耳边说：「很不巧，是我亲耳听到的。」
说完，还不等桑田反应过来，七海的唇就印在了桑田的侧脸上。
桑田的大脑宕机了。
直到分开之后一分钟，他才晕乎乎地伸手碰了碰被吻过的地方。
柔软的、微凉的，真真切切的，是七海的吻。
他呆滞地看向跟前的少女。
七海将手背在身后，笑着，极为轻快地说道：
「这可是『闪闪发光的公主』对守护公主的『小稻草人』的奖励。」
公主、小稻草人，这是桑田写在情书中的比喻。
桑田又一次想要关门了。
他低着脑袋，心脏怦怦跳，感觉全身的力气都被夺去了，骨头发软，头脑发晕，好像要站不稳。
女孩子真可怕。他这样想。
......
......
无论是七海还是桑田，最终都没有转学。
当他们回归学校的时候，所有人都能看到，在他们的手上，多了一对情侣对戒。
七海和桑田在一起了。
并不是因为氛围之类的缘故。
敢于打破氛围的人，是无可置疑的勇敢者。
而这是对于勇敢者的奖励。
当初那个要她保护的小稻草人，终于也拿上武器，披上盔甲，义无反顾地闯进了演播室，将她从氛围的绑架中解救出来。
从那一刻起，他不再是那个任人欺凌的小稻草人了，而是「稻草骑士」——大家都这么叫他。
守护公主的骑士最终和公主走到一起，这是所有人都乐于见到的结局。
如同童话一般的结局。
......
“然而不是结局吧？”
电车停站，到达目的站，雨生晴秋跟着白木川一同走下电车的时候，雨生晴秋这般说道。
她当然没有忘记。
白木川手中那枚戒指，是桑田和也的遗物。
“嗯。当然还没有到结局。”
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