眼看着时辰不早，前院的顾铭派人来催，盛南锦只得告别依依不舍的赵氏等人出了门。
来送行的白先生赶紧迎了上来。
盛南锦对他道，“京城的大事小情就辛苦先生了，有什么事就往家里送消息，遇到事情别急着出头，先以自己的安危为重。”
她是担心白先生借了惠仲文的势，在京城得意忘形，最后惹出什么乱子来难以收场。
可落在白先生的耳朵里，却全变成了关心与体恤。
他感激地道，“有劳大小姐惦记，我一定恪守本职，小心行事，绝不会给盛家惹来任何麻烦的。”
盛南锦满意地点了点头。
盛南锦与高氏和乔氏一一话别，又郑重向赵氏行过礼，这才转身上了马车。
顾铭求见赵氏。
赵氏只得让高氏和乔氏先行进门避开，自己在门前见了顾铭。和想象中不同，顾铭长得十分年轻，虽然续起了胡须，可那模样就像是小孩子沾了假胡子装大人似的，多少带着几分滑稽。偏偏他又面如冠玉，生得十分俊俏。
顾铭恭敬地向赵氏行礼，称了声‘嫂嫂’。
赵氏笑着道，“总听你哥哥提起你，倒是第一次见呢。”
顾铭红着脸道，“年轻时不知轻重，害得哥哥落水，小弟一直心怀愧疚，哪还有脸来见嫂嫂呢？”
赵氏道，“那都是多少年前的事儿了？你如今娶妻生子，可比当年稳重多了吧？”
顾铭讪讪地道，“仍旧毛毛躁躁，顾头不顾尾，要不然恩师也不会将我叫来当面训斥了。”
赵氏安慰道，“先生爱才，才会对你如此重视，换了旁人，先生哪有这个时间和精力？你要理解先生的爱重之心，以后可不能再这样轻率了。”
顾铭点了点头，“嫂嫂放心。”
赵氏道，“我这外甥女就托付给你，路上还请费心照应，这份人情我记在心上，以后一定报答。”
顾铭道，“嫂嫂这么说不是太见外了吗？只要嫂嫂不提哥哥落水的事，那便算是最好的答谢了。”
赵氏也很爽快，“好，咱们算是扯平了。”
顾铭又客气了几句，这才提出告辞。
赵氏依依不舍地目送着马车消失在道路尽头。
顾铭随身带着卓先生的名帖，城门口的守军自然不敢阻拦。顺畅出了城，一行人向通州行去。
马车上的陈六儿媳妇惴惴不安地望着窗外，担心地道，“那船安全吗？要是刮大风怎么办？”
一旁的三春急忙道，“娘，你就把心揣到肚子里吧，你以为能在运河上行走的船像江南河道上的乌篷船呢？人家的船足足有四五层高，在水里稳稳当当，一点儿都不摇晃。”
陈六儿媳妇自然不信，“当真？怎么会有这么大的船，人能造得出来吗？”
一行人就这样商量着，当天下午就赶到了通州码头。
船是顾铭早就安排的，虽然没有三春说得那么夸张，但也相当庞大。上下共有两层，九个房间。
顾铭顾忌着男女有别，将方管事叫了过去，“先把行李搬到下头去，人住在上面。让你家小姐住在中间那一间，航行时没那么颠簸。”
方管事感激地答应下来。
盛南锦的行李并不多，没一会儿就搬完了。反倒是顾铭的东西足足装了三大车，为此还特意叫了几个在码头上做挑夫的壮汉，一直忙到傍晚才总算收拾齐整。
金色的夕阳洒在水面上，浩浩荡荡地向远处飘去。
盛南锦站在后弦的甲板上看着眼前的景象，只觉得心旷神怡。人生短暂，有机会见识不同的景色，对于一个养在深闺中的女子来说实在太难得了。
陈六儿媳妇等人更是惊艳得连话也不会说了。
方管事可没心思看什么风景，在一旁小声嘀咕道，“忙到这个时候，今天怕是走不成了吧？”
一句话提醒了盛南锦，她吩咐三春和尺素去前弦打听打听。
三春很快便跑回来道，“走的走的，已经开始拔锚了。”
随着船员的一声吆喝，大船晃动一下，便缓慢地离开了码头，向河心驶去。船长高声道，“水王爷保佑咱们平平安安到江南哎！”
紧接着便是一阵清脆悦耳的爆竹声。
盛南锦忍不住笑着道，“没想到启航还有这么多的讲究，倒是开了眼。”
陈六儿媳妇搀扶住她，小心翼翼地道，“大小姐，咱们回船舱里去吧，这里晃晃悠悠的，头晕得很，可别一不小心栽进水里去。”
方管事在一旁不悦地道，“胡说什么？行船走马三分险，谁愿意听你说这样的话？要是被船长听到了，先把你丢进河里为王八！”
陈六儿媳妇被吓得脸色苍白，果然不敢再说了。
盛南锦则淡淡地瞥了方管事一眼。
方管事心中一怵，硬着头皮道，“大小姐，咱们外出行走，那都是有规矩的，有些话当真是说不得。”
盛南锦微微一笑，“所以我什么都没说，不是吗？”
方管事哑口无言。
盛南锦则带着陈六儿媳妇等人回了房。
方管事觉得自己该另谋出路了。
因为落水的事，他把大小姐得罪得彻底，以后还怎么在盛家行走？
可离开盛家，他又能去哪儿呢？
方管事眼前一片茫然。
等到了晚上，饭菜被船婆送到了船舱内。
船婆是个五十多岁的妇人，花白了头发，身上的衣服也打着补丁。或许是不常与人来往，显得很是拘束不安。
盛南锦主动和她搭起了话，问她是哪里人，家里有几口……
船婆这才松了口气，有问有答，态度异常的恭敬，还特意道，“咱们这船一启航，再想吃青菜就难了，得到天津港才能靠岸补给，大小姐将就着用，要是哪里不满意就只管叫我。”
盛南锦道，“倒也不用这么麻烦，我还准备不少干粮，怎么着都能糊口，犯不着为了这种事烦心。”
船婆见她是个好说话的，顿时没那么紧张了，“大小姐不用太担心，虽说新鲜蔬菜没有，但鱼却是吃也吃不完的，大小姐喜欢吃红烧还是清蒸，只管告诉我就是。我还会包鱼肉饺子，水鲜灵，不知道大小姐吃过没有？”
盛南锦听得有趣，“那就辛苦你了。”
船婆不敢再留，快步退了出去。
接下来一路相安无事，几天后船在天津港靠岸。
顾铭叫了方管事来，交代道，“我要上岸拜访一位故人，大概要一两个时辰回来，你问问你家小姐是什么意思，要是想跟着去天津城里转转，就让船上的人跟着去，免得她哪里都不认识走错了路。”
方管事点头应下，转身就去禀告了盛南锦。
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