邹姨娘眼含泪花地道，“难道我这辈子都要陷在盛家这个泥坑里？”
丫鬟惊讶地道，“难道您还有其他指望吗？从您进到盛家的那一刻起，结局不就已经注定了吗？”
邹姨娘听得一愣，“注定了？”
丫鬟道，“是啊。您不会还以为那位能带着您远走高飞吧？经过这次的事儿，您还看不出他的真面目吗？从前的那点儿花言巧语，不过是糊弄您，想办法从您手里抠钱罢了。真遇到情况，第一个跑的就是他，哪还顾得上姨娘！”
邹姨娘呆了片刻，一言不发。
丫鬟道，“姨娘总归是要在盛家过活的，这个时候不为自己考虑怎么行呢？好在这孩子来得及时，老爷又盼得一刻一刻的，不如索性让老爷认了他，以后顶了盛家长子的身份生活，谁还不得高看一眼？盛家这么大的家业，将来不都是他的吗？姨娘劳苦功高，当家主母的位置还轮得着别人吗？”
邹姨娘深深地望了她一眼，“你就知道我一定能生得出儿子？万一是女儿呢？”
丫鬟道，“就算是女儿也不打紧，盛家这么多位小姐，难道就缺您这一个了？您将她好好养大，将来总算有个指望。您和老爷的年纪差了一大截，等老爷百年之后，您没个孩子傍身，要怎么在家里立足？那时还不的像个软柿子似的，随人怎么揉捏？”
邹姨娘还是有些担心，“这……这能行吗？日子也对不上啊！”
丫鬟道，“这有什么？老爷一月中有半月都歇在您这里，又不是皇宫里头还有专门的太监记着日子，大家都稀里糊涂的，谁能这么较真儿？您看现在不也没人拿日子说事儿吗？”
邹姨娘犹豫不决。
丫鬟劝道，“都这个时候了，姨娘可不能再糊涂了，事事得先为自己考虑，那些不值当的人该放下就的放下了。”
邹姨娘咬了咬牙，“那头怎么办？还有我贴身的东西呢。万一哪天他又跑了回来将事情宣扬出来，我还有活路吗？”
丫鬟道，“事到如今，姨娘也只能赌一把了。我们就赌他不敢回来，最好永永远远的死在了外面。何况他走得急，不少东西都留在了胭脂铺子里，想办法将姨娘的拿回来就好了。”
邹姨娘点了点头，“这件事你去办，可千万要小心些，别被人瞧出端倪来。”
丫鬟道，“姨娘放心，您和我现在是一条绳上的蚂蚱，您出了事儿，我也是一个死！”
邹姨娘握着她的手道，“从今往后你就是我的亲妹子，有我一口吃就有你一口，我绝不会亏待你的。”
丫鬟笑道，“现在说这些做什么？姨娘好好养身子，外头的事儿交给我。”
邹姨娘开了匣子，取出一张一百两的银票，“有钱能使鬼推磨，有些你也不方便出头的事儿就找了旁人来做。”
丫鬟将银票收了起来，又替邹姨娘掖了掖被角，这才快步溜出了门。
她哪里留意到，自从邹姨娘怀孕的消息传出来后，便一直有双眼睛暗中盯着她们的小院，眼见着她鬼鬼祟祟地离开，那人也立刻跟了上去。
过了两日，南街一家胭脂铺子起火的消息传到了盛南锦的耳朵里。
此刻她正在澄碧堂忙着招待孔冉和彭玲。
听完三春的话，盛南锦诧异地道，“好端端的怎么会起火？”
孔冉在一旁道，“会不会是最近天气太热了？”
天干物燥，的确很容易引发火灾。
三春道，“具体的咱们也不知道，都说火势由后院而起，烧得极快，等伙计发现的时候半间铺子都要烧光了。万幸胭脂铺的隔壁就是季家的铺子，季家的掌柜连带着伙计帮着救水，总算是止住了。就这样还是损失不轻，我去看热闹的时候，胭脂铺子的掌柜正坐在路边哭呢。”
孔冉叹了口气，“也不怪他哭，一家的生计指望都在上面，一场火就烧了个精光，换谁都受得了？”
盛南锦道，“水火最是无情，谁也不想这样，这会儿掉眼泪怕是不顶用，还得想办法补救才是。”
彭玲一边吃着果子一边道，“补救？你可真是站着说话不腰疼，一间铺子要花费多少银子多少心血？哪是说补救就能补救的？”
三春插嘴道，“不过我离开时孔小姐的舅舅领着衙役过去了。”
孔冉很是意外，“我舅舅？他去做什么？”
苗守谦是县丞，除非涉及案件，否则实在不必亲身前往。
盛南锦立刻反应过来，“难道这火来得蹊跷？”
三春压低声音道，“有人说是人为纵火。”
孔冉道，“纵火乃是大罪，若是没有证据可不能乱说。”
三春道，“好像是在现场发现了硝石和煤油……”
彭玲‘哎哟’一声，“还有这种事？那这家胭脂铺子是不是得罪了什么人？咱们句容县这么多年，可从来没有过杀人放火的事发生。”
三春挠了挠头，“那就不知道了，我看了一会儿热闹就回来了。”
盛南锦等人也没有放在心上，又说起了京城之行。
午间两人留在这里吃了饭，下午告辞时，盛南锦又将在路上买的东西分成了几份送给她们，“虽然不值什么钱，好歹是我的一片心意。”
彭玲看得眼热，羡慕地道，“还是阿锦好，说走就走，家里也没人约束。我什么时候也能这样到处转转……”
盛南锦笑道，“这还不简单吗？等你嫁了人，自然就说了算了。”
彭玲的婚期定在了秋后，到时候秋高气爽，又是丰收之季，有个好兆头。
彭玲红着脸道，“胡说什么？婚后有婆婆在头上管着，下面还有小姑子，哪是那么容易出门的？”
孔冉在一旁道，“岳家的人不是许诺过了吗，婚后就让你和岳佲到进城读书过自己的小日子去，到时候你就自由了，想干什么就干什么，谁还能管得了你？”
彭玲道，“话是这样说，但届时什么样，谁又说得准？”
盛南锦故意逗她，“你可是要出嫁的人了，怎么心里还只装着玩儿？”
彭玲狠狠地瞪了她一眼。
几人玩笑了一阵，盛南锦将她们亲自送出了门，还约定了过些日子一起去慧心庵瞧瞧修缮的情况。
往澄碧堂走时，她刚好遇上了慌慌张张的包姨娘。盛南锦皱了皱眉，“姨娘这是怎么了？可是遇到了什么事儿？”
包姨娘吞了吞口水，闪躲着道，“没有，什么事儿也没有。”
盛南锦点了点头，包姨娘道，“我还要去见窦姨娘，先不跟大小姐说了。”
说完便脚步飞快地走了。
陈六儿媳妇忍不住道，“家里这几个姨娘里，就属包姨娘行事最不稳重了。”
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