波瓦堡已经陷入包围，萨尔贡坦克师在9月4日这天切断了北方航道，成功抵达了城市后方，维多利亚野战不利，战线飞速后退，最高统帅部被迫在德克尼亚-法兰贝尔-约克王国的梯次线设立第二防线。
在艾伯图的要求下，萨尔贡第十三军团对诺曼底城区的攻势也开始了，他们计划在一个月内拿下这座城市，在数十次苍穹之光攻击失利后，陆军参谋认为必须用地面攻势破坏那些实相拦截索，这里的防空密度差不多是伦蒂尼姆的一倍。
只要拿下这里，那么整个南维的实相索防御网络也就瘫痪了，超级武器可以重新掌控战场，他们可以用粒子武器在数百公里的范围内挨个点名敌军要塞，在认识到这一点后，豪瑟尔也收敛了在冬季前攻击到伦蒂尼姆的心思。
“碾碎维多利亚，豪瑟尔元帅的命令，波瓦堡挡不住我们，解决维多利亚的实相防御网络是第一要务。”
萨尔贡前线指挥官亨泽尔露齿一笑，他领导的第22步兵军是城市巷战的主力，将军满意的望着战报涂画着的精致油墨，清了清嗓音，简单自信的朝着参谋们说：“帝国的精英们，我们对维多利亚的征服有了巨大进展，塞切将军指挥的第41坦克军已经切断了波瓦堡的陆行战舰航道，他们的郊外铁路也没法运到这里了。”
“维皇费尽心机，建造了这么一支联通全国城市的郊外铁路，但它的作用实际上也没有那么大，现在我们也可以用这些铁路线快速进攻。”亨泽尔说。
一个参谋官担心会遭遇希之翼核打击，于是在地图上指出：“第72军正在向小丘郡前进，第32、第33装甲师的目标是德文郡，然而第十三军团的大量主力还滞留在南维到海滩地区，这可不是什么好事。”
“第35装甲师怎么样？”亨泽尔问道。
参谋愣了愣，然后说：“达罗大将回复说他们正在朝伞兵的位置靠近，但这一决定遭到了总参谋部的反对，伞兵已经没救了，几十万维多利亚人在那个地方围剿。”
“总参谋部认为，伞兵现在的目标是尽可能拖住威塞克斯和约克军队，给南维战役争取时间，任何参谋策划的救援行动都被驳回了。”
亨泽尔心下暗暗肉疼，那可是二十万伞兵，总参谋部那些混蛋说扔掉就扔掉了，简直让他不知道该说什么，不过相比于整个南维地区歼灭的敌人来看，那些损失似乎又不算什么了，他们有可能在这里歼灭150-200万维多利亚军队。
冰冷无情的现实摆在这里，在伞兵没能拿下任何一座大城市的时候，这些人就完了，但他还是不愿意承认是陆军推进过慢的无能表现才导致的这一后果。
参谋官显然不想把话题引到无可救药的伞兵身上，于是补充道：“昨天希之翼空军对我们的登陆港口进行了空袭，天蝎空军设法拦截了一架挂载核弹的灵爆。”
“然而还有更多弹头在路上，而且据说协约国打算在维多利亚境内部署陆基导弹，到时候我们的处境会更加艰难。”
指挥部沉寂了一会儿，另一个参谋冷笑说：“希之翼人肯定会支持敌人的，这不意外。”
“我们已经有了很充足的经验应对核打击，这些杀伤力已经不足为惧了，我们的部队都是高度分散的，让他们炸吧，一次炸掉一个连吗？”
显然，相比于近东军团，中陆军团在面对希之翼“核打击”还是稚嫩了许多。
他们参照近东军团的战术，将部队高度分散化，以应对杀伤力极高，可以波及几十公里的核打击。
往往这些分散的单位最大的规模是团，大部分情况，都是以连为战术单位进行推进的，每个连和团级单位会形成数个相隔3-5公里的防御网，以确保核武器不可能一枚就消灭整个团。
因此萨尔贡编号了足足上万个连，用于控制整个战场，这就是近东战场的情况了，密度极低的部队，大量小编制的精英部队分散开来，再加上如同雨点般的末日武器，这种恐怖的战场比起地球二战又是另外一种体验。
想象一下，萨尔贡统帅部在指挥战斗的时候，往往得到的报告是哪个连向前推进了多少，控制了哪些地区……这对指挥层而言简直是灾难，参谋们无奈的看着上万个连级战术单位控制的战场，脑门冒汗。
因此，萨尔贡最高统帅部的调节能力已经很有限了。
中陆战场包括近东战场，在超级武器的威慑范围内，这些分散的小单位能否实现战略目标，只能依赖地区指挥官的能力，或者说各个连长的大局观念。
正如空军在宏观尺度上的战略意义是让敌人无法集结大部队，战术核弹又进一步强化了威慑力，萨尔贡不太可能拉起一支高度集结的部队，然后被核弹一发入魂。
但尽管这样，维多利亚占尽优势，苍穹之光难以在实相索拦截的情况下突破，他们集结起来的一个师被萨尔贡一个连打崩的事情还是比比皆是……让人十分无奈。
亨泽尔摇头，面无表情道：“你想的太简单了，核打击不在于爆炸的那一刻带来的损失，在于对军队的持续性影响。”
“是我们的后勤线。”
那个参谋点了点头，有些说不下去了，苦着脸望着战略地图，“我们如果不能在两个月内结束战斗，补给很快会陷入短缺，下个月没准还会有更多协约国空军加入战斗。”
“是啊，如果不是后勤的天才构想，把我们的登陆补给都集中在几个补给点的话。”亨泽尔面露不悦，这倒是个令人头疼的问题。
随着萨尔贡的战线逐渐远离海滩，希之翼对后勤线的核攻击就成了大事。
经常出现行进的车队在路上被神出鬼没的隐轰突袭导致全军覆没，又有很多情况是一发核弹干脆把补给站或空军基地连根报销，在几公里的范围内，严重的源石辐射会紧接着影响后续部署。
陆军很尴尬的发现，他们陷入了背后窘迫的局面，豪瑟尔有十足的把握控制南维多利亚，但前提就是艾伯图能保证后方补给线顺畅，但无论是海上补给还是空中补给，来自希之翼军队的破袭都让效率低到了一个可怕的程度……
另外一位参谋官微微颔首，问了一句很重要的事情：“我们现在能用维多利亚的铁路吗？如果这样就能解决卡车不足的问题了。”
回答是让人绝望的，那名参谋官说：“我知道你的意思，但是不能。”
“一方面是，国内的火车数量稀少，我们大多数都在用陆行舰运输，而且维多利亚的铁轨宽度也与国内现在的型号不同，通用型号更换的话，生产线的标准机床也要更换。”
亨泽尔摇了摇头，工业部又要对这件事感到头疼了，他恶狠狠的喊道：“先进攻吧，谈论这些没有意义。”
“拿下波瓦堡，胜利属于萨尔贡！”
就在将军开口的同时，第22步兵军的各个前线指挥官都接到命令了，他们在三个小时前开始行动，把各自的部队向前推进。
“坐标8571，向右调整三十度，装填实相弹，开火！”
一名萨尔贡炮兵抬起瞭望镜，皱起眉头看向安静的城市，伴随着浑厚的可加口音，身后的重炮喷出巨大的火焰，一发高速旋转的实相炮弹砸在了诺曼底城市护盾上，淡淡的波纹在空气中一闪即逝。
这发炮击就像一个信号，先是125毫米火炮，然后155毫米火炮与203毫米重炮也加入了轰击，这座炮击阵地和附近的火箭炮阵地争相开火，无数炮弹接连砸在那宛如拦天光幕的城市护盾上，半个天空都被点缀成了滚烫的火烧云。
几分钟后，过载的护盾能量开始消退，开始有炮弹落入维军控制区，城市消防厅的承重柱被炮弹炸塌。一枚旋转着的325毫米实相炸弹砸塌了地下室，深入地下五米爆炸，顿时把整个地表上的大楼轰的摇摇欲坠。
琉璃碎片落得满地都是，一间古董屋和酒吧也燃起大火，几个人站在二楼大声呼救，但他们的喊叫声很快就被更多的炮弹爆炸声淹没了，城市立刻陷入了尖叫的海洋，夹杂着忙碌刺耳的警笛声。
正在家里喝咖啡休息的维克斯今年26岁，黎博利人，特征是淡黄色的眼睛，这个小伙子没什么爱好，在战争之前最喜欢的事情就是在老家种咖啡，帮贵族老爷料理他的葡萄酒庄园。
可惜好景不长，第二帝国成立后，维皇让大家都可以不用帮贵族老爷们料理农庄事务了，可是他什么都不会，离开贵族能做什么呢？
好心的梅迪贵族疲倦的告诉他，由于帝国开始没收贵族庄园和资产，他现在的头衔也没有收税权，只是一个虚称，也雇不起农丁了，尽管他便宜的薪水只是每个月4维镑而已，但梅迪老爷给的价格也已经算相当良心了。
于是维克斯很痛心无奈的离开了贵族，他告诉梅迪老爷，如果以后还需要帮手，可以第一时间找他。毕竟自己也没有什么会做的事情，帝国又不会给他发土地，他还是没有自己的东西。
维克斯转而迷茫的辗转投奔波瓦堡的姐姐，听说她之前因为在街头反对内战被乔治国王逮捕了，直到战后才放出来，还参加了一个法术协会。
结果在他到波瓦堡的第二天，维多利亚就和萨尔贡开战了，一个月后，维克斯一脸懵逼的发现这里成为了前线。他担心的询问了姐姐用不用赶紧跑路，不过她却说跑路是个坏主意，这里是维多利亚最安全的地方，帝国会守卫南方领土到最后一刻，跑到别的地方，很可能会被苍穹之光炸死。
维克斯忍不住心想，这明摆着就是脑袋不太聪明的老姐又犯浑了，波瓦堡虽然是大城市，但被集中攻击的可能性也更大。
不过他还是没什么好出路逃往北方，毕竟现在城外到处都是萨尔贡伞兵，也并不安全。
在炮击开始的时候，维克斯就被窗外的爆炸声和火光吓到了，嘴唇颤抖，拉开窗帘就震惊的看到一枚重炮炸飞了邻居太太的车，开幕雷击。
他忍不住快速眨了眨眼，冷汗顿时从脑门渗出。
那辆老旧的破皮卡向天上弹了几米高，就像是死鸽子扑腾着，然后又落下来摔得粉碎，无数弹片击碎了他家一层的玻璃和花瓶，楼下立刻传来姐姐的尖叫。
“维克斯！怎么回事？”詹妮捂着嘴巴努力不叫出声，看到几枚碎片飞到她的脚下。
紧接着，第二枚炮弹落在了附近，天花板的吊灯这下也跟着剧烈摇晃起来，一道浓烈的黑烟从弹坑上升起，灯光开始明暗闪烁起来，似乎设备也短路了，震耳欲聋的爆炸声让维克斯的脑袋一阵阵嗡鸣，他只好低着头快速爬下床：“萨尔贡人的炮击！”
“该死，我就知道这行不通！”
轰！轰！爆炸声开始密集起来，伴随着砖石瓦砾的倒塌声，如同小瀑布一样密集，冲刷着他们的耳膜。在遥远的地方，萨尔贡步兵部署的一座802毫米的截城炮立刻朝着城市瞭望塔及锅炉区开火，很有经验的维多利亚守军已经关闭了这些设施，因此城市许多地区停了电，不过他们不必重演雅塞努斯被截城炮一发炸飞城区的惨剧了。
“别出去！维克斯！”詹妮腿软的扶着墙壁，脸上满是眼泪，看到弟弟从二楼下来，瞪大眼睛喊道。
“我没事。”维克斯看了她一眼，犹豫下还是推开了大门。
他首先便看到街道上有几个士兵在凝重的望着天上飞掠的火箭弹，地上放置着一些市民的尸体，另外一些警察在低身挖掘废墟。
“外围据点都沦陷了，听说了么？”
“蒙德维还没有，听说那里的几个农庄和附近地区还在一二三团手里。”
“那个荷卢亚团？真是见鬼了。”
有个倒霉的老人在家里被砖头击中头部当场毙命，两辆装甲车部署在这里维持秩序，消防车从街道上快速开过，刺耳的警笛声逐渐远去。
“嗨，到底怎么回事？”维克斯鼓起勇气走到这两个维军士兵面前，这两个人明显是属于威塞克斯军队，胸膛上佩戴着维皇勋章，上面双翼飞龙的图案清晰可见。
那名士兵举起手，给其他人打招呼示意安全，然后才朗声道：“城市护盾被突破了！”
“波瓦堡正在面临威胁，市民们赶紧离开外围地带，2号-3号-4号城区马上就要被登陆了，看到萨尔贡人部署的工程桥没有，他们很快会轰碎城市壁垒，制造出一个废墟堆成的台阶。”
维克斯大惊失色，似乎脑袋里已经冒出来凶恶的萨尔贡人攀登城市的场面了：“这么快？我的乔治陛下啊……我们上周不是还说萨尔贡人在几十公里外吗？”
那菲林士兵面露不悦，“你都说了是上周。”
“快走吧，我们会保卫城市到最后一刻的，有什么问题找城防军，威塞克斯军队不负责解决市民问题。”
维克斯想了想，“我能帮忙吗？”
“去帮忙灭火，救助伤员，总之你先离开这儿。”这名士兵说完，身后就传来了另外一声爆炸，又一发榴弹炮落在了阵地上，他有些忌惮的看了看外面的情况，又一轮炮击不要命的开始了。
维克斯呆呆的看着那些跳动的火焰落在眼前，他咬了咬牙，转过身拉着詹妮朝着城市中心跑去。
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