东陆的突袭舰队出发了，趁着夜色，东国由四艘战列舰领导的分舰队朝着敌军控制区飞速扑去。
其中，两艘战列舰为“丛级”，另外两艘战列舰为“鳄级”，外加十多艘中小型战舰，已经形成了战斗编队。
丛云号战列舰是一艘典型的高速战列舰，由炎国新鸾公司与东国重浦公司设计，通过希之翼公司进口的18000吨冲压机与镂空钻机，这两家公司主导了海军舰炮与船身的铸造工作。
丛级战舰通过牺牲厚重的装甲，换来了更轻盈的装甲和不输于常规战列舰的四门四联装350毫米源导火炮。
另外，丛级战列舰的极限航速可以达到不错的31节，极限射程也可达到32海里，另外船上安装了源导战舰的传统过载装置，对口径在400毫米以上大炮的抗击能力较强，一般的火力很难穿透重重阻碍伤害到丛级战舰。
鳄级战列舰则是另外一个极端，它的装甲强化到了正面1060毫米，即便侧面也达到了806毫米均质钢板，斜面装甲拥有20度的斜角，装甲区划分了744个水密隔舱与防雷带，可以抗击从20km之外发射的鱼雷，一些希之翼军官对这艘战列舰的评价就是，就算一发正中的核武器也不一定能击沉它。
不过它的速度就很让人抓狂了，鳄级战列舰即便马力全开最大也只有21节的航速，这个速度导致丛级战列舰和航母很难与它一起行动，因此它一般被作为海军锋线和旗舰看待，同时这也是世界上造价最贵的船，制造一艘鳄级战舰所耗费的成本……至少可以制造两艘沙海级战列舰或三艘自由级航母。
尽管希之翼已经放弃了水面战舰，更是不可能选择制造如今显得过时的战列舰，不过东国海军似乎对战列舰情有独钟，反而选择加强了船上的火力。
一些对战列舰学说深信不疑的将军们声称，只要战舰拥有充足的火力，那么舰载机就不可能威胁到它，只要水面战舰的装甲强化到一定程度，护盾也加以改善，那么航母就不可能成为威胁。
总之，这艘防御和火力都被强化到极限的远程战舰能否在海战大展身手，还有待实战观察。
……
小原倍二郎站在丛云号的战舰甲板上，注视着太阳沉入海平面的方向，望远镜内的波涛也陷入一片漆黑当中，桅杆上的帝国军旗在无风天垂落下来。这艘外形漂亮的战舰呈现细长的流线型，配合上厚重的方形炮塔，给人一种扑面而来的宏伟。炮塔上画着稀奇古怪的涂鸦，那是水手们无聊时的杰作。
瞭望塔上缠着米黄色头巾的的报告手喊道：“航向45，航速29，风向东南，一切正常。”
整支舰队开始进入灯火管制状态，无线电静默，于是耳边除了呼啸的风声和浪花声，就身边只剩下船员们窃窃私语的交谈声，这些作战不到一个月的帝国水手都显得有些紧张，他们之中既有炎国人也有东国人，对操控这艘钢铁巨兽参加战斗还怀揣着一丝迷茫，不过每个人都拥有加倍的勇气。
几年前哥伦比亚攻击瀛州的时候，炎国军民都抱着一股怒火，对于萨尔贡的“调停”充满愤怒，现在终于有了一次发泄的机会，他们都迫不及待想击沉几艘敌人的军舰。
在之前的命令中，小原从白川英树手里调来了这支分舰队的指挥权，现在他能在从云号上随意指挥这支舰队。
小原下令所有战舰向前全速侦查，在发现任何敌舰后飞速回报，因此所有的驱逐舰朝着前方马力全开，仅仅一个小时后就把后方缓慢的主力舰落在后面。
他心里十分清楚，在航母和飞机数量均落后敌人的情况下，想打赢这场海战，只能靠他们拥有的几艘战列舰发挥独特的优势，比如强大的近战能力。
身边的参谋官一边在心里计算着什么，一边开口说：“小原将军，我们这样前进，如果遇到敌人的主力舰队，没有航母配合，不一定能够击沉他们。”
小原倍二郎不苟言笑，闻言露出一丝嘲弄的神色：“你的意思是说，只要有航母配合，你就能击沉敌军主力了？”
参谋官顿时哑然，连连摇头，“当然不是。”
小原没说什么，表面看起来很有把握，指着海图认真解释道：“我们的目标就是敌人的航母，如果与敌军主力舰队相遇，反而是我们的机会，可以把他们拖入炮战中。”
“可是这样的话，我们的舰队就要脱节了。”参谋官担心说，他不知道这样下去看到萨尔贡舰队的时候，能不能组织起足够的力量。
这倒是个问题，小原倍二郎点点头，他宁愿先牺牲一些人：“相信我们的水手能够做好权衡，我们能够赢得时间，战列舰赶来的时候就能击沉敌人。”
参谋官略显无奈，他很清楚东国舰队的劣势：“话虽这样说，可是我们如果发现不了敌军主力呢？而且我们舰队的航速明显不如敌人。”
“那我们也可以吸引敌军的火力，给白川将军争取攻击时机。”小原点了点头。
“别忘了萨尔贡人并不清楚我们带来多少艘舰队，他们也不一定严防死守，协约国盟友在南洋的战斗会牵扯他们的注意力，我们在晚上很有可能取得先机。”
原来是个靶子呀，参谋官心想，将军就这么喜欢吸引敌人的火力吗，不过话说回来，就算吸引对方的注意力，或者迫使对方机动，他们也算达成目标了。
“那么，为什么向小丑岛后方前进呢？”参谋官面露不解，这实在是个风险很大的行为，跨越敌人控制的岛屿，一旦后方被敌人舰队堵住，他们就只有被包围歼灭的份了。
小原回答说：“很简单，猎物不会暴露在日光下，我也不会去没可能的地方搜索敌人。”
这个时候在东国舰队东北方，萨尔贡主力舰队也在迅速机动，向着西南方前进。
萨尔贡指挥官西瑞斯正在把他的航母编队转移到小丑岛西侧去，13艘航母被分成四个舰队，分散部署在小丑岛四周，向前缓慢推进，他们是三个小时前才前进到岛屿附近的。
他丝毫没有担心前进的东国舰队，断定不会有东国舰队在敌我未明的状况下派出舰队深入敌军控制区。
毕竟双方都有航母潜艇，在这种情况下，先用飞机和潜艇确认对方主力舰队的位置，然后派出舰载机一波摧毁敌人，这难道不是最稳妥的办法吗？
于是西瑞斯理所当然的选择了暂避锋芒，带着主力舰队躲在远离小丑岛的海域，他知道东陆舰队长途奔袭，在跨越了1500海里后不可能无功而返。
他们迟早会进攻小丑岛，只要他不过早的暴露主力，那么迟早会找到先发制人的机会，在敌人主力现身后一击致命，事情也正如西瑞斯所料，即便萨尔贡海军的主力没现身，东国舰队也没敢于发起登陆。
他只要这样拖下去，敌人迟早会受不了的，今天东国舰载机搜索了东南海域，那他就趁着夜色把舰队机动到东南方，等到明天再靠着距离上的优势牵制敌军。
可惜，西瑞斯没想到小原恰恰没打算等待航母侦查，在全盲的视野下一杆子捅进了萨尔贡阵线。
机动舰队在凌晨2点41分相遇，在距离小丑岛104海里的炮射范围内，东国舰队和萨尔贡舰队竟然正面相遇了！猝不及防的萨尔贡分舰队警戒意识松懈，居然没有意识到黑暗中突然出现的敌军舰队不是自己人，在惊慌失措中才发现那是敌人，但是双方距离已经很近了。
凌晨3点03分，东国战列舰焕血号战列舰打出了第一发远射，撕破了寂静的黑夜，带着惊人的力量在海面上掀出了滔天巨浪。而在火焰的尽头，萨尔贡海军士兵高呼南陆万岁，也朝着敌舰开火还击，不过他们的炮火显然要弱了一大截。
无线电静默被打破了，让小原倍二郎兴奋的是，焕血号回报，他们在交战处发现了两艘敌人的航空母舰！
所有的东国战舰都像是打了鸡血一样，朝着那支分舰队扑了过去，如果不趁现在突袭得手，那就没有机会了。
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