听到太后的话语，沈重摇了摇头。
“尚不知圣女与国师的情况……”
太后面露失望，皱眉道：“那是何事？”
沈重脸色有些难看，犹豫一二，正欲开口，突然听到身后传来一串急切的脚步声。
众人纷纷转头望去，只见一个身着宫装的年轻姑娘出现在宫殿门口，身上还带着湿润的水气，就这么越过太监和宫女，大步走了过来。
“朵朵！”
看到这个熟悉的女子，太后与小皇帝皆是大喜。
沈重也急忙让开道路，一脸紧张地望着海棠朵朵。
太后急忙起身，疾走两步，问道：“怎么样？”
海棠朵朵瞥了眼身边的沈重，旋即单膝跪地，拱手道：
“回太后，不分胜负，互有损伤。”
夹杂着些许真气的声音在殿中回荡。
宫殿内外，不知有多少人正竖着耳朵，等待这场战斗的结果。
听到海棠朵朵的这句话，他们心中悬着的石头终于落地。
一时间，宫殿内外，此起彼伏，满是松了口气的声音。
就连太后都是一副如释重负的模样，喃喃自语道：
“那就好，那就好……”
望着终于松了口气的太后与小皇帝，沈重脸上神情极为复杂，心中不知是喜是忧。
他所喜的，自然是黑衣人那能与苦荷不分胜负的大宗师实力，如此一来，就不是他办事不利，而是对方实在太强，诸般谋划，都只是以卵击石罢了。
至于他所忧的，则是此战过后的事后清算。
毕竟再怎么狡辩，也是他先提议要在皇宫围剿黑衣人，这才导致太后与皇帝落入险境。
再加上他方才得到的那个坏消息，两相叠加之下，恐怕他这一次是要遭难了……
想到这里，沈重忍不住心中长叹。
与此同时，小皇帝走上前来，又问道：“小师姑，国师大人现在怎么样了？”
海棠朵朵调转方向，朝着小皇帝拱手道：“回陛下，家师此战过后，身负内伤，需要静养，望陛下与太后下旨，今后一段时间，莫要打扰家师养伤。”
太后连连点头道：“这是自然，这是自然！”
不怪她如此失态，毕竟整个北齐上下，没人比她更清楚大宗师的重要性。
当年北齐先皇驾崩，国内局势动荡，南庆监察院院长陈萍萍抓住机会，暗中挑唆上京城一众前朝王公与皇族支脉造反，最终形成了一股起兵逼宫的巨大暗流。
危机之时，是苦荷以先皇好友的身份入住了皇宫。
他孤身一人，坐于殿上，便使得殿外千军万马都不敢轻举妄动。
若非宗师之力，震慑群雄，太后与当时才几岁大的小皇帝，是绝计坐不稳这张龙椅的。
而今苦荷负伤，太后的第一个念头，就是封锁消息，第二个念头，则是想办法找出另一位宗师，看看能不能为北齐所用。
想到这里，太后立刻将目光投向了旁边的沈重。
“沈卿，你方才有何事禀奏？”
“回太后……”
沈重迟疑一二，旋即双膝跪地，叩首禀报道：“微臣有罪，只顾着进宫护驾，却忘了南庆使团和城外关押的言冰云。”
“那范闲贼子，趁着今夜乱局，偷偷溜出城去，寻到了言冰云！”
哦？
海棠朵朵心中一动，隐隐察觉到这两件事情之间似是有些联系。
太后闻言一怔，旋即叹了口气：“哀家还道是什么要事，原来只是范闲寻到了言冰云……”
沈重抬起头来，神色略显阴狠地说道：“太后，眼下那范闲正与言冰云一起，被归队的锦衣卫围在了城外庄园中，只要太后点头，微臣保证，必能让他竖着进来，横着出去！”
此言一出，海棠朵朵不由得微微侧目。
犹豫一二，她轻声道：“沈大人，范闲既然敢孤身行动，岂会不告知他的心腹手下？”
“若是沈大人敢对范闲动手，恐怕第二天，使团就会闹到陛下与太后面前，南庆也会因此震怒，再次掀起战争……”
沈重笑道：“圣女大人言之有理，但那是寻常时节，如今，有宗师夜闯我大齐皇宫，我等完全可以将此事推脱到那位宗师身上！”
海棠朵朵嘴角抽搐，忍不住道：“你就没想过，那宗师可能是庆人吗？”
沈重微微一怔，旋即紧紧皱起眉头，似有所觉地问道：“圣女大人此言，可有什么依据？”
海棠朵朵张了张嘴，颓然道：“只是猜测……”
太后看到二人争执，不禁皱了皱眉，淡淡道：“行了，别吵了，左右不过是一个言冰云而已，既然被范闲找到了，那就还给他吧。”
“再这么继续赖下去，实在是有损我大齐颜面。”
沈重不甘道：“可是……”
太后瞥了他一眼，毫不留情地打断道：“没了言冰云，锦衣卫便抓不住上京的暗谍了吗？”
“……”
沈重紧紧皱眉，似有不甘。
但最终，他还是低下头来，恭敬行礼道：“是！”
……
……
一夜乱局，有惊无险。
翌日清晨，换了一身虎卫衣衫的林千易回到了使团下榻的皇家别院。
此时，别院中显得相当热闹，范闲穿着一袭白衣，带着使团中的众多使臣，颇为郑重地将一位瘦弱的白衣公子搀进了房间。
众人纷纷上前，对着那白衣公子嘘寒问暖
范闲脸上也挂着笑容，那是终于完成了重要任务后，如释重负的愉悦之情。
就在这时，他看到了悄然回到别院的林千易。
范闲眼前一亮，转头朝着身边的使臣低语几句，而后急忙走出人群，来到了林千易身边。
“兄长，怎么样了？”
范闲有些期待，又有些急切地低声问道。
林千易嘴角一勾，轻笑道：“苦荷左肩有伤，为兄略胜一筹……”
“！！！”
范闲虽然早有猜测，但当他真的听到结果，还是忍不住心中激荡。
“所以……你当真晋入大宗师境界了？！”
“没错。”
“太好了，双喜临门，双喜临门呐！”
范闲忍不住拍了下手，激动地来回踱步。
林千易望着他脸上的神情，沉吟一二，压低了声音问道：
“院子里的白衣公子，就是言冰云吧？”
范闲笑着点头道：“没错，言冰云已经回到了使团，有他在，上京城的谍网随时都能联络，我身上肩负的任务，也就只剩下一个肖恩了！”
说着，他忍不住伸了个懒腰，笑容满面地感慨道：“自使团入京以来，小弟的心情从未像现在这般轻松愉快……不瞒兄长，今早起床，米饭我都多吃了两碗呢！”
“是吗？”
林千易也笑了起来，而后忽然问道：“肖恩那边，你一个人有把握吗？”
“……”
范闲闻言一愣，旋即皱起眉头，低声道：“兄长此言何意？”
林千易轻声解释道：“我初入宗师，所修功法又比较特殊，需要找同级别的强者战斗，这样才能稳固境界，越战越强……”
“苦荷身负重伤，不符合我的要求，我想南下回国，找叶流云或者四顾剑较量一番。”
“还有这种事？”范闲愣了一下，迟疑道，“真有这么着急吗？”
林千易认真地点了点头，同时心中轻轻叹了口气。
没办法，任务一是主线任务，若是提前将其完成，说不定会立刻回归。
林千易不敢冒险，所以便想趁着范闲还在北齐，南下寻找另外三名大宗师。
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