听到林千易的话语，范闲脸上的郁闷一扫而空。
“我就知道瞒不过兄长。”
范闲不好意思地笑了笑，而后诚恳地说道：“不过，我方才的提议，确实是发自真心，如果你愿意娶我妹妹，那自然是最好，毕竟你们两个……”
林千易毫不客气道：“免谈！”
“好嘞！”
范闲干脆点头，好似蜻蜓点水一般，十分自然地转移了话题。
“对战苦荷，是你我谋划的声东击西之计，兄长不好大张旗鼓，暴露身份，但南下之后，便没有这些身份上的桎梏了。”
“如果可以的话，我希望兄长能光明正大地击败叶流云，最好让旁人瞧见，这样才能名扬天下，携第五位大宗师之威强势入京……”
林千易挑了挑眉，不置可否道：“然后呢？”
范闲嘿嘿一笑，低声道：“然后当然是偶遇若若，发现她天赋异禀，根骨清奇，十分适合兄长你修炼的功法，所以你便打算收她为徒。”
“到那个时候，若若便是天下第五位大宗师的亲传弟子，即便是南庆皇帝，也不好强迫她完婚。”
“这就是你的计谋？”林千易瞥着他道，“带走范若若，对我来说并不算难，但你范家毕竟还是扎根京都的权贵，就不怕庆帝迁怒吗？”
范闲毫不在意地笑了笑：“不瞒兄长，我家可不是普通权贵，这点小事，还撼动不了范府。”
林千易点头道：“你有信心就好，至于收你妹妹为徒，还是算了，我可不想将来云游天下，身边还要带着个小跟屁……”
范闲也不意外，轻声问道：“兄长计将安出？”
林千易微笑道：“办法多得是，等到了南庆京都，我自然会看着办，保证你妹妹绝对不会嫁给那个靖王世子李弘成。”
范闲要的就是这个承诺，当即拍案道：“那就这么说定了！”
“来，兄长，今夜你我兄弟喝个痛快，不醉不休！”
说着，他站起身来，端起酒坛，殷勤地为林千易倒起了酒。
……
……
一夜无话，翌日清晨，林千易盘坐在床榻上，缓缓睁开了眼睛。
身为宗师，他早已经百毒不侵，区区烈酒，自然也是寡淡若水，所以，昨晚喝到下半夜，醉倒的只有范闲一人。
想到这里，林千易转过头来，望了眼房间地板上熟睡的范闲，旋即微微勾起嘴角，起身下床，悄无声息地离开了房间。
不多时，他离开了城西，自宫墙下绕过皇宫，再一次来到了齐庙后方的山林。
此时，这片山林还是前天那副狼藉的模样，原本奔流直下的瀑布，也因坍塌的断崖，变成了一条大坡度奔腾的河流。
在河流上游某处，天地元气最浓郁的地方，一道身影正盘膝而坐，全身万千毛孔张开，不断吞吐着周围的天地元气，修复着体内经脉的损伤。
林千易纵身一跃，轻而易举地跃至崖上，落在了那道身影的面前。
“前辈，又见面了！”
看到那张熟悉的苍老面孔，林千易笑着拱了拱手。
苦荷睁开眼睛，那双清澈的眸子，好似映照着整片天空，就这么安静而又祥和地望着他。
下一秒，苦荷缓缓开口，道出了一句完全不符合他气质的话语：
“又来找我打架？”
“……”林千易闻言一怔，旋即失笑摇头，“前辈说笑了，如今您重伤未愈，晚辈就算赢了，那也是胜之不武，又何必浪费时间呢？”
这句话听上去颇有些嘲讽之意，但苦荷却丝毫不恼，反而继续问道：
“那你今日前来，究竟所为何事？”
“自然是有些要事，要与前辈商量……”
林千易笑着走过去，在河边找了块干净的石头坐下，而后望着苦荷那双清澈的眸子道：“南庆使团正使范闲，已经与大将军上杉虎达成秘密同盟，要于十日之后，劫走肖恩。”
“……”
苦荷神情微动，沉默片刻后，缓缓道：“你是怎么知道的？”
林千易微笑道：“因为我也是庆人，而且还是正使范闲的结义兄长，前日找前辈切磋，除了想验证自身的实力之外，也是想替范闲引开锦衣卫的注意，好让他救回言冰云。”
原来如此！
苦荷早就从海棠朵朵口中得知了那晚皇宫发生的事情，当时他还有些疑惑，现在终于明白，为何林千易在找上自己之前，还要在皇宫闹上一场了。
苦荷心中恍然，旋即皱起眉头，目光不解地望向林千易，似是在询问他，究竟为何要将这个消息提前告知于自己……
“当然是为了规劝前辈，莫要让自家爱徒白白送命啊！”
林千易脸上挂着笑容，语气悠悠道：“范闲并非真心与上杉虎结盟，他在谋划劫囚之余，也将消息透露给了沈重，不出意外的话，沈重必会布下重重陷阱，等着上杉虎自行踏入。”
“但上杉虎毕竟是九品高手，沈重没有十足的把握，所以我猜，过不了多久，他就会找太后要人，让你的两个徒弟出手帮他。”
“前辈于我毕竟有指点之恩，如非必要，我也不想伤害前辈的爱徒……”
苦荷皱起眉头：“你会出手？”
林千易笑而不语，态度上有些令人琢磨不透。
苦荷沉思良久，缓缓摇头道：“不够。”
什么不够？自然是理由不够！
他已经看出了些许端倪，认为林千易如果真的能出手，又何必亲自来找他商量？
他料定，劫囚当天，林千易必然有事脱不开身，无法全程照看范闲，所以才会过来找他，想要从根源处断绝海棠朵朵和狼桃出手的可能性。
察觉到这一点，林千易也不意外，反而语气悠悠道：“前辈如此执着地想要杀死肖恩，是因为他心中隐藏的那个秘密吧？”
“如果我没猜错的话，这个秘密应该是与世间最为神秘的神庙，还有当年天下第一商号——叶氏商号的大东家叶轻眉有关！”
听到前面的神庙，苦荷还没有什么反应，但听到叶轻眉这个名字，他眼中立刻迸现出精光，全身真气也鼓荡起来，似乎做好了出手的准备。
林千易笑了笑，毫不在意地说道：“您先别激动，肖恩还什么都没说，我之所以能猜到，也跟他没有任何关系……”
说到这里，他语气顿了顿，转而轻笑道：“这一次，肖恩算是死定了，至于他隐藏的秘密，前辈也无须担心，因为整个天下，只有范闲，最有资格知晓这个秘密！”
苦荷紧紧皱起眉头：“为何？”
林千易微微一笑，没有正面回答，转而望着他的左肩道：“前日切磋，我发现你左肩有伤，应该是在我之前，还跟五竹打了一架吧？”
“……”
苦荷目光一凝，缓缓道：“你认得五竹？”
“当然！”林千易理所当然地点了点头，而后笑着说道，“不过这不重要，重要的是，前辈你究竟有没有想过，好端端的，他为什么突然来找你打架？”
苦荷沉思片刻，突然瞳孔一缩，脱口而出道：“为了范闲？”
林千易点头道：“没错，范闲押送肖恩北上，五竹担心你会出手，所以便提前来到这里，以免你亲自出手击杀肖恩。”
苦荷闻言心神剧震，良久后才回过神来，再次问出一句：“为何？”
林千易轻声道：“因为范闲的母亲，便是你认识的那个叶轻眉！”
此言一出，苦荷再也按捺不住，当即霍然起身，惊愕道：
“范闲是叶轻眉的儿子？！”
林千易笑了一声：“怎么样，叶轻眉的亲儿子，应该有资格知晓肖恩保守的秘密吧？”
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