“噢？”
【猎魔人】抱着双臂，只是冷冷地回了一句，并没有什么表示。
【夹竹桃】只好继续开口：
“就是我说过的......去年十二月，我晋升成白银级魔法少女之后，曾经被邀请到总队长的办公室里，进行了一番简短的谈话。”
“那时候，和我一起去的还有另外两个下半年新晋升的女人，【卷毛栗】跟【罗勒叶】。”
“而那个总队长在跟我们谈了些将要安排的新工作、画了些大饼之后，就打开了抽屉，给我们每个人都发了新的白银级权限工牌——我也说过了的，就是用来打开公司里的一些特殊房间和电梯用的那种，员工工牌。”
“在她打开抽屉的时候，似乎是因为里面东西被塞得很满，滚落出来了几枚奇形怪状的徽章。她也没在意，直接捡起来又放回去了。”
“你给我看的这枚徽章，应该也是其中滚落出来的一枚......因为外型很独特，所以我记住了。”
“嗯，我想大概有九成把握，能肯定就是这个吧......”
说完，【夹竹桃】剧烈地咳嗽了几声，一脸痛苦地呼喘着气。
几滴殷红的鲜血从舌尖喷出，落在水泥地上，砸成一朵朵的暗红。
在被【猎魔人】击成重伤、绑缚于此之后，她并没有得到任何有效的治疗。
她非常怀疑自己的大脑受了很严重的伤；要不是已经是躯体强悍、恢复力惊人的白银级魔法少女，可能这不断恶化的伤情已经将她折磨死了。
但【猎魔人】只是找借口说下层区买不到特效药物，就把她当做一个玩过了之后扔在一旁的人偶，对她提出的各种哀求不闻不问。
而现在，看着【夹竹桃】的惨状，他依旧是无动于衷。
“很好。”
手掌重新将樱花徽章收紧、钢铁臂膀放下，语气漠然的怪人便转身离开了审讯室，也不知道去了哪里。
这几天来，【猎魔人】带了不少东西给她辨识、叫她判断。
有的东西她大概知道，是磁场武学的残页，是超凡密文的解读之术，是魔法少女公司的徽章信物；
有的东西她却不是很清楚，只能牢牢实实回答不了解。
也不知道这怪人是从哪里收集来的这么些东西......每次等她一回答完，【猎魔人】抽身就走，也不多停留一会儿。
好像知不知道都无所谓，只是单纯来碰碰运气，增加增加点见识罢了。
但尽管如此，为了证明自己的价值，【夹竹桃】还是得耐心仔细地动用记忆，回应每一个她可能有答案的问题。
今天，也是一样。
如果是缺乏经验的普通魔法少女，大概早就被这喜欢一次次折磨自己的怪人给逼疯了吧。
但【夹竹桃】却绝对不会。
因为此时此刻，她【夹竹桃】看着那道逐渐消逝在黑暗里的高大身影，心中却在充满信心地忖道：
“这个家伙果然还是不敢杀了我。”
“很合理。因为除了我之外，他绝对找不到其他更合适的魔法少女当合作对象了......”
尽管被折磨、囚禁了数日，身体的状态也每况愈下，但魔法少女【夹竹桃】还是对自己最终会被释放一事，毫不怀疑。
说起来，【猎魔人】确实有杀她的动机。
毕竟这几天她都看到了，那个蜡黄丑脸的矮个男人在审讯室之外的远处好几次木楞楞地站着，还朝她投来过满载着仇恨与杀意的眼神。
呵，可悲的下贱虫子。
看样子，大概是因为能变身成耐揍的怪人，被这【猎魔人】收编为奴仆了吧。
而为了在奴仆面前展示自己的实力与权威、收服人心，将奴仆的仇人除去，也并不是什么稀奇意外的事。
但她【夹竹桃】却并不担心这心狠手辣的【猎魔人】会过河拆桥、上梁抽梯，在榨干她身体的最后一丝利用价值之后就毁诺出手。
因为尽管交流不深，她依然能敏锐地看出，身前这个【猎魔人】，正抱着一种绝对不会被半点私情所阻碍、所干扰的雄心壮志。
身负超凡学识传承、战斗技艺高超、有着出色的判断力和逻辑能力......
这个怪人的出身肯定不一般。
普通的怪人要是像他这么强，早就在下层区里用拳头打响名号、划一块地盘出来，下面招收一些跟班喽啰、成立帮派，从此作威作福、大肆享受了！
如果不是总队长那个级别的魔法少女讨伐，一定能稳坐泰山、安然无恙地生活几十年！
可这【猎魔人】却偏偏没有那么做。
相反，他居然隐姓埋名，不声不响地在这鬼地方挖了个阴森森见不到太阳的地洞生活着，还修建、组装了一堆拷问使用的刑具......
同时，更对魔法少女公司倾尽所能地打听了解、搜罗信息......
这一切都足以说明，【猎魔人】是个耐得住寂寞、潜得下心思，卧薪尝胆了多年，性格冷静隐忍的，野心勃勃之辈。
所求必然甚广、所图必然甚大！
他对魔法少女所抱有的深仇大恨，还有他出众又全面的能力，一定会推动着他在未来干出一番大事来。
而在干出这番大事之前，【猎魔人】是绝对不会因小失大、为了帮一个奴仆出气就杀掉一个富有潜力的最佳合作伙伴候选人的。
——因为他就是一个没有感情、只有算计的老怪物！
【夹竹桃】更是尤为得意地暗想道：
“这家伙对我的态度从一开始的悠哉温柔，变成现在的冷酷坚决，其实更反应出了他内心里对我的复杂情绪。”
“既讨厌我、又不得不和我合作......由此产生的纠结，令他失去了身为上位者的冷静和调笑的余裕。”
“呵呵，他自以为掩饰得很巧妙，但还是差了点火候。”
“其本体，应该是个不到三十岁的年轻男人......有趣，实在有趣。等我以后成了十二番队的总队长，一定要把他抓到手里，剥光了衣服，好好研磨煎熬一番，再将我今日所受的屈辱和痛苦，百倍奉还......”
咳咳咳。
【夹竹桃】想到一半，便已不能再多想——因为脑内嗡嗡发麻的震痛又来了。
疼痛感沿着神经，攀咬进入她的鼻腔和牙齿，叫她直犯恶心、骨头缝隙发酸，继续不得不呕出几口鲜血来，这才稍稍舒坦了些。
这段时间，【猎魔人】虽然会给她吃喝，但量都很少，似乎是故意要她保持这种虚弱的状态。
其异能召唤出来的猫狗仆从，也是一副守口如瓶、满脸憎恶的模样。
除了审问之外，就连给她清理身体，都懒得交流几句。
“不过……我已经能感到，我自由的日子就要近了。”
头发已经有些发馊发臭、脸上身上更是一片暗沉的【夹竹桃】很清楚，有野心、有计划的【猎魔人】绝不会坐视她的死亡。
一定会在她的身体状态彻底崩溃前，将她这个未来盟友释放出去的。
现在这一切的折磨与侮辱，不过只是为了消磨她的意志力，叫她记得这段痛苦时光罢了。
可笑的伎俩。
......
【猎魔人】所修筑的地下基地里有着大大小小十多个房间，除了冰室、审讯室、休息室之外，自然也有练功厅。
练功厅的面积尤为宽广，大约有近百平方米，天花板亦有四米来高，空旷得回声也清晰可闻。
厅内的顶部是呈微微上翘的拱形，其中挂着十来只摇摇晃晃的白色灯泡。
四周的墙壁都由巨大而粗糙的石块累砌而成，呈现出一种深沉的暗灰色，在微弱的光线中显得格外肃穆；石块的间隙和裂缝里，还生长着一丝丝一簇簇的细小青苔，倒是增添了几分生命的活力，不至于看着太冷清。
厅内的地面尤为平整光滑，哪怕积了点点微尘，依旧宛如铁镜；角落里则放着几只举重力士也难以双手握起的钢制哑铃，装满金属碎屑的巨型沙包更足有数人宽。
这是【猎魔人】闲暇时分舒展筋骨的地方。
更是陈石努力学习《蛮牛脉冲劲》的发劲技巧、用身心去感悟周围磁场粒子的修行之地。
“嚯！”
“哈！”
“唔呀——！”
“不行喵……你的动作还是太慢了喵；主人说过，这样的速度是不够的，会被杀掉的喵。”
练功厅中央大灯下，一个矮壮的青年男人正连续大声呼吐气息，同时摆出好几个仪态雄武、气势逼人的架势，提膝、出腿，抬拳、挥肘，一遍又一遍地重复。
在百千次练习之后，他的动作已然变得有模有样，恍惚间能给人一种“人形猛牛”的观感。
这正是被【猎魔人】关照、训练了数日的陈石。
而在他身边数米远的半空中，正轻飘飘地浮动着一个圆溜溜的毛橘子，仿佛海面上的水母露出了个脑袋似的悠然摇晃。
当然就是糖吉诃德的猫头了。
这只懒洋洋的橘猫得了【猎魔人】大人的吩咐，现在已经成了陈石修行武学技艺的监督，在一旁按照【猎魔人】所定下的标准和规矩，督促陈石滴水不漏、姿势标准地完成一次次的发力、击打动作。
其实陈石性格稳重踏实，更一心念着要早早努力、晋升到等阶八，想办法复活妹妹......因此绝不会偷奸耍滑。
他并不需要人来帮忙监督，自己就会老老实实地根据【猎魔人】大人的安排修习。
但一来，【猎魔人】顾虑到他最近遭受了亲人离世的打击，又陡然进入到一个新环境里，或多或少会有些不安；
二来，【猎魔人】知道糖吉诃德是个好奇心很重的猫，要日复一日地守着枯燥不变的地下基地发呆，确实有些难为它了，得给它找点新鲜的事情做做；
所以考虑过之后，【猎魔人】便给糖吉诃德安排了这份职责，让这一人一猫头，在练功厅里奋进的场景，成为了常态。
“镇地！”
“冲撞！”
发力动作的高强度重复练习之后，是用特定姿势感受磁场粒子的修行；陈石在这方面算是有些天赋，虽然才入门不久，现在已经能比较好地运用前两式了。
据他所说，现在已经能感受到磁场粒子从大地之中涌起，奔入小腿和膝盖里面的感觉了。
这比【猎魔人】当年的进度慢了太多，但放在普通的一干怪人里面，却又算得上是优秀。
“五......四......三......二......一！”
“好！现在休息时间到了喵！休息喵！”
最后，糖吉诃德终于是掐着时间，拉长了嗓子软绵绵地喵出了这一句。
“哈——哈——哈——”
“好.......谢谢糖吉诃德大人......”
而陈石这才一阵长吁，整个人抹了一把臭汗、拍了拍结实的胸脯，像是散了架的骨头似的泄了劲力，跌跌撞撞、摇摇晃晃地来到练功厅边上，拿起盛满的塑料水壶就咕嘟咕嘟地大喝起来。
水味甘冽，顺着喉咙一路下灌，滋润着他酸胀发烫的身躯。
体表上大量的伤口都已经结疤；许多肉痂更是已经脱落掉，露出下面淡白色和浅粉色的新肉。
或许是因为磁场回春丹这种特效药的效果，或许是因为他身为怪人的强悍体质......如今的陈石已经从几天前足以杀死他的重伤里恢复了大半。
除了一些关节的动作偶尔还有些迟滞不灵便之外，其他时候已经和他未受伤的状态比起来差不了多少了。
咕嘟咕嘟......
一大壶水就此见了底。
体内的清凉之意泛起，终于缓解了许多练功时积累下的燥热之意。
虽然四肢抽痛、宛如针扎；但陈石却也知道，这个时候不能坐下躺下、也不能贴靠冰冷的石头墙壁休息。
【猎魔人】大人说过，当一个人在战斗中陷入极度疲惫的状态之后，很容易想要躺倒、趴伏下去。
可这个时候一定要坚持地立在自己的腿脚上，膝盖也不能弯曲太多。
因为一旦人放松了警惕、精神一软、身子塌了下去，就会很容易变成其他人的目标。
毕竟趴着、蹲着的人很难再继续快速地移动腿脚，若是再想运动，一开始的起步动作肯定会慢上几分——而这一点速度差别，很多时候就是生与死的差别。
“不错喵，陈石，你坚持的时间越来越长了喵，也把主人的话全都记得好好的了喵。”
“继续努力，要不了几个月，你应该就能把这份武学达成入门的境界了喵。”
糖吉诃德见陈石没有像最开始一样整个人如木头桩子般栽倒在地，很是高兴地夸赞了一句。
在它看来，陈石的快速进步，当然也少不了它从旁协助的功劳。
如果【猎魔人】大人是武学导师，那它好歹也可以混个武学助教的名头喵。
“——或许不用几个月，几周就可以了。”
而糖吉诃德的话音才落下，旁侧另一道温和、澄澈的声音便又响起，虽然音量不大，但落到一人一猫耳中，却尤为清晰有力。
糖吉诃德和陈石都立刻将头放低，齐声道：“大人（主人喵）！”
【猎魔人】不知何时已在练功厅的边缘里候着，瞧了许久。
他看着在自己面前流露崇敬神色的壮实青年，走上前来，轻声问道：
“陈石，你有胆量杀人吗？”
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