魏吴两国大战，天下风云激荡，任曹丕挠破头皮也想不到已经夷陵大败的刘备竟然还敢出兵进行浑水摸鱼。
十月初一，车琳琳马潇潇，刀枪林立，大汉汉中都督、汉中太守魏延在简单誓师后，奉旨发兵一万东征新城郡，声势浩大的杀向西城。
消息传来，魏兴郡太守、真乡侯申仪大惊，再也不顾与新城郡太守孟达的龌龊，连发求援信数封。
孟达先是置之不理，直到申仪信中表示割让上庸城一半临街商铺和田产，孟达这才聚集五千兵马，火速西进赶往西城。
壁立双峰合，真成一线天。
人语隔山应，风流急箭穿。
端坐云梯之上，仰头望着前方一道雄关，魏延久久不言。
魏延身长八尺，面色凝重，站在马岭关前，环绕四周，一眼可见三丈关墙坐断东西来路，左侧是汉水绝涧，水光沸腾，右侧是巍峨高山，密林丛生。
关前只有一条山道，崎岖的山路，弯弯曲曲，穿越着群山之间，如一条狰狞难行的蛟龙蜿蜒前行。身处在这条山路上，远处的山峰仿佛一层层的卷帘由迷雾缭绕，迷离而神秘。
道路漫长而难走，沿途荒草丛生，密林漫步，一片生机勃勃之下埋藏许多杀机，让人感觉像是置身于无尽的草木色之中，感受着一股肃杀的气息，让人不寒而栗。
“父亲，投石机架设完毕，是否发起攻击？”魏延长子魏昌走近身侧，躬身请示，“按父帅之命，共建造百架投石机，可以日夜释放！”
“嗯！”魏延点头一下。历史上的魏延其实也很像关羽，善养士卒，勇猛过人，又性子高傲，难以合群，“准备多少投石？”
“三十斤石两千枚，五十斤石八百枚！”魏昌说道，“这已经是工匠营打磨的极限，再多的话则需要时间！不过，父帅，我军真的要攻马岭关？”
“唉！不攻不行！”魏延不服气道：“陛下夷陵大败，物资士卒民力损失太大，亟需补充！如今魏吴大战，陛下这才下令，让我出汉中，攻西城！但西城好攻，这马岭关难越啊！”
“是啊！父帅！马岭关天险之地，昔日张鲁占据汉中，也被申耽申仪在此地阻拦数月之久，而今魏国在关中、陇西一带囤积重兵，假若发现我军离开汉中，魏军会不会攻我汉中？”
“呵呵，我儿杞人忧天！”魏延笑道，看着自己刚刚成年的长子，解释道：“曹真前往荆州主持战局，如今只有郭淮、钟繇二人镇守关中拢右，其应该担忧我率军出汉中才是！不过，我却是对陛下此举十分不妥！但军令如山，为父只好遵令行事！但我魏延可不是没脑子的人，马岭雄关可不是那么好拿的！为父不可能为一书生和乳臭未干之小子而妄送我军将士性命！”
“父亲说的极是！”魏昌十分认同道，“马侍中从未领兵，虽然侥幸伏击了徐盛大军，其大军虽然得胜，但终究是孤军在外，马侍中竟然异想天开，想趁曹魏忙于荆州大战之机夺取上庸，怕是最终功亏一篑啊！若魏国回过神来，数万兵马围剿之下，难！”
“哼！”魏延面露不屑，“小小书生和乳臭未干之小子，竟敢妄动大军，岂止可笑！但陛下之命不可为啊！！”
“父帅，那我等如何办？真的要猛攻马岭关？”魏昌有些不满道：“为二人的轻慢而使将士殒命！不该！”
“好了！”魏延见状，皱眉道：“既然陛下下令攻，我等自然要攻！我等尽力便是，传令下去，即刻起投石机日夜不停抛投！一个时辰后，你与吴班率三千大军试探进攻！抛石，进攻！如此往复！”
“诺！”魏昌行礼离去。
须臾，万砲齐发。
“咻咻！”
“轰隆隆！”
几乎瞬间，一轮又一轮的石弹疯狂的朝着马岭关倾泻……
“啊……”
“嘭！”
“嘭！嘭！”
“躲！避开！避开！”
城头守军见状亡魂大冒，各个试图躲在汝墙之后。
但密集的石弹疯狂的砸了下来，有的守军躲不及，纷纷被石弹击中，粉身碎骨，血流一地……
等到呼啸声一过，关墙下又传来阵阵喊杀声。
“冲啊！先登者，赏百金！”
“冲啊！……”
“放箭！放箭！”
“檑木！放！”
两方不断交战，魏延从开始的试探，到最后的进攻越来越猛，好几次都差点突破城头，这让镇守城关的申仪惊出一声冷汗，连忙惊呼：“快！五百里加急，告知陛下，魏延来攻！让那该死的孟达速度来援啊……”
马岭关的大战，没有影响到霍毅的节奏。
经过三日的行军，霍毅贪狼营已经抵近房陵城南二十里，为保障体力，霍毅命大军在此修整，自己则与黄邕、陆雨三人领着数骑，拌作游学士子，施施然前往房陵。
对于房陵，有史册记载，尧帝子丹朱避舜于房陵。舜让弗克，遂封于房，是为房子国。西周以前，为彭部落方国，此国于春秋为楚所灭。秦时，置房陵县，属汉中郡，以“纵横千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”得名。
此地又被史称“帝王流放之地”，从皇帝、皇亲国戚、王侯将相等皆有。秦始皇灭赵国后不杀赵王，将赵王迁流放于房陵。秦始皇仲父、相国吕不韦家族一万户、秦始皇太后幸郎嫪毐家族四千户被流放于房陵。汉武帝时的济川王刘明、清河王刘年、汉景帝孙刘勃等都被贬房陵。
“陆司马，如今房陵兵马如何？孟达其人如何？”路上，霍毅问道。此次，陆雨拌作游士，霍毅和黄邕则是护卫，几名亲兵拌作亲随。
哪怕是骑在马上，陆雨都感觉腿肚子打颤，听到霍毅询问，身子不由一躬，讨好道：“将军，自曹丕篡汉自立为帝，攻取东汉中三城，置上庸、房陵两郡为新城郡，治所便在房陵！如今，新城郡有户近五万户，口近十五万余，分别置于房陵、上庸、绥阳、建始、武陵、昌魏、沶乡等六城，其中人口以房陵最多，近两万三千户七万人，上庸其次一万户三万人，其余四城接近五万余人……当然这只是官府面上之数，这几城或多或少有藏户和黑户，人口或许更多……”
“你意思说，房陵城有七万人？”霍毅眼睛一眯，心思不定，“以十人养一兵来算，孟达岂不是近一万五千大军？这还未包括西城郡？”
“孟达私心重，其通报荆州的兵力是一万，但卑职认为其兵力必然更多！听说当年孟达从秭归北攻房陵，便带了五千部曲，五千部曲加上亲眷，应当不下万人，而又过了多年，其掌控新城郡数载，兵力怕是更多……”陆雨心中有些惴惴然，虽然有些惧怕霍毅，但一想到蜀军全军才不到一万人，心中顿时有些打鼓，“将军……房陵城高，怕是不好取……”
“无妨！”霍毅自信道，“现在，陆公子，请吧！领着我等去看看你陆家如何繁华？”
“额……”陆雨身子一颤，想起霍毅战场上的疯狂，连忙低声道：“不敢！不敢！”
“走吧……此刻起，我等皆是亲随护卫！陆司马，这次是回家省亲！”霍毅淡淡道，“不要露出马脚，你既然跟随我，我自然不会亏待于你，但你若耍花招，纵然魏国肯重新接纳你，但你逃往天涯海角，我也必杀你！”
“不敢！不敢！”陆雨擦了擦额头冷汗，霍毅一句话差点没把自己吓死。
随即，一行六人大摇大摆走进房陵城，宛如一滴海水消失在茫茫人海之中。
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