“您的眉宇间有很多泰蒙德公爵的痕迹，贝尔隆大人，我向您保证。”沙略特伯爵与贝尔隆坐在马车车厢里，把窗户上的帘子拉上，避免太阳的直晒。前者是因为年迈不适合在马背上行动，后者则是经过长途旅行后希望得到一些休息，同时哈罗德·维斯特林爵士也出于安全的考量向他建议，“任何熟悉您父亲的人都会赞同我的观点，我年轻的时候在您爷爷的宫廷里担任官职，我基本上算是看着您父亲长大的。我也不知道为何，几乎从伊耿征服以来，每一位凯岩城公爵都有私生子女。”短暂的相处后，贝尔隆发现沙略特伯爵真是能唠叨，一路上嘴都没怎么休息过，和林曼·毕斯柏里伯爵差不多，大概老年人都这样吧。
“我从未怀疑过我身体中的兰尼斯特血脉。”自深穴城出发，这一路上都还非常安全，“至于私生子女的事情，所有人都有冲动，但我不会像我父亲和堂兄那样不懂得克制。”
贝尔隆闭上眼睛，思考着他抵达凯岩城之后需要完成的一些事务。自己该怎样杜绝铁民对西境的袭击？作为七国中最富裕也是距离铁群岛最近的地区，这似乎是无解的，就算把抓获的铁群岛海盗都砍了脑袋，总有人愿意冒着生命危险来掠夺财富。铁群岛上的贵族们不信仰七神还没有学士辅佐他们，单是取得联系都非常困难。也许武力才是唯一的解决方式？兰尼斯特家族还在西境称王时，就有过出兵铁群岛报复的先例，不过要选择这条路的话，他必须要比以前的凯岩王们做得更加决绝。
突然马车车厢外传来一阵躁动，不少马匹受惊开始不安地鸣叫，马车的车夫也猛得将马车停下。沙略特伯爵差点从座位上摔下来，贝尔隆赶紧伸手去扶。
“您没事吧？”贝尔隆将沙略特伯爵扶回他的座位上。
“我没事，贝尔隆大人，只是老了，不是快死了。”沙略特伯爵笑道。
贝尔隆正想问车夫为何要突然停车，但很快前进队列中就有人发出了警报声。
“龙！有龙！”
“龙？在西境？这根本不可能，王国里的驭龙者谁都没有理由来西境啊？“沙略特伯爵喃喃道，“会不会是认错了？”
“相信我，沙略特伯爵，整个维斯特洛和厄斯索斯加起来，都不会有将龙和其它生物认错的人。”贝尔隆赶紧推开马车门，看向天空搜寻士兵们口中的龙，但一无所获，“哈罗德爵士，你看见龙了吗？”他问刚刚策马来到近处的御林铁卫。
“我看见了，飞得很低，是叙拉克斯，是公主殿下。七神在上，克里斯顿·科尔到底在做些什么啊？连个人都管不住，还贴身侍卫呢。”哈罗德爵士略带怒气地骂着。顺着御林铁卫手指的方向看去，贝尔隆看见一个牧羊人发疯般的逃命，跑得似乎比自己的羊还快。
贝尔隆赶紧命令队伍停止前进，让士兵将自己的坐骑前来，与哈罗德爵士一起去寻找公主与龙的踪迹。
“哈罗德爵士，为什么你认为公主殿下是私自跑出来的呢？”有士兵说他们看见了巨龙在不远处的山谷中着陆了，贝尔隆与御林铁卫一起沿着黄金大道继续向前移动，他们催促着胯下的马匹小跑起来。
“公主殿下与她的父亲有些矛盾。”哈罗德爵士没有多说，光头老者的眼睛像老鹰一样扫视着周围的山丘，“龙是如此之大，不可能错过的。”
“在君临的时候，她告诉我她没有朋友。爵士你不认为这对于国王的继承人来讲，有些说不通吗？会不会同国王陛下的新婚姻有关系，现任王后阿莉森·海塔尔曾是公主殿下的侍女，她们应该曾是朋友。”
“有些问题轮不到我们来问，贝尔隆大人，就算知道真相也不能说出去。”哈罗德爵士有些不悦地说道，“我是御林铁卫，不是在红堡里讲闲话的贵妇人。”
“你听！”贝尔隆勒住快下的坐骑，“是龙的叫声，就在这座岩石山脊后面！”两人迅速下马步行，担心龙的出现会让马匹受惊逃走。
哈罗德爵士带着贝尔隆小心翼翼地来到山谷前，叙拉克斯庞大的黄色身躯半趴在山谷间的石块上，雷妮拉公主穿着红黑相间的衣服，站在巨龙旁，安抚着摸它的脸颊。叙拉克斯与贝勒里恩和瓦格哈尔还相差甚远，不过不影响旁人目睹它时充满着窒息感。
雷妮拉见到两人靠近，也主动迎上前来，“哈罗德爵士，贝尔隆大人。”
“公主殿下，国王陛下知道您身处此地吗？”哈罗德爵士问道。
“不。骑在龙背上，西境也没有多远，放心吧，爵士，我给我父亲留了一封信的，现在多半已经被克里斯顿爵士交给我父亲了。”她笑着回答，好像并不在乎，“西境可是王国重要的税收来源，作为铁王座的继承人，来目睹新任西境守护即位，也非常合理吧。让我同贝尔隆大人单独聊聊，哈罗德爵士，万一我高兴，说不定就飞回君临了。”哈罗德爵士没有办法，只能在点头行礼后远离。
“我非常感谢您带给我的荣誉，公主殿下，可我也担心国王陛下会迁怒于我。”贝尔隆感到一丝无奈，他不想破坏自己于铁王座继承人可以向好发展的关系，也不希望令有恩于自己的国王陛下愤怒。
“让我猜猜，你想把我打发走，承诺我会在你打理完政务后邀请我去凯岩城做客？但接下来的一年里，你一封信都不会给我寄来。”
“您误会我了，殿下。”
“你不用称呼我殿下，雷妮拉就行了。论起辈分，我还得尊称你一句‘叔叔’。”龙石岛公主毫不掩饰自己的笑容，“你会说高等瓦雷利亚语吗？”
“我是由我母亲抚养长大的，高等瓦雷利亚语是我的母语，比通用语还要熟练。”
“你知道自己比起兰尼斯特更像个坦格利安吧？”雷妮拉用高等瓦雷利亚语说道，似乎想试试贝尔隆的深浅，看他有没有在这件事上吹嘘。
“我再清楚不过了，殿下——雷妮拉。不过一个人只能拥有一个姓氏，能不被再当‘希山’使唤，我已经非常满足了。”
雷妮拉主动拉过他的手，把他往山上拽，“来，看看叙拉克斯喜不喜欢你。”
“不了，殿下，这不太好吧。”如果自己还是私生子，肯定就撞着胆子上了，让他溜进龙穴骑在龙背上他都敢，现在他是凯岩城公爵，荣华富贵近在眼前，却还没享受过呢。这可是龙，不是狗，被咬上一口命就没了。
“别担心，它现在完全听从我的命令。”雷妮拉一笑而过，“叙拉克斯，趴下！”
“怎么听起来，你给的指令同训狗没有什么差别啊？”贝尔隆换回通用语，他担心这头会喷火的巨兽能听懂所有高等瓦雷利亚语单词。
雷妮拉没有理他，只是将一只手放在叙拉克斯的眼睛旁边，然后招手让站在远处的贝尔隆靠近些，“别忘了你身体里的坦格利安血统，大人。”
“也不是每一个坦格利安都受龙的喜爱，再说了，我也只有二分之一——”贝尔隆的心跳快到了极点，却又遏制不住内心的冲动，他缓缓靠近，直到右手触碰到了叙拉克斯与温泉池水差不多温度的鳞片，巨龙没有攻击他，甚至没有闪躲。
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