一个身影朝这边走来，光着脚，扭着腰。待禾方看清，女子娇嗲道：“大人一个人泡温泉，闷不闷呀？”
禾方礼貌回答：“我跟朋友一起来的，只是没在一块儿。”
女子轻轻坐到池边，把脚伸进水里，“大人喜欢清静？”
禾方想了一想，“有人说话也挺好。姑娘一个人吗？”
女子笑盈盈道：“跟亲戚一起，她一会儿就过来，我在这儿等她。”
禾方心想原来如此，约好了地点等人，找人说话解闷，于是陪她聊了聊。
女子问道：“大人不是本地人吧？”
禾方回答：“嗯，我是第一次来平远城。”
女子：“哦。大人是官宦世家吗？”
禾方：“……不是。”
女子：“书香门第？”
禾方：“……不算吧。”
女子：“经商？”
禾方担心她会不会一直问下去，便道：“嗯。”
女子：“大人好面善哪！奴家会相面，帮您算算财运。”女子说着便跃入池中，朝禾方走过来。
禾方还没说完“那怎么好意思！”女子已经来到近前，突然脚下一滑扑向禾方，禾方赶忙伸手扶她，她的手搭到禾方肩上，费力起身。
女子娇羞道：“奴家失态了，多谢大人！”
禾方吓了一跳，还好没事。“你没事就好，当心脚下！”
女子似乎很不好意思，别过脸，不看他。
禾方于是对她道：“我先走了。”披上浴衣离开。
女子没有回话。
陆枫转了一圈回来，看到赵聪在一个池子里泡着，便进到旁边的亭子里。过了一会儿，赵聪也进到亭子里休息，两人对坐无话，却很惬意。
禾方在别处泡了会儿，进到一处轩榭里休息，里面有暖炉，坐着不会冷。
突然几个人冲过来，禾方正想着发生什么事了，就见一位大婶指着他问旁边掩面哭泣的女子，“是他吗？”
女子微微抬脸，用余光看了他一眼，点点头。禾方发现这正是方才和他说话的女子。有什么事吗？再看女子的头发有些散乱。
大婶高声道：“就是这个人，抓住他！”
三个男人走上前来，其中一个伙计迟疑道：“是他吗？看着挺白净柔弱的。”
另一个像是温泉管事的，道：“人不可貌相。”转而问女子，“确定是他？”
女子捂着脸点点头。
管事的又问禾方：“你认识这位女子吗？”
禾方觉出有麻烦，想了想，还是说了实话：“刚才见过面，不算认识。”
管事的：“你倒爽快！人家姑娘不愿意，你还硬上了。准备公了还是私了？”
禾方愣了一下，“我只是和她说了几句话而已。”
管事的：“人家姑娘可不是这么说的！”
大婶怒气冲天，对着禾方吼道：“我家侄女可是清白的身子，被你给糟蹋了！”
禾方：“……”
旁边一个伙计对禾方道：“要是你做的就赶紧承认，大丈夫敢作敢当。”继而小声道，“看你家境殷实，还是私了吧。”
大婶愠恼道：“要不是传扬出去对我家侄女名声不好，谁要跟他私了！非得让他蹲大牢！”
管事的安慰道：“您别太生气！年轻人血气方刚，看样子也不是太坏，让人有个改过的机会吧。”
陆枫和赵聪听到吵闹声，和旁边几个客人一起过去看看。
禾方大概弄清了情况，既是诬告，那解释也没用。他冷静问道：“私了怎么了？”
管事的和伙计们看向大婶，大婶仿佛下了狠心，甩出一句：“二百两！”
禾方：“……那公了呢？”
大婶火冒三丈，“那就去官衙！”
管事的安慰道：“您先别激动。”
一个伙计劝禾方：“这里是平远城，不比别的地方，东辰公非常护着女人和小孩，这种事你得自证清白。就算你只是动动手，并没有真做，她说你做了，你怎么证明没有？”
另一个道：“二百两确实太多了！不过你可以和她们谈谈，诚心道个歉。要真去了府衙，判你有罪，不仅赔钱，还得坐牢。”
禾方沉思片刻，问伙计们：“如果去了府衙，我能自证清白，那她们会怎样？”
一个伙计见禾方一脸认真，倒也怀疑这事的真假，有些犹豫。
另一个伙计道：“倘若真是诬告，关几天也就出来了，赔不了几个钱，顶多名声差点。”
这时赵聪和陆枫等人正好过来，一个伙计看见了，“和他一起的人来了。”
大婶气势汹汹，“来了怎样？去官衙！”
女子一直掩面而泣，不说话。
赵聪见禾方被人围住，疑惑道：“发生了什么事？”
管事的解释道：“有人告你们一起的人强暴了她。”
赵聪顺着管事的的视线看向禾方，禾方对他苦笑了一下，赵聪和陆枫心里的感受已无法用语言形容。
到了府衙，禾方和女子、大婶站在堂上，赵聪、陆枫和温泉的人作为证人站在后面，平远城推堪官主审此案（注：推堪官负责审清犯罪事实，另有检法官负责根据卷宗记录的犯罪事实检出适用的法律，判处相应的刑罚。检法官如果发现卷宗有疑点可以提出驳正）。
一开始，便是大婶和女子声泪俱下的控诉。大婶说她到了温泉池一看，只见自己的侄女正趴在池边泪如雨下云云。禾方冷静听着。
推堪官问女子：“你为什么独自一人在温泉最偏僻的地方？”
女子啜泣道：“回大人，民女和婶婶说好在那等她，她说要用秘方帮我滋养皮肤，那个最小的池子旁边有药浴用的木盆。”
推堪官问大婶：“你为什么没和侄女一起进温泉？”
大婶道：“回大人，到了温泉，民妇才发现有一包药没有带，于是回家去取，这才晚了。”
推堪官继续问：“什么药？”
大婶：“专门请人配的药，有美白嫩肤的功效，种类比较多，就分了几包包的，全部是一次的用量。”
推堪官接着问禾方：“你为什么独自一人在温泉最偏僻的地方？”
禾方回答：“回大人，小民只是找个清静的地方呆着。”
推堪官又传温泉管事的和伙计们问话，了解了情况。证实那位大婶确实是和女子一起来的，也确实说有东西忘带而回去了一趟又过来。
推堪官传赵聪和陆枫问话：“你们什么时候跟禾方分开？”
赵聪和陆枫实话实说：“回大人，更衣之后。”
推堪官继续问：“什么时候才又见面？”
赵聪：“……来府衙之前。”
推堪官：“中途都不在一起？”
陆枫：“……是。”
推堪官继续问女子：“你说他用你的浴衣塞住了你的口，让你不能呼救，对吧？”
女子含着眼泪，颤着声，“是。”
推堪官让府衙的疡医带她去验身。疡医报告女子的嘴角有撕裂的伤口，后背有压痕和淤青，衣服上有一点血迹。
推堪官问女子：“你仔细回忆一下，可在犯人身上留下了证据？”
女子：“……我好像把他的背抓伤了。”
禾方想起女子扶着他的肩站起时确实抓到了他的背。
推堪官让疡医给禾方验身，果然背上有抓痕。
这是铁证啊！伙计们想不通，禾方怎么敢到府衙来，明明留下了那么不利的证据。管事的也很纳闷，虽说他们建议私了是为了温泉的名声。
到府衙前，禾方对赵聪和陆枫说不用担心，大人问话，照实说就行。可现在这种局面——虽说无论如何都不可能，那两个女人是精心策划的，正好禾方进了这个圈套，怎么办？如果私了还比较简单……要是当时没跟他分开就好了！
推堪官对禾方道：“即便你有解释，本官也很难相信。你还有什么证据可以提供吗？”
禾方吸了口气，回答：“回大人，请疾医给小民验身吧。她们说的那件事，小民根本做不到。”
此言一出，堂上所有人的脸色都变了。推堪官也没想到，随即传了疾医带禾方去验身。
疾医回报说他确实不行，以防万一，在征得他本人同意的情况下，还给他服用了一点媚药，除了皮肤温度略有升高外，没有其他任何反应。
大婶和女子感觉简直背运到了极点，等着有人正好上套也不容易，太横太壮的也不好惹，这位看着文弱就文弱吧，好歹是个男人，居然不行！怎么碰上这么个主！在推堪官的严厉讯问下，她们只好承认是为了钱财诬告，女子身上的伤痕是她们自己弄的。
禾方被当堂释放，他没有索要赔偿，只重新叙述了一遍事情的经过——“现在听起来，是不是比较像实话？”
禾方对推堪官、疾医、疡医和温泉的人致谢。
温泉管事的和伙计们有点不好意思，一个伙计道：“虽然有点缺陷，但你这人真好！”
另一个伙计一巴掌打他背上，“哪壶不开提哪壶！”然后赶紧对禾方笑道，“您大人有大量，别跟他计较。”
禾方笑笑没说话。
管事的道：“我们会跟东家禀报，回头把偏僻的那块弄开阔点，再把其他地方也检查一遍，或者再增加点人手，争取不让坏人找客人的麻烦。欢迎您再次光临！”
禾方：“好。您费心了！不过，要防着假作真时真亦假，保护女子和小孩没有错。”
离开府衙，禾方走在前面，本应带路的人走在后面，一声不吭。一名差役看到赵聪和陆枫他们刚才站着的地方地砖都有碎裂，愕然指给另一个差役看。
天色已近黄昏。禾方想着事情总算过去了，也算是难得的靠自己解决了，虽然并不怎么光彩。不知封臻和络绎是否回到“碧舍”了——对了，回“碧舍”的路怎么走？禾方站定转身，只见陆枫的脸扭向一边，赵聪表情僵硬，神思凝重。
禾方想起自己虽然常扮女装，但在他们看来应该还算个男子，如今发现自己真是半男不女，他们是否很难接受？以他们的修养，应该不至于嫌弃自己，只是需要适应一下吧……他是他们保护的对象，是查明真相的线索，然而想被尊重、喜爱或许是人的本性，虽然对他来说可能有点难。
禾方想开口又不知说什么才好，看他们的样子似乎也很为难。
禾方轻轻道：“先吃了饭再回去，好吗？”
赵聪看看禾方，顿了顿，生硬道：“好，这边。”
赵聪抬脚上前带路，禾方跟上，陆枫还是走在后面。
进了餐馆，伙计热情招呼，只有禾方露了笑脸。伙计向禾方介绍招牌菜，他本想问问赵聪的意见，但看他的表情，估计只会说“随便”。于是点了菜，对坐无言，气氛尴尬。
上菜吃饭，互不相看。吃完，菜剩了好些，禾方请伙计打包，赵聪结账。
天已经黑了，赵聪带路往“碧舍”走，不觉间走得快了些，禾方快步跟着，不小心绊了一下，被一只手扶住，伸手的人却不看他，只是对回顾的赵聪道：“走慢点。”赵聪没有回话，脚步慢了许多，就这么走回客栈。
一进“碧舍”大门，络绎便迎出来，“你们终于回来了，我们去吃饭吧。”
禾方面露愧色，“不好意思！不知道你们等我们吃饭，我们已经吃过了。”
络绎：“啊，没事，那我们自己去吃了。”
禾方：“我们打包了一些回来，不知道够不够。”禾方边说边将手上的东西递给络绎。
络绎一看，“噢，好多呀！够了够了。”
禾方：“可能有点凉了，要热一下。”
络绎：“我去找伙计，用下厨房。”
日常的对话，禾方心里却很温暖。
络绎只顾着吃，没看出赵聪和陆枫难看的脸色。封臻一眼便看出不对劲，等络绎走了，问禾方道：“今天发生了什么事吗？”
禾方温和道：“进屋说吧。”
封臻跟禾方进了屋，陆枫和赵聪却没进来，封臻更觉得奇怪。
禾方简要地把白天的经过说了说。“……那女子说我强迫她，后来到府衙对证，证明是诬告，我们就回来了。”
最后一句说得好轻巧，封臻心里一沉，难怪那两位那么费力地控制自己不要发作，也不想再听一遍这经过。
封臻想了想，“遇到这种事，一定很紧张、气懑吧？”
禾方：“有一点，还好，有赵聪和陆枫在。而且……”
“嗯。”封臻等着禾方说后半句。
禾方犹豫了一下，还是决定告诉封臻：“好在我的体质可以自证清白。”
封臻花了一点时间听懂了这句话，却一下子说不出话来。禾方表情柔和，眼中有些许无奈。封臻看着他，又垂下目光，又看着他，笑不出来。
禾方轻声问道：“是不是很难接受？”
封臻反问道：“你自己呢？”
禾方：“还好，没事。”
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