风吹到脸上，一片清凉，让人身心舒畅。周边的大山丛林尽染，如同画一般。高空中有鸟儿在飞翔，天上没有一点云彩，好似海中的鱼儿一般。
刘沪摘下兜鍪挂在马上，迎着凉爽的秋风，纵马飞驰。到了几株大柳树旁，问身边的刘易：“你们便是在这里见到了几个男女？”
刘易点头称是，道：“曹三郎一张利嘴，只要警醒些在及时躲到山里，必然能够拖住那些男女。将军快走几步，看那厮身份非比寻常，不定就是一条大鱼。”
刘沪点头，招呼身后的兵士：“番贼被我们打得怕了，西寿城随时都会破！你们都赶得快一些，抓了那几个番人男女，回来及时设伏，不要误了军机！”
众人一起应诺，斗志昂扬。
刘沪被派到敌后穿插，带了两千人从山里绕过来，准备堵住城里逃跑的敌军。如果没有大股敌人逃跑，他就是先锋，城破之后带本部人马前去攻萧关。
听回来的刘易说前方可能有西寿城中出来的番人权贵，刘沪二话不说，带人就赶了过来。因为设伏，他带着右虞侯前出，与副都指挥使不在一处，少了许多手脚。刘沪是个非常热心于功名的人，要不是徐平军中法度森严，不是正副指挥使和左右虞侯一起同意，统兵官不得擅改军令，他早就带着手下去攻萧关了。制度允许之下，他能够带着来执行临时任务的，只有这两百多骑兵，再多就不是他一个人能够决定了。
军队的组织越是严密，制度越是健全，越是不允许统兵官一言堂，不然所有的制度建设都是白费功夫。古今通例，极度强调统兵官的权威，就说明了军事制度的缺失，说明单用组织和制度不能够约束军队，只好使用高压手段。
一抖马缰，刘沪高声道：“儿郎们，都紧紧跟上，抓了番贼回来吃午饭！”
一众将士高声应诺，紧跟在刘沪身后，带起滚滚烟尘，沿着山路向东而去。
十几里之外，窦大郎双眼发红，看着不远处山脚下骑在马上的一个瘦小人影，恨恨地道：“这个杀才骂得着实恶毒，不能取他人头，我枉为人子！”
窦维平不住地叹气，口中道：“大郎，我们正事要紧，还是紧走一步去萧关。这厮是个无赖小人，嘴巴恶毒，不过着实滑溜，拿他不住啊！这一路走来，为了拿他，我们耽误了多少功夫？若是不管他赶路，我们已经在三十里外了。”
“不管！这厮辱我祖上数代，不拿了他千刀万剐，如何出得我心中恶气！”窦大郎一边拨转马头，一边向旁边人伸手。“取我雕弓来！你们随我再去赶一程，看我一箭结果他的性命！他再是滑溜，不信能跑得过飞箭！”
曹三郎手搭凉棚，远远看见窦大郎几人拨转马头，知道他们被骂得受不了，又要来捉自己了。转头看看四周，认准了一处缓坡，慢慢靠了过去。这一带都是低山丘陵，一座一座的小山包连绵起伏，秋天草木枯黄，根本不妨碍骏马奔驰。
曹三郎就是借助路边绵延不绝的小山，逃避窦大郎几个人的追杀。这些人不管他，他便跟上前喝骂。从开始的认窦大郎做儿子，现在已经辈分涨到了窦大郎曾祖了，连带窦家向上数直系五代以内的一个都没有放过，全都骂了一遍。窦大郎受不了，带着人来追，曹三郎便纵马奔到旁边的山上，兜一圈又绕回路上。
窦大郎被骂得七窍生烟，实在想不清楚自己怎么会碰上这么一个恶毒小人。不过是行在路上，双方对面而行，为了躲避，这人闪了一个踉跄，而后就缠上了。也不知道他到底是有多闲，就为了这一点小事，缠了自己近两个时辰，各种恶毒言语辱骂。
见到窦大郎手持雕弓，快马向自己奔来，曹三郎不敢怠慢，急急调转马头跑上了选好的山坡。一直等到离着一箭之地，窦大郎停马弯弓搭箭，才长笑一声：“却不知我的家风原来这样差，你这逆子，要来弑祖了吗！”
说完，大笑着向山顶跑去。一直跑上山顶，转身看着窦大郎射出的箭掉在地上，才又停了下来。从山下射山上的人，弓的射程近了许多，窦大郎被气疯了还没反应过来。
正要再骂上几句，曹三郎一转头，蓦然发现远处卷起大片烟尘，不由心中大喜。正是秋高气爽的时候，目力可以看到数里之外，山谷中声音却传得不远。三郎看到了刘沪的两三百骑兵，山下的窦大郎一行却私毫都没有察觉到。
一拨马，曹三郎猛地向山下冲了几十步，把山下的窦大郎吓了一跳，这才长笑一声：“逆子，你奈何得了爷爷吗！还学人弯弓射箭，惹人耻笑，快让爷爷教教你！”
说完，方向一变，沿着山坡向西寿城的方向飞奔。
窦大郎大怒：“这厮又调戏我！真真是岂有此理！拼着今天不到萧关，也一定要取了他的人头！走，都一起随我去追这厮！”
窦维平刚要劝阻，就见窦大郎的马如同离弦的箭一样，向着来的方向飞奔去了。心里叹了口气，窦维平只好带着几个亲兵，紧紧跟了上去。窦家人丁不旺，窦维吉只有三个儿子，只有这个大郎成器，将来能够继承家业。大郎两个兄弟，一个七岁，天生体弱，人人看着都活不到成年。另一个倒是成年了，只是生下来就有些痴呆，饭都不会吃。作为党项大族的窦家，未来就全靠着大郎支撑，不能够有丝毫闪失。
曹三郎感觉到身后窦大郎追了上来，心里忍不住笑。拖住这几个人可不容易，近两个时辰，他的嗓子哑了，由于不住的上山下山，身上摔得蹭得不知有多少处伤。终于等来了宋军的大队人马，这些苦头没有白吃。
跑了一两里路，就听到了远处传来的轰鸣声。窦维平面色一变，停住马，侧着耳朵听了一会，高声对跑到前面去的窦大郎高喊：“大郎且住，前面有埋伏！”
刚听到声音时窦大郎还不在意，等到近了才反应过来，猛地勒住马缰。到底是随着父亲征战数年，大队骑兵的声音窦大郎还是听得出来，面色变得惨白。这个时候，不可能是西寿城里出来的骑兵，不然父亲就让自己随着大队人马走了。答案只有一个，宋军绕过西寿城，来追自己了。
这个时候，窦大郎才明白曹三郎一路上缀着自己，并不是小人恶毒，而是把自己当成了他的猎物。
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