大商帝国东部边境
一座黝黑的庞大要塞矗立在空荡荡的平原上，远远望去犹如一只伏在大地上伺机而动的远古巨兽。
它就是被誉为大商帝国第一要塞的克伦要塞，比被认为无法攻克的铁盾要塞规模还要再大上五倍的超规模要塞。
它的前方是帝国大陆第二大河流的主干河流——德鲁克河，主要来源是从蒙哥帝国北部兰拓雪原融化的积雪，每到春季和夏季的时候，河水会暴涨，水流湍急，而克伦要塞所在的这片区域恰好是这个河道最狭窄的地方，奔腾的河水齐汇聚如此，响声如雷，水面不停打着深不见底的可怕漩涡，让人不敢直视。
克伦要塞仅仅离德鲁克河十几里，当守军站在高大的城墙上时，就能够从迎面而来的风中闻到新鲜的充满潮湿气息的空气，耳边也能够模糊的听到远处水流的轰鸣声。
而维持大商帝国塔尔省行省和德玛帝国西部地区的唯一通道，便是位于德鲁克河上空最窄位置的那条仅能容纳四辆马车并排行走的石桥。
石桥长约百丈，记载不祥，没有桥墩，千年前便静静的横跨在两岸，据说石桥龙骨为数根极为坚硬韧性极佳的玄耶石贯穿而成，但具体如何便无人可知。
只是经历了无数次变迁，它仍静卧在德鲁克河上。
只有在冬天最寒冷的那不到一个月的时间，德鲁克河的水面上才会被短暂冰封住，而在克伦要塞进行的百分之八十以上的战役，都集中在这段时间中，因为只有在这段时间，几十万的军队才能在短短时间内汇集在克伦要塞前那只有十几里的开阔地上，否则，单凭那石桥的承载量，未等大军集合完毕，便早已经被从克伦要塞冲出来的骑兵冲散击溃，无法立足。
随着时间的推移，克伦要塞也由百多年前塔尔斯行省的一个小军屯发展到现在的规模，它的作用也由原来人类防备来自东方兽人帝国的第二道防线，演变为与德玛帝国之间的屏障。
克伦要塞经历过无数的战争洗礼，却仍然毅然不倒，在它的背后，是大商帝国宽阔的漫漫草原和森林。
沿着由一块块巨大结实没有任何缝隙的黑锡岩石构成的城墙下面，是一片近丈宽的褐色土地带，寸草不生，据说这是因为土壤中含有大量的油脂和硫磺等物质导致植物类无法在这里生存，而这些所谓的油脂和硫磺物的来源，则是那些在百多年来激烈的攻守城战斗中发挥出巨大作用的滚油土雷等物质，在这些褐色的土壤下面，随处可以找到半露在外边的残盔破甲，依附在盔甲上的布料都已经被风化，已经不能从盔甲上看出这些盔甲的主人是属于大商帝国的还是德玛帝国的。
铁索桥已然在清晨时分放下，两端粗大的铁索因为年代久远已然乌黑发暗，在宽大的城门中，行人和商队川流不息往来不断，这些行人中，有些穿戴着德玛帝国服饰，有些人穿戴着大商帝国的服饰，还有一些人穿戴着西蒙共和国和罗本帝国的服饰，这些人都是来自各帝国的商队，克伦要塞无疑是通行最短的一条捷径。
残阳西下，映红了半边天，还有饱经风霜的岩石城墙，在城门旁负责把守的帝国士兵的盔甲上，也被染成了一层淡淡的红晕，看上去颇为神圣。
这些帝国士兵手持着长枪立在城门旁，另外有几个士兵按照例行惯例检查着来往行人的物品，在旁边的城墙边上，有几个泛黄的通缉告示，上面画着的头像都是帝国通缉的要犯，不过在这其中一张告示，纸张颜色和画像明显清新，显然是刚刚贴上去的，而那张头像，赫然就是黄飞的头像。
城门中，来往的行人渐渐的稀少，已经有一队士兵前往铁索转盘处，准备拉动铁索，合上铁索桥门。
“站住！你们是干什么的？”
一个士兵突然喊了一声，他看到最后即将入城的几个汉子牵着马，但马背上除了一些粮食外，其他什么都没有，不像是商人。
“长官，我们老家都是乌卡拉行省，去年遭遇霜降闹饥荒，家里没有存粮，实在是没有什么办法了，我们哥几个只能凑了一些钱，想去德玛帝国那边看看，找一些活路啊。”
从那几个汉子中走出来一个人，一边回答着一边对着那个士兵点头哈腰，脸上一片讨好之色。
“真的是这样吗？”那个士兵一脸质疑的望着这几个人，见他们脸上虽然都堆着笑容，但是身体魁梧，腰杆挺直，并不像是寻常的人，而他们旁边牵马的那个马夫，瘦瘦弱弱的，一脸的蔫样，脸上还有一个手指盖的黑痣，让人看了极为的厌烦。
“长官，我是土生土长的帝国人，从小就在生活在乌卡拉行省，若不是实在是活不下去了，我们几个也不会背井离乡的离开自己的老家啊……”那个汉子的声音突然变得哽咽起来，眼睛也突然湿润了，“您不知道，我的媳妇都在这次饥荒中活活的饿死了，临死我抱着我娘们的身子，看着她那绝望的眼神，我却无能为力，长官，您知道她对我说的最后一句话是什么吗……活下去，是活下去啊，长官。”
说到这里，那个汉子实在压抑不住内心的感情，突然蹲在城门口嚎啕大哭起来，那洪亮的嗓门震得旁人的人耳膜生疼，就连那铁索桥两端的铁索好像都被他的嗓音震得瑟瑟发抖。
“大牛，别哭了，媳妇没了就没了吧——再说了，你的媳妇也不好看，正好借这个机会换一个。”
“是啊，小山说的对，你媳妇没了你都哭成这样了，幸好我没把你爹娘也饿死了的消息告诉你——咦，大牛怎么嗓门又大了啊。”
“……”
旁边的几个同伴试图安慰着他，就连一旁牵马的那个瘦弱马夫也好心的走到了那个士兵的面前，解释着“长官，你别和他一般见识，大牛他实在是太悲伤了……”
“好了好了，你们几个都闭嘴，快点进去快点进去……”
那个士兵看到这个马夫，见他脸上的那个黑痣不但奇大，上面还长了一小摞毛，要多恶心有多恶心，不禁心生厌恶，见这几个人都没有携带兵器，也就不想计较了。
而这时，城门口突然传来一个洪亮的喝令声，
“川北冥大统领到！”
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