徐州卫要回来的消息,城中昨日就已经得知,沛县离着州城不远,自然有人往来通传,因此今日一大早的时候,就已经有不少人聚集到城门处,城里的还罢了,卫所的人知道自家儿郎们要先进州城炫耀武功,也都是早早起身,扶老携幼的集合在城门口,只是比起城里纯粹看热闹的人来说,卫所的人显得更加焦急,也更加骄傲,毕竟那都是他们的骨肉亲人。
到了正午的时候,老远便是几名骑士飞马而来,滚鞍下马的时候,眼中已经含着泪花,人群中也有几人哭翻在地,几次都要过来,那几名骑士却是恪守职责,先向知州和指挥佥事等大人物报告了徐州卫马上回城的事情,随即恋恋不舍的朝人群中的亲人望了一眼,却硬生生忍住心肠没有过去,再次上马离去,转眼间便消失在烟尘之中。
知州杨清是个文人,平素和徐州卫接触也不算多,因此还看不出什么,指挥佥事赵松和同知林恒对望一眼,却都看到了彼此眼神中的惊讶,方才那几个骑士他们认得,毕竟大家住在一起,低头不见抬头见的,虽说彼此地位悬殊,但这么多年下来,大多数人都能叫上名字,离开的时候他们不过是些普通军户,可如今再这么一看,俨然已经变了个人似的。
若是从前的徐州卫,绝对不会有这样的精气神,回来之后也不会多守纪律,八成是嘟嘟囔囔把事情说了,直接就奔人群中寻找亲人,哭作一团去了,哪里还会折返回去,等待大军一同入城。
看来这一趟没有跟去厩,还真是错过了不少东西啊,这几人已然如此,不知道整个勤王大军又是如何。两人都是徐州卫的顶尖人物,身旁也是左卫的高级军官,随意聊了几句,心中都对即将到来的一刻充满期待。
大约两刻钟之后,远处的烟尘再次鼓荡起来,这次不是几条线,而是彻彻底底的一大片,若不是知道这是自家子弟回来,怕是都要以为哪里贼匪作乱,胆大妄为的要来攻打州城了。
不过这番气势。也才真正配得上得胜归来的大军。人群再次兴奋起来。叫好声不绝于耳,哪怕他们还没有看到一个人,哪怕今天的风是逆向,让他们吃了一嘴的沙子。可兴奋起来的人们根本不管这些,他们只知道自己的家乡子弟兵要回来了,每个人都将平时生活中安稳踏实的另一面展现出来,那些平时就喜欢哄闹的自然更是如鱼得水。
不知是谁起了头,大风歌再次被唱起,瞬间便直冲云霄,远处的军队也开始应和着靠近,走在最前面的依旧是骑兵,足足二十几人的狗营精锐。高举着徐州卫和狗营两面旗帜,行走在全军最前面。
从有人开始露头,叫好声就更上了一个层次,哭号声也同时响彻起来,宋庆作为前锋。跃马提枪走在路上,不时朝两侧的百姓们拱手,一直来到最低端的城门处,这才滚鞍下马,单膝跪倒在地,语气铿锵道:“卑职宋庆,见过诸位大人！”
“宋庆啊,快快起来！”宋庆原本在徐州就是名人,各个衙门的大人们也都拿过他不少好处,对这很会办事的后生晚辈都挺赏识,如今人家又是立下大功,听说还得蒙皇上恩赏,成为了徐州卫千户,更是将狗营纳入官军序列,让他独领一营人马,这简在帝心四个字已经坐实了,往后怕是更要青云直上,宋庆今年可刚十九,若是没有意外发生,那是几十年都用得上的人,一众官长自然也不会拿架子,纷纷抢着上前搀扶,赞赏言语一箩筐的砸了出来。
不过这个场面,宋庆自然不是主角,片刻之后孙伯平带着大队到了,现场气氛达到了最高峰,诸位大人物们也终于找到了正主儿,纷纷上前道贺,孙伯平见到诸多同僚,也是眉花眼笑,满脸褶子都叠在一处,莫口子的到处称谢。
大军既然回来,自然又是一番饮宴,普通士卒也都盼着回家,若是从前剿匪归来,这会儿怕是已经散了,可这次却没人动弹,就停驻在城门前端,如同钉子般站立,这番奇景顿时吸引了人们注意,孙伯平心下得意,倒是也没将功劳都揽在自己身上,而是很正式的推崇了宋庆练兵有方,算是某种程度的投桃报李,也是正式宣布了宋庆今后的超然地位。
确实很超然,从前徐州武力方面主要就是徐州卫、徐州左卫和邳州卫,以及分守徐州参将等四处,如今又要多出一个狗营了,虽说狗营只有一千五百人规制,但宋庆自己本身还是卫所千户,还有老爹宋虎和非常亲近的王昌,加起来人数将近五千,绝对是一股很庞大的势力,众人在惊讶过后也才恍然大悟,往后这徐州不能得罪的人里头,怕是又要多一个宋庆了。
不过徐州人崇拜这种英雄豪杰,除了一些从前跟宋庆不太对付的之外,其他人只会羡慕,却不会多出什么别的心思,甚至还有一部分人欢呼雀跃,这其中自然是以苏小乙等原宋庆手下为最,脸色比较难看的,自然是那位周进周老爷,周老爷如今也在人群之中,看向被众人簇拥着的宋庆,脸上全是轻蔑之色,半晌狠狠吐出两个字来:“粗坯！”
人群中的宋庆自然不知道周老爷骂了他,即便知道也不会太当回事,两者明显没有共同语言,如果把做八卦写诗什么的算上,他确实可以算作粗坯,而且他这人做事很少用细小招数,也懒得你一拳我一脚的比划,只喜欢上去就捅刀子,找到合适的机会就直接把对方干掉,这种作风已经深入到骨子里了,因此哪怕听到了,也没兴趣跟这位周老爷对着骂。
更何况如今他刚刚回家,正是要展现自己风貌的时候,对乡亲们表达爱意还来不及,又怎么会和一位素来名声不错的文化人起什么龃龉呢,那不是自己败坏名声吗
片刻之后,狗营宣布解散,徐州卫也下达了同样的命令,一直都钉子一样站出队形的几千人马轰然而散,各回各家各找各妈,城门口到处都是哭喊声,也到处都是相拥的人们,宋庆有信松似的出了口气,可还没等他真正找到轻松的感觉,就又被另一件事堵住了心口,因为人群之中赫然还有不少人傻呆呆的站在那里,无论怎么找,都找寻不到自己的亲人。
他们的亲人战死了,并且在厩火化,骨灰放到了坛子里面,一路跟着大军回转,只是这些人却无论如何都不能与家人见面了,等待他们的将是明天的一场祭祀,这是宋庆和孙伯平商量过的,也算是给这些战死弟兄们最后的荣耀。
宋庆其实很想找些熟人安慰一下,可却又不知道该从何说起,而且他也是今天接风宴的主角之一,没多久便被人叫走,跟着孙伯平等将官们去了酒楼,又被不少人灌酒,回到家乡之后,一直绷着的弦松弛下来,加上心里还惦记着那些战死者的事情,多少有孝泄情绪,最终喝的酩酊大醉,醒过来的时候,已经在回家的路上,洛小北等几人正用一副木架抬着他。
走在旁边的还有宋虎,见儿子悠然醒转,老爹轻轻哼了一声,很不屑道:“喝不了就别学人家,看看你爹我,三桌人都被放躺下了,老子照样没事！”
“爹您威武！”宋庆赶紧奉上马匹,又从架子上下来,试了试确实已经恢复体力,也不再让洛小北他们相送,直接把人打发走,去跟家人团聚,自己则跟着宋虎回家,父子两个倒是默契的很,路上谁都没有说话。
回到家中的时候,宋李氏自然又是哭哭啼啼,宋虎的暴脾气这次倒是没有发作,只是在旁温言劝慰,无非是我父子武艺高强,命数又硬,哪里就会战死在北边,如今不是安然回来,还立下功劳云云。
宋李氏其实也早就习惯了,刚嫁进来的时候,宋虎依然年轻气盛,不但经常出门和人打架,剿匪的时候也是每每争先,很是让她操心,后来有了儿子,宋虎倒是收了心思,加上那时宋庆也是个软弱性子,总算是好了几年。
可这一年时间下来,宋庆做的比当年宋虎还要过分,宋李氏这焦虑症再次犯了起来,不过终归也经受多了,只是习惯性的哭几嗓子,见父子二人都平安无事,又全都成了千户,家中日子从此也算生发起来,转眼间又破涕为笑。
笑过之后,宋李氏去厨房端了醒酒汤出来,让两个主心骨喝了,看看时候还早,当着儿子的面,也不好这就拉着宋虎进房,便开始问起这次在厩打仗的情形来,毕竟是军户家的女人,对这泄是有些兴趣。
宋庆和宋虎对视一眼,全都有些为难,这次凶险事情太多,父子两个都险些丧命,也不知道要如何说起的好。
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