许州夜晚的长街，笼罩在幽黄黯淡的灯笼亮光中。破旧的官衙外面，几个穿深色衣裳的汉子正在慢慢地来回走动。不知什么地方传来汪汪的狗吠。
衙门里面，黄炳廉哗地翻了一页卷宗，拿起一根铁片轻轻拨了一下灯芯。
过得一会儿，他抬起头道：周端问题很大。
旁边一个穿青色袍服的人道：前南唐国主的国后周氏，现在大许皇宫内她长得倾国倾城。周夫人和周端是亲戚。
那又怎样黄炳廉冷冷道。
青袍人张开嘴欲言又止，却似乎生生把话咽了下去，沉默下来。
叽叽叽叽从夏天残余的虫子还在鸣叫着。
黄炳廉又问：内侍搜查过周端府邸
青袍人道：是。
黄炳廉提起朱砂笔，飞快地书写一番：拿牌票，调随行禁军卫队，立刻逮捕周端，封了周府。刑讯周端及有关人等
遵命青袍人上前接过东西，刚要转身，终于忍不住又开口道，黄辅政，咱们如何刑讯如果周长史胡说八道，乱牵扯人，还要继续问么
黄炳廉冷冷道：咱们怕牵扯谁
青袍人沉声道：譬如左辅政。
黄炳廉的嘴角露出一丝细微的表情，刚要开口。忽然外面的狗吠更激烈，有人在门外道：黄辅政，左辅政连夜进城了，拿的是圣旨，守城守备径直开了门。
八月初一，东京皇城大朝。
郭绍多久没有上朝了，他自己也记不清楚，今天是数月以来第一次临朝。他走路还有点吃力，不过总算能不用被扶着慢慢走动了。
文武百官从金祥殿南面大门来，郭绍等则从北面后宫的方向进来。金祥殿建筑群从正面看简洁又宏伟，如同光明正大名正言顺的皇权，但后殿却有迂回如迷宫的幽美廊芜。
这次大朝不算什么特别的日子，无非是荒废的排场重新开张。
郭绍单独和宦官杨士良站在一道走廊上。杨士良躬身道：陛下，文武百官都到了，朝会礼乐准备妥当。
他听到杨士良禀报，点了点头，却并不马上出发，仍旧站在那里沉思，良久才道：无论什么时候，光有防守没有进攻，都是极大的失败。
杨士良若有所思，忙附和道：陛下如日中天，英明神武，雄心开拓，非退守之君矣。
郭绍对恭维表现得十分淡然，口气似乎很平静，无论怎样，咱们还是防守得很好，萧思温的阴谋没有得逞。可这值得庆贺么咱们死了那么多人，不得不流如此多的血
郭绍压抑的镇定有些失控的迹象，你以为朕愿意这样
曾经的无数战争，死掉的人肯定不止这次清洗血案中的千儿八百人；但郭绍现在很动容，一定是想到了他额外在意的东西。
最大的黑手没有付出代价，萧思温及其党羽，全身而退。他们现在一定在耻笑朕在看着朕的狼狈和丧心病狂的泄愤哈哈大笑。这么一个可笑的阴谋，竟然能搞起如此大的风浪，朕就像一个被玩弄的猴子一样
杨士良急忙说道：陛下，都怪臣子们无能，不忠之人满朝都是
罢了，罢了。郭绍叹了一口气，转身向南边走。杨士良弯着腰上来，小心扶住郭绍。
郭绍上殿后，也没有逞强般地拒绝别人搀扶，他被宦官扶上龙椅，看起来便不如以前那么光辉了。一举一动都显得很虚弱，不过身体被折腾成这样，他也没法佯装矫健。
宏大的鼓声和编钟音律，也无法让郭绍的仪态显得更有气势。
陛下万寿无疆宽敞的大殿上，一片呼声传来。
平身。郭绍道。
不多时，站在前列的王朴举着象牙牌出列，鞠躬道：陛下，臣有事禀奏。
郭绍没吭声，他上朝后一共就只说了两个字。宦官王忠的尖声道：官家让王使君但说无妨。
王朴大声道：臣弹劾护国公罗延环，在陛下病重期间，勾通内外，有负于陛下
大殿上顿时出现了窃窃私语。
王忠问道：王使君，你可有实据
王朴捧起一张纸，说道：护国公亲笔书信，在许州长史周端府中搜出，秘密告知彼时官家病卧朝廷人心惶惶诸事。周端有渎职受贿之嫌，而罗国公这封信，表明与周端私交来往甚密。护国公受大许皇室厚恩，身位显赫，领着国库多达一个州的税赋收入，如此作为，岂不让人心寒
郭绍亲自开口道：罗延环
穿着官服乌纱的罗延环出列，铁青着脸抱拳道：末将在
郭绍抬起手，看看，信是你写的让旁边那些大臣，也看看。
罗延环接过信，看了一下，又递给王朴。罗延环单膝跪地，说道：回陛下，是末将所写。
郭绍又问：你写给周端的信
罗延环沉默了许久，大殿上的议论声也渐渐安静下来。于是宦官王忠的声音分外清晰：护国公，官家问你话
是罗延环低下头，咬牙道，是末将密告周端东京发生之事。
大殿上顿时哗然，有人道，护国公为何与周端暗通款曲护国公实在有愧于皇恩
罗延环一言不发，单膝跪在大殿中间，没有任何动作，仿佛一尊雕像一般，任由一帮文武议论纷纷。
郭绍坐在龙椅上，脸色苍白，一脸痛苦，袍袖中的手也握紧了，朕来人，摘罗延环官帽，送大理寺，让诸衙审清楚再放他。
罗延环听罢向上位一拜，自己把乌纱帽取了下来，等侍卫进来，他便拜道：官家，末将告退。
郭绍坐在龙椅上，听着他的声音，目送罗延环的背影从堂皇的大殿正门出去。
忽然一声大喊：官家快来人，来人救官家
大殿上马上一阵混乱，本来不敢仰着头去看宝座上的皇帝的，大臣们此时也纷纷抬头看过来，但见郭绍已倒在宝座上不省人事
周围的宦官宫女纷纷围拢，将郭绍扶起，却已明显昏迷不醒。
王朴大喊：快去御医署，把当值的御医都叫来宦官王忠道：先抬到后殿，叫神医陆娘子
大殿上本来分列两边的秩序全乱了，大臣们惶惶不安。
在一大群人的簇拥下，皇帝被从宝座上抬走。王朴大声道：官家大病方愈，龙体尚需调养，一时情急晕倒，并不大碍，诸公必不能惊慌。
人们面面相觑，不知所措。王朴又道：枢密院政事堂国公武将，可入内，余者各回衙署，等着中枢的消息
有人站出来主持局面，且王朴的官又够大，大伙儿才总算安定了一些。大朝便如此半途中止，礼乐也不必了。
次日，诸衙收到邸报，御医诊断皇帝病愈，只是身体虚弱，不能操劳，必要静心调养月余。皇帝下旨，让大皇后监国，暂领国政。
罗延环呆在大理寺的衙署里，并不算囚犯。他可以在衙署各处走动，有四个胥吏专门照顾他的起居，并有禁卫数人作为护卫。每天好吃好喝，起居室有舒适的卧房，甚至还有饭厅和书房。
没人审问他，整个大理寺的官吏见到他都礼数周全。
甚至家里人还被放进来看望过他，小妾哭哭啼啼地收拾了一些换洗衣服给他送来。不过有大理寺的官员陪着家眷来见面。
罗延环见小妾当着外人的面哭哭啼啼磨磨唧唧，觉得有点汗颜，板着脸道：妇人经不得吓，还没见识，赶紧回去等着，过阵子老子就出去了。
小妾哽咽道：阿郎真的没事么
罗延环故意提高声音道：我和官家从刀山火海趟过来的，有啥事
小妾道：听说官家昏倒在大殿上了。
罗延环道：官家养养就能好，监国的肯定是大皇后，大皇后宽仁，更没啥事。
好不容易才让小妾安心走了，罗延环也心乱不已。
大殿上的信，他不能不认是写给周端的。不然把李处耘牵连进来，对李家后人不利，对他自己也没啥好处几天前皇帝打过招呼的，罗延环还没不懂事到那么个地步
他看着自己被拘禁的地方，确实也觉得没多严重一身腥臊洗不掉了。最后会被削爵这似乎是最严重的后果。
罗延环焦躁不已，再要通过巨大的军功重新封国公，机遇不多了。
他成天在这里好吃好喝，却百无聊赖，经常胡思乱想。偶然间想起大殿上王朴指责国公领着多达一个州的税赋收入，心里琢磨：难道这是文官们的阴谋他娘的为了给国库省钱，盯上老子们的俸禄了
罗延环又悲痛李处耘的死。早在开国之初，李公就未雨绸缪，想到了文官们的险恶，如今看来似乎不假。
罗延环在几个房间里到处乱走，想来想去，觉得自己想什么都没用。
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