中国女孩张惠是一名研究动物学的硕士研究生，为了完成一篇关于鳄鱼的毕业论文，她只身来到坦桑尼亚，想近距离观察并拍摄一些尼罗河鳄鱼的图片资料。来以前，张惠查阅了大量的尼罗河鳄的资料，知道这种身体最长可达七米的动物生性凶猛残忍，所以，配置了一支*，以防不测。
这天中午，在向导的带领下，张惠来到一条河边，当时正是干旱季节，鳄鱼都聚居在河岸泥地的洞穴中。张惠找了一大丛灌木，伪装好自己，将摄像机架好，静候鳄鱼出现。也许是天热的缘故，那些鳄鱼都藏在洞里不出来。
正在张惠焦急万分之时，一条鳄鱼慢慢向这边爬来，张惠赶紧调好焦距，不停地按下快门。
鳄鱼越爬越近，离张惠藏身的灌木丛只有不到十米了。也许是第一次在野外见到真鳄鱼，张惠的心“怦怦”直跳，她下意识地握紧*，瞄准了越来越近的鳄鱼。
鳄鱼好像也发现了灌木丛中有异样，停了下来，仰头冲这边看了看，突然开口用英语说道：“你好！你怎么在这里，赶紧走，这里很危险。”
张惠的头“嗡”地一下，恍惚间，好像进入了美国科幻大片。她定了定神，刚想扣动扳机，那条鳄鱼转身慢慢爬回去了。张惠长舒了一口气，赶紧又拍下几张鳄鱼背后的照片。
天气太热了，张惠带来的水已经喝干净，她赶紧收拾东西，往回赶，走着走着，碰到几个人，简单介绍后也说是研究鳄鱼的。是几个美国人。
“你们知不知道，这里的鳄鱼会说话。我刚才都被吓坏了。”张惠心有余悸地说。
“这件事我们比你知道得早。”一个美国人看看同伴，又看看张惠，说，“不过，我劝你不要发文说这件事，因为人们不会相信的。”说完，几个人向前走了。
坐着向导的车回到住处，张惠打开电脑，将这件事告诉了自己的同学王雨，王雨说：“我发现你到非洲后变得幽默了。我想，你这次去，论文资料不一定找到，小说可能会带回来一篇，还是科幻的。”气地张惠不再跟她说了。
躺在床上，张惠无论如何也睡不着。她也觉得奇怪，猴子进化得这么快，还不能说话，一条非洲鳄鱼竟能说话，这不能说不是一条奇闻。她在脑子里把导师讲的鳄鱼知识回味了几遍，没有任何蛛丝马迹说明这件事。
不知过了多久，张惠听见窗外有动静，探头一看，天哪！一条鳄鱼正趴在窗口看她。她惊地往墙角里缩缩，见那条鳄鱼正用前爪向她“招爪”，并且又开始说话：“喂，美丽的姑娘，想不想去我的家看看？”到了这个时候，张惠倒冷静下来了。她想，鳄鱼要是伤害自己，白天就可以了，决不会等到晚上再来自己的住所。所以，她壮了壮了胆子，开门出来，跟着那条鳄鱼往前走去。不知走了多远，鳄鱼突然站住了，指着前面一个灯火通明的帐篷说：“你先进去，我过会就来。”张惠掀开帐篷角一看，里面围着几个人，正是白天见到的那几个美国人。
“你好，美女，来喝啤酒吧。”一个人喊道。
“我不叫美女，我叫张惠。”张惠说着，掀开布帘进了帐篷。
这时，帐篷帘一动，一个身材高大的年轻人走进来，对那几个人说：“怎么样？我说我去请美女准会来的。要不，我怎么是‘鳄鱼精’呢？”
一听“鳄鱼精”三个字，张惠的身体一哆嗦，她瞠目结舌地看着这些人，问：“你们都是鳄鱼变得？”一个人哈哈大笑，说：“我们不是，只有他一个。看看，变得还算英俊吧？不过，你不用害怕，这个‘鳄鱼精’不伤人的，尤其是不伤美女。”
张惠紧张的神经这才松弛下来。算了，在遥远的非洲，能碰上会说英语的同行，也属幸运。于是，张惠就和这些人，还有那条“鳄鱼精”一起边喝啤酒边聊天。“鳄鱼精”似乎兴致很高，给张惠讲了很多鳄鱼洞穴里的密事，使张惠眼界大开。这些东西如果靠远处观察，是不能得到的。
几天后，张惠又去那个观察点，老远就看见一条鳄鱼在向她招手，她知道，那就是“鳄鱼精”了。“鳄鱼精”慢慢爬过来，摆了很多姿势让张惠拍照。张惠问：“你现在能变成人吗？”“鳄鱼精”说：“不能，要晚上才行。”张惠说：“那好，晚上见。”
到了晚上，张惠买了一些好吃的，来到那个帐篷，见“鳄鱼精”正在电脑前打字。张惠凑近一看，好像在写日志。
“不会吧？你又会说话，又会打字？”
“是啊，作为第一个成精的鳄鱼，我要留下一些东西，供后人研究。”“鳄鱼精”一本正经地说。
“算了吧，别再装模作样了，我都知道了。”说着，张惠把一张报纸扔在“鳄鱼精”面前。
旁边的几个人看看报纸，全笑了。
“你可知道，在这个鬼地方，难得有美女前来，所以，那天看到你时，我们就商量，先不告诉你真相，等你结束研究回国时再告诉你。”“鳄鱼精”笑着伸过手，“重新认识一下，我是研究鳄鱼的专家，叫莫雷诺。为了获得第一手资料，我只得变成一条鳄鱼。像报纸上说的一样。”
“怎么，你不是报纸上说的巴尔？”
“不是，巴尔今年四十四岁了，我有这么老吗？”莫雷诺微笑着说，“巴尔是美国著名动物学家，研究鳄鱼已有二十几年的历史了。我这套行头就是根据巴尔的那个*的。当然，一点也不逊色于他。你看，这个鳄鱼道具长约五米，比一条尼罗河鳄鱼的平均长度长一米。‘鳄鱼头’是用玻璃纤维制造，异常逼真。‘鳄鱼身体’的框架则是一个用铝合金制成的结实金属笼，其表面覆盖一层通常用于制作防弹衣的凯夫拉尔纤维和帆布，充当保护身体的‘盔甲’。当然，为了不引起鳄鱼的怀疑，‘鳄鱼身体’外面还覆盖了一层真正的鳄鱼皮，并涂抹了大量河马粪便。”
“河马粪？涂这脏东西有啥用？”张惠奇怪地问。
“当然是为了迷惑鳄鱼了。你想啊，要让鳄鱼闻出我身上的人体味道，我还能坐在这里还你说话吗？幸亏鳄鱼不懂报纸，不然，明天我再去时，一个鳄鱼也会把报纸扔到我脸上，然后告诉我‘嘿，伙计，不要再装了’。”
众人哈哈大笑，张惠更是笑得花枝乱颤。
接着，张惠钻进鳄鱼道具，亲身感受了一下当鳄鱼的滋味。这时，张惠听到莫雷诺说：“我这时真希望你是一条真鳄鱼，然后我就穿上这套鳄鱼衣，和你不离不弃。你太迷人了。可惜啊……”
里面很闷热，张惠正想说出去，只见刚才钻进来的地方慢慢收拢，她惊叫道：“莫雷诺，你要干什么？”张惠听见莫雷诺在外面哈哈大笑：“干什么？想弄点钱花。你不知道，为了不露声色的绑架你，我们花费了很多心血。现在好了，只要你父亲肯将钱汇过来，我们就放了你。你放心，里面虽然热点，但准备了水和食品，你不用担心会死掉。”
张惠的父亲是千万富翁，在美国有很多家连锁公司。
接着，张惠感觉到自己连同那个道具被抬到一个高处，接着有机器声响，身子也不自觉地跟着晃动起来。张惠猜想，自己是被装上汽车了。她摸摸四周，摸到了一个瓶子，口干舌燥的她立即拧开瓶盖，“咕咚咕咚”的喝了几口。但不多时，张惠就觉得昏昏沉沉的，接着就什么也不知道了。
等她醒来的时候，发现是在一个地窖里，里面潮湿闷热，像要把她憋死。张惠想，这样下去不行，得设法逃跑。她摸索着找到洞口，发现一丝光从一个窄缝里透进来。张惠将耳朵俯在窄缝边，听见外面有几个人小声商量着。
“我看这里不安全，那小姑娘的屋里有台电脑能上网，如果她的父亲报警，警察会根据IP地址找到这里来的。我们必须在今天离开这个小镇。”张惠听得出来，说话的正是莫雷诺。
“老大，你的迷药还挺管事的，那中国妞到现在还没动静。”
张惠吓了一跳，她这才想起来，自己就是喝了几口水后昏睡的。她决定将计就计。
张惠觉得刚躺下不久，就有动静，好像是一个人进来了，那人用脚踢了踢“昏睡”的张惠，自言自语地说：“真没用，还睡着！”说完，抱起张惠就走。张惠不敢睁眼，假装迷药还在起作用。
几分钟后，张惠感觉又被塞到那个鳄鱼道具里。然后，身体又晃动起来。张惠竖起耳朵听着外面，希望会有奇迹发生。
不知过了多久，张惠感到口干舌燥，但她不敢喝里面的水了。
这时，张惠觉得车停了下来，外面有人问话，但她听不懂，她想，可能是遇到检查站了。于是，张惠大声用当地的话喊道“救命啊！”这话还是刚来时向导教给她的。
这一喊不要紧，拉她的汽车突然发动，向前疾驶而去。张惠感觉得到车开得很快，她的五脏六腑都要被咣出来了。
后面传来警笛声。
张惠看不见外面发生了什么，但凭想象猜得到，应该是她那一嗓子起了作用。警笛声越来越近，几声枪响后，她觉得汽车打了几个滚，停下了。外面人声嘈杂。
好像有人停在她跟前，敲敲鳄鱼道具，问了一句话，但她听不懂，她只是喊救命……
几天后，几名绑架她的罪犯要引渡回国了，美国警官问她有什么要求，张惠想了想，说：“把这个鳄鱼道具留给我吧，我想继续没完的研究。”
“可是那里很危险。”
“没事，反正已经死过一回了。”张惠洒脱地说。
这时，一名坦桑尼亚警察走过来，对张惠说了一句话，张惠问那名美国警察坦桑尼亚警察说的啥，美国警察笑着说：“他在说，你是他迄今见过的最漂亮的会说话的鳄鱼。”
【首发《古今故事报》，《大河文摘报》转载】
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