突然的变故，吓得正吃的香甜的孩子们，谁也不敢再吃了，一个个都悄悄躲到自己母亲的身后，大气也不敢出一口。就连吴氏、王氏她们两个，也都不敢插言。吴氏见小姑子对婆婆半句也不肯让，鼓足勇气走上前，想将小姑子拉到一边，却被盛怒之下的小姑子，一胳膊给甩了个趔趄。
正跟孙子逗的开心的沈老爷，因此时正值年下，不想让自己发火，以勉扫了大伙的兴，心想她们娘两个吵几句也就算了，可没想到，其母女二人可真谓是针尖对麦芒，竟然还没完没了啦！。。。。。。又见不懂事的女儿，连其嫂子都牵怒着差点推倒，火直上涌的老人家，再也无法容忍她娘俩的无理取闹了。他将小金贵递给儿子，抓起面前的饭碗就“咣啷”一声民，用力摔到了地上，并大声喝斥道：“你娘俩都给我滚出去！大年下的，都让我好生过！。。。。。。”
小金贵被老爷的怒吼，吓的哇哇哭了起来。
见事不妙的老姜氏，立刻识相地闭了嘴。然一向恃宠而骄的沈家大小姐沈玉叶，却还仗着父亲平日疼爱自己，不依不饶地嘟囔着：“谁叫俺娘无缘无故地找俺的茬呢？”
“都是你娘惯得你，你娘俩没有一个好东西！”盛怒未息的沈老爷，怒目向地吼着自己的女儿。
玉叶见父亲动了真气，噘着嘴虽不服气，却也不敢再言语了。一顿丰盛热闹的家宴，就这样被姜氏给搅和的，不欢而散了。
。。。。。。
年夜饭，是在老二沈守武家吃的。
吃过晚饭之后，天又轻轻飘起了雪花，沈家全家上下齐聚在正堂里，依照旧例陪着老人们守岁。但，由于午饭时姜氏的无理取闹，而惹得驳然大怒的沈继祖，依然还郁郁地无法释怀老婆和女儿的刁蛮、任性，而没有了往昔的笑脸。因此，以长子沈守文为首的兄弟妯娌之间，谁也不敢高声闹嚷，有一搭没一搭地闲聊着。一屋的孩子们，亦安安份份地，各自坐在自己的母亲身边，静静地吃着瓜子。年龄稍大一些的，不时地拿怯怯的眼神，偷瞟一下没有了笑容的爷爷。唯有跚跚学步的小金贵不明就里，独自在守岁的人群中，歪歪斜斜着小身体，开心地绕来绕去。
面色阴沉凝重，闷头抱着水烟袋一个劲抽的沈老爷子，就连宝贝孙子的这幅可爱的憨态，都未能驱散掉内心的不快。
亥时时分，雪越下越大，那铺天盖般纷纷扬扬的大雪片，已将地上覆了厚厚的一层，在满院子火红灯笼的照耀下，闪着迷漓的光彩。
透过窗户看看了雪势的沈老爷，担心越积越厚的雪，会冻坏、滑倒孩子们，便吩咐吴氏妯娌几个，带着孩子们各自回房睡去了。只留下四个儿子，陪着自己熬夜守岁。
一晚上撇嘴斜目的老姜氏，见儿媳们全都走了，自己也赌气回了房。
一向娇生惯养的沈玉叶，早就熬不得困回房去了。
若大的一个客厅，此时，只剩下他们爷儿五个，围坐在火笼周围，显得是那么的空荡、冷清。
子时到了，室内的自鸣钟刚刚敲过十二下，沈大少爷就赶忙将迷迷糊糊，打着嗑睡的弟弟们悄悄推醒，一起陪同着父亲到院子里燃放烟花、鞭炮——驱除旧年的不如意，企望着，在新的一年里，能够五谷丰登、平安幸福！
一家开头，众家响应。持香点着了鞭炮的沈继祖，立刻引得整个沈家堡内，家家户户的鞭炮声此起彼伏。。。。。。这震耳欲聋的鞭炮齐鸣，伴着漫天飞舞的洁白雪花，和那五彩缤纷的焰火，映红了半个夜空。
。。。。。。
按照当地的风俗，大年初一这天，是一定要吃素的——意在乞求全年平平安安、素素静静。
这一天，沈老爷谁家也不去，只在家中高坐，等待着儿孙和族中小辈们的叩头、拜年。
早饭之后，儿女众人陆续都来给父母拜年了。
小金贵头戴虎头新帽，身穿团花锦袄，脚登虎头小棉鞋，全身上下，被母亲装扮的花团锦簇，开心快乐地趴在父亲的怀抱里，也给爷爷拜年来了。
一进门，未等父亲将自己放稳，小家伙就将两只小手抱到一起，不停地摇晃着，口内还含糊不清地嚷嚷着：“爷爷、奶奶过年好!爷爷奶奶过年好。。。。。。”把个沈老爷乐的，胡子都翘了起了，眼睛都眯成了一条缝！与丈夫对过高坐的老姜氏，却不以为然地撇着嘴，自顾自地抱着自己的长烟袋，眼皮都未曾抬一下。
可爱的小家伙，见父亲叩完头之后，便也模仿着父亲的样子，想给爷爷叩头。可他却并不懂得先要跪到蒲团上，而是摇摇摆摆地蹲了下去，将两只小胖手使劲按到地上，撅着圆圆的小屁股，把头就要往蒲团上点，还没等挨到蒲团，头上的虎头小帽子，就“呱叽”一下抢先落到了蒲团上，露出了剃的光溜溜的“茶壶盖”小脑袋。
“茶壶盖”是过去北方地区的男孩子，幼年时常剃的发型,整个脑袋剃的光光亮亮的，只在脑门顶上留有，茶壶盖大小的一块头发。
小金贵憨态可掬的样子，惹得全家是“哈哈”大笑，尢其是沈老爷，一边给孙子、孙女们分发着压岁钱；一边笑的眼泪都出来了……伴着满堂的欢声笑语，族中老少，也接连不断地赶来拜年，人来送往，好不热闹。
……
大年初二这天，沈老爷在三儿子，沈守德家吃过午饭后，未及申时时分，全家就都已集齐在了一起，等待着沈老爷子发号施令——合族齐聚，共燃鞭炮欢送祖宗起程，当地俗称“送家堂”！
申时一到，沈老爷第一个点燃了长长的一大杆爆竹，紧接着，祖中众子弟，争先恐后地纷纷响应着。
整个沈家堡，顿时淹没在了，震耳欲聋的鞭炮的海洋里。
……
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