“喂，小伙子，你这油是卖的吗？”
“醒醒，小伙子。。。。。。”朦胧中，沈金贵感到有人在推晃自己的肩膀，还伴着断续的问询声。斜靠在墙角油篓上，睡的昏昏沉沉的他，赶紧用力睁开眼睛，却见已是天光大亮日上三杆了。他慌忙一下坐了起来。
“嗯，是卖的！”尚未完全清醒的他，点着头应着。
问话的是一位年近四旬的长者，身着灰色的国民党军服，胸前挂着一条宽大的围裙，腰间还别着个烟袋杆，一脸的胳腮胡须，看上去却很憨厚和善。在他的旁边，是一担装的满满的萝卜白菜，一看便知道是军队上，出来采买的士兵师傅。
“这春寒料峭的天儿，怎么睡在这儿呢？”见沈金贵醒来，他又不无关切地问了一句。
“俺刚刚来到这儿，还没有找到去处。。。。。。”沈金贵一边欲行起身，一边说。歇下来的双脚，刚一沾地却锥心般的疼，他忍不住倒吸着气又一屁股坐了回去。
“脚打泡了吧？来，让我瞧瞧。。。。。。”大胡子长者看了眼沈金贵脚上破烂的鞋子，打量着沈金贵那满身的尘埃，不禁心生怜悯。说着话便弯腰去查看沈金贵的双脚。
“不用--大叔，俺的脚，很脏很臭的！。。。。。。”独处异乡的沈金贵，被素不相识的长者感动着。他不好意思地躲闪着说。
“傻孩子，大叔常年随军，最懂的治脚泡了！你又不是个大姑娘，这有什么不好意思的？”好心的大胡子，随手从大菜筐上折下块枝条，拿出随身的匕首削的又细又尖，小心仔细地给沈金贵治着脚泡，还半开玩笑地调侃着。愁眉难展的沈金贵，也被他的话给逗笑了。
“小伙子，今天相遇便是咱们的缘份，一会儿挑着担子跟我走。你这油，大叔全要了！”
“谢谢大叔！俺叫沈金贵，您老叫我金贵就好了。。。。。。”大胡子的热情豪爽，让沈金贵打心眼里感激，不知道该向对方说什么好。
“金贵，挺响亮的名字，一听就知道在家人眼里有多么宝贝！”
“你就喊我大胡子叔叔吧！营地上的人都叫我‘大胡子’。这满脸的络腮胡子，可是你大叔我最引以为荣的标志呢！”他又半开玩笑地自报着家门。
随即又真诚中肯地继续道：“傻孩子，谢什么呀？这兵慌马乱的年月，出门在外多不容易啊！大叔只是举手之劳罢了。”阅历深厚的大胡子，从沈金贵不俗的相貌举止，和心事重重的眉宇中，早就猜出对方是落难的大家之后。他非常明白沈金贵此刻的心情，善良的他，真心实意想帮对方一把。
两人边走边聊的正起劲，突然前面却“忽拉“一下聚起了一堆人，而且骚动的人群里，还传出一个带着哭腔的老者的声音：“老总，求求您。。。。。。别打了！这烧饼钱俺不要了还不行吗？”
已到近前的沈金贵，赶忙从人缝中望过去。只见一满头灰发的老人跪跌在地上，身边是歪倒的饼筐和满地乱滚的烧饼。一国民党士兵正手持皮带，恶狠狠地挥舞着。
见状顿时火冒三丈的沈金贵，立刻将油担放至一旁，上前就抓住了那兵痞的手，夺过他手上的皮带，用力就给扔出了人群。口里还愤怒地质问着：“凭什么打人？吃人家的烧饼不给钱还打人？你土匪呀你？真给你身上这军装丢人！”
被突然杀出的沈金贵抓的手腕生疼的兵痞，愣愣怔怔地望着对方。。。。。。半天才回过神来的他，见是个衣衫破旧的毛头小子，立时凶光毕露地骂道：“你TM的是谁呀？敢管老子的闲事！”
“俺是抱打不平的人！尤其是专打你这种仗势欺凌弱小的混帐！”沈金贵气愤填膺地怒视着对方，一点也不示弱。
“看你是TM的活腻歪了，看老子不一枪崩了你！”满嘴喷粪的兵痞，手已伸向背上的长枪。
此时大胡子也已搁置下菜担冲进了人群。一见这箭拔奴张的紧张态势，担心沈金贵要吃亏的他，立刻上前分开两人，将身体挡在了沈金贵的前面。并顺势按住了对方想要抓枪的手，陪着笑脸劝解道：“消消气兄弟！这是我的亲弟弟，年少不懂事。看在咱们都是guo军弟兄的份上，就别跟他一般见识了！”说着还从怀里摸出两个银元，悄悄塞进了兵痞的兜里。
见钱入了兜子的兵痞，立时收起了那幅恶相，斜睨着大胡子:“算你老小子懂规矩识趣儿。好吧，就看在你的面子上，老子今天就饶了他，不跟他计较了！”他腆着脸就坡卖着人情，骂骂咧咧着出了人群。。。。。。
依然气呼呼的沈金贵，弯腰搀起还趴在地上直哆嗦的老者，又蹲下身子捡着地上的烧饼。
“你这孩子，真是太冲动了！你知道刚才有多悬吗？。。。。。。”一齐捡着烧饼的大胡子，后怕地埋怨着。
“俺知道，可俺就是看不过去，太不是东西了！”沈金贵老老实实地承认着。当看到那兵痞要动枪的时候，他心里也慌乱了，若不是大胡子及时出面，那后果真的是不敢想象!他也有些后怕自己的冲动，但面对当时那可怜的老人，他真的是难以控制自己，这让他心里很是矛盾。
“现在市面上乱的很，这里的生意很不好做。这种抢东西打人的兵痞随处可见，以后你得学会忍，学会假装看不见。。。。。。”
。。。。。。
一路上，大胡子不住地给沈金贵讲述着当地的情况。他希望这个落难的青年，了解知道的多一些，好尽量避免再受什么委屈、波折。
“唉！大叔看你真是个耿直、仗义的孩子！初来乍到的，只怕受不得气早晚会吃亏。。。。。。”
“没事的大叔，俺以后会注意的，遇事多用脑子，尽量不象今天这样冲动了。。。。。。”大胡子掏心窝子的一凡话语，让沈金贵原本就沉重的心情，越发又添了一分的沉重。嘴里虽然这样说着，脑子里却是一片迷茫。在这混乱的局势下，不知道自己脚下的路，该通向何方。
。。。。。。
“要不金贵。。。。。。你也当兵吧？！”
“当兵？。。。。。。”正低头沉思的沈金贵，对大胡子突发的提议倍感意外，他一脸惊诧地问，“就刚才那种兵？。。。。。。”。
“对！当兵。当兵比你做买卖受人气强。你这脾气，不适合在这里做买卖！”
“兵不是都象他那样的。事在人为嘛！大叔所在的军队，风气就很正的，你看大叔就不坏吧？。。。。。。”大胡子听着沈金贵那一肚子不屑的质疑，忙搬出自己来说服着。他见沈金贵秉性刚直，真的挺担心他忍受不了当今混乱的市面，而会吃大亏。一路寻思来寻思去，方才诚心建议。
“虽说现在你穷困落魄，但你的灵气睿智却是从骨子里透着的。吃粮当兵，没准是你的一条出路呢。。。。。。”大胡子进一步分析解劝着。他看好沈金贵，觉的他不是个久居人下之人。
“让俺想想吧。。。。。。”大胡子的一番话，似乎让沈金贵也有点心动了。但他没有马上答应，一向沉稳的他，再加上刚才遭遇的那一幕，要不要当兵，他需要认真、慎重的好好考虑考虑。
“对，这可是大事，是该好好想想！不着急，咱先到我那儿吃些东西再说。”
“回头再带你在营区里转转，让你亲眼瞅瞅咱这支队伍的风气。要是你觉得还可以，你就留下。。。。。。”见沈金贵似乎有些赞同自己看法的大胡子，又开心又兴奋地附和着，并诚诚肯肯地继续做着动员工作。
“等你想好了，我去帮你找找熟人。营长是我的老乡，跟他说话肯定好使。。。。。。”他一片诚挚地一路唠叨着。那劲头，就象即将做成一件大事似的。
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沈金贵当兵了！成了一名国民党军队的士兵。这是他在大胡子的引领下，充分了解过这支军队后，经过一天一夜的认真思索，所做出的决定。
生于地主家庭的他，虽说才年方二十又一，却已经历了人世间太多的凄风冷雨！匪巢逃生；鬼子洗劫；土改批斗；无辜牢狱。。。。。。尤其是后者，两次囹囵之苦，让他深深明白，虽然自己自幼刚正不阿，但身上背负的这地主子孙的十字架，以及不了了之的污陷罪名，使自己永远也无法被无产阶级所接纳。既然自己立志要“出人头地”，就时下的状况而论，当兵兴许就是一条，通往成功的最快的路子。人无贵贱，只有良莠。事在人为！不管是处于哪个阶级；哪种军队，只要自己无愧于天地，对得起自己的良心，又何必拘泥太多呢？
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