这个冬天，沈金贵一家，就在这为其筹备婚礼的紧罗密鼓中，很快地过去了。
时已二月近底，婚礼所用的一切物件，全都样样置办的齐齐备备。
用做婚房的东厢房，早就在沈安的指点下，被二弟沈银贵粉刷的光亮如镜、洁白一新！火红的帷幔、彩帐已经挂了起来。母亲亲手剪裁的喜鹊闹梅的窗花，及各种花样的大红喜字，被弟弟妹妹们贴的屋里屋个到处都是！大娘王氏和两个婶婶，帮忙绣制的鸳鸯枕头、龙凤锦被，也已层层叠叠，摞在了雕花的大木床上。
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“爹，娘！你们别忙活了，婚礼取消吧！。。。。。。”正当全家喜气洋洋地等待着五天之后，就要进门的花轿时，踩着沉重步子踏入家门的沈金贵，却一脸忧郁地说。
一言出口，如同石击巨澜！
“怎么了贵儿？”正裁着东西的沈金贵的母亲，手中的剪刀“当啷”掉到地上，都差点穿到了脚面。顾不上去捡的她，慌忙问道。
正歪靠在炕上抽着旱烟袋的父亲，也赶忙从嘴中拔出烟管，直立起身来急促地问：“快说儿子，到底怎么了？”。
闻言的弟弟妹妹们，也一个个停住手中的活，傻愣愣地看着哥哥。
“三天之后，返回部队，调令刚刚下来。。。。。。”心已如磨盘压住的沈金贵，一屁股坐到椅子上，神情黯然地回答。
“啊？！。。。。。。”一屋子的人，同时惊诧。方寸尽乱的他们，谁也不知该怎么办了。吴氏已经哭了起来。
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“银贵，去请媒婆，让她去柳家商量商量，咱提前迎娶。。。。。。”沉闷了好久，吴氏终于停止了哭泣，擦着眼泪吩咐着。
“娘，别去找了！此次调离之后，前路茫茫、生死难料。咱又何必连累人家的姑娘呢？。。。。。。”沈金贵长长吐了口窒息人的粗气，阻止着欲出门的弟弟。伤感、无奈地向母亲说道。
“我的儿呀！你走了让娘可怎么办呀？这眼看着就要进门的媳妇，又要泡了汤了。。。。。老天爷呀！这今后的日子可如何是好，俺可怎么熬哟。。。。。。”闻听着儿子伤感的话语，想想再次失去依靠的家，吴氏终于忍不住，放声大哭了起来。
一向坚忍刚强的沈金贵，面对母亲揪心的哭声，真的不知道该如何去安慰了。面对当下不定的时局；面对guo军泻瀑般的溃败，自己身为国民党的一员，奉调前线吉凶难料、祸福难卜。此时的他，感到从未有过的迷茫，更是从未有过的无奈和无助。
他默默走进布置一新的新房，手摸着每一件父母为自己亲手置办的结婚用品，心里翻江倒海般难受。。。。。。虽然未进门的媳妇并非自己所选，却是父母对自己成家立业的心血和期盼。
他之所以顺从接受着父母的安排，是经过了激烈的思想斗争的。既然娶亲是人生必做的大事，那还是隧了父母的心愿吧。一是慰籍老人家的心，希望自己不在家的时候，父母能多一个生活上的帮手；二是疲于奔波的自己，精疲力竭之时，也能有一个安定的小窝。。。。。。而今，已做好了心里准备迎娶新娘的他，却在这婚期临近的当口，接到了回调前线的命令。
造化弄人啊！眼望着这锦团花簇，一屋子喜庆的婚房，无声的泪，早已经流成了行。。。。。。
“本是花轿迎婵娟，平空惊雷调令先。茫茫金陵漫漫路，怎慰高堂泪眼穿？”
三天后的早晨，尽力安抚下亲人的沈金贵，重着戎装，默默地出了家门。。。。。。跃马而行的他，已没有勇气再回首父母，强忍着心里的搅痛，悄悄走出了身后那一双双，难舍难离，盈满了泪水的眼睛。
奉令而返的沈金贵，打马驶向指定的第一站曲阜。未及到达，远远就看到了曲阜上空，火红的解放军军旗迎风招展着。他未敢做任何停留，悄悄绕道小路，向着徐州方向疾去。
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就在沈金贵上路的当天，沈守文夫妇就按着他的吩咐，请媒婆向柳家说明了缘由，退掉了婚事。没过多久，随着国共两党争夺泰安城的战火重燃，已逐占上风的人民解放军队伍，也再次开进了沈家堡所在的县城。
获知此信的沈守文，又开始心惊肉跳，惶惶不安了起来。昔日被揪斗的恐怖场景，一幕幕重新出现在眼前。。。。。。他害怕极了！深知身为沈家长子的自己，在这即将一统的人民政府的土地上，又将成为他们首要改造的对象。
“他爹，你带上老二去投奔贵儿吧！贵儿走前不是说过，在家呆不下去了，就让你去找他。。。。。。”同样心慌意乱的吴氏，看着吓的脸色惨白、坐立不住的丈夫，着实不忍让他这羸弱的身心，再次经受那批斗的残酷。于是咬咬牙，决定让丈夫带上已十八岁的银贵，到大儿子那儿避难去。
“我们要是走了，家里就只剩下你和几个不中用的孩子，这怎么能行呢？。。。。。。”心惊胆颤的沈守文，虽然迟迟疑疑着，心里也想离去。但，却又十分的不放心，这要被舍下的妻子儿女们。
“没事儿，放心走吧！他们还能拿俺个妇道人家怎么样？。。。。。。”心怀忐忑的吴氏，尽力宽慰着丈夫。
“我想好了，等你爷俩走了，俺也带着孩子们离家，去小协庄二姐家避一避。放心走吧，家里不会有事的！。。。。。。”她一边思索着，一边对丈夫说。并已同沈七凤一起，着手收拾着爷俩所需的行囊。
“银贵，路上照顾好你爹！。。。。。。”望着已渐渐走远的丈夫和儿子，满脸泪痕的她，依然挥着手，大声地叮嘱着。
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从老家到曲阜大约有三百多里路。已经十八岁的沈银贵，身体虽比大哥沈金贵瘦弱了一些，但聪明才智却一点不输给大哥，而且还比大哥更多出了几分灵活劲，和与人打交道时的圆滑变通。一路上他见机行事、嘴谦心细，不仅没让父亲受到任何委屈，而且靠着租来的驴车，很快就顺顺利利抵达了曲阜。可是到达曲阜的父子俩，又哪里寻得到沈金贵的半点影子？
失望无奈的沈银贵，只好陪着父亲重新踏上了路途。
此时，身上的盘缠也已所剩不多了。疲惫不堪的父亲，原本就病歪歪的身体，步履已变的越来越蹒跚。大哥所说过的下一站徐州，这个距离曲阜四百多里路的地方，不知道自己将如何才能同父亲走到呢？他轻轻叹了口气，脸上，笼上了无法驱散的愁云。心里只有默默祈祷着一路的平安顺畅；祈祷着到达徐州之后，能够顺顺利利找到自己亲爱的哥哥。
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徐州，是国民党政府的首都，南京的重要屏障。
1948年的11月，粟裕发布了华东野战军淮海战役的命令，而这时蒋介石的精力，为辽沈战役所牵制，无法充分考虑南线的作战计划，国民党政府军在徐州一线犹豫不决，指挥凌乱，导致了严重后果。交战双方伤亡惨重，血流成河，国民党黄百韬所率第七兵团被歼灭。
奉命回防的沈金贵，一路打马狂奔，可以说是踩着国民党军队节节溃退的脚印，而向前疾行追赶。
一路之上，目睹着激战后的焦土狼烟；目睹着尚没来的及掩埋的两军尸体，他的心里，说不清是种什么样的滋味！原本就痛恨战争的他，望着人们这被毁坏的家园，他实在是想不明白，为什么同为炎黄子孙，却非要钢枪相向？将无情的子弹射进彼此的胸膛呢？都是人生父母所养，哪一个倒下的身体，背后不是断肠的爹娘？！
回想着国民党军队的内幕种种，眼望着这一路流离失所的贫苦老弱，他开始厌烦自己身上的这身军装。心里不停的叩问自己：自己为什么要拚命追赶这丧失了民心的军队？难道就是为了用手中的枪，来枪杀自己的同胞吗？早已让其不再信仰的国民党队伍，此时，让他更加感到困惑、徬徨。
当沈金贵赶到徐州附近的时候，正是粟裕指挥下的军队，与徐州守军黄百韬的激战，进入到白热化的时刻。双方火力劲拚，死伤的人成堆成垛。。。。。。远望着这炮火连天、血肉横飞的战场，听着这震耳欲聋的激烈的枪炮声，战争的残酷，再一次的叩击着他的心门，叩问着他的何去何从。。。。。。。
许久、许久，神情黯淡的他，慢慢脱下自己的军装丢在了地上，换上了随身带着的，母亲亲手给缝制的蓝布衣裳。他将腰里的枪，悄悄深埋到了路旁的草地里。
临阵而醒，做了国民党逃兵的他，牵上自己的枣红色骏马，绕过了激战的徐州，转向了通往南京的那条路。
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