“强驹，咱二姑姑，好可怜……她家的孩子，怎么都那样呢？他们说的话，我都听不懂！所以，一句话也不敢接……”车子已驶离沈小凤家的大门很远了，一直沉默着没怎么说话的云燕，回头望着车外已几乎看不到影子的韩宅，长长叹了口气，道。声音里，充满了不解和困惑。
“没事儿的云燕，等以后你习惯了就好了……二姑家的人，说话都是带着炫机的！你初来乍到，根本领悟不了！……是不是在二姑姑家做客，感到特别压抑、沉闷了……”饭桌上狠狠喝了两盅闷酒的沈民驹，让弟弟开着车，自己倚靠在后排坐上，正暗自伤感着。听到语带同情困惑的弟媳，问着专心开车的弟弟，深深叹了口气的他，无奈地解释，并愤慨着。
“今天这还算是好的呢！虽说是咱二姑姑家脏乱了些，咱那表姐、表哥的来晚了些……至少，还没有当着咱的面打起来！……你们是不知道，每年咱二姑过生日的时候，俺和咱四大伯他们，可都是如履薄冰般，心惊胆颤的……生怕咱那两家表嫂子，一个话不对付，就对阵叫骂……那种剑拔弩张的阵势，可才真叫个‘好瞧’呢……二姑姑家这一帮子女，平时谁都不搭理谁！即便搭理，那也是连风带雨的……”已从兜里掏出烟点上的他，示意副驾上的云燕递过烟灰缸。也不知是自言自语，还是说给前面的弟弟他们。好似三分醉意的他，继续喋喋不休着。
“特别是咱那大表姐，强势的要命！对谁都看不惯，平常说话，不是横挑鼻子竖挑眼，就是冷嘲热讽、夹枪带棒的。今天，我就是不想再听她那一套！干嘛老拿老沈家人给挖苦？哈哈……平时俺一直都忍着装听不见，今天也算是过了把嘴瘾！”嘟嘟嚷嚷的沈民驹，显然是有些酒上头了。想到大表姐刚进院门，自己就与其“短兵相接”的唇枪舌战。实实对自己的口才佩服之极的他，竟得意地笑了起来。
“三哥，你喝点水吧，看你好象有点醉了……”听着沈民驹那时尔生气，时尔大笑的话语，有些摸不着头脑的云燕，举着保温水杯，关心地说道。
“三哥不喝！三哥也没醉，脑子清醒着呢！……”冲云燕挥了下手的他，抖了下手上的香烟，继续道。
“其实，听咱大姑说过，咱这大表姐小时候特别好……她和咱大姑姑家的玉竹姐姐最要好了！每回来咱大姑家，她都要和咱玉竹姐睡一个被窝！睡觉拳打脚踢的她，还总是把咱玉竹姐给踹到地上，气得咱那揉着屁股的玉竹姐姐，每回都恨不得拿鞋底子，抽她的大脚丫子！哈哈……那时候的大表姐，性格大大咧咧的，为人特直爽，有什么就说什么，特象个男孩子！……大姑姑还说：那时候咱二姑姑身体一直不好，家务活什么的，全都是咱大表姐的……咱大表姐，从来不知道喊苦喊累！……唉！兴许是后来的变故太多，才把大表姐，给变成了今天这样了吧……”将头用力仰向后面，两眼盯着车顶的他，说到此时，音里已带出了感伤。
……
说起沈小凤的儿女们，真真是无法用“好坏、错对”来介定。特别是那个**岁上，就充当起了家中主劳力的长女韩蓉。因自其记事起，自己的母亲就一直处于病中，幼年时期，几乎全都是在大姨家度过的她，因天生的男孩子性格，再加上姨母家的表姐表妹，对她和弟弟韩宁，又都是处处谦让、照顾着。久而久之，她那原本就大大咧咧、凡事必抢在前头的性格，更是牢牢的铸成了。
随着年龄的渐渐增大，逐步成了其父小帮手的她，更是担起了照料弟弟妹妹的职责。为了让养家的父亲，能好好挣那份全家活命的工资，尽管被爹娘娇宠的哥哥韩壮，根本于家中事务不肯伸手，但男孩般的韩蓉，也不攀不怨地，几乎担下了所有的活儿。
日子，就这样一年一年地周而复始着。兄弟姐妹们，也一个个长高长大了。常言道，人长心更长。原本就天生好强的韩蓉，在这几乎成了家中顶梁的岁月里，自然凡事都以自己说了算为主。她这一强势的作派，着实让实际中的老大韩壮，心里特别的不舒服。虽然于家庭劳动上，他不肯怎么出力，但于家中权力上，却从不肯降底了自己的地位。每每于家事决断上，时时对妹妹指手画脚、喝来呼去。
年纪小的时候，韩蓉对哥哥的呼来喝去，尚还不怎么计较。但长大之后，对哥哥的指手划脚，越来越不服气的她，心里想到：凭什么自己干活最多，却还要受不干活的哥哥管制？而不肯再忍让了。于是一个瞧不上妹妹，一个不服气哥哥……本是手足亲兄妹的他们，之间的分岐、成见，就越来越大、越积越深了。
……
“大哥，你把木头藏到哪里去了？木匠正等着用呢！”正在为先于哥哥成亲的韩蓉打嫁妆的木匠，却找不到了木料。料定是哥哥从中捣鬼的韩蓉，立刻气势汹汹地问道。
“木头扔到猪圈里去了……要想用，自己去找呀！”故意与妹妹做对的韩壮，斜眼瞅着对方，以看热闹的姿态窃笑道。
“昨晚还在院子里好好的，你为什么把它给扔到了猪圈里？你看看，上面都沾满猪粪了！……”心里很清楚对方是在整自己的韩蓉，赌气从粪堆上拖出沉重的木头，望着上面那沾的一片一片的粪便，恶心的胃里一个劲翻腾。脸都气绿了的她，强压着阵阵呕吐，将木头硬拖至对方的鼻子底下，愤怒地质问。
“木头本来就是爹为俺备下的！是打算让俺娶媳妇的！俺愿意把它扔到哪儿，就扔到哪儿！……呵――你嫌脏了？嫌脏了就别用了呀，俺又没求着你。有本事就扔了它，自己去淘兑好的去呀！……”不知是因为他对韩蓉的不愤，还是因为韩蓉要先于他这个当哥的成婚，而不平妒嫉。总之，身为韩家长子的韩壮，依然是一幅刁难、挑衅的腔调，嘲弄激将着自己的亲妹妹。
“好，真好！你真是俺的好哥哥！……你不就是长了一肚子小心眼，生怕俺多要了嫁妆；多用了家里的木料，而故意使坏，好让俺赌气不用它嘛？！今儿俺还就不上你的当，非用它不可了！……别说是你把它扔在了猪圈里，你就是把它扔进屎坑里，俺也要把它捞出来，给用上！……”被亲哥哥此举，给伤透了心的韩蓉，一边愤怒地揭着对方的底牌，一边赌气将木头，拖到了水池子里。
刷洗干净了的木头，依然被用在了嫁妆上。
这兄妹闹了个天翻地覆的木头风波，虽然算是过去了，但，却在韩蓉的心里，烙上了深深的伤痕。从此，这兄妹本就互不相容的家里，更是谁也不肯再待见谁。尢其是韩蓉，那话里话外，还时时甩砸着闲话。
……
随着时光的流逝，随着婚后生活的幸福美满，韩蓉心底里对亲哥哥那份憎恨，也一度慢慢的淡化了。
然，此时已嫁入了韩家的老二媳妇，因长相粗陋、个头矮小，再加上出身寒门小户，于为人行事中不怎么懂得礼数，而身受婆婆及姑嫂们的取笑、弃嫌。
这家庭矛盾越发复杂的老韩家，那相互不服气的嘲笑和打击，这些口舌上的尖酸刻薄，逐步将每一个人，变成了一只扎人的刺猬。平时只会阴阳怪气地，事事斤斤计较。
韩家这你见了我下雨，我见了你刮风的局面，让每一个人都无法心情顺畅。天天都生活在，恼怒和愤怨里。
常言道“物极必反，否极泰来”。正当根本撑控不了家中局面的一家之主韩柱子，天天企盼着自家亦能遵循这天地之规律，能来个“分久必合”的时候，他那性情最温和孝顺的大女婿艾辰，却被确诊得了肠癌！
这突如惊雷的噩梦，不仅击傻了韩蓉，更是击倒了沈小凤和韩柱子老两口。亦使得平日里相互扁嘲、倾扎的一家人，在这生死的关口放下了成见，而相扶相持。
其实，艾辰的病并非是先前没有症状。只因平日的生活中，凡事都忍让至上的他，虽早就感知了腹部的疼痛，却依然每天强忍着疼痛去上班。直至后来晕倒在了工作岗位上，才被妻子强押着去了医……而那一刻，他那肠子上的肿癌，就已经是捱到了晚。
这天塌地陷般的打击，让一直视丈夫体壮如牛的韩蓉，根本不肯相信。倔犟的她带着自己的丈夫，跑遍了省城各大医院，得出的结论，却全都如出一辙！
这已错过了手术最佳时期的病况，在不甘心丈夫就此离去的韩蓉，那双膝跪地的苦苦哀求中，总算是勉强得到了手术的救治。然，那始终无法完全愈合的刀口，让努力与病魔抗挣着的艾辰，咬牙熬了不到三个月的时间，便丢下了年幼的儿子，和刚上中学的女儿，含泪离开了人世。
艾辰的离逝，不仅击倒了韩蓉，更是将韩柱子这个此时已没有了争吵的家庭，用悲伤和沉痛的阴云，给死死罩住着。
……
艾辰走了，悲伤过度的韩蓉，怎么想都想不通，自己那年纪轻轻，身体强壮的丈夫，怎么就得上了那么可怕的病呢？定要想弄个清楚的她，已让自己钻进了死胡同。思来想去，总是想不通的她，最后，竟将原因归结到了，那块被韩壮扔到猪圈里的木头上……越想越觉的有道理的她，认为是那块用到了衣柜上的木头，是它那沾染上的污浊晦气，给其善良的丈夫，招至了不幸。
无法给内心的伤悲找到出口；无法让自己那带有愧疚的心灵得到安顿的韩蓉……那颗被痛苦扭曲了的心，迫使她将那笔陈年的老帐，重新翻到了心头。以此，做了其再次与兄长决裂、敌对的缘由。
……
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