杨可贾的头发紧紧竖起，身穿宽袍，神色甚为坚毅，已经有了几分成功商人的模样。他静静站在钱庄门口，不住摇头，“葛先生，我很同情你的遭遇，不过钱庄并非是善堂。你这块原石或许能开出价值百万的翡翠，但也有可能就是一块青石。
我并非钱庄的主人，只是个掌柜，我不能冒那么大的风险。”
那姓葛的中年人抱着怀中原石嚎啕大哭，不住向杨可贾磕头，涕泣道：“我今晚已经开了几十块石头，若这块石头不能回本，便是倾家荡产，如今南浔州只有琼关钱庄有可能借我钱度过难关。
我今日选中七七四十九块原石，必有一中，谁知道开到最后一块居然囊中金尽。要是不够钱，我可真是血本无归了！”
叶行远从旁观之人的议论中已经拼凑出了大概的事情真相。这葛老板玩的是一种叫做连环赌的模式。庄家将一整块大圆石分解成数十块，赌石者可以一块块开，越开到后面，成功的概率自然就越大，但若是开到一半无钱，就只能停下。
那葛老板自认带了五万两现银，可以一口气将这四十九块石头开完，谁知道他运气不好，连开四十八块都是普通的玉料，顶多只值几千两，根本回不了本。
理论上来说，最后一块原石乃是玉心的概率极大，开出来至少也是价值几万的好货色，但也有很小的概率什么都没有。葛老板急红了眼，最后一块当然是要剖开的，没想到这时候庄家与他算账，说他之前住宿酒席和打赏钱已经花了不少，而最后一块石头价钱翻倍，要五千多两银子才够开，他身上钱已经不够了。
葛老板当然不依，与庄家争执起来，但这本来就是规矩，最后一块石头本来就是最贵，历来都是款到才开石。这时候葛老板才着急起来，甚至犯了病瘫倒在地，一直苦苦哀求，但却无人愿意帮他。
在场之人大多都是赌客，但五千两银子的豪赌也很少有人参与，更何况是借给别人。这位葛老板前前后后已经丢了数万两银子进去，就算最后一块石头开出玉心，也不过就是回本，并无大赚的余地。
而要是万一什么都没有，那自己也是被连累了进去——与其投这五千两，还不如自己去试试开石。
葛老板求人不果，病发倒地，他夫人与孩子也都哭得不成样子。原来他本是丝麻商人，这五万两银子是商会凑的本钱，他一时糊涂拿来赌，这般回去实在是无法向父老乡亲交待。
知道事情之后，反而更是没人愿意帮他。
有人看他可怜，便指点他说，南浔州之中最有钱的地方便是琼关钱庄，让他可以试试从这里借钱。
杨可贾听说这事之后，亲自出来接待，但还是委婉的表示，这钱实在不能出借。葛老板就一直跪在前面恳求，围观的人越来越多。
“五千两也不算什么太大的数目，若是开石赚到了，便可收个高息，为何杨可贾不心动？”陆十一娘倒觉得可借，这有很大概率可以得到回报，要是她有五千两银子，说不定就狠狠心博上一铺。
叶行远摇头道：“并非是数目问题，关键是这个口子不能开。钱庄放贷，我早有计划，但是放贷最重要便是可靠，若是借人赌博，风险极大，此事断不可为。”
杨可贾的态度虽然温和，但也甚为坚决，叶行远对他的原则表示满意。
不过大概是因为那位葛老板太可怜了，这时候舆论的风向渐渐开始转变。有人劝杨可贾道：“反正你们钱庄有的是钱，又何必逼人太甚，只要你伸一伸手，便可救了这可怜人。若是你执意不借，那他就只有去死了！”
有人附和道：“正是，不过是五千两银子，这石头开出来至少也得几万两，你害怕拿不回来么？”
杨可贾只是摇头，有人便怒了：“这开钱庄的怎么如此冷血，他不过是周转一下的小事，何必逼人性命？”
那捧着石头的庄家斜眼瞧着众人道：“既然琼关钱庄不愿意借贷，那这石头就开不得了，葛老板，您就回去吧，今日到此为止！”
葛老板大呼道：“不！不成！我花了五万两银子才开到现在，这块石头一定是玉心，只要借我五千两，五千两啊！我便能够翻身！”
他双目血红，状若疯癫，伸手便去抓那庄家的肩膀，庄家不耐烦的将他推开，抱起原石，转身欲走。
围观之人纷纷叹息，一边为葛老板哀叹，一边却在指责着琼关钱庄。
叶行远皱起眉头，悄声对陆十一娘说道：“情形有些不对，今日似是有人针对琼关钱庄而来，否则的话，再要骂人也是骂那庄家无情，断不至于一边倒的骂钱庄。”
陆十一娘得他提醒，也是阒然醒悟道：“难道是有人设局，我们要不要提醒一下杨可贾？”
叶行远从容道：“稍安勿躁，我们在旁静观，若有变故再出手也来得及。我倒要看看，他们想对钱庄如何？”
钱庄背后是朝廷，是隆平帝，南浔州中亦有蜀王的股分，地头蛇们还敢来挑衅，真是作死。
就在众人一片指责声中，忽然有个穿绸缎衣服的老人分开人群，走到葛老板面前，笑道：“这位朋友，你说这块石头便是玉心，不知可否让我看一看？”
葛老板惊喜抬头道：“老先生愿意借我钱么？”
那绸衣老人淡然道：“让我先看看再做决定。”
葛老板大喜，连忙招呼庄家，“我还要开石，且把那块原石拿过来，给这位老先生查看！”
作为连开了四十八块石头的大豪客，葛老板在这连环赌中原本就有特权，他看中的石头在没确认不要之前，都得有优先权，亦可反复查看直至确认。
庄家无奈，只能依足规矩，将那石头搬到绸衣老人面前。老人仔仔细细上下摸了一遍，又细看石头表面的纹路，良久才抬起头对葛老板说：“不好意思，我不能借钱给你......”
周围之人发出轰然叹息声，这老头搞什么鬼，看了这么半天，结果还是叫人失望。
葛老板如遭雷殛，一下子呆若木鸡，喃喃道：“连您都不愿意......”
那老人笑道：“不过我可以帮你一个忙，你若是愿意，我愿出三万两，买下这块石头的开石之权，这样一来，你也不算血本无归，可好？”
人群一下子又炸了！这绸衣老人愿意出三万两来赌这块石头，显然是已经看好了这石头里面的宝玉远不止三万两——而且一定非常笃定，否则的话，他这三万两去开开别的石头有什么不好？
葛老板陡然瞪大了眼睛，惨笑道：“老先生，你说什么？这块石头是我回本的唯一希望，我怎能卖给你？三万两，我尚且亏空二万两，回返家乡还是不没法交待？”
绸衣老人不耐烦道：“没钱还来赌什么石头，既然如此，我就给你一口价，五万两，我买下这块石头。你现在便可以回本离去，总可以了吧？”
一块还没开的石头五万两？纵然在场之人大多已经习惯了豪赌，那也是第一次见到这么刺激的场面，众人沸沸扬扬道：“那么说来，这块石头还真是优质的玉心了，看来起码价值五万以上，遇上识货的了！”
有人不屑道：“哪里止五万，这老头毫不犹豫加价，至少有一倍之利！否则何必如此冒险？”
又有人惊呼道：“一倍之利，那石头岂不是要值十万？”
有懂行的笑道：“这算什么，要是真开出玉心翡翠，十万也不算什么高价，我看那老人家是稳赚不赔。”
葛老板呆呆站在中圈，仿佛是被那天上馅饼砸晕了，一直说不出话来。绸衣老人催促道：“你快决定，老夫时间有限，哪有空与你在这边耗着？”
一转手赚回五万两，葛老板算是在悬崖边上转了一圈又回来了，这也算是运气好，旁边有不少人在为他欢喜，劝他赶紧接受，免得别人改了主意。
葛老板却浑浑噩噩，突然猛地起身，又扑到杨可贾面前，郑重道：“杨老板，你也看到了，有人愿意出五万两银子买我这块石头，这块石头的价值定然不菲。我只求老板借我五千两，开石之后，无论这石头值多少，我与老板均分！”
哗！人群又是一阵沸腾。他们倒是没想起来这茬。没错，到现在为止，葛老板还没答应将开石头的权利转让给别人，也就是说，只要他拿得出五千两开石费，就能够将这石头里面价值连城的玉心占为己有。这就是当地赌石的规矩。
这一块玉心人家既然愿意肯出五万两来买，那价值一定是不菲。
如今葛老板就是在赌，赌这块石头价值十万两银子以上，这样才能够分给钱庄之后，他还能赚到足够的收益。当然如果这石头价值更高，他也就不但不用亏本，还能赚上一票！
绸衣老人面色铁青，恼怒的斥责葛老板，但他连看都不看一眼，只直愣愣地跪在杨可贾面前，哀求不止。
叶行远面色一沉，冷冷道：“好歹毒的计策！这是想坑我们琼关钱庄么？”
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