下午才过了一半，夏日鸣蝉愈噪，叶行远额上无汗，从容自如的站在王学政三步之处。王学政缓慢抬头，看了看天色，又看了看叶行远，面无表情。
旁边人会意，赶紧接过了叶行远的试卷，送到王学政面前。王学政伸手展开纸面，细细的看了起来。
他看得很慢，期间都没有说话，甚至连面色都不曾稍变。看完第一遍之后，又重新仔仔细细看了第二遍。
这是什么意思？如果王学政拿到卷子就批驳，叶行远更能接受些，可他如此态度，反而出乎叶行远的意料。
如果说王学政并无私心，一切属于自己误会，那看到叶行远的文章，也同样不该是这样的态度。难道他正在绞尽脑汁找文章中的错处？叶行远瞧着王学政的神情，却怎么也看不出端倪。
一众提调官算比较了解王学政的性格，知道他一向是谋定而后动，也不会信口雌黄，必然要找到稳妥的角度才会开口。所以众人都耐心的等待着，但是等到王学政开始看第三遍的时候，就连他们都开始诧异了。
叶行远的这篇文章到底是什么情况？是因为太好了导致王学政挑不出刺？还是因为什么其它的原因？
王学政看完第三遍，这才将试卷放在桌上，吩咐道，“卷子留下吧，贤生你可退下了。”
没有评价，不置一词，“卷子留下”这算是什么结论？是让叶行远通过了，还是打算贬落？按说王学政尚未看过其他人的卷子，确实不能当场做出结论，但既然叶行远提前交卷，那至少也该点评几句才是正当。
叶行远微微蹙眉，心道这却麻烦，他已经做好了撕逼的心理准备，对方却举重若轻，反而让他有些无所适从。对方是不想惹麻烦。要无声无息将他刷下去？要是这样的话他提前交卷的意义何在？
想到这里，叶行远忙道：“学生求大宗师指点，若有不合之处，学生也可重做。”
王学政瞥了他一眼。淡淡道：“不必，你且下去等消息。”
不必？这是说文章做得好，不用重做，还是不必指点？还是根本无有重做的意义？叶行远陡然发现这位学台大人才是他遇上的最滑不留手的人物，每一句话都不作褒贬。想要据理力争都无从争起。
不能就这么算了！叶行远来到这里的时候就想清楚了，就算是被坑下去，那至少也得闹出些响动，因此颇有些悲壮道：“学生求大宗师面试。”
这当然不太合规矩，边远地区不正式的县试府试之中，或有这种情形出现，但也并不多。省城之中，规矩森严，省试是糊名封卷，这种情况几乎不可能出现。
但这次的所谓“科考”。本身就是一个不合规矩的产物，叶行远无力抗争，却总得尽力而为，哪怕是不合规矩，总得尝试一下。
王学政并没有立即开口，稍等了一会儿，才字斟句酌道：“你的文字已在这里了，又面试些甚么？”
叶行远道：“学生诗词歌赋都会，求大老爷出题面试。”
王学政变了脸道：“当今天子重文章，足下何须讲古方！像你做秀才的人。只该用心做文章，那些杂览，学他做甚么！况且本官奉旨到此衡文，难道是来此同你谈杂学的么？
看你这样务名而不务实。那正务自然荒废，都是些粗心浮气的说话，看不得了。左右的！赶了出去！”
提调官们轰然一声，没料到居然发展成这样。叶行远看来是不甘心自己悄无声息的被干掉，所以硬要牵扯，未免就有些自取其辱了。
王学政是什么脾气？他古板的性子与朝中官吏都不合。所以在翰林院待了好多年，这才走国子监、御史台等清贵部门，最后转迁为一省学政。
他平生最恨虚浮，诗词唱和从不参与，也有人讥他文辞干瘪，所以不敢献丑。叶行远与他说什么诗词歌赋，不是恰好戳到了他的痛处么？
提调官们看着如狼似虎的差人涌上来拉住了叶行远，不免都是摇头为其惋惜。
但在此刻，叶行远却露出了诡异的笑容，口中长诵道：“会稽愚妇轻买臣，余亦辞学西入秦。仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”
他也不反抗，便随着两边差人一路出了考场，再没有回头看上一眼。王学政终于面色微变，轻轻的将一只手覆在叶行远的卷面上。诗词歌赋！可恶的诗词歌赋！
提调官们再度哗然，这时候才明白了叶行远的意图。这小子好重的心机！
一开始叶行远对王学政说求面试诗词歌赋，这不是犯蠢，而是在提醒。他这是在委婉的想让王学政知道，我是堂堂的诗魔，曾经九首边塞诗惊动一城，只要我愿意，仍然有这种能力。
可惜的是王学政并没有理会，反而是用最激烈的方式将叶行远赶了出去，对他来说或许也是一种回避的方式。但这却给了叶行远这种无孔不入的人物一个反击的机会，他只是简简单单的做了一首诗，便已经足够。
只需这诗的后两句，口耳相传，数日之内，城中就会传遍。叶行远之才谁也不能抹煞，他的诗魔之名，更名不虚传。
如果他这次真的被科考刷了下来，那么有心人一定会问，为什么叶行远这样的才子都被刷下？民间必有不平之声，他的策论不行也就罢了，要是真有水平，那王学政脸上也会有些搁不住。
要是王学政一直一张冷脸，不做褒贬，叶行远就毫无机会。他是故意去挑衅王学政，所谓面试大概他根本没想过，就是要激怒王学政，让他把自己驱赶出考场，然后才有这次作诗的空间！
这是叶行远至少从交卷开始就设计好了的，也就意味着他对王学政的脾气早有了解，同时也有把握能够做出数日内便能传遍江州的诗句，才敢如此大胆！
这种信口便能拿出这等诗的人，又何苦去得罪，要是被他作诗骂了一句，只怕要遗臭万年！提调官们都后怕不已，王学政都不禁气得浑身颤抖，看着面前的试卷，双拳攥紧，终究还是未发一言。
叶行远施施然从考场出来，轻松愉快的回返鸦神庙。他就算是通不过科考，也非得恶心一下王学政不可，何况“我辈岂是蓬蒿人”这种句子一出，怎么也能换回点名声吧。
在这种前提之下，王学政能不能顶住压力，将他的守边劝农策刷下去，这还是个未知之数。叶行远反正已经尽力而为，该做的都做了，至于结果反而不用多想，只耐心等待便是。
一两日间，果然叶行远被王学政逐出考场，作诗讽刺的故事传遍了大街小巷。愚民百姓不知前因后果，只听诗句精妙，都为叶行远抱不平。
有人说，“学台素来刻板，少年不得志，及到老了才考上进士，所以最看不惯年轻人。叶相公才名素著，又是年轻气盛一表人才，这次只怕是撞在枪口上了。”
又有知道内情的人说，“叶相公实乃我们定湖百年一遇的天才，少时就智斗妖怪知县，作诗名扬天下，只可惜就因为这桩事得罪了省中官场，这一次要置他于死地的，可不是学台大人一个！”
“能做出这等好诗的才子，要是饮恨科考，哪里还有是非黑白？”新秀才们知道自己大多要被黜落，心中不满，虽然不敢挑头闹事，却也私下传播着不平，为叶行远张目。
学政衙门之中，王学政已经全部阅卷完毕，叶行远的卷子仍然是单独一份，列在一旁。无论从任何角度来看，他这篇策论都远远压倒其他人，剩下一百多篇文章，连给他提鞋都不配。
如果不存私念，不管叶行远是什么身份，这一次科考，他就应该是一等第一，毫无疑问。王学政轻轻摩挲着卷面字迹，良久沉吟无语。
王学政先从另一摞卷子上数出最上面十来张，一一排开，对比苦笑，手持朱笔，竟然是许久不曾下落。直到外界突然梆子响起，惊鸟夜飞，眼看已经是三更天，他才咬牙落笔，在另外十几张卷子上都点上一点。
而叶行远的那张卷子，终于被他搁置在一旁。窗外浓雾露重，星月无光，只有虫鸣哀泣，随风飘扬。
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