苏霖知道苏摩的意思，他心中有打算，重点培养方志诚成为苏家下一代的核心人物，但为了避免当年大哥一枝独秀遭到陷害的情况再次出现，所以现在把苏陌如推出来，这算得上转移对手注意力的一种方式。
简而言之，苏陌如成为挡在方志诚的遮风板，如果对面有什么阴招，会直接朝着苏陌如而去。
当然这也有可能出现另一种情况，那就是苏陌如真的够出色，利用好苏摩的支持，展现出足够的实力，成为引领苏家前行的灵魂人物。
苏霖也知道，苏家的崛起不可能只放在方志诚一人的身上，毕竟现在方志诚还太年轻了，仕途是何等的复杂，尤其是越到后面，遇到的困难和敌人只会更加的强大。所以谁也没法保证，方志诚能否顺利地走到最后。
尽管他现在很年轻就到了同龄人难以企及的位置，但官场之上卡一道门，说不定能耗上你五至十年，所以年龄优势有时候也是站不住脚的。
臧毅是方志诚人生路上的一块磨刀石，而苏陌如也一样，成为激励方志诚进步成长的动力。在未来，还会源源不断出现各种各样的敌人，方志诚没法躲避，只能一个个地去解决，并在解决对手的过程中让自己慢慢学会成长。
苏家在方志诚身上会倾注很多资源，但也不会只扶持他一人，如果他被淘汰，那么苏家也会选择另外一人，这就是得与失的辩证之处。
过了初四，春节就算结束了。初五早上方志诚与宁蔷薇一起搭乘航班前往云海，虽说是到苏家过年，但宁家还是要去一趟。宁香草开车接到了方志诚和宁蔷薇，宁香草笑问：“怎么样？这个年过得如何？”
方志诚笑道：“整体而言，还是挺顺利的，主要蔷薇很配合我，让家里人都喜欢她。尤其是我妈，对她赞不绝口。”
宁蔷薇瘪嘴道：“什么叫做我配合你我这是不想让别人觉得我没礼貌。”
宁香草微微一笑，“我觉得啊，你俩越来越有感觉了。”
宁蔷薇不悦道：“什么感觉？”
宁香草淡淡道：“当然是小夫妻的感觉啊？”
宁蔷薇瞪了方志诚一眼，道：“谁跟她是夫妻！呸呸呸！”
方志诚从侧面望了一眼宁香草，不知是不是角度的问题，觉得宁香草脸上的笑容有些僵硬，便就一笑了之，将目光飘向了车窗外。
回到了宁家老宅，方志诚意外的现，今天府内的客人不只是自己。宁香草与方志诚低声道：“忘记跟你说了，昨天臧毅过来拜年了。”
“他来做什么？”方志诚很不开心地说道。
宁香草抬眼看了一下方志诚，道：“大过年的，总不能将客人拒之门外，所以便让他在这里住了一晚，明天你们正好同行，一起去汉州。”
方志诚只觉得一股怒气从腹腔烧到了喉咙眼，道：“你这不是把老虎和狮子圈在一个窝了吗？”
宁香草笑道：“我怎么觉得你俩一个是狼一个是狈，狼狈一窝，坑瀣一气。”
方志诚重重地吐了一口气，终究还是没说什么。臧毅是宁家的客人，跟自己无关，他只能表示一下自己的态度而已。
臧毅坐在客厅与宁玉兰喝茶，见方志诚进入，笑着起身，主动打招呼，道：“志诚，你过来了啊？我刚才准备和香草一起去机场接你们，不过被香草拒绝了。”
方志诚摸了摸鼻子，打趣道：“那的确不合适。你是我的领导，哪有领导接下属的？”
臧毅摆了摆手，淡淡笑道：“现在是放假，就不要把工作上的事情搬出来说了。”
方志诚道：“那让你去接我和蔷薇也不合适，因为你和我都是客人。”
臧毅顿了顿，暗忖方志诚这嘴巴可真厉害，他不屑与方志诚在舌尖上争个高下，否则即使赢了，反而让宁家三姐妹看了笑话，笑道：“没错！还是香草考虑的周到。”
宁香草看着方志诚和臧毅寒暄，心中暗叹了一声，不知内情的人，见方志诚和臧毅的热乎劲，哪里会猜到他俩是竞争对手，恐怕只会认为这两人是多年没见的好朋友。
宁玉兰随后安排了房间，与苏家的待遇不同，方志诚是独立的卧室，与宁蔷薇的房间紧挨着。宁玉兰笑道：“志诚，别多想，主要你和蔷薇没有结婚，所以两人还是要分开，等你们正式完婚，我会把东边的那间大房子整理出来给你俩当作婚房。”
方志诚连忙道：“应该如此。”
宁玉兰笑着看了方志诚一眼，方志诚能读出这个眼神的意思，宁蔷薇在苏家是跟自己在一个房子里住，她恐怕是知道的。这就是男方和女方的区别。男方巴不得方志诚早点搞定宁香草，而女方则要保持一定的矜持，不能让男方给轻视了。
将行李摆放好，午饭也已经准备好了，宁玉兰在燕京教书，宁香草也更喜欢住在自己的那间小公寓，所以宁家老宅平时很少有人居住，聘请了两个人，一个管家，负责打理宁宅的日常事务，另一个是阿姨，负责打扫卫生，收拾家院。
桌上吃饭的也没有很多人，宁玉兰道：“昨天姨妈他们过来拜年，你们没遇上，姨妈他们说好了，等有空要请你俩吃饭。”
方志诚心中有数，暗忖臧毅昨天来得倒是挺巧，恐怕正好遇上宁家这边的亲戚了。他心中越想越觉得不是滋味，再望向宁香草，她目光注视着餐桌，也不知道她心里是怎么想的。
一只纤纤玉手在方志诚的眼前晃了晃，宁蔷薇眉头皱着，疑惑道：“你这是想什么呢？吃饭的时候也走神。”
方志诚这才回过神，抬头只见臧毅举着酒杯，连忙自己也举杯，笑道：“突然想起了一件事，不好意思。”
两人碰杯，二钱酒下肚，方志诚心中暗自觉得人生就是这么变幻莫测，谁能想到自己会在家宴上跟臧毅觥筹交错？
这顿饭吃得有点安静。饭局结束之后，方志诚和臧毅坐在客厅喝茶，宁玉兰笑道：“你们聊会，我和她俩忙点事。”
等三姐妹离开，方志诚和臧毅之间许久没有说话，臧毅先打破几乎凝固的氛围，道：“是不是让你感觉到很意外？有一天，咱俩会坐在宁家的老宅，品着香茗，如此安逸地对话？咱俩在汉州虽说神交已久，但真正见面交流的次数却是几乎没有。”
方志诚淡淡一笑，反问臧毅，道：“你觉得咱俩真的能安逸相处吗？一切不过是假象罢了。”
臧毅摆了摆手，道：“我觉得只要你放下戒备，咱俩应该会成为很好的朋友。”
方志诚轻叹了一声，道：“你这态度，让我感觉到意外了。”
臧毅沉默片刻，端起茶杯，吹了吹上面浮动的绿尖儿，道：“政治就是这样，对手和朋友是随着时间变化而变化的。咱们上一刻是敌人，不代表一辈子都是敌人。”
方志诚摇了摇头，道：“但绝对不会是朋友。”
臧毅微微一怔，他原本以为方志诚会顺着自己话说，这样可以缓和矛盾，他淡淡笑道：“你比我想象中要固执。”
方志诚轻叹道：“是啊，你对我应该很了解，我就是这么个性格。”
臧毅放下茶杯，道：“果然。我分析得没错。其实相对于蔷薇，你更喜欢香草吧？”
方志诚有点诧异，他抬起脸，目光与臧毅相对，道：“你想多了。”
臧毅耸了耸肩，淡淡道：“我想没想多，你心知肚明。不过你也知道，我心里深爱的是蔷薇，而不是香草。”
方志诚顿时觉得有点寒意，他理解了臧毅的意思，既然自己抢走了宁蔷薇，为何自己不能夺走宁香草呢。
臧毅轻声道：“得不到心爱的，只能退而求其次了。在这一点上，咱俩还真可算是同病相怜吧。”
方志诚面色变得暗沉，道：“你就这么确定，你能让宁香草接受你？”
臧毅自信地一笑，道：“世界上没有十拿九稳的事情，但我会朝那个方向努力。不达目的誓不罢休，这点精神品质我还是有的。”
方志诚淡淡一笑，道：“那就祝你早日成功。”
臧毅笑道：“到那时候，咱俩可就成了连襟。”
方志诚道：“可惜在此之前，咱俩什么关系都不是。”
臧毅想了许久，继续试探道：“其实你可以转换个角度，我们可以尝试合作。”
方志诚有些冷淡地说道：“道不同难以相谋。”
臧毅摊手，一改平时的严肃，叹气自嘲道：“得了，我刚才的话全部都白说了。”
这时宁家三姐妹从外面走入，宁蔷薇笑道：“你俩聊得挺开心嘛，我还以为你们会吵架呢？”
臧毅道：“男人的战争跟女人的战争不一样。女人的战争在嘴巴上，而男人的战争在其他层面。”
方志诚笑道：“老臧，说话总是这么文绉绉的，我都听不大懂呢。”
宁香草道：“有种人就是揣着明白装糊涂。”
方志诚低声嘀咕道：“有种人就是明知对面有个坑，还往下跳。”［本章结束］
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