“摄论太宫，王议虽拙，不能轻率反之。”
八代功延在身的摄论太宫，虽为戢武王名义上的恩师，但在碎岛民众眼内，仍为长老团一系。
松了口气的图悉长老见状不怒反喜，上前一步道：“王，碎岛能在两境夹缝间保全，除王勇武，太宫同样居功至伟。此议攸关碎岛未来，容不得儿戏怠慢，还请王听太宫一言。”
长老团掣肘至今，一直与戢武王唱反调。
明面上对戢武王保持敬意，众长老实则担忧戢武王的改革，将会削弱王树殿威权。在外境强敌暂退，没了性命威胁之后，众长老不仅未见收敛，反而意图趁动荡之机攫取利益。
而之所以同意今日之会，图悉长老原是打算挟持民意，逼迫戢武王通过法令，严令禁止女性产子，同时将已孕的妇女定罪囚禁，杀鸡儆猴。
对此心知肚明，戢武王不动神色，闻言稍一思考，仿有让步般颔首道：“哦，那吾就希望太宫的理由，具有足够的说服力。”
“臣，谢王宽限。”
棘岛玄觉早有准备，侃侃而谈：“千年传承，杀戮碎岛。吾境子民无一例外，皆由树而生。而因如此，在与外境比较之时，生理弱势又无法孕育的女子，便成了常人眼中的累赘。”
“嗯……”
“千百年来，女性地位欲趋卑微，已是无法扭转的现实。但，无稳定的局势，便无适合变革的土壤。如今对杀戮碎岛而言，稳定内忧外患、暗流涌动的时局，才是至关重要。”见戢武王并未阻止，摄论太宫继续说道。
“不错。碎岛子民一直以王树为精神寄托。女人生子是对王树信仰的莫大侮辱。若杜不住悠悠之口，将酿成大风暴，对王统治杀戮碎岛更是伤害。”图悉长老急声赞同。
摄论太宫趁热打铁：“然也。无论王之改革，是否有益将来。但在当下，火宅佛狱与慈光之塔，随时可能开战。杀戮碎岛作为中间之地，更须尽快抚平内部乱象，以待将来变局。相较于不可期的改革，照诸位长老之意，能够在最短的时间内，平复内部混乱。碎岛亦能尽快恢复正常，从容面对外部困局。”
“太宫之言，倒非全然无理。不过，你虽有八代功延在身，进退之间，还是该谨守臣子分际才好。”
“杀戮碎岛非是一人基业，若王之决策危害到杀戮碎岛，吾掌一国论政之先，即有责任导正王的方向。”
貌若句句在理的话，听得三名长老心头大快。而见摄论太宫不愿退步，戢武王却似颇为不悦，冷目一扫道：“强硬粗暴堵一时之患，确能在短期内平定乱局。但，吾有一问，不知诸位长老与太宫，谁能回答？”
“还请王直言。”虽感觉些微的不对，三位长老互视一眼，仍是硬着头皮而上。
“呵。”
戢武王意味不明地发出一声淡笑，随后起身挺立开口质问道：“短期内平复乱局，碎岛就有在两境之间保存自身的能力了么？”
“吾王英武超凡，太宫高谋远虑，齐心协力，定当战无不胜。”
图悉长老不以为然，干脆严声反驳：“何况，火宅佛狱元气大伤，早已不足为虑。以王之能，又有何惧？”
“长老似乎已经忘却，日前战中，太丞与文武尚论均已为国捐躯。吾境精英，同样折损不少。”
戢武王不顾长老难看神色，微带着一些嘲讽意味，再度问道：“另外，吾能败得了佛狱咒世主，却如何得以分心二用，同时再战佛狱异数？”
“这……”
“唔，是吾想差了。图悉长老这般义正言辞，谅必早有准备。长老殿此回为了碎岛未来，定将鞠躬尽瘁，不惜一己性命，是吗？”
早有准备的戢武王，用最真实不过的现实，令得三位长老哑口无言。而聚众前来的民众，见长老团未有表态，不由哗然议论起来。
若有抗衡魔王子的武力，长老殿早让戢武王做一名傀儡，彻底以神权凌驾王权，何必玩这种迂回的把戏？
图悉长老暗道不妙，急朝右长老使了个眼色。一直未曾发言的右长老，这才踏步上前道：“王之质问，确为碎岛困境。如有需要，列位长老自不会吝惜一己衰朽之身。但若内部都未平定，吾境又谈何消弭外患？”
“哦，右长老既已发问，吾就坦白吾之对策。”
戢武王镇定自若，竟在三位长老愕然目光下，发出意料之外的邀请:“此回请苦境两位前来，更重要的议题，便是碎岛与苦境结盟的事宜。”
“结盟……王，此事你之前，并未提前知会。”
“事事都要知会，究竟吾是王，还是你们是王？”
“我们有权……”
转首定视图悉长老怒容，戢武王不予对方开口之机:“若吾所记不差，王树殿只有在于碎岛不利的前提下，才有反驳王的权力。现在，收起你们不堪的欲望，竖耳听清罢！”
“王，你怎能独断？”
“祭天双姬！”
无人可以为护，在戢武王命祭天双姬出列的那一刻起，三名长老恍然发觉，手头已无制衡力量，不由大感心惊。
众长老心生寒意，唯有闭口不言，只将最后的希望寄托在摄论太宫身上。
棘岛玄觉不以为惧，从容反问:“与外境之人结盟，王就不担心引狼入室？”
“前狼后虎？森狱未除，太宫是否杞人忧天？”
“嗯……王高明透彻，玄觉明白了。”
出乎三名长老预料，棘岛玄觉竟未继续争辩，居然服软后退。直到此刻，三明长老方觉有全盘皆输的风险。
果不其然，占据优势的戢武王，随后不再掩饰，雄视台下百姓，诱导道:“吾境要在夹缝中生存，必须结交盟友。上天界指望不得，与苦境联合，是唯一的选择。”
“可是，王树威严岂可因一人而废？”
戢武王冷漠反斥:“图悉长老是认为，吾境千千万万子民的存亡，还比不上一株出了问题的王树？”
“这，我，王树不可侵犯！”
明知戢武王用意，图悉长老却是有苦说不出，只能固执一词。因为，树生传统根深蒂固，长老殿仍然深信，台下还有一批狂热的支持者。而若此回松口，长老团之威严，恐将毁于一旦。日后面对戢武王紧逼，将再难以占得上风。
如其所料，图悉长老言论虽招非议，却还有不少赞同者。左长老如受鼓舞，争取道:“王，正因王树出了问题，吾等才更应该继续设法让王树恢复正常，而不是在无意义的事情上争执。”
“喔，前番三位长老调查的结果呢？”
“……尚无任何端倪。”
“无线索？”
戢武王语气微妙道:“长老团一无所获，反阻止吾为碎岛谋益，你们究竟道理何在？三位长老，你们若继续坚持，将令众人感觉居心可议！”
戢武王一语落定，顿时引得一片民众质疑声起，与支持长老团的人民激辩起来。图悉长老顿感不妙，胡乱抓稻草道。
“我，我们，唉……那王与苦境结盟，又与碎岛传统有何关系？结盟的前提，是相互的尊重。吾不认为，碎岛有必要为其更易风俗！”
听正题终于转回自身，闻人然淡然注视着色厉内荏的图悉长老，十分玩味地反问道。
“图悉长老是认为，当日你们对拙荆的无礼，已经可以一笔勾销了吗？”
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