本章人物：、、、。【】
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
第5章：
雨点落下来，闪电突然间亮起一道红光，雷声沉重地、愤怒地滚滚而来了。
沉雷像猛烈山崩似隆隆滚动，斜若穿过整个天空。电光闪过，只歇了半晌，又一阵闷雷咕噜着，滚动过去，猛然间又一个劈雷，头上响起来。
雨越下越大，天地间像挂着无比宽大珠帘，迷蒙蒙一片；又像鞭子似地发狂般地打击着大地，地上溅起雨脚迷雾就像千军万马驰过后卷起滚滚烟尘。
致辞结束后，晚宴开始了，庄园里仆人们端上了一盘又一盘香气腾腾美味摆放大厅内长桌上，年轻侍从手中捧着一瓶又一瓶城堡地窖里珍藏多年红酒。
今夜过后，这些驻守英勇、忠诚第四旗营骑士们将披上黑色盔甲，骑上高大战马，再一次，踏上浴血战场。
哈伦哥斯公爵端坐主桌位上，卢瑟·沃顿伯爵坐他封君左侧，吉伦威尔骑士紧邻老人右侧，他目光始终没有离开过老人，而坐对面沃顿伯爵似乎从他神色中察觉出异样。
沃顿伯爵举起手中酒杯，微微颔首致敬道：“哈伦哥斯大人，祝您身体健康！”
哈伦哥斯公爵缓缓说道：“人老了，难免有些毛病，你也不必为我担心。”
“大人，身体若是有什么不适地方，就请马尔科学士为您检查，”沃顿伯爵恭谨地说。“千万不可有任何马虎，您健康比什么都重要。”
哈伦哥斯公爵露出笑容，宽慰道：“放心吧，我亲爱朋友，我身体硬朗着呢！”随后他举起一旁酒杯。“为我们友谊，干了这杯！”说着，他便将杯中红酒一饮而。
吉伦威尔一言不语坐那，他既不触碰侍从替他斟满酒杯，也不去动餐桌上摆满美味，而是静静地，目不转视地看着面前面容憔悴却强作坚强老人。
这半年多时间里，他已经不记得面前老人忍受了多少病痛折磨和各种各样治疗带来痛苦，而老人目只是希望能够多活些时日，为了完成他为完成安排。
大人啊！你可知道此时我心犹如针灸。吉伦威尔不敢想起老人那张被病痛折磨憔悴而痛楚脸。回想起老人年轻时候音容笑貌，仿佛是昨天，年轻时候大人强壮高大、自信而亲切。
“近温科德堡迪斯平伯爵各地招募了不少骑兵，乌克斯豪尔城、诺玛镇、宴火镇以及溪流镇等地区也大举征募兵，”沃顿伯爵指出。“恐怕用不了多久他们就会有较大动作了。”
对此，哈伦哥斯公爵不可否认点头回应。“迪林纳德大人始终忘不了当年所遭受耻辱，”他故作轻松地说。“又或许是他仍旧放不下权力王座。”
“大人，您忘了，不是有句谚语……”沃顿伯爵停顿了片刻，不露声色说道：“手中权力越来越大，心里贪欲就越来越强烈，越是站权力巅峰，就越是渴望多权力。”
“无限权力会毁掉它占有者。”老人静静地回应道。“权力越大，滥用起来就越危险。”
“大人，您话没错，”一位年轻骑士霍然起身，恭敬回答道。“但是，贪欲、嫉妒、好逸恶劳恶性与自私几乎是人类俱生而来本性。”
沃顿伯爵顿时眉头一紧，有些恼怒。“无礼，我和大人说话你插什么嘴，给我老实坐下。”随即，他恭谦向哈伦哥斯大人解释道。“大人见谅，这是我大儿子，雷恩·沃顿。”
“没事，”主位上老人罢了罢手，然后温和说道。“坐下吧，正直孩子！”年轻骑士羞愧低着头，然后安静地坐下。
“沃顿，你有一个敢于直言儿子，”老人声音低沉而又悲怆。“我相信，他会是一个合格继承人。”老人面色温和望着坐沃顿伯爵身边年轻骑士，这让老人想起了他儿子。
为了锻炼艾瑞斯坚强和勇敢性格，为了让艾瑞斯能够成为一名合格继承人，这位父亲将他胆小、懦弱儿子交给了他麾下忠诚维吉亚战士。并希望他危机中成长，认清人性贪婪。
“大人，正如我儿说，贪欲是人类本性，”沃顿伯爵提醒道。“既然迪林纳德公爵和克拉格斯亲王都已经为此拔剑，您也应该为了您利益，以及整个南部行省未来下定决心。”
哈伦哥斯公爵听出了对方话里暗示，但他并没有称霸野心。即使有，以他现身体，又有什么意义呢？如今时间对于他来说都已经变成了宝贵奢望。他还能祈求什么？还能渴望什么？
“每个人都有自己喜欢和想要东西。不可否认是每当我们可以不受限制地得到或享受这些物质时，人贪欲就会暴露出来，我们往往会不顾一切地一头扎进这份喜悦中，被冲昏了头脑。”
“过分贪欲会给我们带来不幸。”年轻骑士呆呆地看向老人，所有人也不由得安静地听着老人讲下去。“就像寓言中苍蝇一样，因为贪吃蜂蜜而赔上了自己生命。”
“确，太不值得了。”雷恩·沃顿应道。
“但它们吃蜂蜜时候想到这些了吗？”老人望向年轻骑士问道，就像是教导自己孩子一样。
“当然没有，”雷德回答脱口而出。“它们早就被蜂蜜淹没了。”
“所有生物都是一样，看到自己喜欢东西就会变得疯狂，”老人声音缓了下去。“一定条件下，贪欲不一定都是弊大于利。人正是有了贪欲，才会有奋斗、有目标，勇于超越自我。”
“但是如果不控制自己贪欲，那么文明就会离我们而去，每个人都将自私自利，如冬天白雪冷酷无情；但如果能恰当控制好自己贪念，并能够利用它帮助我们激励自己，何乐而不为呢？”
年轻骑士忍不住，疑问道：“可是能做到人，有多少呢？”
“我相信大厅内座大多数骑士都能够做到这点，”老人露出期待笑容，似乎等待着这句话。“只要你时刻以骑士八大美德要求自己，孩子，我相信，你也可以做到。”
身材高瘦雷恩突然起身，朝着主位上哈伦哥斯公爵深深鞠了一躬。“大人教诲，我一定会谨记于心。”
待年轻骑士再次坐下后，沃顿伯爵轻轻地拍了拍儿子肩膀，并露出慈祥表情来。“你只要记住一点，无论何时，沃顿家族都要坚定不移忠诚并服从于哈伦哥斯家族。”
“是，父亲！”雷恩语气坚定保证道。“我不会忘记家族使命，不会忘记家族荣誉。”
雷恩作为沃顿家族继承人，此刻容重场合里，当着众多贵族与骑士面宣誓自己忠诚，这会让他获得不少忠诚骑士好感。重要是他话，也向哈伦哥斯公爵表明了沃顿家族立场。
时间一分一秒流逝，像手里抓起一把沙子一样，一点一点流失。沉默不语吉伦威尔撇头望着窗外漆黑天空，雨停了，天上乌云再也遮挡不住星星光芒。可却遮住了他内心。
上天为什么如此不公？好人为什么没有好报？却要遭受如此多磨难？为什么要这样折磨一个深受人民爱戴和尊敬老人呢？为什么不给他多点时间？
虽然他也知道人生无常，每个人生命都会象流星一样匆匆而逝，他无法埋怨大自然生命规律，他只恨命运如此不公。让面前老人一次次遭受非人病痛折磨。
同样也是折磨着他原本就脆弱不堪重负心，他无法承受这样一种伤痛，他只岂求上天让老人不要再遭受病痛折磨，让老人能够摆脱病痛折磨。他心里默念着：但愿上苍怜我一片虔诚……
晚宴临近结束时候，大厅里骑士与贵族们向哈伦哥斯大人行礼后，纷纷结伴离去。这些英勇骑士们即将踏上久违战场，而这一次，不仅是为了荣誉，也为了保卫他们家园。
待宽敞大厅内只剩下寥寥几人之后，沃顿伯爵正色道。“大人，请恕我直言，也许您当年决定是错误。”
“我这一生做过许多决定，不知道你指是哪一个。”老人和颜悦色回答道。
“二十年前那个决定，那个将哈劳斯推上王座决定。”沃顿伯爵冲口而出。“我们国王没能把斯瓦迪亚王国治理成繁华富裕国度，反而让这个国家变成绿林强盗和乱军遍地丛生，”
“沃顿，我老友，”哈伦哥斯公爵回应道。“我不敢肯定我当年决定是否正确，但我知道，当时情况下，却是好选择。”
“自从哈劳斯成为斯瓦迪亚国王之后，这头血狮子就从没有停止过战争。”沃顿伯爵正色道。“他统治二十年时间里，这已经是他第十七次大举南征罗多克了，可却一次也没有赢过。”
“年复一年南征，把我们南部行省储存粮食一次又次耗，”沃顿伯爵强调道。“但却没有从罗多克人手中夺回半寸土地，或许他是想要把我们南部行省彻底拖垮。”
“稳坐权力宝座人，总是优先思考安全问题，而不是发展这一治国大课题。”老人开口说。“哈劳斯是想要通过持续不断战争，以此消弱各地领主实力，以确保他统治地位，当然，也包过我们。”
“我们国王好像忘了哈伦哥斯家族才是罗多克地区真正统治者，忘了当年是您把他推上王座。”沃顿伯爵口气如磐石般坚定。“他这样做是忘恩负义行为，我们该推翻这个暴君。”
“然后？”老人语气平静地反问道。“拥戴艾索娜公主为王？”
“不，大人，”沃顿伯爵反驳道。“无论是艾索娜公主，迪林纳德公爵，还是克拉格斯亲王都与我们南部行省无关。为何您不自立为王，反而要受制于人。”
“我老了，再也上不了战场了。”
“大人，我们南部行省拥有令人闻风丧胆制裁骑士团和威名远播黑鹰步兵团，即使没有您亲自指挥，我们所向披靡骑士和精锐善战士兵也足以扫荡任何阻挡我们面前敌人。”
“沃顿，我累了，”老人揉了揉疲惫双眼。“这些事容我们以后再议吧！”
“是，大人，”沃顿伯爵起身，微微颔首，并恭敬说道。“您早点休息，我先告退了。”
肩宽体阔沃顿伯爵带着他年轻儿子步退出了宽敞大厅，他们沉重脚步，不断回响厅外大理石走廊上，慢慢地，慢慢地逐渐变轻，直到彻底消失。
此刻，这个能够容纳五百余人大厅只剩下老人和他守护骑士。大厅内四周墙壁上烛光倒映着两个人微微摇摆背影。吉伦威尔看着昏黄烛光里倒映出来老人背影，是那么宽阔。
“大人，”吉伦威尔掩饰住自己忧伤，开口道。“我扶您回房吧！”他心想着：如果我能够看到自己背影，我想它一定很忧伤。
“这是你今晚说唯一一句话，”老人那张略显病态脸孔露出了慈祥面容。“陪我坐会吧，我想跟你单独聊聊。”
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】