“公爵大人，我们刚刚发现与您一起来的那位精灵游侠在王宫城堡西侧的花园中，正与一名黑衣女子对峙，他们似乎彼此相识，我们不敢惊动，请您示下！”黑衣女子？联想到刚才的恶魔，亨特尔公爵的脑海中忽然闪现出一个名字，他命令禁卫队长部署人手警戒王宫各处，自己施展“空间穿梭术”来到西侧的王宫花园，借着清冷的月光，他看到了伫立在花间小径中的青龙，也看到了他对面六七米处那个身材娇小的女子。
“你还在为他做事，这么多年了，你一直跟在他身边，潜伏在某个阴暗的角落，等待着某种发难的时机，对吗？”青龙的手中提着比月光更加寒意袭人的精灵长剑，剑刃处闪耀的光映照在女子的眼眸中，她默默地低着头，双拳紧握，颤抖不止。
“这十几年，我一直在打听你的消息，我知道你并不是他的女人，那个冷血太子根本对女人毫无兴趣，他只是把你当成爪牙，并且对你很不好，我不明白你为什么要助其为虐，难道你就真的心甘情愿当他的棋子吗？”青龙的脚步伴随着他颤抖的声音向前靠近了一步，亨特尔公爵听得出他有多么痛心疾首，虽然女子一言未发，但从青龙的话里，他已经知道女子背后的主使者是谁——一个不仅与青龙，与他本人甚至整个王国都有刻骨深仇的男人。
“你不要过来！我警告你，不要逼我对你动手！”女子的声音带着哭腔，颤栗的后退了一步，用手中黑色的细长魔法剑指着青龙，剑尖凝结出一股血色光晕，散发出令人作呕的血腥气，将周围的花朵都染上了一抹触目惊心的血红。
“你已经杀过我一次了，如果你还想再来一次，我不会拒绝！我只希望，从你那里得到一个真实的回答！”青龙张开怀抱径直走向女子。背后的公爵暗暗的为他捏着一把汗，他深知上一次如果不是“盗贼城主”诺欧黎及时出手，青龙早已命丧黄泉，而这一次，青龙的胸膛距离女子剑尖的魔法漩涡近在咫尺，如果女子真的要杀死他，自己根本来不及搭救。
红光一闪。一枚锋利的骨刺从青龙的肋下飞过，钻进了背后的花丛中。青龙面不改色的望着女子，她却已经泪流满面，无力的跪倒在地上，青龙缓步走到她面前，俯身向她伸出自己的手，女子却突然跃起，将他撞得倒退几步，趁他脚步不稳之机，擦着泪水转身冲向花园的围墙。施展浮空术飞身而出，消失在夜色之中。
亨特尔公爵看了一眼女子消失的方向，默默地走向青龙，他知道青龙完全来得及在她施展浮空术时将她射死或射伤，之所以没有这么做，是因为他心存不忍。他走到青龙身边，默默的看了一眼他脸上若有所思的表情。顺着他深情的目光移向他的胸前颤抖的左手，一串银色的手链在他的手心里发出闪闪银光。
“她终究还是没能忘了我，就像我也片刻不曾忘记她，与曾经爱过的人为敌，是一种痛苦，还是一种幸运？”青龙忧郁的慨叹让公爵不觉抬起头。目光跟随他的视线转向不远处的草丛，一个黑衣人的尸体静静地躺在那里，一根白色的骨刺穿透了他的喉咙。“这是你来到之前，她为我而做的。”青龙的目光紧盯着尸体上的那根骨头尖刺，五味杂陈的声音听上去像是在叹息，又仿佛只是在陈述事情的经过。
“公爵！”
急促不安的呼唤声，令亨特尔公爵和史古奈勒青龙不约而同回过头来。看到皇家圣骑士副队长枫翎大步跑到两人面前，这个年轻骑士脸上焦虑的神色，似乎已经急不可耐的想向两人透露他带来的消息。
“刚才各族的信使纷纷来报，称精灵、矮人、半兽人和牛头人四族保存的坎特尔魔石碎片都被不明身份的人抢走了！”
午前的阳光照耀在距人类王城——水上都市海音斯特姆二十公里外的尼尔森林，却无法穿透浓密的枝叶，只有少数几缕阳光能够从树冠的缝隙中挤进来，将光束投射在铺满厚厚落叶的林间草丛，微风拂过，将青龙银色的发丝吹拂得如同飞雪。
“我们已经快要到兰尔河边了，过了河向西走，有一个王国的边境小站，我们可以在那里补给，然后继续前进，再往前就是科多山脉了。”亨特尔公爵默默倾听，微微颔首，虽然青龙没有细说，但公爵也知道那座大陆上最高的山脉有多么艰险，但正如他们现在身处的尼尔森林一样，虽然危机四伏，但要绕过森林另选他路，必须多花几天的时间，时间紧迫，他们别无选择。
“至于被盗走的魔石，我已经请我的兄弟比利温米尔前往‘盗贼之城’德尔，联络诺欧黎，依靠盗贼公会的大网，那些家伙别想逃出掌心。游侠们知道我们的行动路线，只要一有消息，他们就会找到并通知我们。”青龙对自己的计划显然充满信心，他和公爵身上现在各自保管着一块魔石碎片，除了人类的那一块之外，还有灰精灵王格尔罗斯献出的一块，由于格尔罗斯惯于随身携带而没有被夺走。
对于青龙的计划，公爵并不怀疑，他信任青龙，因为他们都曾为建立人类王国而并肩浴血，他们和聆月、枫翎互为莫逆之交。对诺欧黎和他名扬天下的盗贼公会，他也是如雷贯耳。但理智告诉他，仅凭盗贼公会恐怕并不能令人放心，他深知他们所面临的对手非同善类，但现在他必须带队前往龙洞，而不能为提防对手空费时间。
“青龙，你刚才提到的比利温米尔听上去好熟悉，似乎当年暴君蒙德雷克五世辖下的飞龙骑士团团长也叫这个名字。”相比公爵的忧虑，与他年龄相仿的聆月大祭司长看上去更为镇定自若，他在临走时已经向九名皇家圣骑士——随队出征的副队长枫翎除外——以及圣骑士团做了缜密的安排，对王宫和国王进行严密的保护，再加上游侠们的外围相助，他相信可以确保无虞。
“正是他，他曾是蒙德雷克五世次子卡耶斯的得力助手，也是莉蒂丝小公主的心上人。但后来他越来越多的看到了蒙德雷克五世和卡耶斯的恶行，对他们产生了极大的不满，最终带领飞龙骑士团脱离了蒙德雷克五世的控制，隐姓埋名至今，现在的他是一名职业杀手。”
“真是可惜，我早就听说过他的故事，可惜无缘得见！”枫翎穿着金属长靴的双脚踩过遍地柔软的落叶。从后面靠近三人，插了一句嘴。在公众场合。他是聆月和公爵的下属，而在私下里，他们更多的是朋友关系，无需遵循繁文缛节。
“不要担心，枫，会有机会见到的！”精灵的话音未落，身后忽然传来一声少女的惊叫，四人立刻意识到声音的来源——队伍中唯一的女性成员，精灵的少女魔法师沐雪红樱。她的名字来源于精灵文的直译，据精灵王特拉米斯介绍，她是由已故的精灵大巫师夏尔林的遗孀高级女祭司艾莉儿收养的孤儿，接受过良好的培养和教授，因此成为了加入远征队的精灵魔法师的最佳人选。
就在刚才，精灵少女正在听随队的矮人老铁匠阿尔弗雷讲述各种稀奇古怪的故事，这个乐呵呵的老头似乎与其他的矮人截然不同。对精灵少女极为亲近，而年轻的精灵女孩儿也心无偏见，两人很快变得非常亲近。
正沉醉于阿尔弗雷神奇故事中的沐雪红樱，忽然觉得草丛中有什么东西绊住了她的脚，突然被一股巨大的力量拖倒在地，只见一条粘稠柔韧的蜘蛛丝团团缠绕在她白皙纤巧的脚腕上。将她拖向森林深处一只半米长的巨型蜘蛛。身旁的阿尔弗雷眼疾手快，一把抓住樱的左手，用力一拉，铁匠师傅力道惊人，连人带蜘蛛拉了回来，随行的另一个矮人矿工哥勒勒，挥起手中的巨大战斧一斧砍断蛛丝。蜘蛛失去重心，翻滚回草丛中，气势汹汹的盯着众人。
“可恶！”受到突然惊吓的精灵少女在矮人铁匠的搀扶下从地上爬起来，怒不可遏的盯着草丛中虎视眈眈的蜘蛛，挥动手中的法杖大声吟唱出一股强力旋风将蜘蛛吹上半空，重重的撞击在树干上，跌落下来的蜘蛛似乎感到了畏惧，晕头涨脑的转身逃向了丛林深处。
“别跑！”樱不顾一切的追了上去。
“回来！不要追了！”公爵大声制止，可是精灵少女已经头也不回的消失在密林中。
“公爵，我去追她！”枫翎拔剑去追樱。
“不要恋战，赶快把她带回来！”青龙望着枫疾驰而去的背影大声叮嘱。
“放心吧！”
望着枫翎的背影消失在密密丛丛的树林中，亨特尔公爵暗暗的叹了口气，表面上虽然不动声色，但对于樱，他难免心存不满，这样重大的事情，精灵怎么会派一个乳臭未干的是故意保存实力，随行的王室近卫队长戈尔却是个战斗力不亚于青龙的角色，这样一老一少的搭配，让公爵总感觉其中暗藏着某种玄机。
丛林的另一边，枫一路追踪着被踩倒的野草，追到了一片灌木丛后面，他探出头向外望，不禁被眼前的景象惊呆了。
“万能的女神，世上竟会有这种东西！”
林间的空地上，三只约有一米高、两米长的巨大蜘蛛将精灵少女围在中间，它们的八条腿都有两米多长，嘴里巨大的毒牙正滴着绿色的毒液，而那只小蜘蛛已经不见踪影。沐雪红樱虽然年轻，作战经验并不丰富，此时孤立无援，心里也有些惶恐，可是她自恃对于魔法的熟练掌握，暗自镇定心神，将法杖横在胸前，准备迎敌。
“公爵一直对樱心存怀疑，不如就让我趁机看看她的实力，说不定这个精灵小丫头真有什么过人之处。”枫握紧长剑潜伏于草丛之中，左手从背后取下一面金色的、印着神圣十字纹章的鸢形盾，紧张的注视着蜘蛛的动静，做好了出手援护的准备。
见猎物准备抵抗，蜘蛛们张牙舞爪的从三个方向逼近少女，樱绷紧了神经，汗珠从鬓边滑落下来，滴落在她白色的丝织长袍上，丛林中四处流动的风把她银色的长发吹的异常散乱，几缕发丝遮住了她的脸庞，可她却丝毫没有注意到，只是目不转睛的盯着三个怪物。忽然，正面的蜘蛛率先发起了攻击，它体形庞大，行动却异常敏捷，电光石火般扑到樱面前，两只前爪狠狠的抓向她，樱不慌不忙，祭起一个蓝色魔法阵，涌动的波涛环绕她美丽的身影，樱法杖一指，一股水流正中蜘蛛的头颅，强力的水流带来巨大的冲击力，把蜘蛛打的节节败退，“噗”的一声趴在地上，原来头颅已经被强大的冲击力击碎了！
“真是不可思议，水竟然有这样的能力！”枫惊讶的低声赞叹。
剩余的两只蜘蛛见同伴死了，从左右后方一拥而上，精灵少女首战得利，信心倍增，从容不迫的转身吟唱出一连串轻灵悦耳的咒语，两只扑到她身边正准备痛下杀手的巨型蜘蛛脚下，突然喷涌出两股泉水，晶莹剔透的水珠一接触到蜘蛛的身体迅速凝结成冰，形成了两个造型奇特的冰雕。
从未见过精灵魔法的枫翎满目惊叹，激动的几乎要鼓起掌来。而精灵少女显然也对自己的作品非常满意，她绕着两只蜘蛛“雕塑”转了一圈，脸上笑开了花，敲敲这个，碰碰那个，先前的紧张情绪一扫而空。
冷不防，一张巨大的蜘蛛网从天而降，把樱罩在网中，她的法杖被一束蜘蛛丝缠住并夺走，惊慌失措的精灵少女试图施法挣脱蜘蛛网的束缚，但不断喷射到她身上的蜘蛛丝反而将她越缠越厚，很快便失去了抵抗能力。此时，一只巨型蜘蛛从半空中垂下，落在已经无力挣扎的樱身边，用锋利的毒牙刺向她的肩膀，樱发出一声痛苦的悲鸣，昏死过去。
“混蛋！”目瞪口呆的枫翎终于回过神来，飞身跃出草丛落在蜘蛛面前，左手盾牌重重的砸向蜘蛛的头颅，坚硬的盾牌把蜘蛛砸的踉踉跄跄倒退几步，露出巨大的毒牙，向冲上来的枫狠狠刺下去，枫举起盾牌一挡，右手剑猛劈下去，两个毒牙被齐齐切断，毒液四射，枫满腔怒火，不顾四溅的毒液，奋力一剑将蜘蛛连头带胸劈成两半，绿色的液体溅了他一身。枫转身冲到樱面前，用剑拼命的劈砍包裹她的蛛丝，将她从蛛丝形成的茧中解救出来，放在地上。
“樱，你醒醒！”精灵女孩儿面色发紫，伤口乌黑，身体冰冷，软软的毫无生气，枫用颤抖的手试了一下她的气息，还有气，他惊喜的抱起她柔软的身躯，还不忘从地上捡回她的法杖，一路狂奔向队伍所在的方向跑去，他知道，以自己的法力无法救她，只有一个人才有办法。
他们刚刚离开，一只小蜘蛛从草丛中爬出来目送他们远去，吐了吐口中还没长大的毒牙，转身朝后面的丛林跑去。
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