一年来的殚精竭虑，应付与对面绍姆贝格的长期战争，令老吉恩很明显的苍老了许多，当苏珊来到他所在的城堡见他的时候，父亲憔悴的面容让她忍不住心酸，眼泪无法克制的流了下来。心里的那些怨恨虽然并未全部消洱，却也淡了许多。
老吉恩一年多没有自己女儿的消息，还以为她已经和三个王子都死在了当初的动乱中，这也是他憔悴的一部分原因。当苏珊带着众多强大彪悍的高地人战士陡然出现在面前，老吉恩的惊喜可想而知。
“苏珊，我的女儿，你还活着，你还活着……”老人扑过去将女儿抱在怀里，眼眶通红，吻着她的额头，嘴里不停的说道。他毕竟老了，经历了帕丁顿王国大乱，已经没有了当初的深沉与冷漠，每一个亲人都令他珍惜。苏珊默默的抱着老父，只是无语的流泪。
“伊凡他们呢？三位王子呢？你怎么不把他们带来？”老吉恩想起了什么，忙问道。
“呜呜……他们死了……他们一年前就死了…………。”苏珊在老吉恩的怀里痛哭出声。
“谁，是谁杀害的他们……！”老吉恩很显然吃了一惊，随即勃然大怒。
苏珊只是痛哭，过去了许久才断断续续的说出了当日灾难的经过。老吉恩脸色铁青，眼神里带着颓丧和哀伤。他就是凭借苏珊和三位王子的名义控制着半个帕丁顿，如果三个王子死掉的消息传出去，势必会造成大批人的骚动，怕是有很多首鼠两端的贵族要想着投靠对面的绍姆贝格了吧？
“苏珊，你要报仇吗？如果想要报仇，我可以让你的哥哥苏亚雷斯从前线抽调五千人回来给你。哪怕无法对汉莎公国造成太大损失，也要让他们流血付出代价。”老吉恩的表态算是非常难得了，因为苏亚雷斯带领几乎所有军队在前线和绍姆贝格的军队对峙，抽调五千人，会露出很大的空档。
“不。父亲大人，我需要哥哥苏亚雷斯带领最精锐的万人军团来帮助我，我要将汉莎大公家族连根拔起，将他的公国夺过来。让他们家族彻底断绝。”苏珊恶狠狠的说道。
“苏珊，我理解你的心情，可是……我们的所有军队都在和绍姆贝格对峙，如果全部撤回精锐，一旦绍姆贝格发动突袭。我们的防线就会被攻破了。”老吉恩为难的道。
“不用担心，父亲，绍姆贝格不会有任何动作，我可以保证。”苏珊自信的说，见到老吉恩的疑惑表情，她也不解释：“总之您会看到的，我的……嗯，我的一个朋友在处理这件事，绍姆贝格的军队如果后退的话，那就代表他的劝说成功了！”
他们父女正在谈话的功夫。一个斥候匆匆来禀告：“公爵大人，苏亚雷斯将军让我来向你报讯，敌人绍姆贝格的军队开始后退了，也不知道究竟是什么诡计。将军希望您最好去前线看看。”
老吉恩吃了一惊，看着女儿苏珊的眼光透着不可思议，她居然有能力影响对面的绍姆贝格？……自己的这个女儿似乎……变了许多，变得有些深不可测了！
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时隔许久再次回到帕丁顿王国西部，无论是巴洛克，还是扎因祖等砂砾荒原的族人，还真是有些感慨。离开帕丁顿王国的时候心情叵测。充满对前途迷茫的担忧。而现在，他们已经在北方冻原站稳了脚跟，甚至逐渐拥有了深厚底蕴的实力，敢于来到人类世界挑拨风浪了。这一切都使得他们充满了自信。敢于做出更大胆的动作！
虽然帕德亚王城掌控在绍姆贝格手里，但是他毕竟在那里根基浅薄，王城里的贵族们都是些什么心思太了解了，实在是不敢放心，谁知道暗中会做什么鬼动作？况且帕德亚魔法学院对绍姆贝格的印象并不好，也就使得他处处受到掣肘。无可奈何之下。帕德亚王城最终成了一处和东部老吉恩势力对峙的最前沿基地，用来驻扎大军。帕丁顿西部的多伦城，也就成了绍姆贝格确立的新首府。他登上王位的儿子带着王庭一众宣誓效忠的贵族大臣们都在此处。
巴洛克并未让扎因祖等护卫跟随，派他们去了红河谷地米罗子爵的领地，去探望一下米罗子爵的同时，顺便询问一下他的女儿赛拉的消息。当初苏珊将女儿克莱尔交给了赛拉的老师大魔法师贝琳达夫人。贝琳达后来带着赛拉和小公主克莱尔回到了自己的家乡艾伯伦王国。过去近两年，也不知道小公主最近怎么样了。这是苏珊特意嘱托巴洛克替他打听的。
巴洛克的幻神面具变化了一个普通人类的模样，独自进入了多伦城。最近前线稍显平静，所以绍姆贝格并未待在前方的帕德亚王城，而是回返了多伦城。他的儿子还小，独自面对那群老奸巨猾的朝臣，绍姆贝格还真不放心，在年轻国王成长起来之前，需要时刻替儿子紧盯着他们。
临时的王宫当然比不上帕德亚城的王宫雄伟华丽，其实就是前城主府扩建而来的。年轻的西帕丁顿国王居住宫殿的旁边，就是绍姆贝格和他的夫人的居所。非常普通，除了足够宽敞和迷人的大花园之外，并未有任何出色之处。
一如既往，在结束了王庭会议，应付过那些油滑的大臣们后，夫人陪着年轻的国王回返王宫寝处。儿子还小，离不开母亲照顾。绍姆贝格有些精疲力竭，便先回住处准备午休一会儿。
侍女们帮助绍姆贝格脱去几乎终年不换的铠甲，换上比较舒适的宽松长袍。也就只有在这里，绍姆贝格才敢放心自己的安全。守卫王宫的都是他一手提拔的最忠心的心腹军队，不虞背叛。
赶走了侍女仆人，绍姆贝格独自进入卧室，当他全身放松的躺倒在柔软的床上，长长的舒了口气的时候，一个声音突兀的从角落里响起……
“绍姆贝格将军，权利的滋味虽然美妙，但有的时候也会令人心力憔悴。会不会对当初的决定后悔呢？”
绍姆贝格吓得几乎跳起来，从床上滚到另一侧，抽出一把匕首回头狰狞的盯着声音来源处：“谁？滚出来？”
“哦，难道你就这么欢迎远道而来看望你的老朋友么？说实话，我真的感觉很伤心。”巴洛克已经撤去了幻神面具，显露自己的本领面目，悠然的从角落的帷帐里走出，满脸的遗憾神情。
“你？……巴洛克，是你！”一年多不见，巴洛克十九岁了，已经长高了许多，面容虽然依旧英俊却脱去了稚气，变得成熟起来。以至于绍姆贝格一时间没有认出。
“啊，很高兴您还记得我。绍姆贝格将军，巴洛克向你致敬……哦，或许该称呼您绍姆贝格公爵，或者是绍姆贝格摄政大臣吧？”
“你怎么会来我这里？你不是回返北方冻原了么？”绍姆贝格神情警惕的问，面前这个狡猾的年轻兽人可绝对不像外表那么迷人，面对他甚至比面对王庭那群老东西还要让他谨慎。
“难道我就不能来探望一番老朋友么？绍姆贝格将军……我还是称呼您将军吧！”巴洛克随意的说道：“我们可曾经是最亲密的盟友呢！您的表现令我很伤心。”
“巴洛克，不要说那些无谓的废话。别人不了解你，我对你做过的事情却印象深刻。说出你此来的目的，你要知道，我们的协定已经完成，过去的事情都完满结束了，谁都不欠谁的，你别想要来威胁我什么。”绍姆贝格毫不放松警惕，同时暗恨外面的守卫难道都死光了吗？居然被人闯进卧室都不知道。此时他面前的年轻兽人给他深不可测的感觉，令他手脚渗出汗水。因为他意识到，如果巴洛克要杀他，他是毫无抵抗之力的。
“唉，好吧，看来你已经忘记了我们的友谊。那我只好谈谈公事了。”巴洛克表情一整，坦然说道：“首先，我对你们帕丁顿的事情毫无兴趣，也绝对不会牵扯进去。你和老吉恩要打个你死我活随你们的意。但是最近这段时间我还是希望你们能彼此消停一点，停止任何战斗。只需要一个多月就足够……因为我有一些事情需要老吉恩的力量帮忙，而如果你这里不退兵，那个老家伙是万万不敢放松警惕的。只要你前线的军团后退，他才能抽的出空闲来帮我。等一个月后我的事情结束，那时候你们再拼个你死我活就随意了。”
“让我退兵，我怎么相信你不是骗我的诡计？”绍姆贝格立刻狐疑的反问。退兵也不是不可以，毕竟他的军团也累了，正好需要休整。但他实在是对狡猾的兽人不放心！
“绍姆贝格，如果我要对你不利，现在击杀你就是制造混乱的最好选择，而且我得手的概率堪称轻而易举，你相信么？我何必多此一举？”
绍姆贝格沉默了，就凭巴洛克悄无声息的隐匿到自己的身旁，而自己毫无所觉来看，巴洛克要杀他还真不是难事。看来他是真的为了让老吉恩放心，才来恳请自己暂时退兵的。
最终，绍姆贝格做出了恰当的选择。
“好吧，我会命令军团退下了休整一个半月。但你也必须保证吉恩公爵的军队同时后退，前方分界线两侧五十哩内不得有任何士兵靠近。”
“您真是一位睿智的人，绍姆贝格将军，我相信西帕丁顿王国会在您的摄政下越来越强大的。那么咱们的约定成交。”巴洛克满面笑容的说。(未完待续。)
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