第三章:金玉其表,败絮其中

  “好香啊!怎会如此香?”

  试吃姑娘好奇地到了边上,看着那黑乎乎的整鸡脸上写满了惊讶。

  桌上,从鸡腹中喷出的热气渐渐淡了,但香味任然萦绕不散。尤其是在之前闻过那股焦臭之后,再闻到这般浓郁的醇香更让人垂涎三尺。

  夏商露出了满意的笑容,眼下情况跟自己的预想相差不大,便拿出勺子自鸡腹中盛出其中药物,当归、白芍、枸杞、龙眼肉、山楂等等。

  而鸡腹中还不仅仅只有药物,更有颜色金黄,润泽清亮的汤汁,泛着滚滚热气,那浓郁的香气便是由它发出。

  “原来汤汁全藏在鸡腹之中!”身边姑娘惊讶得张大了嘴。

  夏商将鸡汤备好,推到姑娘面前:“姐姐,尝尝我这‘金玉其表,败絮其中’”

  “金玉其表,败絮其中?这是菜名儿?”

  “正是。”

  “可这……这好像解释不通吧?”

  “金玉其表,败絮其中不过是一种反喻,用意便是说有些鼠目寸光之人只看表象不知内在,而我这道菜恰恰相反,外表非金玉,内在无败絮,正如天下间的隐士高人,外表普通可心中自有乾坤。我虽一遗孤,但谁又能凭此说我不会做菜?”

  看着桌上色香味俱佳的汤汁,同桌几人脸色很差,夏商把话说得很清楚了,分明是说其他人鼠目寸光,他们做的菜才是真正的“金玉其表,败絮其中”。

  几人不服,上前说道:“姐姐,您刚才也说他的菜不好,这您鼠目寸光呢?”

  试吃姑娘也不是傻子,自然听出话中之意也把自己带上了,显得有些不悦。

  “话可不能这么说!”夏商赶紧辩解,“还有句俗话说得好,叫不知者无罪。姐姐是赛家丫鬟,整天忙里忙外操持家务,哪里有心思去研究菜品?再说了,姐姐又不是厨子,不知道这鸡腹中另有乾坤很正常。至少是姐姐让我将汤品盛出,没有妄下定论。不像有些人,身为厨子却有眼无珠,怕做人也是只看外表不看内在,如此表里不一的小人留在赛家大院怕是也不合适吧?”

  “你这小子莫要欺人太甚。”

  “就是!这小子分明是来捣乱的!姐姐,我等一致要求将此人轰出去!”

  “都闭嘴!”姑娘低喝一声,端着夏商的鸡汤看了看,“不管你怎么说,总要尝过之后才知道。”

  说罢,姑娘端起茶杯先抿了一口,然后小心翼翼地用勺子舀了一勺。

  汤汁入腹,姑娘情不自禁地眯起了眼睛。

  “怎样!”

  “味道如何?”

  所有人都紧张地看着,却见姑娘眉头猛地皱起,渐渐地也又舒展开来,眯着眼睛停顿了许久。

  睁眼之后,姑娘幽幽念道:“苦尽甘来。本姑娘倒觉得这名儿更配此汤。”

  “苦尽甘来?”其余厨子相互看了眼,“这到底算好还是不好?”

  姑娘没有解释,将汤碗交给一边的小丫鬟:“让夫人尝尝。”

  小丫鬟有些犹豫,想了一会儿才接了过来,正要往内院去时却被夏商叫住:“小姑娘,你等等。”

  “我不叫小姑娘,我叫小莲,你要叫我小莲姐。”

  “额,好吧。小莲姐。”

  “说吧,有什么事儿?”

  “小莲姐,您还是别把汤送过去了。”

  “啊?”一群人都小声惊叫起来。

  这叫什么话?来这应聘厨子那是要大夫人说了算的,想要进入赛家,只有让大夫人尝过之后才有机会。前一个人就因此而耍起了无奈,现在人家都说要让大夫人品尝了,怎么还不要送过去?脑子有病不是?

  夏商平静道:“拿过去恐怕大夫人也不会尝的,如此倒不如别送过去的好。”

  小莲有些好奇:“你怎知道大夫人不会尝?”

  夏商故作神秘,从桌上到了一杯清茶抵到小莲面前:“劳烦小莲姐将这杯茶递给老夫人,想必大夫人现在就想喝一口茶水。”

  “茶?”

  “没错,先让大夫人喝一口茶,就说是我为大夫人准备的菜品。”

  一边有人插嘴道:“开什么玩笑,用茶水当菜品,你是故意糊弄大夫人吧?”

  “是不是糊弄只有送给大夫人之后尝了才知道,至于大夫人有怎样的反应,一切都与尔等无关。小莲姐,劳烦您将茶水送过去。”

  小莲呆萌地看了夏商一眼,不知嘟囔了一句什么,端着茶水走了。

  ……

  赛家内院,草木环绕间,一间青砖灰瓦大红木柱撑起的古式四角府宅矗立其间。

  百年古松遮蔽的府宅内,梨木所制雕梅工艺的床榻上,一层蜀锦床帘挡住了里面的风景,隐隐可看到一个人影正握在床上,身子躲在被褥下藏得严严实实。

  “哒哒哒……”

  外面传来了小小的敲门声。

  “进来。”

  “夫人,小莲来了。”

  床上妇人的声音无力中透着一股贵气:“先前不已嘱咐过后面的菜品我不想尝了么?”

  小莲从小跟在大夫人身边,一下就听出大夫人心有不悦。应了一声就准备离开。

  “等等。”

  “夫人有何吩咐?”

  “给我倒杯茶来。”

  “哦。”小莲本能地应答,过后才意识到有什么地方不对!

  “夫人要喝茶?!”

  一想至此,目光便落在了自己手中的茶杯上。

  “那人怎么知道大夫人要喝茶的?”

  小莲一时想不明白,怕大夫人等急了,赶紧将茶送了过去。

  “夫人,茶来了。”

  床上的大夫人微微一愣,掀开床帘伸出一只手来。

  别听称呼是“大夫人”,那一只小手白嫩嫩地像是能挤出水来,不听声音,估计是不过二十岁。

  “小莲,你手脚变麻利了呢。”

  “夫人不知道,这茶水不是小莲准备的。而是外面一个奇怪的厨子让小莲给老夫人送来的,还说老夫人现在就想喝一口茶。当时小莲还不信,没想到,老夫人却主动要茶水了。”

  “哦?还有这等奇事儿?”

  “可不?夫人您说这怪不怪?那人怎能知道夫人想的啥?还隔着那么远,该不会是妖人吧?”

  “胡说八道!夫人面前也敢口出秽言?”

  “夫人,那个人真的好古怪。他做的菜古怪,说的话也古怪,本来小莲都将他做的鸡汤送来了,他却不让,说拿来了老夫人也不会尝。”

  “哦?当真有此怪人?细说与我听听。”

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