时节更替的二月，暮冬寒气并未彻底消褪，此时晨夜相交之际，吸入胸腔的每一口空气，都泛着让人陡然一震的清冷。
但初春的晨曦，却又是柔美的，乳白色的薄雾中夹杂着些许浅淡的粉，就如同少女羞怒而诱人的脸颊，荡漾着似嗔似喜的盈盈眼波。
在南方大湖越冬的灰斑燕与知更鸟，追随着温润的季风，重又迁回大陆北部的平原。它们必须牢牢抓紧每一个天气允许的白昼赶路，才能赶得及繁衍的季节。因此在这个雨后初晴的清晨，这些候鸟们早早就醒来，在林间枝头雀跃着，以婉转的鸣叫互致问候。
彻夜风雨，曲终人散，只余下鸟鸣阵阵，如梦如幻。
这一出跌宕起伏的大戏，也就此落下了帷幕，马蹄声彻底消失的顷刻，禁军士兵们终于放下了手中的兵器，和那颗高高悬起的心，同时长舒了一口气。
一夜苦战之后，纵使大多数时候他们只是在旁观望，但疲累和困乏也不可抑制的涌了上来。但与那些横尸遍野的同袍们相比，这已经算是幸运女神眷顾的结果。
只要还活着，就好。
正是由于这种观念，这些士兵毫不犹豫的跟从上司叛变了大公，投向了博列洛侯爵的那一方。虽然亲眼目睹奥妮莎的悲惨结局之后，他们中的某些人可能于心不忍，但那并不会影响，他们手中刀剑的朝向。
飘渺的感情与切身的利益，孰重孰轻，本就一目了然。
然而，他们效忠的对象，却同样在这场纷争中丧生，接下来到底该何去何从，就成为了他们必须面对的紧迫问题。
一股股呼出的白气中，士兵们相互对视，隐晦的交流着自己的看法。窃窃私语声顿时嗡嗡的响了起来。
“肃静。”禁军统领冈萨斯高声喝斥，制止了士卒们的讨论。他稍微思索片刻，迅速翻身下马，挥手屏退欲要跟从上来的亲随和军官们，大步朝着卡特罗曼的方向走去。
“见过将军大人。”还隔着十步许远，他已经右手叩胸，躬身行了一个标准的骑士礼。
“你是？”卡特罗曼颇带点玩味的打量着他。并未回以任何礼节。出于隐秘性的考虑，博列洛一直亲自与斯诺顿方面进行联络，虽然有提及其麾下的一些重要人物，双方却从来没碰过面。
“卑职安蓝禁军第二大队统领，冈萨斯。”冈萨斯在其身前几步远的地方停步，恭敬的回禀道。这位公国的最高层军官之一。毫不犹豫的用上了“卑职”这种称呼，却出奇的流畅自然，没有丝毫唐突之意。
“原来是冈萨斯将军，”卡特罗曼的表情变得柔和了下来，微笑着点了点头，“我也曾听侯爵大人提起过，将军乃是其左膀右臂。肱骨之臣。”
“惭愧，”这种客套话，冈萨斯心中一百个不信，但表面上还是做出了一副诚惶诚恐的神情，“在大人面前，卑职怎么敢妄称将军，大人直呼属下名字即可。”
只有直面这位传奇强者的时候，他才切身感受到了那种凝若实质的杀气和压迫力。作为安蓝公国的禁军统领。冈萨斯自然也有被称为“将军”的资格。不过此将军非彼将军，不论是权势还是武力，他与卡特罗曼之间的差距都可以用天壤云泥来形容。放在其他的一些场合，他甚至连与其交谈的机会都没有。
但是此时此刻，对方远道而来，毕竟人生地不熟，肯定需要地头蛇的协助。既然现在侯爵大人不幸先走一步。他冈萨斯补上这个空缺，也算得上理所当然。
至少，他自己是这么认为的。
“冈萨斯统领，”卡特罗曼并没有坚持称其为将军。换了个称呼，询问道，“不知道你麾下部队，伤亡情况如何？”
“具体数目还在统计之中，不过属下大致估算了一下，伤亡应该在三成左右，”冈萨斯稍一思索，就介绍道，“可是侯爵大人的私兵，损失就要惨重的多，仍保有战斗能力者，十不足一。”
“这样么，”卡特罗曼点点头，继续问道，“那你可知，目下安芬城的布防状况如何？”
“此前，安芬城的防卫工作主要由奥妮莎属下的军队负责，”冈萨斯详细的回答，“但是今夜一战，他们几近全军覆没，在其他几大贵族做出反应之前，安芬就是一座空城。”
“嗯，”卡特罗曼安静的听他说完，忽然问了一句，“冈萨斯统领，不知道你可愿继续履行，博列洛侯爵与帝国之间的协议吗？”
“愿听将军大人调遣。”冈萨斯毫不犹豫，立即做出了躬身待命的姿势。
“好，”卡特罗曼赞许的拍了拍他的肩膀，下令道，“你马上去整顿军队，让步兵留下救助伤员，清理战场，骑兵部队随时待命，我们很快就要出发。”
“是，大人。”冈萨斯拱手领命，大声招呼着手下的军官，分派好各自的任务后，责令他们立即分头前去执行。
“大师，你且在此地休整片刻，”卡特罗曼转头，向着哈吉大师，轻声嘱托道，“我之前下达过命令，跟从我们前来的精锐部队，很快就会前来此地汇集。到那个时候，请大师率领他们，以及剩下的禁军步兵部队，前往安芬城与我汇合。”
“了解，”哈吉看了他一眼，低声问道，“将军不需要休息吗？”
“无妨，”卡特罗曼将长刀挂回腰间，摇头道，“兵贵神速，若是让其他势力反应过来，又会棘手很多。”
哈吉大魔法师还想要再说什么，分派完任务的冈萨斯已经走了回来，向卡特罗曼汇报命令的执行情况。
卡特罗曼满意的称赞了其几句，又将方才吩咐哈吉之事，向他交代了一番。顺便让他留下一些军官统领剩下的军队，负责大魔法师的安全护卫。等到后续的精锐部队赶到之后，再一起前往安芬城会合。
等到一应事务安排妥当，东方的天空中已经泛起了灿烂的曙光。忙碌的士兵拖着尸体在场中行走，远处传来一阵阵骑兵部队整顿阵型的号角声。
莫名的，暂时闲下来的冈萨斯，心神竟然有些恍惚，回想这一夜波折，不由感慨世事之间的变幻，是如此无常。
恰在此时，卡特罗曼的声音，忽然在他耳畔幽幽响起，
“对了，冈萨斯统领，不知道你对大公之位，有何想法？”
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