荣禄失魂落魄的回到洞口前，洞内吆五喝六的聚赌之声依旧传来，但在他耳中却是】承恩依旧端着茶杯舒舒服服的坐在洞口品茶，见他面色怏怏不快，笑着问道：“怎么着，又被宫里的女鬼给迷住了？”
荣禄勃然大怒，一把掀了承恩的茶案：“迷你妹！”他一怒之下，后世的流行骂语冲口而出，承恩端着茶杯呆愣的看着荣禄，也不知道他这无明业火哪里来的，也没听懂你妹是什么意思，脑中一时间没回过神来，就这样愣在当场。.
洞内几名侍卫听得动静抢出来查看，领班侍卫喝问道：“怎么回事？”
承恩生怕又被人抓住痛脚连累自己，急忙陪笑道：“大人，没事，只是茶案不小心打翻了。”
那侍卫领班没好气的斥骂道：“他娘的，笨手笨脚的像头猪，安生些这是在宫里，少他娘的给老子惹事！”说罢扭头带人又转回去接着赌钱。
一旁荣禄满眼怒火，要不是承恩见他面色不善急忙上前拦住，荣禄只怕会扑上去和这侍卫领班厮打起来。
好不容易将荣禄按住坐下，承恩擦了擦汗，哀求道：“我的祖宗爷唉，你就是我的爷，成了吧，这是在宫里，进了乾清宫的门啊，这里可就不是我们能随便的地方，荣小爷，你好歹安生些吧，让老哥我有口安乐茶饭吃啊。”
荣禄气闷的坐下后，许久不出声，承恩一边收拾着地上的物件，一边问道：“怎么了？有啥不痛快的事说来听听，老哥帮你想想。”
见荣禄没吭声，承恩自顾自的续道：“咱们老爷们呕气啊，不是为了钱势就是为了女人，你这小子不缺钱，看待权势也当是放屁，看来你呕气就是为了女人。听老哥一句话，这女人啊世上多了去，这个不行还有别的嘛，何苦作弄自己？咱们男人最要紧的便是有钱有势，有了钱势之后，什么样的女人没有？说实话，你要是在这样一滩烂泥样下去，没有女人看得上眼，你也就配去八大胡同找那些个不入流的烟花女子买笑去。”
听了承恩的话后，荣禄微微一愣，重复道：“有钱有势之后，什么样的女人没有？”
承恩只道他开窍了，接着说道：“那是自然，要是又朝一日，你能登阁拜相、掌握实权，一人之下万人之上，什么女人还不都是你取你舍？荣小爷，您老还是先顾顾眼下吧，没钱没势，哪家的姑娘会愿意跟你？就算有人贴上来，也不是自己能看得上眼的。要想随心所欲啊，还得爬得更高才行。”
荣禄似有所悟的沉思起来，口中不时喃喃念着：“要她跟我，我就要有权有势？一人之下万人之上？”
承恩暗暗好笑，这愣头青总算是消停下来，他也算松了口气，但看着被荣禄打坏的茶具，承恩又很是心疼，琢磨着如何把这损失向荣禄要回来，两人就这样各自想着心事，谁也没再言语。
当夜轮值之后，众人回到銮仪卫的差房内，肃顺带着几名粘杆拜唐早早的等在那里，看样子是有大事安排。
肃顺召集众侍卫在密室内坐定后，缓缓说道：“今日反贼乱党行事猖獗，宫中也有反贼奸细混入，上月储秀宫中一名小太监在内务府大牢自刎，死后在他身上衬衣内发现了天理教的八字箴言，看来是天理教余孽又再宫内兴风作浪，此事惹得皇上震怒，下旨彻查，并重建上虞备用处。此事先前本官没有向各位爷们说起，是因此事尚未查明，不便透露，如今事情已经有了端倪，今儿就向各位说个明白，稍后差事自会安排下去，务必要把宫内潜伏的反贼一网打尽！”
当下肃顺将天理教的过往说了，这天理教乃是白莲教的一个支派，是嘉庆中叶白莲教川楚起义失败后，由部分教徒四处流窜，到了河南组织起来的，曾在京城、河南发动起义，又称八卦教，主要首领为河南滑县人李文成、冯克善和京畿大兴县人林清等。教内以八卦为分支名目，各有掌卦教首，而震卦为七卦之首，兼理九宫，统管八卦。主要经卷为《三佛应劫统观通书》等。传习“真空家乡，无生老母”八字真言。天理教冲破了八卦教世袭传教家族敛钱自富的传统，提出了入教者缴纳根基钱或称种福钱，起事之后给与地亩官职的主张，数次发动义军起义，打算推翻清王朝统治。嘉庆十八年，天理教曾组织发动京师、河南、山东等地教徒起义，京师的一支并曾在宫内太监的接应下攻入紫禁城，差点成功，后在清军镇压下先后失败。
但天理教多半是民间百姓，看清廷围剿甚严时，就都隐入民间，化整为零，是以天理教在北方一直并未真正消亡，肃顺所说的天理教余孽还有人在宫内行事，让众侍卫心头都是一凛。
肃顺揭开茶碗盖道：“京城之内这天理教贼人有一处分堂，日前本官已经带人查探清楚，今晚动手拿人。本官怕京城中这些贼匪耳目灵光，是以不打算惊动步军统领衙门和九门护军，今夜咱们上虞备用处自己动手，各位爷们准备一下，咱们抄家伙就上了。至于宫内的余孽，今夜若能从捕获的人中探知消息，咱们再行拿人，总之要留下活口，皇上的意思是但有真凭实据就秘密拿人，不要惊动宫中各人，以免搞得人心惶惶。”
众侍卫一起喳了一声，各自准备去了。承恩捅了捅荣禄道：“荣小爷，立功的时候到了，咱哥俩可要好好露露脸了。”
荣禄捏紧拳头道：“承恩大哥你说得对，无权无势就什么都没有，我只能踩着别人的尸体往上爬！”
承恩笑道：“这是自然，咱爷们的功绩可就全靠这些个反贼了，只能怪他们运气不好，偏要做什么反贼。”
荣禄深吸一口气，双眼变得煞红，冷冷的说道：“不错，既然老天都如此安排了，那我就按着这条路走下去，哪怕是用别人的血来铺路！”
承恩见他阴狠的脸色吓了一跳，也不知道自己这样撺掇起他的野心来对不对。
当夜，肃顺带领着上虞备用处突袭了天理教在京城的唯一据点，京城中的董家药铺，大小人等拿获十余人，连同这些人的亲朋好友也一并拿下，总共缉捕了上百男女老幼。此役中，荣禄表现甚为抢眼，他那不要命似的追击，身受三创，才拿获了董家药铺的老板。
肃顺见荣禄如此骁勇，自然更加看中，升任他为领班侍卫，自带一队人马，承恩也划到了荣禄手下，做了荣禄的副手。
董家药铺一干人等下了刑部大牢之后，刑部也无法审理此案，由肃顺亲办。一番审问之下，大多数人都不知道自己的东家是天理教人物，而为首的董家药铺几个首脑中只有老板一人知道宫中之事。但董老板是个硬汉子，刑部大牢的狱卒用尽办法也没法撬开他的嘴，最后此人熬刑不过死在狱中。
断了线索的肃顺勃然大怒，把刑部的狱卒好一顿整治，跟着把董家药铺拿获的上百人悉数秘密处决，方才泄了心头之愤。
虽然清廷捣破了宫外的天理教据点，但宫中潜伏的天理教余孽始终没有头绪，肃顺碍于咸丰旨意，又不能像在宫外那样大肆搜捕，生怕惊扰**中人，只得向咸丰请旨增派上虞备用处的侍卫入值宫内，希望能让侍卫们在日常入值时，从太监、宫女口中探听得一些消息。
荣禄本想趁此机会进宫后能再见到兰贵人，但这天晚间肃顺单独召见他和承恩，给两人安排了一份差事，打消了荣禄这假公济私的计划。
在銮仪卫肃顺的书房内，肃顺看了看有些拘束的承恩，又看了看淡然如常的荣禄，心中还是有些惊异荣禄此子的才能，年不过十六、七岁，但做事狠绝，为人荣宠不惊，想来要是调教得好，此子将来一定会是自己的一大臂助。
轻咳一声后肃顺道：“有件差事需要有人出宫南下去办，如今南边长毛贼势猖獗，沿江扑击而下，料想南京只能守上数月，苏松太道吴健章奏报，去岁青浦县有天地会反贼周立春等抗粮起事，累败官军于塘湾、黄渡等地，近日又与嘉定南翔镇的乱贼罗汉党联合，密谋更大的起事。军机处、兵部等处已经责成吴健章速派兵剿灭，但我看来这吴健章只怕又会大败而回。南京有两江总督陆建瀛镇守，城高兵多，守御不难，我就怕吴地的乱党贼匪与长毛贼勾结，若是吴地乱贼趁势起兵，南京便是孤城一座。所以本官决定派你们两人领头，带人南下瓦解吴地天地会的乱贼。你们此去要打探清楚，料想吴地各乱贼帮会也不是铁板一块，能拉拢的尽量拉拢为我所用，总之要让他们陷入自乱，无暇应援长毛贼便可。”
荣禄微微一愣，历史上太平军攻占南京可没借助什么天地会的势力，迟疑片刻后问道：“大人，要是南京守不了那么久该如何呢？”
肃顺呆了一呆，沉声道：“那也要按此策略行事，让吴地乱贼自乱，保住苏松太道和上海的安宁，那我大清漕运便还有海运这条出路！”荣禄闻言也不再说什么，肃顺又交待了些细节后，两人便连夜准备挑选人手离京。
荣禄走后，肃顺皱眉喃喃自语道：“这小子是怎么看出陆建瀛守不了那么久的？南京若失，大清江南半壁震动，唉，也只能尽人事听天命了。”
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