相比太平军这边朝堂上的动荡，清廷方面的动荡却是更大，虽然有了一次南昌大捷，但清军整体开始从进攻转为防御的态势却是不可改变的。
十月初，就在南昌大捷不久之后，太平军北王韦昌辉攻陷庐州，翼王石达开连续攻城陷地，开始威逼荆襄的安全。面对湖北、安徽等地的战事失利，咸丰帝暴跳如雷，领班军机大臣祁寯藻被撤职查办，兵部尚书桂良降三级留任，总督江北兵事的胜保被革职锁拿京师问罪。
随后咸丰派了宗室大臣命惠亲王绵愉为奉命大将军、僧格林沁为参赞大臣一道领兵南下继续剿匪。而曾国藩、荣禄等人却因为南昌大捷得到了封赏。
荣禄因为是旗人的关系，不但也得了巴图鲁的勇号，还得了提督衔封赏，更弄了件黄马褂穿穿。只是他的提督衔是个虚衔，还不是实授官衔，是以仍旧在湘军中领兵。咸丰单独给过荣禄旨意，让他好好在湘军中任职，并隐晦的告诉荣禄监视曾国藩等汉军将领。其实咸丰虽然下达了各省办团练自保的旨意，但他也是担心这些将来握有兵权的汉将，也生怕他们会起来造反，是以各处团练中也多有满人将官任职。
南昌之战荣禄和曾国藩算是赚到了，在随后的追击战中，杨辅清留下的钱粮、火器等物资就让湘军吃了个饱，又得了朝廷的封赏、褒奖更让人眼热。
湘军在回师衡阳的时候，还曾遭到其他几路清军的刁难，原因也就是他们缴获的东西太过丰盛了。也还是荣禄出面和几路清军达成了一笔交易，湘军这才能安然回师。清军之内也不是铁板一块，因为互相争夺军功、争夺俘虏、争夺缴获。各路清军都曾爆发过冲突，只不过这种冲突各路将领都不会上报，能抢到那是本事，抢不到那是没本事，这年头带兵打仗也还是看实力的。
湘军的实力就不容小视。是以各路清军还是买荣禄的账，在付出一部分战利品之后，荣禄和曾国荃率领湘军回到了衡阳。
回到衡阳之后，未来岳丈曾国藩大喜过望，接连摆了三天酒宴替荣禄和曾国荃庆贺，相比历史上湘军第一次出兵大败输亏来说。湘军这次未成兵的出兵冒险活动得到了巨大的回报，曾国藩怎么不高兴呢？
原本曾国藩对荣禄这个旗人女婿还是有些不待见，总觉得自己是迫于形势将女儿许配给他，但现下来看荣禄这小子年轻有为，而且有他在湘军想必也能让朝廷对湘军大大的放心，是以曾国藩开始倚重荣禄起来。
此番湘军大胜而归。不少湘军将领都叫嚣着要收复长沙等湘中失地。但荣禄却坚定的认为湘军练兵还未成，还不是大举出兵的时候。曾国藩也赞同荣禄的说法，湘军水师未成，此时出兵还远不是太平军的对手，特别是长沙此时经过太平军数年的加固可谓是固若金汤，想要收复长沙必须有十足的把握，否则太平军在南昌之败便是榜样。
曾国藩和荣禄联手压制了湘军中的躁动后。两人继续在衡阳练兵，荣禄依旧扩大着他对广东的生意，并且源源不断的通过陆路购买西洋火器武装湘军。
这天午后，天色已经是深冬的阴冷，虽然是午后却没有一丝温暖之意。荣禄在看完最近一次的买卖账册后，起身整了整衣冠，暗叹一声：“还是萧云贵这小子放得开手脚，好大的手笔，整个的枪械生产线都买了过去。”
原来荣禄在广州开办了自己的商号，在负责做生意之余。荣禄的荣韵商号还负责打探消息。西殿太平军订购了瑞典卡曼尔莱德m1842型号步枪生产线两条，以及配属的附件和弹药生产线三条，总共花费三百余万两白银，这个天价的交易在洋人聚集的广州不是什么秘密。
荣禄第一次听到这个消息的时候，这小子第一反应就是看能不能在广州劫夺这批货物。但后来得知这次交易英国人居然派出了军舰护航，同时瑞典人也很谨慎，他们只在香港停靠补充给养、煤水之后便继续北上了，并没有在广州、厦门、福州等地停靠的打算。这让荣禄感到鞭长莫及，只能眼睁睁的看着洋人的货物北上宁波。
荣禄起身走到书房的窗畔，看着窗外乌云压顶，忽然感到了一丝无力感，是自己的动作太慢还是因为自己头上的禁锢太多了呢？为何自己总是走在萧云贵的身后？他深知湘军装备的滑膛枪在遇上大批装备线膛枪太平军之后会是一个什么样的灾难后果，线膛枪虽然比起滑膛枪来可能射速稍稍要慢一些，但线膛枪的射程却可以弥补这一切，还有线膛枪的精准度也是非常可怕的。
荣禄甚至可以预见到自己手下的湘勇排着排队枪毙的阵列还没靠近太平军的阵列之时，自己的阵列就会被射程达数百米远的线膛枪打得千疮百孔，排队枪毙战术需要保持完整的阵列来保持火力，湘勇虽然悍勇，但荣禄不认为湘勇会比红衫军更骁勇，就算是红衫军，要是在还没进入射程之前就损失两到三成的战力也是会崩溃的，更何况湘军？
更可怕的是在防御战上，太平军也可以依靠线膛枪的射程优势稳稳当当的在滑膛枪和弓箭射程之外压制住湘军守军的火力，有了线膛枪的大规模使用，荣禄甚至可以预料到萧云贵这厮一定会组织和训练专门的狙击手，那对湘军防御来说也是一场巨大的灾难。防守都防不住更别提湘军去进攻西殿太平军的坚固营寨了，在线膛枪的射程之外湘军就会崩溃。
越想越心烦意乱之下，荣禄决定去见曾国藩，他也要购买线膛枪，同时也要朝廷向洋人施压，不能这样放任下去。打定主意后。荣禄唤来仆役更衣，收拾停当后，荣禄乘了顶暖轿径自往曾国藩在衡阳的府邸而去。
到了曾国藩的府邸之后，荣禄走下暖轿，却发现一旁停了几辆车马。一辆装饰华丽的马车上几名女眷走了下来。荣禄一身便服，穿了件紫色的长袍，外面披了件熊皮大氅，头上一顶淡蓝圆帽，看起来很是精神帅气，却引得那几名女眷莺莺燕燕的笑闹着不时朝他望来。
荣禄走上府邸的门房。回头看时，只见几个女眷中两个丫鬟、两个嬷嬷模样的女子簇拥着一个十二、三岁的少女朝着自己指指点点的笑语着，那少女明眸皓齿，笑起来的样子很是甜美，只是年齿尚幼，眉宇间虽然娇俏但却少了成年女子的娇媚。一身的白狐皮袄子，看起来更加的可爱。
荣禄微微一愣，目光看去时，那几名丫鬟、嬷嬷吓得低下了头，唯独那少女却还昂着素首望着自己，雕琢玉器般的俏脸上红晕丛生，但却丝毫不躲避自己的目光。眼神中满是好奇。
只见几辆马车上不断的搬下物件来，都是些居家的物件，就连上好的紫檀木桌椅都搬下一套来，更有女子香闺中用的香炉、屏风、锦被等物。
荣禄招招手唤过门房小厮问道：“这是谁家小姐？”
那小厮乃是曾国藩府上的长随，荣禄常年出入曾府，又和曾府定下了鸳盟，是以曾府上下小厮都对荣禄很是熟悉。那小厮上前献媚笑着打了个千道：“爷，这位便是大小姐了。”
荣禄脑中还在纠结着太平军的军备之事，一时没回过味来，口中哦了一声道：“原来是曾大小姐。”
身旁荣禄的心腹李重提醒道：“军门。这位小姐就是未来的夫人了。”
荣禄这才反应过来，这女子便是和自己定了亲事的曾国藩长女曾纪静了。荣禄微微清咳一声，敢情适才那几个丫鬟、嬷嬷是在向曾纪静指点，告诉她谁是她未来的夫婿。
对于这门亲事，荣禄完全是出于利益考虑。却没想到曾纪静是这么一个玉雕粉琢的可人儿，虽说婚前不大方便见面，但自己这样和她在曾府门口偶遇，不上前打个招呼也说不过去，当下荣禄对李重道：“把包袱里的那柄放大镜拿来。”
李重依言将放大镜取出，这放大镜乃是荣禄准备带给曾国藩的，曾国藩开始上年纪有些看不清文书，荣禄便在这次行商事命人买了几个眼镜和放大镜来，准备送给曾国藩。
接过放大镜后，荣禄径直走向马车旁的那可人儿，那几个丫鬟和嬷嬷似乎没料到荣禄居然这般大喇喇的便走了过来，吓得低头退到曾纪静身后。
那少女也没料到自己的未婚夫婿会忽然朝自己走来，当下小脸更是涨得通红，有些手足无措起来。
荣禄走到面前微微一礼道：“曾小姐你好，我是荣禄。”
荣禄的自我介绍带着客气和直率，曾纪静一时间有些慌乱，她没想到今日会在家门口遇上自己的未来夫婿，也没料到他会过来和自己说话，但她幼程庭训，也是书香门第的知书达理之人，当下红着小脸纳了个万福，低声答道：“荣公子你好。”
荣禄觉得自己实在没什么和她好说的，当下把手中的放大镜递了过去道：“这是西洋的放大镜，可以将物体放大了来看，很是有趣，这个送给你算是见面礼吧。”
曾纪静微微一愣，却没有伸手，荣禄有些不耐烦起来，拉着她的手将放大镜交在她手中，道了声：“我有急事面见曾大帅，咱们回见。”说罢便大步走了。
曾纪静心头突突直跳，看着手中的放大镜，俏脸涨得通红，一旁的小丫鬟却低声吃吃笑道：“咱们未来姑爷好特别啊，一见面就送了小姐这么个古怪事物，这东西能做什么用？不过这未来姑爷倒是相貌堂堂还很年轻啊。”
曾纪静回头娇嗔道：“你们小声点，刚才不是你们叽叽喳喳的会把他引来么？”
一旁的嬷嬷笑道：“小姐你也别害臊，今日咱们才到衡阳，老爷都还没见到就先见到他了，难道这不是缘分吗？”
曾纪静红着小脸看着荣禄那笔直健硕的背影说不出话来。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)
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