天色闷热难当，紫禁城内青砖黄瓦之上笼罩着一层热晕之气，几个小太监在养心殿外洒水降温，但那一瓢水刚洒出去，落到滚热的地面上便泛起一阵水雾之气，只凉得片刻后又复如故。
养心殿东暖阁内，两宫太后安坐于帘后，恭亲王奕惠亲王绵愉醇亲王奕譞等宗室大臣端坐于下，军机大臣桂良文祥宝鋆曹毓英沈兆霖等亦列坐于下，天色闷热人人脸上都是细汗层层，不时有人暗自用汗巾擦拭着。
屋内无人说话，只有那口自鸣钟叮嗒叮嗒走着的声音，当时针指向三点之时，自鸣钟发出一阵巨大的铛铛声。
“众位都是大清的股肱之臣，如今局势危机，还当拿个主意啊。”此时帘后慈禧忽然开口说道，口气甚是不满：“难道众位王爷臣工就是想看着我们娘仨的笑话不成？！”
这话有几分重了，慈安轻叹一声接着话道：“妹妹，你先别急，众位爷们不都在想辙的么？天色闷热，着人给大家伙一人来一碗冰镇酸梅汤解暑。”
奕等人连忙起身谢了，片刻后御膳房太监端来冰镇酸梅汤，一人一碗吃了，凉酸透过心扉，倒也将暑气消散了几分。
慈禧倒是一口也没吃，她耐着性子等众人吃完之后，淡淡的说道：“如何？这夏暑也解了，该说说怎么办了吧。”
奕放下碗碟，嘴角勾起一丝浅笑。却不说话，只是望了望军机大臣沈兆霖。沈兆霖此人历任吏部侍郎户部尚书兵部尚书等职。扳倒顾命八大臣时他便是留任京城的兵部尚书，当下他清清嗓子道：“两宫太后明鉴，长毛贼此次突然在广州登陆实在是大大出乎意料，粤省兵甲大多据于东北之面，未曾料到长毛贼从海上袭来，因此才有此败。”
慈禧颇有些不满：“这些大家伙都知道了，捡要紧的说。”
沈兆霖略略有些惶恐，擦了擦汗水接着小心翼翼的说道：“此刻长毛贼占据广州府。兵分数路袭掠粤省，两广总督叶名琛广东巡抚柏贵广州将军穆克德纳等人或死或俘，粤省已然无人坐镇，面对如此局面，该当先遣能员干吏前往接任两广总督广东巡抚等职，或可挽救广东糜烂之势。”
慈禧这时候才拿起碗碟轻轻喝了一口，但却不置可否。慈安却说道：“这先将广东所缺官吏补上倒是个要事，不过可有适合的人选？”
这一问众人一时间又是静默了起来，若是换做平时，两广总督广州巡抚这些职位可都是肥缺，但如今却是个烫手的山芋，谁接了谁便可能要倒血霉的。
这时候奕才开口道：“臣弟举荐几个人或可一用。”慈安喜道：“六爷快讲。”
奕缓缓说道：“刑部侍郎内阁学士顺天府尹黄宗汉可接任两广总督五口通商大臣之职。东河河道总督黄赞汤可为广东巡抚，兵部候补道胜保可为广州将军。”
奕话才出口，众人都是低声议论纷纷起来，这黄宗汉和黄赞汤倒也罢了，这胜保可是戴罪之人才放出来不久。便委以此重任能行吗？但众人都注意到，这几人都是平日和恭亲王不大对付的人。难道恭王这是要借刀杀人？
慈禧秀眉微蹙，慈安不大记得这几人的履历，低声问了慈禧，慈禧当下道：“这黄宗汉乃是道光十五年进士，初选庶吉士……”当下慈禧如数家珍般将三人的履历说了一遍。
奕和慈禧接触最久，倒也知道这个嫂嫂可不是一般的精明，其他几名大臣都是极为惊讶，想不到太后对臣下的履历如此熟悉。奕听完之后，微微一笑说道：“太后果然博闻强记，不知臣弟推荐的这几人可还能用？”
慈禧轻轻嗯了一声道：“这三人倒也是几个人选，只不过如今广东局势糜烂，非一般人物不能力挽狂澜，他们三个假若是在湖北安徽等地阻拦长毛进兵倒也是可用之人，但眼下粤省已经成死局，用这三人不可能救火。”
奕微微有气，说道：“既然太后觉得不合适，那大可另提适合人选出来。”
慈禧也不和他置气，当下很认真的说道：“江西巡抚江忠源可以升任两广总督，其下悍将刘长佑可为广州将军，江西布政使耆龄可为广东巡抚！”
此言一出众人更是哗然一片，江忠源在江西丧师失地，苦苦支撑江西西南一隅，并无有寸功反而有失地之罪，在咸丰之时就曾有人弹劾，要治江忠源的罪，最后还是当时的肃顺等人出面保下。可以说江忠源等楚勇一系兵马都是有肃顺党徒的嫌疑，太后居然要用这几个人，而且还是升官进爵的任用？
奕当即反对道：“江忠源此人虽然能征善战，但在江西剿贼多年没有尺寸之功，反而连年丧师失地，兼此人当年乃是肃顺一党，岂可大用？”桂良也是附和道：“正是如此，江忠源屡败长毛之手，不治罪已经是皇恩浩荡，岂可如此宽厚大用？”当下众人都是你一言我一语的反对起来，只有绵愉和奕譞眼观鼻鼻观心的默不作声。
待众人议论稍歇，慈禧才笑了笑缓缓说道：“诸公都说江忠源丧师失地无用，本宫想问问诸公，长毛贼为何时至今日都未能完全攻陷江西？”此言一出众人都是有些微楞，跟着慈禧接着说道：“长毛占据金陵之后，伪西王东征，所向披靡。伪北王北上好在有僧王等悍将统江北兵马才堪堪将其拦在淮上。伪翼王西征，荆襄震动，若非长毛内乱，几乎便要尽失其地。唯独江西一省，它横亘于长毛伪都城心腹之地数年，长毛贼数路将近数十万大军轮番攻拔，经历了三年时光，经历了三次南昌之战才堪堪把江忠源击退到江西西南一隅，是问世间哪位名将能比江忠源做得更好？”
听了此言众人才有些回过味来，想来也是如此，若非江忠源在江西苦苦支撑，当年长毛贼早就打下江西了。
慈禧接着说道：“也正是有江忠源在江西抵挡长毛数年，曾国藩才能练就湘勇，才能出兵收复长沙，才能将长毛贼挡于湖南之外，诸公只看到江忠源丧师失地，又可见江忠源的数年苦守之劳？”
奕清咳一声道：“太后，话虽然如此说，但要超擢提拔江忠源也只怕会有人不服。”
慈禧淡淡的说道：“何人会不服？广东还有什么人剩下？这次补广东的官缺江忠源可以任用自己麾下旧人！既然广东局势已经不可救药，非得用非常猛药不可，不必拘泥常例！”
奕脸色微变，站起身一礼道：“既然太后要乾纲独断，那臣弟也无话可说，臣弟偶感不适，这便请退！”
慈安有些焦急，正要出声阻拦，却被慈禧面带微笑的止住，慈禧柔声道：“既然恭王抱恙，那就请早些回去歇息吧。”奕哼了一声，又行了一礼便告退扬长而去。慈禧隔着帘子看他离去，转身向安德海耳语几句后，安德海便急匆匆的离去。
当下两宫便下诏，擢升江忠源为两江总督，刘长佑为广州将军，耆龄为广东巡抚，领江西万余精锐赶赴粤省救援危局，而江西剩下西南一隅则由曾国藩举荐的郭嵩焘出任江西巡抚，正好让湖南和江西剩下的几个州县连成一片，更加有利湘军防守湖南。
商议定后，诸臣告退，慈禧则让奕譞留下，转头对慈安笑着说道：“姐姐，有个喜事要和您先说说。”
慈安正为刚才恭王爷拂袖而去闷闷不乐，听闻有喜事这才略略一笑问道：“有何喜事？”
慈禧掀开帘子走到有些羞赧不安的奕譞身边说道：“七爷今岁也十八了，想要纳个福晋。”
慈安闻言也是拍着额头说道：“是啊，你看我这个做嫂嫂的，国事家事一忙就把七爷的终身大事给忘了，还是妹妹提醒的对。”跟着看了看奕譞欲言又止的样子，抿嘴笑道：“七爷，这里没有外人，有什么话但说无妨，怎么？是不是有钟意的姑娘了想求赐婚呢？”
奕譞眼角瞟了慈禧一眼，深吸一口气道：“正是，臣弟钟意的正是叶赫那拉家的婉贞。”
慈安哦了一声，望向慈禧，慈禧微微一笑说道：“正是我那不成样的小妹婉贞。”
慈安喜道：“婉贞在进宫探望妹妹的时候，本宫也见过几次，是个美貌大方得体的女子，今年该有十七了吧，正是七爷良配，得得得，今儿嫂嫂们就给七爷做主了，这门婚事就这样定下，给七爷赐婚，让七爷早日开府。”
奕譞大喜之下，当即跪下谢恩，慈禧和慈安都是相视一笑。而更加满意的便是慈禧了，她敢放心将京城新军兵权交给奕譞便是看重这个小叔子听话，而且他没有奕那么大的野心，同时对自己的妹妹婉贞也是心仪已久，想起当时婉贞进宫看望自己时，慈禧便有意无意的让奕譞和婉贞见见面，果然如今两人也算是修成正果了。有了姻亲这一层关系，奕譞这边就更能让慈禧放心了。
给了奕譞恩旨之后，奕譞欢天喜地的去了，慈安也是有些乏累便回宫歇息，慈禧独自一个人在养心殿看奏折。片刻之后，安德海急急忙忙的来到，上前低声说道：“奴才好不容易将六爷劝下，如今在储秀宫内候着。”
慈禧微微一笑嗯了一声道：“那就先回储秀宫一趟吧。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.阅读。)9
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