林凤祥走后不久，左宗棠便即到来。自从西殿主政天京之后，天国主要政务都压在了左宗棠的肩上，虽然有六部尚书三十六司司长分担其事，但左宗棠还是有些力不从心。
左宗棠向萧云贵见礼后，萧云贵让他坐下后说道：“左相，所来有何事？”
左宗棠不紧不慢的说道：“殿下，苏北兵团出兵所需的物资已经拟好章程，请殿下批示后便可调集。”
萧云贵听完后嗯了一声，接过左宗棠递过来的章程看了看便大笔一挥批了，然后交给一旁办公的西殿薄书用印，口中奇怪的道：“左相，只是物资调集章程批阅，你差人送来便可，何必亲自跑一趟呢？难道还有别的事？”
左宗棠笑道：“正是。”说到这里看了看书房内办公的几名薄书，后又抿起茶来，却不言语。
萧云贵看他欲言又止的样子，知道事情机密，当下挥退几名薄书后道：“说吧。”
左宗棠踌躇半晌才道：“殿下，属下听闻殿下与北边的一位显贵之人有书信来往？”
萧云贵面色微变，跟着淡淡一笑道：“左相从何处听来的？”
左宗棠坦然道：“殿下，当年属下只是一介布衣，屡试不第，蹉跎乡里，殿下识我于微时，托付兴汉大事于属下，实有知遇之恩。属下以忠义报效殿下，也希望殿下以诚待之。虽不知殿下与北面何人往来书信，但事关家国。希望殿下能据实以告，属下虽不才，但也可以为殿下筹划一二。而非如今妄自猜测。”
萧云贵干笑两声道：“本王的确是和北面一位佳人有书信来往，但这人只是本王旧时红颜，书信中只说些昔日旧事，无关国事。”
左宗棠面色一板，淡淡的说道：“殿下休要诓骗，殿下素来杀伐果断，白泽堂出了李丁这等叛徒。早已经应该正法，就因为他为北边人送信，至今仍然逍遥法外。殿下不是一个为了红颜罔顾国法之人啊。此话戏言尔。”
萧云贵皱眉道：“白泽堂的事你如何得知？”
左宗棠微微一笑并不言语，萧云贵一拍脑门这才想起左宗棠也有情报司和白泽堂的奏事闻报权，两边的情报在送萧云贵和洪韵儿之后，还是会有一份给左宗棠传阅的。
李丁送信的事萧云贵虽然下了封口令。但京城白泽堂分舵被捣毁。此等大事还是给左宗棠传阅了的。左宗棠知晓京城分舵之事后，偶然之下问了童强胜叛徒是否清除，童强胜只是支支吾吾以对，最后逼问紧了，童强胜才说叛徒李丁另有送信的任务，暂不清除。左宗棠何等人物，一看童强胜为难的样子，便猜到只有西王才能让他三缄其口。略作推想便猜到一二。
萧云贵沉吟片刻后道：“左相，此人真是本王旧时红颜。此事西王娘也知道，总之并不涉及家国大事，也就无需告诉左相了。”虽然左宗棠猜到一些事情，但宋清韵现在是慈禧，萧云贵根本不知道该怎么对左宗棠解释这件事，索性还是不说为好。
左宗棠沉吟片刻后道：“殿下既然不肯说，那属下也不强求，但若殿下觉得事不可抉之时，可与属下商议。”
萧云贵松了口气，嗯了一声之后尽快转移话题道：“科举的事准备的如何了？”
左宗棠道：“礼部已经准备的差不多了，明日便可将这次考试的几科试卷送来殿下这里审阅。”
萧云贵嗯了一声道：“这次科举分时政策论德艺三门必考科目，另有选考科一门，考生可选择一门杂学参考，杂学涉及农艺工商政务教学刑名天文地理等等不限，乃是我天国甚至是千百年来科举第一次改革，一定要把它办好。”
左宗棠重重的点头应了，他当年几次参加满清科举，虽然满腹才学，但却总是落地，对满清科举的八股取士非常痛恨，因此他非常支持新科举考试的改革。而天国治下自从西殿大肆宣扬复兴汉家儒学以来，正在逐渐屏弃满清阉割后的儒学，尽复明末之前的儒学。而洪韵儿提出的中学为体西学为用，与儒学的经世致用之说又颇为契合，是以此时西殿提倡的儒学又很有心学的影子。
萧云贵抿了口茶接着说道：“想我汉家数千年来称雄东方，早已经站立在世界之巅，但如今却开始没落，已然沦落到洋夷欺压上门的境地。本王总在想，为何昔日辉煌一时的中华文明会沦落到现在这个样子，这些日子和几名西洋传教士谈论过此事，问起西洋科学文明是如何崛起的，左相可知他们是如何与我说的？”
左宗棠微微一笑道：“殿下知道我不信教的。”
萧云贵摆摆手笑道：“不是说教义的事，那些传教士和我说了一个西洋诸国文明变革的重要时期，他们称之为文艺复兴时期。”
左宗棠哦了一声道：“愿闻其详。”
萧云贵道：“泰西诸国皆是信奉基督教天主教等等上帝教义，自古以来便是以神权为至上，说句笑话，这些泰西诸国从前可是比我们落后太多了，就因为他们被神权禁锢了思想。到了元末明初之时，西面的奥斯曼帝国出兵攻打东罗马帝国，东罗马平民百姓大量逃亡至亚平宁半岛，给泰西诸国带去了大量古代希腊古罗马的文献著作。此时的泰西诸国已然开始了大兴商贸之事，随着商贸繁盛，一批新兴的商贸贵族兴起，他们中的一些有学识之人便助研究古希腊古罗马的艺术文化，通过文艺创作来宣传人文精神。”
说到这里左宗棠问道：“何谓人文精神？”
萧云贵道：“人文精神便是以人为中心而不是以神为中心，肯定人的价值和尊严。主张人生的目的是追求现实生活中的幸福，倡导个性解放，反对愚昧迷信的神学思想，认为人是现实生活的创造者和主人。”
左宗棠闻言微微颔首道：“这倒是与心学左派泰州学支颇有些相似，只不过泰西诸国打破的是神权，泰州学派打破的是理学。”说到这里左宗棠顿了顿，若有所思的道：“当年西王娘提出兴复汉家儒学，虽然是如此说来，但在做法上却偏向于经世致用之学说颇多，难道西王娘的用意也是想在中华兴起文艺复兴？”
萧云贵嗯了一声道：“当年宣娇提出尽复明末之前的儒学，并大力扶植心学支派，其实就是这个意思。想满清之前的儒学虽然也有儒家理学这等旧锢，但并未压制其他学派的发展，明朝时有王阳明的心学，其后又有王氏学派发展而来的各家支派显学，就算被传统儒学视为极端的泰州学派也有众多人物入朝为官，可谓是百家齐鸣百花齐放的时期。可惜满清入关之后，大兴文字狱，禁锢思想，如今已经两百余年，满清儒学可有什么发展没有？因此，当时宣娇便准备着手兴复汉儒。”
左宗棠点点头道：“如今天国广开言路，新办学社报纸，民间出书立说，思潮煌煌而开，各学科都有发展，的确有一番新气象。可殿下，这思想放开了，会不会有朝纲动荡之虞？”
萧云贵知道左宗棠一时间还是走不出满清儒家愚民的政策，当下说道：“左相知道普鲁士这个国家吧。”左宗棠微微颔首，萧云贵接着说道：“这个普鲁士国家在乾隆年间国土不过排在泰西诸国第十位上，可就是这个国家在乾隆年间联合英国与当时几个强国如奥地利法国俄国瑞典等国进行了长达七年的战争。当时普鲁士人口不过五百余万，军队不过十余万，诸国联军则多达数十万，英国虽然当时是其盟友，但投入兵力不多。而且普鲁士弹丸小国，还多线作战，但最后普鲁士居然没有亡国，还战而胜之，左相以为如何？”
左宗棠不太清楚这段历史，当下沉默了片刻后道：“难道与人文精神思想开放有关？”
萧云贵点点头说道：“普鲁士能够胜利原因很多，但本王认为最重要的一点是普鲁士兴办了教育荟萃国内精英，重铸民族精神。早在七年战争开始前数十年出了一位君王，名唤弗雷德里希.威廉一世，这位君王颁布了一项《义务教育规定》，其中列明，所有未成年人，不分男女和贵贱，都必须接受教育。普鲁士屏弃当时的旧有思想，让国民接受教育，识字知理，花了数十年时间兴办教育，最后国内民众识字率远高于泰西诸国。普鲁士国民接受了教育，识字读书，接受了各种思想，但就是这样识字明理之后，他们更加明白自己是这个国家的国民，更加有国家民族意识，而不是像我们历朝历代这样，一家天下，兴百姓苦亡百姓苦，民不知国，国不识民。”
“我太平天国既然以兴汉为己任，便要建立一个永固的汉家国度，这个国度并不会因为君王更替而灭亡，也不会因为朝代更迭而没落。我们不但要建立这样一个国家，还要让这个国家强盛起来，恢复昔日汉唐荣光，那我们便需要有自己的文艺复兴，有自己的解放思想令国民不在只是麻木不仁的愚民看客，他们同样是这个国家的缔造者和维系者，这才是真正的天下兴亡匹夫有责！”(未完待续。。)u
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