“放下你们的武器，不要做无谓的抵抗！”稍微有些蹩脚的英语传入施密特少尉的耳中，略微抬起头后，施密特少尉看清楚包围他们的有七个人，身上穿了太平军特有的迷彩服，并且插满了树枝，他们的脸上涂抹了黑漆漆的东西，也不知道是什么。W
施密特少尉本来的慌乱心情慢慢平静了下来，他本来还想反抗的，但想到自己远在重洋之外的妻子，他最后和其他剩下的两名士兵一样，选择放下了武器，双手抱头蹲在地上。
“你们的姓名职位和任务是什么？”在收缴干净武器之后，一名太平军军官开始审问，但施密特少尉要紧牙关在内心里对自己说道，你不能出卖自己的同胞和战友，不能，绝对不能。
“姓名！职位！任务！”再一次的喝问声响起，另外两名士兵报出了自己的姓名和职务，但他们也咬紧牙关没说他们的任务，最后施密特少尉咬牙说道：“施密特.劳伦斯，皇家近卫军龙骑兵第一团少尉！”
“你们的任务是什么？！我不希望对你们用刑，但如果我得不到想要的答案，你们会有很大的苦头吃。”那名太平军军官蹲下身来，恶狠狠的瞪着施密特，从他的眼睛里，施密特看到了毒蛇般的凶残。但施密特还是咬紧牙关，他不能出卖自己《◎，.的同胞和战友，他准备好了挨打和酷刑加身，他准备履行他的信念。
“一根根的切掉他们的手指和脚趾，直到他们说话为止！”那军官的语气冰冷和残忍。令人不寒而栗，施密特还是要紧牙关。但他身后的两名士兵开始了哭喊求饶，两名士兵都是才入伍半年的士兵。没经历过克里米亚战争，施密特痛苦的闭上了眼睛，准备接受这一残酷的现实。两名太平军士兵冲上来按住了施密特，将他的一只手踩在脚底下，明晃晃的刺刀放在施密特的手指上，施密特浑身颤抖起来，恐惧令他差点忍不住就要说出话来。
但就在这个时候，一名太平军士兵走到那军官身边说道：“中士，从他们的文件皮包里搜出了这个。”说的是中文。施密特当然不知道他们在说什么，但他看到那封盖着联军统帅印章的信函后，心头感觉不妙起来，只希望这些太平军看不懂上面的英文。
果然，那军官似乎看不明白书信的内容，但他沉吟片刻后说道：“把他们和书信情报带回去交给营参谋部的人！”施密特还是没听明白中国话，但他逃过了断指的厄运，他和另外两名士兵成为了俘虏。
被五花大绑之后，施密特三人被五名太平军士兵押解着往南边走去。在黑暗中他们只能被绳索牵着走，穿过一片高粱地之后，又从一处独木桥上渡过运河。施密特隶属龙骑兵团的侦查队，他发誓他从不知道这里还有这样的通往南边的独木桥。而太平军却好像轻车熟路一般找了这里。
走了大约三英里之后，他们来到另一处村落，暗处埋伏的哨兵打出暗语。带领他们的太平军回答之后，一行人被放行。施密特吃惊的发现这处村落外围的农田树林里至少藏着十多名太平军。施密特也是走近后，才看到他们从藏身的地方走出来。随后有十多人从村里走出来，和他们交换岗位。
他们都是潜伏的高手，施密特心里暗暗寻思着，这一刻他心底里忽然开始担忧起来，太平军的部队居然能够潜伏到距离天津城这么近的地方，他们的目标是什么自然不言而喻，可笑的萨顿将军居然还说这片地区没有任何太平军活动的迹象！
进了村子之后，施密特单独一人被押解到一间村里的民居之内，穿过民居特有的小院落，在里间他看到两名太平军的军官和几名五大三粗的士兵，这些士兵光着膀子，屋子里烧着汹汹的火堆，很像一间刑讯室。
两名军官看了那封施密特本该送给拿皮耳将军的信函之后，其中一名大胡子军官询问道：“你的任务就是给拿皮耳将军送信吗？”
施密特一听就知道他们已经读懂了信上的内容，虽然可能普通士兵看不懂英文，但太平军和英法交往很深，他们的上层军官一定能看懂，于是施密特像泄了气的皮球一样蔫了下来，很不情愿的点点头。
那名大胡子军官很是兴奋，说了几句中文，将信交给另一名军官，那军官拿着信函急匆匆的出去了，施密特猜到他们是将信函转交更高层的指挥部去了，他也知道这封信的价值，和给萨顿将军的信一样，上面提到了米启尔少将和柯利诺将军增援天津和塘沽的计划，施密特有些后悔第一时间没想到毁了这些信件。
“少尉，很遗憾你不能完成任务了，你们将会被送回我们后方去，在那里成为俘虏一直到战争结束，放心吧，你们不会被虐待的。”那大胡子军官说完之后，就命令士兵将施密特押了下去。
施密特少尉和他的两名士兵被关在一间又黑又臭的柴房里，整个晚上施密特都无法入睡，三个人互相安慰到了午夜时分。午夜时分，三人迷迷糊糊的睡了过去，就在这个时候，柴房门忽然打开，几名手持火把的太平军士兵将三人带了出来，一名太平军上士对他们说道：“三位，我们奉命将你们带回南苑大营去。”
走出柴房，只见整个村落里陆续有很多士兵集结起来，排成整齐的队伍往西北方向而去，施密特知道他们是朝着天津城的方向而去的。
穿过村落，他们一直往西南方向而去，路过一片村外的石岗时，那名上士指着这里隆起的数十座新坟说道：“少尉，你看看这些，他们就是原来这个村子的居民，他们遭到了你们联军的屠杀，剩下的人逃往南方再也不敢回来，这就是你们联军犯下的罪行！”
施密特目瞪口呆的看着这些坟头，急忙解释道：“上帝啊，很抱歉，我不知道这些事，我在通州的时候并不知道天津附近会发生这些事。”另外两名俘虏也表达了他们的遗憾和对死难者的哀悼。
那名上士哼了一声后说道：“这个我们知道，我们到来后已经查到是你们英军印度兵干的，我们会找他们算账的。”
施密特松了口气，印度兵和法军北非一些殖民地部队在入侵之后，从一开始的抢东西发展到滥杀无辜的做法，施密特是有所耳闻的，他觉得这些人已经丧失了人性，或许是他们在殖民地压抑太久的缘故，又或是这里的居民很好欺负的缘故吧。
摸黑行走了数英里后，天色更加的黑暗起来，施密特被绳索牵着，身不由己的超前行走，忽然间身后的天际之上，一片片亮光照亮了身后的天际，伴着雷鸣般的声音，那一片片光亮擦亮了黑暗下的天穹。
几名押送他们的太平军士兵欢呼起来，那名上士很兴奋的对施密特说道：“看呐，那是我们的炮兵开始对天津进行炮击了，总攻马上就在炮击后开始，我们将会在天亮前从你们手中夺回天津！”
施密特等三人目瞪口呆的回头看着，那片密集的光亮不停的在远处的天际边闪耀着，仿佛是来自上天的雷霆之怒一般，隔着这么远都还能看到和听到，说明太平军的炮火很密集。这个情景施密特似曾相识，当年他们在克里米亚战争中，也曾经夜间炮击俄国人的塞瓦斯托波尔要塞，当时施密特还是个中士，他在很远的骑兵营地也曾看到过这样的情景，只不过现在他们英军是承受炮火的一方。
那名太平军上士像炫耀一样喋喋不休的说道：“我们早在十几天前就派了很多侦查小队过来，天津城内外的军事部署我们早就侦查得一清二楚，你们的萨顿将军人很好，整个天津城内的居民可以自由出入，所以我们的侦查行动很成功，而你们派出的侦察队将目标主要对准了抢劫和杀戮，对我们的存在一无所知。”
施密特只觉得脸上**辣的，羞愧和屈辱涌上心头，太平军处心积虑的准备对联军挥动刀剑，可笑他们还在通州为谈判而欢欣鼓舞，该死的贪婪，该死的盲目自傲，该死的战争！
施密特在内心里盲目的咒骂着，但丝毫无用，在被俘的那一刻起，他已经退出了战争，他已经失去了荣耀和可能获得的褒奖，他觉得自己配不上龙骑兵徽章，但至少他保留下了自己的性命。
又走了半个时辰，天际的撒旦之火渐渐的黯淡了下去，施密特不知道那边战况如何，只能在内心里默默祈祷通州的援军能在天亮后尽快赶到天津，而天津的萨顿将军和他手下的士兵能支持得久一些。刚才施密特估算了一下时间，太平军发起炮击的时候应该是凌晨三点左右，这个时候正是联军士兵熟睡的时候，天知道夜间的突袭战中，萨顿将军能将他的士兵组织到什么程度。狡猾的太平天**人，挑选了一个最令人放松警惕的时候发动攻击，这是预谋已久的，天知道战事会演变成什么样。但施密特确信一点，这一次似乎上帝不会站在他们这一边……
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