黄色的校车缓缓向贾府方向行进,车上是一张张学童们明朗的笑脸。
阔别一个月,他们重返大都,不免感到有几分新奇,好些孩子都在向车窗外张望,和小伙伴轻声议论着街上一星一点的变化。
我坐在头一辆车上,却没有心思来分享这些孩子们的愉快心情。
2012年的春节不知不觉间便过去了,原来还觉得近一个月的学童年假挺遥远的,但好像一眨眼就过完了,现在正月还有几天也过完了。
由于今天是学童国学班休假后第一天上学,我决定跟着去贾府私塾,帮着接下头,免得出什么差错。
刚才在红楼里,我已特意召集全体学童和陪读家长专门开了个会,除了统一这次休假的口径外,还把关于我们来历的口径也特意讲了一遍,让学童们务必照此说法,回答任何可能向他们提问的人。
所以这么做,当然是那次钱福意外造访私塾的防范措施。当然,也和前一段所遇到的一些事情有关:里面官方态度突然间变得十分强硬,催促提前赔付银钱物资要求协助追捕所谓“叛乱反贼”及引渡赞助政变的任大鳄,等等。搞不清是哪里出了岔头,当然处处要加小心了。
突然,车上的孩子们向外边的空中指指点点,吸引了我的注意。我也伸头向外看了看,原来是空中一排数辆飞车正在向前方飞行。学童们以前没看到这个场面,当然十分好奇。一个还向我发问,我只好含糊地告诉他,这是咱们这一方的飞车,正在向这里运输物资。
还好,他没有再细问,具体在运些什么,为什么要运这些银子物资,否则我真的很难回答。
是的,由技术部操纵的飞车,正在加紧向这里运送“战争赔偿”,预备在皇上设定的两个月内完成《中和大都条约》中商定的赔付款项。
就在皇上约见我的第二天,我就在干部碰头会上原原本本汇报了会见时对方的要求,希望大家讨论定出应对方针。
会议仍然很沉闷,远不能和钱智商主持工作时相比,最后,还是由柴菲拍板决定。他认为,与其拖延时间再多付一些赔偿,不如按对方要求提前交付,反正这对我们也一点不困难,早付完早利索,双方之间的一个障碍也就消除了,而且痛快答应早日付完银钱物资,打点他们乐呵,就不会太计较对索要“疑犯”任石屹的事。
柴菲当然是决不会同意交出任老板的,主张用拖延战术把此事拖黄了。他的这一条主张倒没什么错,把人交出确实危险性极大,是有去无回,但他认为提前把钱物交清,就能创造出一个良好氛围,让对方软化以至放弃要人,我则非常怀疑。
不过,讨论时没有谁提反对意见,他拍板做了决定,我知道我根本做不了什么,只能静观其变了。
“校车”驶进贾府私塾,没想到的是,除了贾代儒和“助教”,贾府的当家人贾政也已在大门前迎接。
此前,我已让人给代儒送信,言邦内“疫情”已过,全体学童将重返学校,请他做好开学准备,看来他对此真的特别重视,居然请到了贾政来共同迎接学童。
不过,贾政对教育的重视是一贯的,能过来也不算是太意外,而且难得的是,他不像凤姐那样是出于功利的目的——为府里创收,就是纯粹的认为这是好事。
代儒看来还是和这些学童们处出了感情,看到学童们经过休假,又加上过年的好吃好喝,一个个红光满面,既有些意外,又满心欢喜,很真诚地说:“代儒这些天无日无时不在牵挂贵邦处在瘟疫中的学子们,今日终于重聚,竟无一人不幸夭亡,个个毫无病容,生龙活虎,真乃大喜之事!足见贵邦医术之高,让人不胜钦敬!若我邦遇到此等大疫,只怕不知有多少英才如圣徒颜回,英年早夭矣!”
出来靠说谎来混,总是要还的——尴尬其实是最轻的惩罚。我看着代儒拉着孩童的手,满含关切询问所经“病况”,孩童们则是看看我和带队家长一下,按早上所说标准口径回答,差不多千篇一律,老实说,我真心感到不好过,竟连累得这些纯真的孩子们也不得不说谎。
好在他们来这里很久,知道这边的情况,也知道他们这近一个月的假期实在需要编造理由才能应对私塾方面,所以倒没有孩子对让他们统一口径的谎言表示不满或异议。
虽然他们的回答显得太有共同点而缺少个性,但迂腐的代儒看来并未产生怀疑,高兴之余,早已把更多心思放在如何补上学习进度上了。
而贾政,看来注意力也并不在学童们是否真经过疫情这件事上,等大家坐在各自的位子上后,他便代表府里当家人致词,对学童们的回归表示热烈欢迎。
简短的“开学”仪式结束,等我俩刚一退出课堂,他就迫不及待地对我说:
“晨大人,不久府里就有件大喜事了!”
我的耳朵马上竖起来了。贾府有喜事,当然对我们绝对是利好消息,我最怕的就是贾府有丧事,那作为公司最重头项目的大观园游就可能受影响:你总不好在人家心情很烦闷的时候,欢天喜地来人家园子里游玩吧。前些时候办元妃丧事时,三天里中间那天本是游园日,我们就想法将这天游园停掉,尽量参加别的项目,如不用加钱就可到子弹时间游乐园,或者承诺这一期的游客以后日子来可半费游大观园。
不能使用超过二十四小时的时间纵深,对我们确实增加了操作麻烦。
要是喜事呢,当然就什么也不用管了,凑热闹凑热闹,人越多才越热闹么。
于是我赶紧问道:“敢问政老,不知府里有何喜事?晨某虽走动得勤,好像也没听说呢。”
“噢,其实不才也是刚刚得知,从北静王爷那里。今晨与王爷下早朝时遇上,他悄悄对贾某言,圣上念老臣长女不幸没于王事,关怀不已,王爷前日对圣上言,臣的甥女黛玉小姐才华盖世,所作之诗作竟已流传至海外和谐国,在那里刊印出版,人人称颂不已,邦内安定公主又为其绍介作序,还与其结为义姐妹。圣上甚感兴趣,又闻王爷言犬子宝玉的一些好处,圣上便言,如此两人金童玉女,竟是天作之合,若是玉成,岂不足可一扫贾公府里近来的悲哀之音可慰元妃在天之灵么,当下便开天恩赐婚。又听王爷说,二人年经尚轻,圣上便言那可先定下婚事,待年后吉日,再择期完婚。晨大人,天子御赐指定婚约,实乃旷古恩典,足可光宗耀祖,这不是一件大喜事么?”
我一听,倒一时不敢相信自己的耳朵了。难道我们苦苦策划精心推进的目标,竟这么不经意间就达成了?这可实在是太大的喜讯了。
不,也不能说是不经意,实际上正是我们前面做了众多的铺垫,让黛玉经济**,为她出诗,小苍和她结为义姐妹,等等,才有了今天的收获。
我当下便向贾政贺喜:“贾大人,恭喜恭喜,真乃可喜可贺之事!不过,只怕我邦安定公主殿下要大大破费了!”
他忙问道:“晨大人,此话怎讲?”
我回答说:“殿下早说过了,义妹若能嫁得如意郎君,她情愿拿出百万银子,做妹妹的陪嫁,如今贵邦圣上赐婚,金童玉女,自然是百年好合,公主当然要兑现诺言了!”
贾政也笑起来,不过还是自谦地说道:“只怕某家犬子资质平庸,当不得殿下眼中义妹的如意郎君。”
“当得起,当得起,贵府公子,若与黛玉小姐喜结连理,自当会有大长进,此事包在晨某身上。咦,此事想是已传遍府中了吧?”
他摇摇头:“实不相瞒,此事存周还只跟大人一人透露。不过王爷言,此事已经是板上钉钉,圣上很快就会正式下旨。那时,府内之人自然也就会知道了。晨大人此时倒不必向别人透露。”
我心想,现在贾政居然将我当成可相信之人了,有意思。
不过,我可得将这么大的好消息赶紧告诉小苍,对,还有成奋清,让他们都高兴高兴。近来,大家心情可实在郁闷得很,没什么让人能快活起来的事。
不过,正是因为考虑到近来大家的情绪,我冷静下来,终于强忍住心中的冲动,既然这事很快就会下旨,那何妨再等等,确实定下后我们再庆祝甚至狂欢也不晚。万一此事有变——就皇上那多变多疑的性格,也并非完全不可能——那给大家的打击就太大了。
于是,我决定还是按计划,稳扎稳打与贾府的关系,开学这事完了后,我陪着贾政走回去,跟他说要顺路去看望下宝玉,尽一下自己的“教父”义务。
贾政当然异常高兴,不过还是又嘱咐了我一下先不要将喜讯透露给宝玉。我当然满口答应,说会督促公子勤学。
自从我暗地里“恐吓”了王夫人的眼线袭人后,我能看得出来她对我的恐惧,说话连声音都有些抖。我和宝玉见了面后,她不仅不敢在眼前,甚至找了个借口到屋子外边,看来完全要避开告密的嫌疑。
这个“狐媚子”丫头,确实脑瓜转得挺快,知道像我这样的人收拾她这样地位的丫头,真就像踩死个蚂蚁一样。
说起来也实在凑巧,我和宝玉正闲谈着,黛玉过来了。于是,我便说起她关心的公主的话题,大家懂的,就是那些善意的谎言。
其实,黛玉现在无论从精神上和身体上都相当好,那次由北静王安排的“豪车游街”,可能让她更自信,也更豁达大度。
正说着话,贾政屋里一个仆人急忙忙过来,传达说:“宫里的一位公公来了,说圣上有旨。老爷让二爷黛玉姑娘立即从园子里赶过去。快走吧,都在等着呢。”
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