方进石抱着宝珠从三十级台阶下来，把她放下来，终于还是回头望了一眼站在亭台上的蔡孟，不过他也不说什么，转头向大门走去，至于宝珠会不会跟上来，他全不在意。
宝珠被他放下来，她定了一定，还是跟了上去。
方进石缓步走到大门外，也无一人送他出门，看门的小厮在他身后轻轻关了上大门，仿佛他连个最不重要的客人都不是。
其实这也代表这蔡孟这一帮人的态度，虽然他表面上是仅次于孟大先生的“方小公子”，本质上在这些人眼里，甚至连一个店铺中的掌柜都不如。
这桂花小巷宁静平和，在这平江府城里是平常不过的一处宅院，方进石没有回头看宝珠姑娘，却抬头看了看这宅子的门头匾额，来的时候并未注意，此时才看清楚，这匾额之上写了四个大字“德泽同彰”，这四个大字书法极俊，姿媚豪健、痛快沉着端是不凡，落款处却是蔡京。
方进石走出巷子到了街头，几名孩童跳跃着从他身边跑过，口中唱着江南童谣，方进石听他们唱的是：“打了桶，泼了菜，便是人间好世界……”几名孩童唱着快速远去，方进石心情忽然感觉很好，毕竟蔡孟答应给他五十万贯宋钱做本，目的已经达到，事情总算有了好的开端，方进石不禁哼唱了两声方才那几个孩童所唱的童谣，他忽然意识到宝珠就跟在身后，扭头去看了看她，问了一句：“我唱的如何？”
宝珠脸上依旧是冷漠的表情，不过听了他的话，努力挤出了一丝笑意说了三个字：“很好听。”但她身后那个丫头却掩嘴而笑成一朵花了。
方进石抬头看了看天空的太阳，拍了拍身上的灰尘，他看到街边墙角蹲着几个懒洋洋的乞丐，方进三麦伸手入怀，将怀中那只狗腿送给墙角的一个乞丐，走了数十步后，到了一处僻静之地，他回头向宝珠道：“如今你已经脱籍成了自由身，你想去哪里凭你意愿，我都不拦着。”
宝珠这才一呆，抬眼望着他道：“你不想要我？”
方进石转过脸去，看着街头的行人，像宝珠这样的女人，对他来说无疑还是充满杀伤力的，他背对着宝珠缓缓道：“像你这样的女人，哪个男人不想要？只是我家中已经有妻妾，我也没有时间陪着你花前月下抚琴唱曲，既然如此，何不还你自由，让你去想做你想做的事，完未完成的心愿。”
宝珠听了他的话，低下头去想想，叹息道：“我……我何曾还有什么未了的心愿。”
方进石转过头来看着她道：“一个人无论地位高低，贫贱富贵，都会有自己的心愿，教坊歌伎也是人，你好不容易才脱籍自由，之后还有大好年华，那才是你以后自己的路。”
方进石说这个话的时候，感觉自己像是个说教的老和尚老学究，连他自己都不明白他为何能说出这样的话来，但是这却是他的真心话。
宝珠微斜着头看看他，像是在思考他这个话是真诚还是假意这么说的，过了片刻才又叹了一口气道：“天下之大，我又能到何处去呢？”
方进石回过头来整整衣带，笑了道：“你若是当真一时没地方去，或是没有想好，就先到我家里去住吧，慢慢再从长计议。”
宝珠没有再说什么，轻轻点了点头嗯了一句，方进石道：“走吧。”
他带着宝珠慢慢走到平江府城的大街上，走了一小会儿，已经离锦线庄的铺子不远，方进石停下来等宝珠跟上来道：“前面有家布庄是我开的，你们去那里挑几件衣服吧。”
宝珠依旧只是点了点头，方进石也不在意她的态度，带着她和那个小丫头一起到了锦线庄。
此时的锦线庄竟然有不少的女客在挑衣服布料，想是方进石的百花会宣传起到了效果，方进石走进店中，看了看店面，就到了后面的帐房，胡掌柜看他到来，忙的迎了过来，方进石也不向他介绍宝珠的身份，向宝珠道：“你们两个到前面几件挑衣服布料吧，中意什么就拿什么，全都不打紧，我在这里等你们。”
那小丫头顿时面带喜色，毕竟凡是女人都是喜欢挑衣服的，更何况这么大的布庄随意挑选，宝珠平静的道：“我不用了。”
方进石本已坐下，复站起来道：“要不我帮你去挑？”
宝珠微微一窘，急忙对那小丫头道：“你去给我选几件衣服来。”她然后怯怯的望了一眼方进石低下头来，方进石这才满意，对胡掌柜道：“这位是宝珠姑娘，以后都是自己家里人了。”
他的这个话说的又清楚，却又含糊不明，胡掌柜一副恍然的样子，然后重新向宝珠行了一礼道：“小夫人好。”
方进石哈哈一笑，也不解释太多，大模大样的坐了下来，胡掌柜急忙去找了另外一张非常干净的新的座位过来给宝珠，胡掌柜又给方进石二人奉上茶水，方进石喝了一口道：“看来今天的生意不错了。”
胡掌柜陪着笑道：“公子没来之时，人更多呢。”
方进石满意的点了点头，他在这锦线庄中坐了没有多久，外面有伙计进来报：“衙门里的王主簿在门外问，小公子有没有在。”
这个王主簿就是王雕儿了，方进石一听他求见，就让店伙计请他进来，王雕儿一走到这帐房之中，方进石道：“王主簿怎么知我在这里？”
王雕儿笑答道：“我方才先去的府上，说是小公子一早就出门了，这才来这里碰碰运气，小公子果然在。”
方进石客气的请他坐下，王雕儿看到宝珠，他是认识这位大名鼎鼎的宝珠姑娘的，就道：“宝珠姑娘也在，看来小公子的百花会一开，全平江府城的人都知道了，要买衣服布料，自然是到锦线庄的了。”
方进石笑道：“宝珠不是来买布料的，王主簿如果常来，以后会经常看到她在这里的。”
王雕儿哦了一声，然后笑赞道：“小公子真是好福气。”
两个人寒暄说了几句闲话，方进石道：“王主簿是无事不登门，可是那些占城稻米出了什么事了？”
王雕儿欠身道：“那批稻米已经运到了，只是还在码头没有卸货。”
方进石道：“那还请王主簿劳心一下，找个地方存放，明日我请胡掌柜和你一起去把钱帐结了。”他此时得了季长安给的十万五千贯，又得蔡孟应允的五十万贯，直直觉得自己说话都硬气了许多。
王雕儿大喜于色，陪笑着说了些客气话，过了一会儿，王雕儿收了笑容，对方进石道：“王某不才，还有点小事请方小公子帮忙，不知……”
方进石奇怪的道：“王主簿有事尽管说来。”
王雕儿定了一定道：“说来惭愧，总是麻烦方小公子，王某有个同宗堂弟，名叫王贵，还有有几份力气，会使几下枪棒之术，想要靠着小可在公门谋个差，只是一来小可位卑职低，二来这公门饭如今也难吃，于是在下就想着小公子门庭广阔，看他能否来给小公子跑跑腿，混口饭吃。”
方进石一愣，这王雕儿居然想把自己的堂弟介绍到他这里来，方进石其实并不太喜欢和王雕儿这样的刀笔吏混的过于熟络，但是王雕儿既然已经开口了，就不好驳他面子，于是就道：“王主簿见外了，隔天你就带他过来认识一下吧。”
王雕儿喜道：“他此时就在门外等候，我这就让他进来拜见小公子如何？”
方进石道：“也好。”
王雕儿喜悦而去，过不多时就将他的堂弟王贵带了进来，这王贵个头不高，相貌平常，身体看上去很壮实，穿着一身黑布衣服，脚上穿着一双满是灰土的鞋子。
王雕儿带了王贵过来给方进石行礼，方进石忙道：“王兄弟不必多礼。”他这么一走近王贵，就能闻到他身上的酒味，这王贵看上去也是个好酒之人。
王雕儿向方进石道：“我兄弟做过些许日子捕快，也做了几天厢兵乡勇，无奈前几年母亲总是有病需人照看，公家事杂抽身不得，这才做不长久。”
方进石看看王贵道：“王兄弟一看就是勇武之人，也是个孝道之人。”
王雕儿道：“那是自然，如今他母亲已经故去了，再无牵挂，小公子是个贵人，只怕会惹的有些宵小之人嫉恨，小公子以后出门带着他，可安全无忧，平日里几十人近不得他身，很是有些本事。”
方进石听他说这王贵会武，无论这王雕儿有没有夸大，他都有心要留下这王贵了。
他和王雕儿又随意说了几句，王雕儿领着王贵准备起身要离开，临行之时，王贵向方进石道：“在下听说，小公子出大价钱在找一个人？”
方进石一愣，道：“我找什么人？”
王贵道：“我是听东江平号的伙计那里听到的。”
东江平就是周金鹏的铺子，方进石眼睛一亮，正色道：“你有这个人的消息？”
王贵道：“小公子要找的这个姓薛的我不认识，也没有他的什么消息，只是听说小公子之前有个属下姓魏，后来背叛了小公子，这人我十几年前就认得了，不知道小公子要不要知道他的下落。”
他说的就是魏崇了，方进石万万没想到这人居然认识魏崇，魏崇一生好似总是在背叛，他原就是秀王赵子偁手下，然后卧底到了赵子平身边，后来又背叛赵子平复回到秀王府，由秀王安排保护他的周全，在泗水河边，云奴儿香消玉损，却又全缘自他的又一次背叛。
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