,孺子帝
对京城的围攻持续了整整一天,无数将士前仆后继,坐在高台之上的神鬼大单于,就跟当众杀死自己的堂兄一样,对此无动于衷,偶尔有几声锣响,总是意味着投入更多兵力。
这支军队擅用火攻,抛出的巨石、射出的箭矢,甚至连撞门的铁头槌,都带着火焰,东海王等人没见过这种打法,看得胆战心惊。
午时前后,曾有一批敌军士兵将要攻上城头,丘洪很得意,对东海王说:“楚国美女不少,你有妻子吧?也住在城里吗?”
东海王怒不可遏,恶狠狠地扭头看过去,丘洪大悦,笑道:“你得知道一件事,只要是我开口索取的人,正天子没有不同意的。”
东海王气得浑身发抖,明知这样会令对方更加高兴,他还是很难控制住,最后僵硬地扭头,冷冰冰地说:“楚人尚在,京城不破。”
丘洪大笑,很快,他又笑不出来了,那支好不容易接近城头的士兵,都被长枪挑落。
东海王很想反唇相讥,看了一眼赵若素,还是忍住了。
守城一方仍处于不利状态,在看到最终结果之前,说大话毫无意义。
攻城继续,冬日天短,将近天黑,敌军撞破了一座城门。
前线敌军齐声欢呼,很快汇成一股整齐的声音,像是楚人的山呼万岁,待呼声停歇,高台之上锣声连响,呼声再度响起。
丘洪也跟着呼喊,甚至跪在地上,亲吻台基,等他站起身面对楚使的时候,又换上那副得意洋洋的面孔,“今晚,我们将进楚人的城池、住楚人的房屋、吃楚人的美食、拥楚人的美女,人生之快,莫过于此!”
众楚使面如死灰,就连赵若素也没法保持镇定,神情骤变。
为攻破京城,敌军付出了巨大代价,但是他们承受得起,剩下的兵力仍然庞大,足够用来进攻函谷关。
前方的士兵正挪开攻城槌,向城内蜂拥而入。
东海王第一次有国破家亡的强烈感觉,喃喃道:“大楚……大楚……”
赵若素第一个恢复平静,开口向丘洪问道:“你们驱使被占之国的士兵死战,可大楚以东已无大国,假如你们攻占大楚,还能驱兵去哪呢?”
丘洪轻蔑地瞥了赵若素一眼,没有回答,显然是看不起此人的地位。
东海王稍稍回过神来,“是啊,你们还能去哪呢?一旦无处可以征服,你们还能控制这支军队吗?”
丘洪哼了一声,“现在求饶已经晚了,正天子只奖赏那些最早醒悟的人。至于攻占楚国之后去哪——正天子不会停下来,要继续前行,直到大地尽头、日升之出,然后调转方向,再去日落之地,阳光普照之下,都将有正天子的足迹。”
东海王瞧了一眼赵若素,不明白他问这句话有何用意。
前方的敌军似乎受到了阻滞,大批士兵拥堵在城门口,城头仍在往下射箭,高台上锣声再响,对此声敬若神明、畏如鬼怪的将士,努力向城里前进,效果却不明显。
“怎么回事?难道楚兵比城墙还要坚固?”丘洪有些困惑。
“京城未破。”东海王小声道,精神振奋,恍若春暖花开时第一次出城郊游,甚至感觉不到寒风的冷意,“京城未破!”他提高声音。
“闭嘴,楚城未破,你就危险了。”丘洪发出威胁,匆匆走开,拾级登上高台。
周围的士兵上前一步,将楚使看得更紧。
东海王不在意,既兴奋又惴惴不安,向所有人发问:“京城没有被攻破,对不对?”
赵若素踮脚遥望,不像其他楚使那么高兴,但是关切之意显露无遗,“城门肯定是破了,楚军在城内将敌军拦住,不知能坚持多久。”
“一定能坚持下来,一定。”东海王握紧拳头,指甲陷入肉中也不觉得疼。
天黑了,敌军仍在进攻,大批士兵仍向城内推进,另一批士兵则开始攻打别的城门。
第二座城门也被攻破了,接着是第三座、第四座。
夜色越来越深,火焰照亮了地面,东海王的心又在陷落,“卓如鹤怎么守的城?竟然这么快就失去了城门,把城门堵死啊。”
从前方回来通报消息的士兵络绎不绝,他们只能来至台下,然后由其他人将消息向上传递,这些人的话东海王一句也听不懂,急得如同热锅上的蚂蚁,偏偏丘洪不再现身,连个能问的人都找不到。
他突然想起自己带着两名通译,转身向一人喝问:“他们在说什么?城里究竟怎么回事?”
通译抖了一下,急忙摇头,“我只会匈奴语,他们说的不是……”
东海王又向另一名通译道:“你呢?”
第二名通译回道:“我学的是西域通用语……”
“西域与神鬼大单于接近,你总能听懂几句吧?”
西域以西是高山与荒漠,与神鬼大单于的地盘相隔甚远,绝非“接近”,通译呃呃几声,被逼不过,只好道:“他们好像在说……在说墙的事情,我只能听懂几个词。”
“墙?他们已经攻破城门,还在乎城墙?”东海王不明所以,觉得通译肯定听错了。
敌军移动了几架攻城器,离城墙更近一些,巨大的火石越过高耸的城头,落入城内,也不管是否会砸中己方的士兵。
东海王无人可问,只能自己猜测,如果是他守城,面对如此众多的敌军该怎么办?
突然间,他脑子里灵光一闪。
“墙,城墙!我明白了,京城又建了一道墙,不对,是许多道墙!”
连赵若素也看过来,东海王哈哈大笑,“肯定是这样,城里面对城门又建了几道墙,敌军士兵进去之后就被拦住了,他们的攻城器械个头儿太大,进不去!”
楚使全都点头,觉得东海王猜得没错。
“这是谁的主意?肯定不是卓如鹤。”东海王兴奋至极,没过多久,又开始担心,“京城被围月余,匆匆建城的墙肯定不高,也不牢固,真能挡住这么多敌军吗?”
没人能给他答案。
丘洪回来了,脸色不是很好,一开口就证实了东海王的猜测,“楚人很狡猾,竟然在城墙以内又建成几道墙,不过没关系,里墙脆弱,我军将士用双手也能推倒,天亮之前,京城必将为我所有。”
“可惜,今天晚上你只能抱着别人睡觉了。”东海王知道不该激怒此人,还是忍不住开口讥讽。
“嘿,城里的人惹怒了正天子,连当奴隶的运气也没了,城破之后,所有人都会被杀死,无论男女老幼,京城就是你们的坟墓。”
东海王心中一颤,可是却没有太害怕,反而多了几分信心,“楚人比你们聪明多了,难道会只有墙内建墙这一招?你们还是小心些吧。”
丘洪哼了几声,似乎要开口反驳,突然转身,又上高台去了。
东海王后悔不迭,“真是的,我怎么能提醒敌人?闭嘴,你这个……”
东海王将嘴紧紧闭住。
丘洪很快回来,什么也没说,但是脸色铁青,似乎受到了训斥。
再没人开口,所有人都静静地望着京城,黑夜毕竟不比白昼,虽有火光照耀,还是很难看清具体情况,骑马回来禀报的士兵更加频繁,东海王还是一句听不懂,却宁死也不向丘洪打听,只是偶尔瞄一眼,从丘洪的脸色上猜测动向。
丘洪渐渐露出喜色,东海王的心随之一点点沉下去,默默祈祷守城将士们还有奇招御敌。
轰的一声,京城东南方向火光冲天,远远高出城墙。
东海王的心沉到了底。
丘洪一跃而起,落地之后大笑三声,“破了,京城终于……”
又有火光冲起,并且迅速向城西漫延,很快整个南城都在燃烧。
“火烧京城!火烧京城!”丘洪大声道,像是终于达成梦寐以求的愿望,“我要记住这一夜,记住这个场景,楚国京城,天下第一繁华之地,今夜毁于火海!”
东海王险些站立不稳,在他身边,几名楚使瘫倒在地上,看到他们的样子,东海王反而站稳了,向同样站稳的赵若素道:“陛下会为咱们报仇吧?”
赵若素嗯了一声,没说话。
东海王抬头向高台之上望去,几名士兵的长枪立刻抵过来,东海王不在意,仰头道:“你以为能吓住天下所有人吗?等大家被吓到不怕死的时候,你又能怎么办呢?”
士兵上前,强迫众楚使跪下,刀枪架在脖子上。
丘洪笑道:“我见过众多狂妄,也见过同样数量的惨败与乞求,大楚不过是其中之一。”
东海王跪在地上,但是努力抬起头,望向京城。
火光不熄,隐约有惨叫声传来,慢慢地,叫声越来越响,城外的黑暗里,大军像麦浪一样起伏。
东海王突然想起一件事,“这样放火,不是连你们的人也烧死了?”
“嗯?”丘洪面带微笑,没有在意这句话。
敌军的波动越来越明显,东海王无所顾及地纵声大笑,就算当场被砍掉脑袋,他也要笑,他从来没这么快乐过,怀疑就算当初夺得帝位,也未必有这么快乐。
“那不是你们放的火,是我们放的,烧的不是京城,是你们的人!”东海王大声道。
丘洪不信,但是城外的军队隐隐有退缩之势,已经攻入城内的士兵似乎正往外跑,逼得自己人不得不退。
惨叫声稍歇,极远方有鼓声传来,接着是更近、更多的鼓声,不紧不慢,不急不徐,稳如群山。
东海王腾地站起身,两名士兵竟然按不住他。
“京城的援军来了。”东海王自信地说,虽然他不知道这支军队来自何处。
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