这个时候,胡氏已经擦了眼泪,忙说:“妹妹好歹带着我,我也要学,论起这个我只怕比蕙儿都不如呢。【】”
白氏倒是笑了:“姐姐,你也太心急了。”
胡氏却正色说:“都是因为我吃亏太大了,一生都险些葬送了。要不是碰上妹妹你,我只怕过两年就被那个人磨死了。眼下我虽然有你和陈大人照看着,但是我还有明珠,我现在单独出来过日子,就要凡是亲力亲为,练好了,我以后还想着接了父母来住,到时候难不成要我母亲老天拔地的再管这个不成”
白氏收起笑容:“姐姐考虑的对。那就这样吧,每天上午你们都来跟着我学这些。下午,我还想劳烦姐姐。”
胡氏奇怪道:“劳烦我什么啊?”
白氏说:“我们的明珠今年十岁了,过几年就要说亲了,但是她还什么都不会,作为一个大家子出身的姑娘,不但要会庶务,还要会诗书,礼仪,琴棋书画之类的。这些虽然我会一些,到底比不上姐姐书香门第出来的好,我的蕙儿虽然才六岁,但是之前一直身子不好,没有请人教过,比起她在京里的堂姐们已经差了很多了,所以,请你下午教教她们这个,可好?”
一番话说的胡氏眉开眼笑:“这个正好呢,我现在又不用做针线赚钱了,左右是闲着,教教她们正好。其实妹妹还是为我着想啊,明珠真是被我这个无用的母亲耽搁了,好在还不晚。这样,明珠和蕙儿下午都去我那里学。现在我们都住府上,方便着呢。就是以后宅子弄好了,也是近近的,也方便。”
陈文蕙和明珠齐声答应了。
这个时候陈材家的来了,打了门帘子进了来,见了礼,束手站着。白氏说:“胡夫人让你当家的今儿帮着买了个宅子,现在下人们一个都没有,你去人市上买几个好的,要老实本分的。”
陈材家的忙答应了,又问:“敢问胡夫人要那些人?”
胡氏只好眼看着白氏。
白氏抿嘴笑了:“好把,就从现在教吧。陈材家的,你先记下,要给胡夫人买两个贴身的丫鬟,要十五岁左右的,这么大的,刚好能做活了。要干净利索的,会针线的。还要买四个小的丫头,充当二等丫鬟。姐姐,你现在身边没人用,先要两个来了就能做活的,好伺候你,但是这样的忠心度和能力还是赶不上自己调教出来的,所以还要四个小的,从小教起,这样,过几年你的两个一等的放出去,这四个这好接手,就能当大用了。”
这番话把胡氏说的连连点头。
白氏又说:“给明珠姑娘买四个小丫头,最好是和明珠姑娘年岁相当的,这样从小调教起来,将来就能当陪嫁丫鬟。”
明珠立刻脸通红起来。胡氏听了却十分高兴。
白氏又说:“还要一个浆洗婆子,一个针线婆子,姐姐,这个浆洗婆子只是给你们娘儿两个洗的,针线的也会一样。至于下人们,就让他们自己做。”
胡氏点点头,陈材家的早接过了红鲤递来的纸笔刷刷记着。
白氏又说:“还要买一个厨娘,一个马夫,还要粗使婆子要两个,是给姐姐你院子里做一些粗活的,这两个要力气大的。还要两个小厮,七八岁的,就行,可以先从小儿调教。还要请一个护院,因为姐姐家里人口少,院子小,用不着太多护院。”
白氏喝口茶,想了一会又说:“至于管家的人选还真不好买,人市上的用着可不放心呢。左右先这样,日后碰上好的再说。”
胡氏点点头。对陈材家的说:“劳烦你了,待会儿你跟着我去我院子里拿钱。”
陈材家的忙说不敢。胡氏又说:“可是等人买回来后,我却不会调教怎么办啊?”
白氏说:“这个好办呢。你的房子现在也不能住呢,你暂时还是住在我这里,人却先买回来就一起和我家的下人一块儿调教。其实,我府里现在事务多,之前好些好的都放出去了,弄的我和蕙儿都没可用的人了。所以我们也刚刚买了一些回来,正在交给我府里的奶妈调教呢,干脆一起。就是你以后搬家了,可以让她们每天中午你午睡的时间回来,找各自的师傅学习。”
胡氏很满意白氏的安排。忙带着陈材家的回去取银票去了,还给了陈材家的一个荷包做谢。
有钱好办事,不几日,宅子就买好了,休宅子的工匠也请了,白氏把打家具的事情放手交给胡氏和陈文蕙,明珠办理。陈文蕙年龄最小,却因为之前和白氏学过,所以反而是她为主了。胡氏虽然不明白庶务,好歹当了几年夫人,这些家具却是懂的,就数明珠一窍不通了,但是明珠很要强,学起来很认真。这样,不几日家具的样子就出来了,剩下的交给工匠就行了。
这样每天上午两个夫人带着女儿一起处理家务,下午,胡氏带着明珠、文蕙一起学东西。胡氏会的很多,她们有时候学插花,有时候学诗书,有时候学琴棋书画,胡氏有是很温柔的人,教起来也是已兴趣为主,两个小姑娘学的很开心。
这边,陈材也帮胡氏买了一个庄子,离李家沟不远,约有一千多亩,还在街上买了四个铺子,都是繁华位置的。这些总共也只是用了三万多两银子,胡氏可是有五万多两银票在手呢。因为又买了宅子和人手,现在还是剩了接近二万多两嗯。白氏就让她把钱先放着,看以后有什么机会投资做个生意。哪怕是入股也好。
只是庄子的打理和铺子的打理又难倒了胡氏。胡氏又来找白氏。
白氏想了一回:“其实铺子很好办,就每个月收租就行了,你反正又不打算自己经营。只有一个庄子麻烦了点,这个要找个好的庄头才行。这个我让紫玉帮你留心吧。现在庄子上也收不上粮食了。都早就种下了。等到秋收还有好一段时间呢。但是一千多亩地的,还是有一些事早稻的,这个很快就能收了。你只要打算好收了后种什么就行了,反正田都是佃给农户种的。”
胡氏说:“其实我来找你还有个事情,就是这一段日子,我看到你们庄子上很会打理,我看过紫玉和李庄头报来的帐,有如何堆肥,如何养家禽等,我想着能不能把这些也教给我那个庄子里的人。还有你们中大豆,我也想着种呢。”
白氏听了很高兴:“其实我们的方法很好,就是推广开很难,你肯跟着我们,我们高兴还来不急呢。这样这好,我家老爷早就想拿我家做例子,给这个安城的富户们看,现在多了你的庄子就更好了。就这样办吧。我这就叫紫玉去办,还好你那个庄子离紫玉那里不远。”
紫玉倒是很能干,再说还有个当地人李环和李老实呢。那个庄子叫万家庄,离李家够很近,很多佃户李老实都认识。李老实帮助下给找了一个庄户人家叫万良,这个人老是本分,就是家里孩子多,日子穷,做庄稼活却是个好手。在李老实的劝说下,索性把一家子都卖给胡氏了。胡氏就认命这个万良做了庄头。还让万良去李家沟学习,以后李家沟怎么做她们的庄子就怎么做。
万良还有两个女儿,两个儿子,因为都签了卖身契,现在胡氏把两个女儿带到宅子里做了丫鬟。万良看胡氏身边的丫鬟也是穿着细布的衣服,打扮的很素净,也愿意让女儿进宅子。两个女儿一个十岁,一个六岁,胡氏就都给她两起个名字红秀,红香,先放在陈府里学着规矩,准备自己留着,这样的全家都签了卖身契的最适合以后管家用了。
两个儿子倒是很大了,一个十六岁,一个十四岁,胡氏就把他们交给陈材,准备培养好了,一个当管家,一个管理外头的产业。虽然年龄小了点,但是人看着还算聪明,再加上胡氏的事物不多,让陈材教导几年估计就成了。
又过了一段时间,宅子收拾好了,胡氏选了个吉日悄悄的搬了。白氏特地在府里给她们母女设宴践行。
等她们走了,白氏心里也好过些,因为胡氏终于有自己的家了。晚上,白氏和陈远恒说着这个事情。陈远恒也是一阵唏嘘。白氏突然想起一事来:“老爷,这一阵子怎么没有听到徐志杰的消息啊。”
陈远恒说:“他啊,现在声名扫地,儿子,女儿本来都有人提亲的,现在也没有人提亲了。他也是脸皮厚,还是每日照常的上衙门,好像个没事人一样。就是下了衙门后也不出来应酬了,听说前一阵子还生了病,专门请了假去省城看病。”
白氏一听认了真:“看病?我看这个事情有蹊跷,好端端的怎么了呢?别是憋着坏主意吧。我最近听了胡姐姐讲他的事情,越来越觉得他这个人不简单。”
一句话提醒了陈远恒,陈远恒立刻说:“看来我要派人查一下他了。"
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