当马车轮在石子铺成的道路上停止细碎的轱辘声，终于停在了一幢古香古色的宅子前。
肖毅踏着车厢的脚踏板走下车来，佐德随后而出。守在门前如雕像一般的两名卫兵，见到肖毅便抽冷子一笑表达了他们的善意，看样子应该是前天随车队被劫曾受到过肖毅恩惠的。
艾瑞克和另一名年纪比较大的人站旁边，显然已经迎候多时，肖毅加快脚步行了过去。
“劳艾瑞克老哥久候，实在是太让我愧疚了。这位是……”肖毅向艾瑞克打了招呼，见旁边的老人便向艾瑞克询问他的身份。
按照年纪来看并不可能是帕克公爵本人，但从艾瑞克和周围侍卫对他所隐含的态度来看似乎其身份在府中不低，很有可能是管家一类的人物。
而之后艾瑞克的介绍也证实了这一点：“肖老弟，我来为你介绍一下，这位是公爵府上的总管戴维斯先生，总管先生可是从公爵的父亲还在世的时候就担任总管的老人，而且他可是一位有爵位的子爵大人呢！”
“总管大人好，刚才不知道您的身份，实在是失敬！”肖毅很有礼貌地向对方问好。
“贵客不用多礼，请别听艾瑞克这小子瞎说，什么子爵大人？我只是公爵府的下人而已，得老爷信任代为操持府中琐事而已。听闻前日是您救了少爷，应该是老朽向您施礼才是！”
说着戴维斯就十分正式地向肖毅行了个礼，又一段寒暄过后继续道：
“好了，不要在外面耽搁了，请贵客随我进府吧！”
但等几人经过大门，走在最后的佐德却被卫兵用长矛往身前一叉拦在外面，而卫兵看着他的眼神几乎快要喷出火来了。
肖毅对此很是尴尬，他倒是理解这两个卫兵对佐德的怨恨，会出现突发状况确实是意料之中的事情，只是没想到来得这样快，当然也不会这样快就结束。
“放肆，岂可对贵客无礼！”
刚刚还儒雅和蔼的戴维斯总管喝骂拦路的两名卫兵，声音虽然不大但却带着十足的威严。
“总管大人，他是……”总管的权威在府里是不容质疑的，其中一名卫兵虽然脸上很惶恐但仍小声地解释道。
“我知道他是谁，但他也是老爷钦点要见的客人，我这老头子说话没分量，难道你们连公爵大人的命令也敢违抗吗！”
“属下不敢！”两名卫兵齐声回答。
“等下自己去领处罚！”说完戴维斯又向肖毅表示了歉意，而肖毅表示十分理解两名卫兵的行为并替他们求情，总管答应了之后艾瑞克给了肖毅一个感激的眼神，虽然卫兵是他的手下，但是在公爵府内如果戴维斯想要处置谁他是一点办法也没有的。
经过一场小风波，肖毅终于算是正式进入了帕克公爵的府邸，打量一下府内的布置就如同外观一样古色古香，印证着这座府邸应该是有不少年头的历史了，而一些内饰和摆设虽然并不奢华但也足够典雅美观，反倒是给人一种水到渠成的高贵质感。
走过府内的门厅和玄廊来到内院的一座小花园，戴维斯请肖毅等人在此稍歇。
“我去向老爷通报一声，贵客就麻烦侍卫长招待了。”
待老总管离开，艾瑞克就更加放开招呼肖毅在花园中的庭台里落座，开始向他介绍起帕克公爵其人。
令肖毅大为吃惊的是，这位公爵并不只是一个单纯享受崇高待遇的贵族而已，帕克家族的祖先是跟随帝国创建者一起打江山的重臣，作为勋贵世家帕克家族一直在帝国中占有极其重要的地位和话语权，而到了凯瑞帕克公爵这一代虽然在武力上并没有像先祖一样出众，但却在智谋上更胜一筹。
“进可上阵号千军，退能躬身治万民”，这便是他最亲密的儿时好友当今帝国君主文森特艾辛对他的评价，也正是如此帕克公爵才能在内阁有议政权的贵族中位列第一顺位，其话语权犹在几位亲王之上。
艾瑞克在说话的过程中眼睛还不断地向佐德的脸上瞄，果然后者的表情有些不自在。要知道他虽然是无法无天的强盗，但是却也不是谁都敢得罪的，如果早知道这个公爵在帝国是个比亲王势力还大的存在，那他之前绝对不会对他府上的车队下手。
稍一琢磨佐德就知道自己之前确实有些托大了，当然也怪自己见团里近半年都没什么进项而急于出手，以致于招惹到了这么一个权势贵族，以公爵本人对帝国的重要性他这么做就约等于是在和一个帝国的皇家作对，到时候面对一个帝国的报复，他就是躲到大陆的边缘角落去都没用。
好不容易逮到佐德情绪不对艾瑞克趁机奚落了一番，难得对方这回没有还嘴他倒反而是觉得没有什么成就感了。而肖毅没管这两个冤家之间的事情开始暗自琢磨起来，如果对方是这样一个善于谋略的智者，那么显然强烈要求带佐德前来并不是因为脸面上的事情而是出于更加深层次的考虑。
这样一来今天这场宴席恐怕就没那么简单了，自己到底该作何对策。当看到老管家戴维斯去而复返肖毅也就不再接着考虑了，寻思着反正已经在人家的地盘上了，想那么多也没用，大不了兵来将挡水来土掩。
被告知终于要面见帕克公爵，各人抱着不同的心思随着戴维斯进入了公爵府最内里的区域。
在设宴的饭厅，帕克公爵和他的儿子小皮特已经提前坐在那里等候了。
“肖哥哥，你来了！”看见肖毅来了，小皮特显得兴高采烈，直接跳下椅子跑过来拉着肖毅的手就往他的父亲面前拽，现在的他才表现得像是一个真正的十岁儿童，而不是在郊外林中被劫时强装镇定的公爵府小少爷。
在小皮特的引见下向帕克公爵正式见礼，然后被戴维斯安排入座。肖毅这才好好打量了一下这位被艾瑞克描述得神乎其神的人物。
已过中年的面容丝毫不见衰老的痕迹，只是岁月的沧桑感让英俊之外又多了成熟的魅力，容貌这一点只要看看小皮特的俊俏就知道基因的来源本体肯定也差不了。湛蓝色的眼睛深邃而纯净，不时闪动着智慧的光泽；金色的头发和连鬓的络腮胡子被修剪的短而整齐，看上去干练非常；薄而不狭的嘴唇始终挂着淡淡的微笑，优雅而又不失威严。
血统高贵、英俊、成熟、有权势而且还是个鳏夫，肖毅觉得如果自己是个妞的话恐怕不用对方开口就早已沦陷了。但身为一个处男，对这种形象的人天生就有点抵触心理，尤其是他还十分肯定对方如果想找自己麻烦一定是个十足难对付的角色。
但是无可否认的是这位公爵并没有贵族那种高高在上的臭毛病，说话得体、礼数周全，先是感谢了肖毅对他儿子的车队施以援手，代表自己的朋友国王陛下欢迎肖毅来到艾辛帝国、来到王都定居，并随口问起肖毅的来历，非常详细也非常尖锐，但却让人一点都不觉得突兀和滞涩。
要不是肖毅前世见惯了那些‘人民公仆’“满面春风口生莲，手舞屠刀将你斩”的一贯风格，没准嘴一把不住门就把他21世纪有为新青年的底给漏了。
当然作为一个自我修养到位的演员，经过艺术加工的个人背景再度被他演绎了一遍。
整个宴会的气氛可以说非常融洽，唯一美中不足的是宴会的菜肴比之旅店的食物不知要好多少倍，但仍然让他觉得食欲不振，而尝过他手艺的佐德更是对面前无味的大块烤火鸡提不起任何兴趣，说起来这公爵府上的膳食对于一个顶级贵族来说倒是稍嫌简单了一些。
偷偷取出了调味料给自己和佐德的餐盘里放了一点，总算是不至于食不下咽了。正好被小正太逮到当众询问于是便推说是自己口重要多加点调料，结果被小正太要去试了试顿时感觉胃口大开连呼好吃，不禁让肖毅心里感叹：可怜的娃啊，不过就是点蒜蓉辣酱而已，至于这样惊奇吗！
不过当帕克公爵提到了佐德的时候，肖毅知道该来的总归是要来的。
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