白绢肯定是在和大胡子撕打的时候遗落了,顾慎为扒着笼车木栅向后面张望,只能看见一长串的牛车,等了好一会,车队拐弯,他才能望到更远处。
丁字路口不在视野中,车队已经走出很远。
顾慎为双手抓得如此用力,指节因此变得惨白,他痴呆呆地眺望着,不敢相信家传秘笈就这么没了。
“你们……谁看到一块白色的布片?”
顾慎为转过身,怀着最后一线希望问笼车里的其他孩子。
不知道是听不懂中原话,还是不愿开口,孩子们都不回答,甚至不抬头看新来者一眼。
“一块白色的……”
顾慎为手里比划着白绢的大小,越说越没有底气,这一车的孩子个个面黄肌瘦衣裳褴褛,断不会对一块布条感兴趣。
“他们听不懂你说话。”
牛车晃晃悠悠地走了一段路,在角落里才有一个少年开口说道。
这少年大概与顾慎为同龄,长相清秀,脸颊尖细,与其他孩子相比,穿着算是干净的,笼车狭小,他却独占一个角落,手里玩弄着一根草棍,正用探究的目光看着新来的少年。
“白绢,一块白布,你见着没有?”顾慎为急切地问道。
尖脸少年想了一会,摇摇头,“没有,很重要吗?”
顾慎为颓然坐下,脑子里一片空白。
“咱们要去哪?”过了好一会他才无意识地问道。
“璧玉城。”
顾慎为知道这个城市,西域重镇,八方辐辏,商旅云集,醉生梦死的天堂,刀丛剑林的地狱,他还曾经在那里住过一夜,而且——他忽然想起来,金鹏堡不就位于璧玉城外吗?
顾慎为抬起头,正迎上尖脸少年的目光,好像他身上有什么奇怪的地方,能引起对方持续的关注。
“你认识我?”顾慎为有点恼火地问道,满车里只有他们两个人会说中原话,但是他沦落为奴隶,又丢了至关重要的家传秘笈,实在没有结交朋友的心情。
“有钱人家的小孩。”尖脸少年一声冷笑,语气轻浮,尽是讽刺意味。
“怎么了?”一股怒火在顾慎为身体里直窜到了头顶,虽然这股怒火多半与尖脸少年无关。
“没什么,到了璧玉城咱们都会被卖掉,可没人买你再当公子少爷。我是好心提醒你,从少爷变奴仆不那么容易,奴仆有奴仆的规矩与生存之道,你想听我一句劝告吗?”
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尖脸少年说的话很有道理,顾慎为点点头。
“把屁股洗干净。”
尖脸少年一本正经地说道,然后脸上露出笑意,那笑意越来越浓,最后变成疯狂的大笑。
顾慎为好长时间没明白这句话的含义,只是对尖脸少年放肆的笑声感到不快,然后慢慢体会到其中的猥亵意味,但是发作的最佳时机已经过去了,在他锦衣玉食的有限生涯中,从没有学过如何应对这种局面。
尖脸少年嘴上占了便宜,更加得势不饶人,笑声停歇之后又假装严肃地说道:
“放心好了,像你这种曾经的小少爷,长得也还算干净,到了璧玉城,肯定有人抢着要你,前途无量啊,哈哈,你的屁股不会闲着的。”
这明白无误是一句污辱。
顾慎为纵身一跃,向尖脸少年扑过去,结果却被中间的孩子绊住,滚成一团,叫痛声响成一片,惹来一名护卫的注意,不由分说,伸出棍棒向车里乱捅。
孩子们很快分开,各自都挨了不少打,顾慎为也一样,却还是没够着角落里的尖脸少年。
尖脸少年一直憋着笑,等护卫离开,捧着肚子,笑得几乎喘不过气来。
顾慎为想不到世上还有如此讨厌的人,尖脸少年甚至一度取代金鹏堡杀手,成为他最憎恨的对象。
尖脸少年戏弄的的目标不仅仅是顾慎为一个人,他总是沉默一会,突然间开口滔滔不绝,或暗示或明讲,说的全是当奴仆之后的凄惨境遇,非要把听众惹怒吓哭不可。
偏偏他还有一种本领,会说好几种语言,笼车里的孩子来自四面八方,他几乎和每一个都能说上话,配合那些耸人听闻的传言,他还要做出丰富的表情和动作来。
“有些主人喜欢吃小孩,尤其是像咱们这么大的。每年这些奴隶贩子都会挑一批细皮嫩肉的小孩,专供那些有特殊癖好的大人老爷们。他会对外宣称你不听话,忤逆主人还想要逃跑,然后结结实实捆起来,把屁股洗洗干净,一边严刑拷打,一边割肉吃,一片片的,有的烤有的煮,各种吃法都有,主人吃的时候你还活着,眼睁睁地看。”
尖脸少年露出两排白白的牙齿,伸出舌头舔了一圈,“把屁股洗干净”是他最爱用的口头禅。
直到一个**岁的孩子哇哇哭出来之后,他才心满意足地闭嘴休息一会。
没多久,顾慎为就习惯了尖脸少年的尖酸刻薄与喋喋不休,他现在的心情就像得了绝症的病人,既然已知大限将至,也就无心求生,如果说还有什么盼头的话,就是什么时候死亡才会到来。
商队行进缓慢,白天之后连着黑夜,奴隶们偶尔会被放出来排泄,顾慎为如行尸走肉一般,毫无反抗,甚至没试过逃跑,他彻底失去了信心,连神意也抛弃了他,不再给他一丁点的暗示。
商队的气氛却越来越欢快,璧玉城就在前方,在那里迎接他们的会是腰缠万贯的买主、流淌不尽的美酒和**夺魄的温柔乡,最关键的是,商队已经进入金鹏堡的地盘,不会遇到任何危险。
最后一个想法却在第三天中午被打破了。那时,商队离璧玉城只有一天多点的路程,路途越来越平坦,四周绿意渐重,开始有聚居的村落,一点也不像盗匪出没的地方。
偏偏是在这里,一伙强盗拦在商队最前面,后面的人看不到情况,但是坏消息却一条接一条地传过来:
“前面有强盗拦路。”
“这里怎么会有强盗?”
“金鹏堡的杀手呢?他不是在前面带路的吗?”
“不怕,咱们人多,强盗就几十个人。”
“大头神?来的是大头神,我的妈呀。”
顾慎为对“大头神”也有点印象,这个人总出现在一些恐怖的故事当中,那些故事如此不同寻常,顾慎为一直将他当作神话中的人物,没想到世上真有这个人。
“这下完了,大头神最爱吃小孩,不管屁股洗没洗干净,他都照吃不误。”
尖脸少年脸色煞白,用四五种语言把这话各说一遍,他的表情不像平时那样轻浮,声音也在发颤,这让他的话增加了几分真实性。
铁山大头神的故事,西域的小孩几乎都听过,一经提醒,全陷入恐慌之中,胆子小的人蜷在草堆里,只顾簌簌发抖,连头都不敢抬。
一开始跟商队交涉的不是大头神本人,正当整个商队惶恐不安时,才有一个大得吓人的声音说道:
“你们不用怕,老子跟独步王有交情,不在他的地盘上做生意,老子不是来抢,是要买东西。”
铁山大头神竟然要“买”东西,商人们吃惊更甚,谁也不敢接话,生怕这是强盗们的暗语,自己兴高采烈地凑过头去,结果迎来的却是干净利索的一刀。
直到大头神的手下将两大包白花花的银子扔在地上,商队领袖才壮起胆子问道:
“请问大王要买些什么?我们这里有……”
“买人。”
此言一出,商队的人同时后退三步,挤成一团,心里都在疑惑,到底是谁得罪了这个大煞星,竟让他出钱来买。
没想到大头神竟然真是普普通通的买人,从强盗马队中出来一名瘦巴巴的中年妇人,带着一小队人,在各辆奴隶车上查看,看中的就让人拽出来。
商人悬着的心放下了,听到消息的奴隶可都吓得不轻,尖脸少年先是目瞪口呆,接着双手在草堆中乱摸,抓了满手的灰尘往脸上涂抹。
他的举动提醒了所有人,连心如死灰的顾慎为也加入了抢灰行列,力求让自己变得最丑最不惹人注意。
可是那干瘦妇人似乎专有一种本事,能一眼看出别人的真面目,不管对方脸上的灰尘有多厚,到了这辆笼车,目光一扫,选中了两个孩子。
顾慎为横下一条心,自己跳了下去,尖脸少年瘫在角落里,还抱着万一的希望,结果被一名强盗硬给拽了出来。
干瘦妇人挑人很快,最后被她选中的是十名男孩子和十名女孩子,年纪都在十来岁,被雪山剑客龙飞度追杀的那两名少年,也位列其中。
“童男童女肉最嫩了,咱们真要洗干净屁股让人吃啦。”
尖脸少年只用了中原话,然后哭丧着脸,跟在顾慎为身后,紧紧抓住他的胳膊,向新主人走去。
大头神一直在商队的最前方,顾慎为此前只闻其声未见其人,这时大着胆子抬头扫了一眼,虽然早有心理准备,还是吓了一跳,心想世上怎么会有这样可怕的人。
大头神骑在一匹黑马之上,仅仅是露出的上半身几乎就有一人高,人如其名,头大如斗,偏又须发蓬松,头颅看上去又大了一圈,像是一尊刻着饕餮的大号古鼎,眼鼻口耳无一不大,仿佛从庙中走出来的神像。
上身**着,肌肉虬结,在阳光下闪闪发亮。
那匹黑马也与众不同,比普通的凡马整整大了一圈,牙齿森森,眼露凶光,倒像是吃肉的猛兽。
顾慎为有点相信大头神吃人的传说了,他身后的尖脸少年一个趔趄,差点倒在他身上。
大头神队伍中多得是马匹,立刻就有人牵出十多匹来,新买来的童男童女或独乘或合骑,都被强迫着上马。
尖脸少年跟定了顾慎为,和他上了同一匹马,从后面搂住他的腰,无论顾慎为怎么用力甩脱,他都不肯撒手。
铁山匪买妥了人,调转马头向东疾驰而去,留在路上的银子有近万两之多,再买几十个小奴隶也足够了,商人们惊魂未定,大头神已经不见踪影,也没人敢动银子。
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