关商对荷女极为敬畏，在她面前甚至从不抬头，除了“是是”，几乎没有别的语言。
在山上一块习用巨弩的时候，顾慎为能感觉到关商的情绪稍稍放松，荷女一旦出现，立刻又绷得紧紧的。
顾慎为看在眼里，记在心里，他对荷女有许多疑问，但是不想开口询问，而是准备暗暗观察。
尤其是她为什么能够毫无顾忌的用剑。
让他好奇甚至有点嫉妒的不只是剑法。
当时，他们像两只精力旺盛的鹿灵，在纯净的冬夜里，踩着硬实的雪路跳跃着前进，一开始只是想尽快赶路，慢慢生出竞争之心。
顾慎为受损的内力已经好得差不多了，他使出七八成功力，最快的时候疾逾奔马，可荷女总能跟上他，稍稍落后一点，并非力有不逮，而是表示尊敬。
快到璧玉城的时候，顾慎为放弃竞争，承认自己在轻功方面也比荷女差着一点。
荷女一直以来练的都是正确版本的无道神功，顾慎为却浪费半年多时间与走火入魔对抗，在进度上自然落后于她。
顾慎为心中又隐隐生出怒火。
“孟大要是死了，老孟会怎么办？”荷女突然问，这时两人已经回到龙王府，天还没有亮。
“他要是跟从前一样愚蠢的话，就会大举进攻，他要是聪明的话……”
荷女的问话打断了顾慎为的怒气，但是他想不出“聪明的老孟”会怎么做。
愚行往往相似，聪明却会出人意料。
孟玉尊这回出人意料了。
孟大公子明宽遇刺的消息刚传至璧玉城时几乎无人相信，因为没几个人知道他离城前往疏勒国，有些人两天前还跟他打过交道。
更多消息传来，证明这是真的，孟大在离城近百里的地方遭到暗杀，最让人不可思议的是，他跟一个女人死在一块。
在所有人印象中，孟大对女色向来敬而远之，除了自己妻子，似乎没再碰过第二个女人，他还常常劝说相熟者，“女人是祸水，要一个是为了生孩子，再要就是引狼入室。”
就是这位如老僧般清心寡欲的孟大，搂着一名半裸的妓女，被一支长长的铁箭射穿，鲜血融在一起，一连多日无法分开。
那名妓女也不是什么有名的人物，混在南城的小巷里，甚至没资格去留人巷当丫环。
闻者感叹，辛苦一生的孟大，嫖的女人竟然还不如手下管家的高级。
突然间，龙王的名声又长了一截，同样，没有任何证据表明这是龙王的手笔，许多人发誓说事发当时，自己亲眼见到龙王在南城闲逛，所以动手的肯定不可能是他，但孟大之死却必然跟龙王有关。
于是，传奇暗中诞生，在口耳相传几轮之后，璧玉城形成两大派，保守派认为龙王还养着一只杀手队伍，就像传说中金鹏堡的青面，幻想派则坚信龙王已经学会了分身之术，而且会御剑，飞来飞去杀人，“别忘了还有那只魔鸟，龙王骑着它去哪不是一小会儿的事？”
顾慎为不关心这些传言，他一直等关商的消息。
关商带回最准确的情报，当时一百多名杀手与刀手几乎倾巢出动，在方圆数里之内搜寻刺客行迹，营地里反而守卫空虚，关商趁机潜入，近距离看到帐内清况。
孟大死了，那一箭正中孟大与女人的腰部，贯穿而过，关商就算在光天化日之下，也未必能射得这么准。
顾慎为等着孟玉尊的反击，只要没有大批金鹏杀手的帮助，孟氏就算将南城所有刀客都雇来向龙王报仇，他跟荷女也有办法应对。
结果，出乎两人意料，出乎整个璧玉城的意料，老孟服软了。
他服软得如此彻底，以至于顾慎为有点不知所措。
孟大死后的第三天上午，龙王府周围平静得不正常，那些来捣乱挑衅的无名刀客一个也不见了。
方闻是没参加那天的议和谈判，慌慌张张地跑回龙王府，带来惊人的消息，“孟玉尊要来求和，马上就到。”
军师上气不接下气，说话时嘴唇都在颤抖，显然自己也被这个消息弄晕了。
果然，方闻是脸上的红潮还没退去，守门护卫已经通报说北城孟玉尊拜访。
北城孟氏，西域首富，大家长孟玉尊，拖着肥胖的身躯，背着一根荆条，徒步走出家门，对任何人的问候都不理不睬，先是在北城带来疑惑，随后在南城引发轰动。
负荆请罪，老孟要向龙王负荆请罪，这消息以难以置信的速度传到人们难以置信的耳中，不过一刻钟的工夫，成百上千人涌上街头，远远跟随在老孟身后。
孟玉尊只身前来，连个随从都没带，就这么毫不设防地走进敌人的地盘，张开双臂，肥胖的脸上尽是哀伤与谦卑，“我向龙王投降。”
老孟站在前院中间，那里重新竖起一杆红鸦旗，他就站在旗帜下面，右手放在心口，费力地深深鞠躬，说出认输的话，然后撩起衣襟准备下跪。
顾慎为没料到会有这样一幕出现，在他的杀手经验当中，争斗双方向来是不死不休，除了不成器的上官飞，他还没见过求饶认输如此彻底的人。
他抢在老孟跪下之前扶起对方，暗留劲道，防备偷袭，可是武功不弱的老孟一点也没有偷袭的意思，孟玉尊此时就是一名丧子心痛的父亲。
“是我的错，全是我的错。”孟玉尊老泪纵横，“是我主动招惹龙王，甚至设计囚禁过龙王。我是个愚蠢的老人，只看到自己手里的钱，看不到这世上还有更强大的力量。我失去了儿子，接受了教训。”
他的话他的神情显得如此真诚，围观的大雪山剑客不忍心再看下去，纷纷离去。
“今天我站在龙王面前，乞求原谅，也是希望结束战争。”他继续说下去，谦卑得像一名面见王者的恭顺山民，“但我不敢乞求活命，我的性命、我的家产，一切都属于龙王，任您处置，只希望龙王能留下孟家剩下的两个儿子，他们绝没有参与任何对抗龙王的事情，我愿以一命换他们两个的命。”
姜已经抹起了眼泪，望着龙王的背影，恨不得跪下求他开恩，可她不敢。
大门外的街巷里挤着上千名璧玉城居民，老孟的话被原封不动传播出去，本来想看热闹的他们也都被感动了，寂然无声，侧耳倾听龙王府里的回答。
无数双眼睛在望着面无表情的龙王。
龙王退后三步，每一步都很慢，看的人心惊胆战，孟玉尊也不明所以。
接下来，龙王深鞠一躬，还以一礼，随后走上前去，亲手解下孟玉尊背上的荆条，随手扔到一边，抬高声音对所有人，甚至府外的人，说：“大雪山与孟氏无怨无仇，龙王愿与孟氏永结兄弟之好。”
安静，突然掌声雷动。
龙王与老孟戏剧地化敌为友，这比独步王十个儿子同时娶亲还要轰动，就连嫖客趴在妓女身上时，谈论的也是这个话题。
孟玉尊摆酒设筵、龙王回请、督城官贺请、中原特使贺请，一拨接一拨，足足花去七天时间。
整个璧玉城都沉浸在和平的喜悦中。
老孟求和的当天中午，外人都走光之后，方闻是私下里首先恭喜龙王大获全胜，接着赞扬龙王应对得体，“说实话，我当时还有点担心，哈哈。”
顾慎为可没那么高兴，他问军师如何看待老孟的这招突然袭击，方闻是收起笑容，想了想，拿出自己曾经说过的一句话回答龙王，“只要能达到目的，光明正大即是不择手段。”
顾慎为也是这么想的。
蓦然回首，他发现这段时间实在是太顺利了，其中最重要的原因就是金鹏堡老老实实地遵守临时停战协议，没有向大雪山发起任何挑战，这实在不像是独步王的风格，其中似乎藏着什么玄机。
接着，金鹏堡最重要的盟友之一，可以称得上是支柱的北城孟氏，当众认输，甚至没向独步王求援，顾慎为多疑的心像是受到震动的铃铛，嗡嗡响个不停。
但他找不出破绽。
他动用一切力量，晓月堂为了救出龙王，已经提前让关商暴露，这时再次冒险，要求堡内安插的内线行动起来，结果还是一无所得。
金鹏堡内一切正常，无论是普通的奴仆，还是身居高位的宗主，都对孟玉尊的举动深感震惊，据说孟夫人听到消息之后差点晕过去。
不少人向独步王建议尽快解决龙王与大雪山，可他总是以不能破坏协议为借口搪塞过去。
三个月的临时停战还剩下不到一个来月，可永久性的议和已经接近达成，独步王似乎正在失去永除后患的最后机会。
顾慎为想不透独步王在玩什么花样，孟玉尊的卑躬曲膝更让他心中极度不安，他比任何人都清楚，忍受一时之屈辱的最终目的是什么。
离新年还有十几天，方闻是得到一条消息，让顾慎为终于摸到敌人整体战略的一小部分。
西域某个小国的公主到了待嫁之龄，正在挑选驸马。
方闻是从中原特使那里得到确定无疑的情报，独步王的儿子上官飞也在备选之列。
“独步王这是要当真正的王啊！”方闻是激动地说。
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