上官云曾经劝服过许多人，偶尔失败一次他并不在意。
顾慎为觉得自己听得够多了，最好的回答不是开口拒绝，而是拔出龙首剑。
上官云值得他用剑。
“我听说龙王要争霸西域，才提出联合的建议，请龙王三思，鹬蚌相争渔翁得利，你我双方最大的敌人都不是彼此。”
上官云或许已经知道龙王的心是无法扭转的，但他仍然说下去，言辞恳切，合情合理。
“你要是早两个月提出建议，我或许还会考虑，现在……你已经去过香积之国了？”
这才是上官云以小宛王的身份秘密离开大军的真正目的，既不是来联合龙王，也不是策反五国军队，他要看看那个传说中的香积之国，还有自己的小妹妹。
上官云的眼神显出一丝忧郁，“再没有人比她更忠于龙王了。”
看样子，没能成功劝服妹妹，是上官云唯一的失望。
“她并不忠于我，或是任何人，她只是无法接受金鹏堡的一切。”
顾慎为将上官如留在香积之国，看中的不是忠诚，那种品质从来都是她对别人的要求，身为独步王的女儿，她骨子里仍然不屑于向对任何人效忠，被父亲驱逐之后，她成为无根之人。
有忠诚才有背叛，对上官如来说，她从未表露过要对龙王效忠，所以也就永远不会考虑背叛，她将香积之国看作自己临时托管的财物，早晚要还给它真正的主人。
上官云第一次收起脸上的微笑，“你比我更了解她，全家人都不明白她的转变，仔细想来，她或许从未转变，只是要花时间想通真相。”
“像你一样？”
上官云曾经无比痛恨父亲与石堡，最后却心甘情愿重返家族的怀抱辅佐父亲。
“你相信也好，不相信也罢，这些话我说给妹妹听，也要说给你听。”上官去又换了一种语气，稍显严厉，好像龙王也是他的至亲，“金鹏堡快要灭亡了，有没有龙王都是如此。整座石堡的命运就像无道神功一样，越来越厉害，杀的人越来越多，早晚有一天，它的仇人会多于朋友，甚至连朋友也会对它感到害怕，这就是它的灭亡之日。”
“我不想挽救金鹏堡，可是不想太多的人为它陪葬，石堡里的人，璧玉城里的居民，还有龙王，都将是陪葬品。还有时间自救，而我，愿意帮忙，就当是为了恕罪吧。”
顾慎为发现自己的杀气莫名其妙地下降，意志稍一松懈，就会被上官云的言辞所吸引，即使不相信不接受，也会不由自主地琢磨其中的道理。
他能理解本应忠于自己的杀手学徒为何背叛了，劝说那些思想单纯的小孩，对上官云不过是牛刀小试。
顾慎为扫了一眼床上的王后与地上的两名杀手，这些人已经成为陪葬品，没有机会享受上官云的“善意”，还有之前被杀的小学徒，都得算在他的头上，“我的人呢，被你关在哪了？”
上官去回头了看了一眼身后的通道，“就在外面，为了向龙王表达诚意，我没有杀死他们。”
过去的两个月，他大概都花在往返香积之国的途中了，想要躲过一路上的龙军岗哨，得费点心思。
顾慎为再次积蓄杀气与劲力，他需要捕捉最佳时机，现在却还差着一点，上官云嘴上滔滔不绝，似乎对龙王的杀机毫无所觉，其实戒备极严。
“他们还是我的人吧？”
“绝大部分都是。”上官云展露微笑，恢复轻松随意的语调，“龙王高估我的蛊惑力了，你的人都很忠诚，只有寥寥几个人肯相信我的话。我很佩服龙王，有两个小孩，明明跟你是仇人，却比其他人都要忠诚，啧啧，就算是金鹏堡也做不到这一点，我们可以从小培养，让一个人忘掉仇恨，但没法让他怀着仇恨效忠。”
上官云说的是初南屏和聂增，前者的哥哥和后者的叔叔全家，都死在龙王刀下。
“还有胡士宁，我真不明白龙王是怎么做的，他明明是金鹏堡的传功教师，竟然会为敌人死心塌地效劳，带着一群孩子东躲西藏，还想暗杀我。呵呵。我羡慕龙王能拥有这样的部下。”
顾慎为明白初南屏失踪的那一晚发生什么事了。
胡士宁听说龙王占据逍遥海，于是带着学徒们一路跋涉，由疏勒国进入惠国，却听到传闻说，王宫里留有金鹏堡的贵客。
传功教师大概不会知道贵客的真实身份，所以才会起引蛇出洞的念头。
相貌惹人注意的初南屏独自进城，如果宫中真有金鹏堡的人，自会发现少年剑客的真实身份，派人前来行刺。
胡士宁指挥学徒们在小巷中设下陷阱，等待敌人自投罗网。
让他想不到的是，这个敌人比他想象得要聪明，一早就看穿这个典型的金鹏堡陷阱。
具体情况无需细猜，最后的结果是胡士宁等人被抓，初南屏却逃了出去，少年剑客一直躲在暗中伺机救人，几天之后，被引入祖庙，同样失手被擒。
上官云劝降了若干名学徒，引诱他们为自己做事，然后带着赤魄等人离开都城，前往香积之国，赤魄是有名的大盗，在走出乌山之前，大概需要他疏通关系引领路径。
上官云似乎对忠诚的话题特别感兴趣，又继续说下去，“不过说到对龙王的忠诚，再没有人超过那个荷女了吧？”
“你见过她了？”顾慎为心中生出不祥的预感，上官云故意说得极为随意，恰恰证明这才是他一直想说的话。
荷女一直在追踪上官云，他回到惠国，她自然也在附近，顾慎为就是因为这个原因，才敢于闯进祖庙，接着又潜入王宫。
顾慎为能肯定荷女就在附近，因为他发现韩芬的剑被调包了。
第一次见到韩芬，顾慎为没有马上认出荷女的“欢”字剑，但是在祖庙外面，他却仔细观察了，韩芬配带的已经不是“欢”字剑，于是借过去看了一眼，发现剑柄上刻着“允”字，这确定无疑地表明荷女已经回来。
韩芬大概从来不知道自己身上的剑已被调包。
荷女不肯直接现身，自然有她的理由。
“她死了。”上官云语气凝重，好像在传达某位大人物的死讯，“非常遗憾。她是一名好杀手，是金鹏堡所能培养出来的最好的杀手，偷偷跟踪我们四十几天，谁也没有发觉，直到我们重返乌山的时候，才发现一点迹象。”
上官云说得如此逼真，顾慎为的心竟然狂跳数下，然后保持沉默，看他如何编下去，韩芬身上的“允”字剑，是荷女仍然活着的最佳证据。
“当时我不知道那就是荷女，以一般杀手对待，三次伏击，却让我损失了五名手下。她真是一名好杀手，唯一的缺点是孤身一人，没有龙王这样的伙伴相互照应。我不得不使出更多的计谋，最后在吞风峡引她上钩。”
“说下去。”顾慎为不露声色，让上官云以为他开始上当。
“其实也没什么可说的，吞风峡对龙王有点反感，借助他们的力量，我杀死了跟在后面的尾巴，我没见过荷女，还是吞风峡的人说，见过这个女人跟在龙王左右。”
上官云停顿了一会，目光稍稍下垂，表达真切的哀悼，“赤魄跟我说，这肯定是荷女，龙王身边只有她武功最高，相貌也跟传言中很像。”
上官云说得越沉重，顾慎为越觉得可笑，表面上却仍然冷静，在掩饰情绪方面，他可比惠国王后要强多了。
“跟着我的一名杀手，想起一个传言，说是荷女与龙王曾经在璧玉城里专门打造过两柄剑，上面刻着各自的名字——”
上官云再次停顿，顾慎为的心又狂跳起来。
“所以我检查了女杀手身边的剑，发现剑柄上果然刻着一个‘允’字，那是荷女本来的名字吧，于是我把剑带了回来。”上官云微微侧首，瞥了一眼倒在地上的韩芬，“昨天晚上偷偷与这个疯女人身上的剑调包，心想这样总能骗过龙王吧。”
龙首剑出鞘半尺。
顾慎为及时控制住自己，还不到动手的最佳时机，但心中的惊骇却如同肆虐的洪水，再强大的意志在它面前也会被瞬间冲垮。
荷女真的死了？顾慎为还是不相信，虽然一直存有戒心，荷女却已经成为他的一部分，只有在她的守护之下，他才能感觉到侧后的安全。
可明确无误的证据就摆在眼前，他终归还是上当了。
上官云的目光清澈见底，经过一番艰难的蜕变之后，他的心已经变得如同水晶一般，杀戮、阴谋、忠诚与背叛、爱情与亲情，它能折射世上的一切，却不会留下一点痕迹。
那是一颗坚硬然而空洞的心。
龙首剑整个出鞘。
顾慎为不能再等了，想面对面杀死上官云，永远也不会有最佳时机。
“这回我可以还清人情了。”上官云很高兴能激怒龙王，“我不杀你，作为你当初帮助吴胜清和鹦鹉的报答。”
“你的人头才是最好的报答。”
决斗开始了，出手的人不只是龙王与上官云。
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