顾慎为亲眼见到仇人头颅落地，心中却没有报仇雪恨的欢畅，反而感到深深的失落：在坎坷的道路上艰难前行多年，终点所见却不是令人迷醉的新天地，而只是平淡无奇的旧景物。
暗器落地，倒下数名喽啰，施青觉只是手臂受伤，几乎没有感觉到，左手抓起地上的头颅，兴奋得脸上闪闪发光，声嘶力竭地大声喊道：“大头神垂鉴，铁山杀死独步王！铁山杀死独步王！”
和尚心中有一个希望：当众杀死独步王，能满足铁山匪徒的杀戮**，激起众人为盗的更大热情，这是不顾一切的冒险，如果江湖经验再多一点，他也不敢做出这样的尝试。
结果令他失望，还有一点恐慌，四周一片安静，没有欢呼，没有呐喊，就连曾经支持他的百余名兄弟，也慢慢地向后退去，离他越来越远。
他举着头颅，面对人群，备感孤独。
自己起码尝试过了，他想，独步王若被救走，第一个杀的人大概就是他这个不敬者，所以这一切还是值了，“胆小鬼们，看清楚了，我，和尚，施青觉，才是杀死独步王的人，请金鹏堡和龙王的部下作个见证，日后有人问起，一定要说清楚：铁山群雄只是旁观，杀人者就是和尚一个。”
“杀了他，向金鹏堡领赏。”最前排的一名头目叫道，目光乱转，寻找支持。
“笨蛋，独步王死了，向谁领赏？”
“谁？谁说我是笨蛋？站出来！”头目挥刀四望，最后看向自己身后的兄弟们，“你们、你们想干嘛？和尚骂大家是胆小鬼，我、我是替你们……”
“铁山不是胆小鬼。”一名喽啰说。目光紧盯的却不是和尚，而是几步之外的头目。
杀戮仿佛积蓄已久的水坝，突然崩塌，水势凶猛。
施青觉感到自己被遗忘了，他甚至分不清谁和谁是一伙，铁山匪徒们为杀而杀。谁离得近就砍向谁，全然不顾那人从前是自己的朋友或者头目，更不在乎杀人的意义是什么。
施青觉慢慢放下手臂，眼前的景象很像高杨曾经说过的大暴乱，真正的大头神这时候应该持枪突进，大开杀戒，可他不知道自己该做什么。
混乱的营地中仍有一小群人保持着镇定，排成两列，保护着一个人慢慢走近。
施青觉认识他。心里只有一个念头——龙王原来是个小白脸，自己之前竟然没有注意到，他的左手死死握住头颅的长发，露出挑衅的神情，好像护卫食物的野兽。
顾慎为没有抢和尚的战利品，他过来认一下头颅，防止金鹏堡曾经犯下的错误。
施青觉略微放松警戒，疑惑地问：“金鹏堡的杀手呢？怎么不出来？”
刚才这些杀手还向他掷出暗器。现在却无影无踪了。
“他们走了，他们只有一个目标。没能实现，立刻撤退。”顾慎为了解那群杀手，独步王也不能改变杀手们的习惯。
施青觉伸舌舔了舔干燥的嘴唇，发现连舌头也是干的，这是二次投靠龙王的最佳机会，他立下大功。可以领受丰厚的奖赏，唯一要做的是曲膝跪下。
全身的重量都在要求他弯下膝盖，他还是忍住了，仰起头，用颤抖的声音说：“抱歉。独步王不卖了。”
顾慎为点下头，“我要另外三个人。”
施青觉也点点头，指向营地东南角，见龙王要走，补充道：“铁枪王永远都是铁枪王。”
龙王一行人渐渐走远，所到之处，厮杀的人群自动让开，偶尔有杀红眼的匪徒冲上去，看到龙王就像撞到一堵墙，转身杀向别处。
施青觉拎着头颅，渐渐被杀戮之潮淹没，满营的人都将记得和尚杀死独步王的场景，他本人却对龙王的背影深记不忘。
高杨没心情喝酒了，紧紧握住小孩子的手腕，可是等看清来者的面貌时，手指不由自主松开。
上官成挣脱酒鬼的掌握，扑到龙王身前，抬头看着那张苍白脸，没敢再靠近，上一次他抱住龙王的大腿，在上面留下两排齿印，这回他不好意思了。
顾慎为弯腰抱起小小的“铁枪王”，转身离开帐篷。
人已经不见了，高杨才大声说道：“龙王，我叫高杨。”愣愣地想了一会，重新抱起酒坛猛灌，发现感觉好多了。
龙王想要的第二个人自己跑过来。
方闻是气喘吁吁地躲避互相拼杀的匪徒，远远就喊道：“龙王，龙王，我在这里！金鹏堡在使奸计……”
两名黑衣卫兵迅速将军师带过来，方闻是满脸汗珠和兴奋，“太好了，我就知道龙王不会上当，十万骑兵根本不存在，张楫在吹牛，如果真有救兵，他才不会主动说出来，他想暗渡陈仓借机救人……独步王呢？没抓住他吗？”
“他死了。”顾慎为说。
方闻是右手握拳在左掌上重重砸了一下，“龙王终于报仇了，金鹏堡分崩离析，正是咱们……”他闭上嘴，想起自己仍是待罪之身，有没有“咱们”还是未知之数。
人生中第一次，方闻是放弃唯一的武器——舌头，不想用任何言辞为自己辩解，笨拙地模仿龙军将士，单膝跪下，低下头，静待龙王的处置。
“西域仍未平定。军师请起身。”
方闻是的心一阵阵发颤，几乎想要痛哭流涕，可是等他站起身，脸上却是一副坦然自若的表情，好像他早已料到会是这个结果。
第三个人不太好找，附近的帐篷里都没有人，顾慎为分出七名勇士，终于营地边缘发现踪影。
铁山营地并不是很大，可是对住持法奉来说，还是显得太宽广，好不容易跑到营栅之下，却怎么也翻不过一人多高的障碍。
身后的人越来越近。他放弃了，坐在地上，喘着粗气。
顾慎为将怀里的孩子交给方闻是，上官成伸出双手，他刚刚习惯这个刚硬的怀抱，不愿被转给陌生人。顾慎为给了他鼓励的目光，迈步向法奉走去。
法奉无力地挥挥手，“四谛伽蓝……”
“我不关心。”
身体上的疲劳直接影响到心志的坚定，法奉看着龙王，突然觉得一切都无所谓了，张嘴笑了几声，说：“事情其实很简单，严沁相信你是先帝的私生子，他本来想杀死你以绝后患。可是很快发现新皇帝虽然年幼，但不容易讨好，皇太后也只是表面尊敬他，暗地里却在削减中常侍的权力。所以他后悔了，当年才会发出第二道命令，想保住顾家，结果晚了一步，我只能保住你。呵呵。龙王，全是因为我的一句话。你才能活到今天，否则的话，金鹏堡就算掘地三尺，也会把你找出来。”
一个月前，严沁通过阉侍张佑又一次向龙王提供小小的“帮助”，显然。他与皇帝、皇太后的关系还是没有太多改变。
“我不杀你。”顾慎为说，做出这个决定并非因为心软，更不是仁慈，“回中原告诉严沁，请他多活几年。”
法奉头靠着木栅。发出哭一样的笑声，“回中原……呵呵……回中原，我再也不当和尚了……”
顾慎为离开营地时天已大亮，铁山的暴乱已经结束，死伤惨重，发生大头神死后最严重的分裂，部分人追随龙王，部分人四散逃亡，其中就有施青觉，居然有数百人愿意跟他走。
就是这一小拨人，带走了独步王的头颅，还有大头神留下的铁枪，日后又竖起铁山的旗号。
铁山大乱，独步王被杀，龙军统帅独孤羡没有坐等龙王的命令，立刻率军调转方向，直扑左后方的金鹏军。
没有战斗发生，金鹏军已经分崩离析，迎出营地向龙军投降，只是少了张楫，他带领少数卫兵不知去向。
顾慎为正赶上疏勒军与中原军队对峙。
庞靖被各种各样的消息弄晕头了，下令全军备战，要求与龙王在阵前会面。
这回他比较谨慎，带着数十名护卫，发现龙王只有五六名卫兵相随，他才放下心来，骑在马上遥遥发问：“怎么回事？我听说独步王死了，是真的吗？”
顾慎为拍马靠近，“是，独步王死了。”
“龙王杀死的？”庞靖听到不少传言，可他都不怎么相信。
“不是我，是一个叫施青觉的人，从四谛伽蓝还俗的和尚。”
连龙王也这么说，传言看来是真的，庞靖大惊失色，“那怎么办？关外的十万骑兵听到消息不就跑了吗？”
“不会。”
“不会？”
“嗯，因为那十万骑兵不是罗罗派来的。”
“是中原？”庞靖马上想到这不可能，然后他明白了，自己被一个弥天大谎给骗了，“那是、那是小汗王的军队？”
顾慎为一直与舒利图保持联系，连军师方闻是都不知情，“罗罗的确派骑兵来西域，只是半路上被汗王截杀，他再也没有实力争夺汗位了。”
庞靖脸色大变，“龙王难道也要背叛中原吗？”
“我是龙王，从未向中原效忠，何来背叛之说？但我无意与中原为敌，北庭汗王也不想，他还有许多部落需要征服，可中原非要打一场战争，我们只能奉陪。”
跟去年相比，龙王更有底气，舒利图基本解除了后顾之忧，能够全力参与一场大战，中原却失去了大好局势，草原内战不再，半边西域也不受中原的控制。
庞靖想到的第一件事就是自己一败涂地，回朝之后将沦为笑柄，咬牙切齿地说：“你还想逼我交出证据吗？休想，你可以杀死我，但是别想再从我这里要到一点东西。”
顾慎为摇摇头，“我不需要你的证据，你可以带着中原军队离开璧玉城，别回头，就不会受到阻挡。”
庞靖脸色越发阴沉。
“我会派人散布公主与老皇帝的传言，公主将会知道这是你泄露的，所以，回中原的时候要多做准备。”顾慎为决定将庞靖当成一支不情愿的先锋军。
庞靖控马后退，他带着几十名护卫，听说龙王可能失去了功力，他想冒一次险。
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