顾慎为在使团中的身份是一名马夫,来自楼兰国,勤勤恳恳,但是不会说话,天生是名哑巴,名字与相貌一早就报给了中原,一路上未受任何怀疑。
他是在距离京城十日路程时混入队伍的,真正的马夫则由他人护送,跟在使团后面,随时都能与顾慎为再换回身份。
的确有不少人猜测龙王可能躲在西域使团里,或明或暗调查了许多遍,璧玉国使团是重点受怀疑的对象,谁也没想到楼兰国的一名马夫会有问题,他的名字与相貌都有记录可查,毫无瑕疵。
紫鹤真人相信龙王就躲在使团居住的怀西馆里,于是在面见一位重要人物之后,他让范用大前往怀西馆传话。
范用大找错了人,他拜见的是上官如,“老神仙已经进宫说明情况,龙王无需再隐藏。”
但这句话还是在使团内传开了,顾慎为于是悄悄离开,恢复本来面容,前往崆峒派查看情况,整个比武过程他都看到了,包括韩芬的胡闹,他一直没有出手,直到霍允遇险。
崆峒派当众表明了态度,顾慎为将受伤的霍允送到怀西馆门口,自己马上离开,在悄悄与几个人见面之后,于当夜再返崆峒派会见紫鹤真人,他将霍允的下落告知韩芬,从而支走了她。
上官如收留了霍允,猜出顾慎为的意图,于是也在当晚来到崆峒派。
她是璧玉国龙王的监护人,无权在京城随意行走,想要迈出怀西馆大门,必须提前向中原官吏申请,并且全程由中原人陪同,因此她只能暗中行事,绝不能露面。
这就是整个过程,两人在城外树林边没有交谈太久,一同潜回怀西馆,真正的马夫已经回来,顾慎为就躲在上官如的房间里,两个时辰之后,他终于可以公开露面了。
紫鹤真人声称次日一早会有消息传出,请中原各派不要太吃惊,其实消息当晚就已小范围流传,到了早晨,果然令各家门派乃至全城军民目瞪口呆。
红蝠已经嫁给龙翻云,仍然以侍女的身份跟随上官如来到中原,她一大早就匆匆跑进来,气喘吁吁地说:“教头、教头,你听说了吗?”
“听说什么?”上官如衣裳整齐,坐在桌边看一本书。
“皇帝颁布旨意,说所谓西域杀手与龙王无关,不再通缉他了。”
“嗯,早该如此。”
教头的坦然让红蝠大感意外,“教头……你早就知道了?”
上官如笑了笑,“去告诉大家都去客厅,我要介绍一位重要客人。”
红蝠愣了一会,随后笑容满面地应命而去。
一刻钟之后,顾慎为终于能公开与从前的部下相见,虽然他再也不会使用“部下”这个词。
熟人不少,有五名大雪剑客、三名香积之国士兵以及一名野人军官,他们都曾是龙王直属千人军的一员,坚持旧日的称呼,非常正式地单腿跪拜,起身之后都显得很兴奋,但是话不多,很快就告退了。
接下来是更熟一些的人,上官飞、孙神医、红蝠和方闻是,他们四人听从建议,不再称呼“龙王”,而改叫“顾公子”。
“听着有些生分。”上官飞笑嘻嘻地说,他没想来中原,是被妹妹硬拉来的,对于再见龙王,他也没有那么多的兴奋,“不过龙王只能有一位,既然立了新王,旧的就不能再叫了,这才像话,要不然中原该说咱们偏僻小国不识礼数了,哈哈。”
红蝠不喜欢上官飞的腔调,插口道:“说到礼数,咱们的九公子当年差点出卖璧玉城,去年又缠着教头想当独步王,也不知道会不会被中原人笑话?”
上官飞脸一下子红了,璧玉城最危急的时候,他的确接受了尚辽的收买,可他是没等他聚集起一批力量,独孤羡就已投降,令阴谋无疾而终,“不是只有我一个犯错。”他为自己辩解道,“至于独步王,新龙王反正不用它了,就这么消失怪可惜的。”
“连杀手都没了,还要独步王称号做什么?”孙神医说,自从见到顾慎为的第一眼开始,他的目光就没有离开过,总想伸手过去诊诊脉,“璧玉城的事儿都过去了,没什么好说的,倒是龙王……顾公子,你怎么还能活着?我的意思是说你活得还挺好,不不,我想知道,你的内伤……”
顾慎为满足孙神医的愿望,露出手腕让他诊脉,“逆练再顺练,这还是孙神医想出的法子。”
“嗯嗯。”孙神医全神贯注诊脉,对顾慎为的话听而不闻。
顾慎为看着方闻是,说:“军师今天话不多。”
“哎,顾公子都不称龙王了,我还叫什么军师?如今我就是一名生意人。”
“璧玉城最大的生意人。”红蝠补充道,“这次纳贡的礼物都是他准备的。”
向中原朝贡从来就不只是简单的政治活动,大量西域商人参与其中,向中原皇帝进献西域土产,然后得到价值数倍于此的回赠,方闻是选择经商,自然不会浪费这样有赚无赔的商机,事实上,许多西域国王甚至将纳贡权“卖”给商人,从中收一笔回扣,凭借从前的交情,方闻是省下这一道手续。
即使作为商人,方闻是也显得过于沉默,脸上总有悻悻的表情,似乎不太高兴。
顾慎为能理解,当初他不告而辞,只留下几封简单的书信,令踌躇满志的军师大失所望,从此心灰意冷,虽然辅佐上官如建立了璧玉国,立下赫赫功劳,局势稍一平定,他还是弃官从商了。
“以方先生的才智,经商自然也会无往不利。”顾慎为微微叹了口气,“可惜,我不能再从方先生这里得到建言了。”
“建言?我可以啊。”方闻是立刻站了起来,他比最落魄的时候胖了不少,但是不那么虚弱,壮实许多,抬手在胸膛上拍了两下,“经商也要出谋划策,我可一点也没落下,龙……顾公子你只管问,对中原的情况我提前调查过,知道得不少,就比如说今天早晨传出来的皇帝谕令,就很蹊跷,我分析啊……”
“方先生。”红蝠急忙打断兴致勃勃的方闻是,“你的话也太多了些。”
“怎么了?我又没问他当初抛弃大家的事,过去就过去了,对吧?顾公子向我咨询现在的事,我也不能说吗?”
顾慎为恍然,原来这些人事先商议过,如果在中原再见龙王,谁也不提尴尬的旧事。
这的确有些尴尬,龙王造就了各方势力,可是也引发了一系列战争,崇敬者与憎恶者都有极其充分的理由。
屋子里出现微妙的安静,好在孙神医突然开口:“真没想到,你恢复很好啊,连走火入魔的隐患都小了许多,脸色可比从前正常多了。”
上官飞与红蝠立刻热情地祝贺,尴尬气氛一扫而空。
孙神医摆手让两人闭嘴,“别着急,我还没说完呢。龙王,有人帮你,对不对?”他忘了称呼“顾公子”,也没人纠正,“凭你自己绝无可能压伏隐患,那是无道神功的一部分,谁也没办法自己打败自己,必须得有外人协助,而且是功力与你相似的人。”
顾慎为点点头。
“瞧,我就知道是这样。不会是……御众师吧?”孙神医脸色微变,他还记得身陷晓月堂的经历,提起霍允时有些胆怯,然后他压低声音补充道:“我看到她了,她现在……完全就是个疯子,你让她帮忙可得小心了。”
场面再度尴尬,方闻是主动解围,“顾公子,还有个人你一定得去见见,她自己不肯来,只能劳动你大驾了。”
“许烟微还在恨我?”顾慎为在使团队伍中藏身二十余日,对成员身份都已了解得清清楚楚。
“也不是恨。”方闻是发现这事很难解释,“不管怎么说,你杀了她弟弟,她总得有点表示,要不然她觉得自己对不起许小益。”
红蝠适时做出说明,“许姑娘嫁给方先生了,经商也是她的主意,方先生可听话呢。”
方闻是嘿嘿笑了几声,他现在是璧玉城有名的商人,也是有名的怕老婆,城内的人都知道,他是唯一从来不逛ji院的财主。
顾慎为倒是第一次听出这件事,他原来还纳闷,许烟微无缘无故地跟着使团跑来中原做什么,原来是监督丈夫,不让他趁机寻花问柳。
“我去见她。”顾慎为向上官如望了一眼,她从始至终没怎么说话,却一直微笑着,流露出难以压抑的喜悦。
怀西馆是一大片馆舍的总称,璧玉国众人独占一处院落,方闻是引路,一出房门先指着正房说:“新龙王住在这里,想不想见,你自己决定。”
“先不见。”顾慎为还没想好如何面对那个如今已经十多岁的孩子。
“嗯,隔壁院子里是疏勒国使团,那里也有你的熟人,铁玲珑带着小初投奔她的兄长疏勒王去了,再旁边是康国,现在可不是小国了,尚辽亲自来中原——没有见他的必要,更远一点是小宛国,唉,当初没除掉上官云,真是……难说是福是祸。”
这些事情顾慎为都知道,可他还是很喜欢方闻是的介绍。
方闻是也找到了一点感觉,突然止步,前后瞧瞧,发现没有外人,拉住顾慎为的胳膊,小声说:“你叫龙王也好,叫顾公子也罢,我就问一句,你是不是要在中原闹事?”
方闻是的神情极为严肃,顾慎为得认真回答这个问题了,“嗯,而且是大闹一场。”
方闻是宽阔的脸庞慢慢绽放出笑容,“算我一个,要不是有这件事当盼头,我根本不会来中原。”
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