表情沉重的墨瑟·凯恩,这位圣树骑士团的大团长一步一步踏出了王冠大厅的大理石阶梯,挂着黄金绶带的白色黑边斗篷在他身上似乎也显得有些灰暗了,凝重的表情在看到即将落山的金色太阳,似乎也没能让他稍稍缓和些许。【】…,
一切都已经弄清楚了,关于烟斗镇暴动的前后经过,以及血旗兄弟会的起因缘由,全部都在这个并不祥和的一天中得到了答案,并且是大多数人都不愿意接受的。
整个血旗兄弟会最核心的成员,全部都是十年前北方战争的受害者,当时为了应付北方叛乱的蛮族,临时召集了许多雇佣军,并且发动了不少已经解甲归田的老兵来清剿,在都灵城的贵族老爷们心目当中,这样的力量就足以平顶粗鄙的野蛮人了。
战争进行的相当顺利,但是当时受命于国王陛下的平叛指挥官明显是个好大喜功之辈,一鼓作气的摧毁了野蛮人的部落和他们的主要力量,但是战争越是进行到后面,他就越发的感觉到自己找不到对手——所有的蛮族武士们都流窜于荒山野岭和大雪森林之中,根本不和他正面决战。
时间越拖越久,直到最后那些野蛮人终于在一处森林的狭道之中伏击了他的军队,战斗发生的很突然,那位好大喜功的将军临时决定,抛弃了已经陷入混战的雇佣军,带着他的主力部队逃跑了!
事后的解释当中,他辩称是为了保存实力以图再战;但墨瑟·凯恩认为这位指挥官大人能力还是有的,并且他应该也不是遭遇了突袭,而是将那些蛮族逼入了死境与他决战——之所以会变成这个样子,是因为他不打算支付那些雇佣军的高昂佣金,并且打算全部贪墨掉而已。
道理很简单,死人是不用付钱的。
不过很快这位将军就要为自己贪婪的举动买单了——没能被一鼓作气彻底消灭的蛮族再一次流窜于荒野,并且开始愤怒的突袭城镇、村庄;他不得不开始将麾下的军队驻防于大小城堡要塞,来防止蛮族的劫掠。
然后很快,那些被征召起来的老兵们,也被迫延长了自己的服役时间——从四十岁增加到五十岁,然后是六十岁,孤苦无依的老兵们除了战斗到死,似乎看不见自己回家的那一天了。
于是他们愤怒了,北方战争的结尾是一场比蛮族叛乱可怕得多的暴动,成百上千的老兵遭到了另外一支平叛军的绞杀——“平叛军”平定“平叛军”,成了当时都灵城里最大的笑话,但是所有到过北方的人,连一个字眼儿也笑不出来了。
所有活下来的人不是关进了监狱里,在采石场和不见天日的矿坑里度过余生;就是被当时心怀怜悯的凯恩大团长召集到了骑士团,到了鲜血绝壁继续“发光发热”,担任镇守要塞的普通军士。
而这场可怕的战争行动,在一系列错误而又残忍的决定之后,终于在十年之后迎来了充满血淋淋怨恨的复仇,许多曾经将那场战争当成笑话讲的贵族老爷们,再也笑不出来了。
当然,更令墨瑟·凯恩皱眉的除了这件事情之外,就是关于烟斗镇的事后处理。仁慈的国王陛下赦免了绝大多数幸存的官员和贵族们,不过烟斗镇的镇长肯定会换人了——在距离都灵城这么近的地方出现暴动,他身为镇长还浑然不觉任由其发生,无论有多少理由都不足以解释他的错误。
还有关于盖约·瓦伦斯……墨瑟有些无奈的长长叹了口气,关于这位骑士长那天晚上的举动显然让不少大人们都无法接受,不少人都提议严惩这位“嗜血成性”的骑士,剥夺他一切头衔和特权,送到都灵城以东的修道院里静修一段时间,“恢复”他作为光辉十字的战士应有的“美德和纯洁心灵”。
不过幸好国王陛下还是十分明事理的,他将惩处的使命交给了墨瑟自己,并且同意宽赦盖约·瓦伦斯“一切为了王国的安定所犯下的罪孽”,有这样一位陛下真是值得庆幸的事情。
但也这就意味着,自己必须做到秉公处理,才能够让国王陛下不至于在群臣面前失了颜面,这也是墨瑟为之而苦恼的事情,自己究竟怎样做,才能算是“秉公处理”呢?
“还在为了盖约·瓦伦斯的事情而纠结吗,凯恩大团长?”一个苍老但是却丝毫不见无力的声音从楼梯下传过来,让墨瑟·凯恩慢慢低下了头看过去。
“这么早就来王宫,尊敬的霍拉德·米内斯特侯爵大人。”墨瑟三步两步走到这位老人的面前,表情和声音当中没有半点敌意,反倒是对这位上了年纪的内政大臣,米内斯特家族的掌权者保持着相当程度的敬意:“是要来觐见国王陛下的吗?”
“看起来可没有您早啊,我这个老人已经是半截迈进棺材里了,比不上还处在黄金岁月里的凯恩大团长。”老人微笑着摇了摇头,还带着几分老朽自嘲的口吻:“您这样既有经验,精力充足的人才是陛下的肱骨呢。”
两个人说话间根本看不出来半点儿火花,甚至连相互讥讽都没有——事实上也确实是如此,虽然有不少人说过圣树骑士团和米内斯特家族不和,但平时双方反倒是相互尊重而又十分友好的,忠心耿耿的为陛下守卫着西方的大海和东方的山峦,这在不少人眼中看来,就是王国稳定而康盛的标志。
但是内里究竟如何,恐怕也只有所有人自己清楚了……
“我在来的时候,听到了不少关于烟斗镇的事情,现在很多无所事事的家伙真是太过分了,那样对待一位忠心于国家,丝毫不考虑自身名誉的骑士!”老人“痛心疾首”的摇了摇头:“请允许我向您提议,千万不要对瓦伦斯骑士长问责太多,他不应该受到这样的惩罚。”
“那我就代他先谢谢您的关心了。”墨瑟微微一点头,表情若有所思的看着这位老人。从那满是慈祥和温和的表情中,根本看不出来他究竟是真的关心,还只是口头上说说的。
“不过,据说杀死血旗兄弟会这个邪恶组织首领科尔特斯的人,并不属于盖约·瓦伦斯骑士长,而是一位年轻的侍从所立下的功绩。”霍拉德慢悠悠的,好像不经意间提到似的开口说道:“爱德华·威特伍德——是这个名字没错吧?”
“没错,他就是之前不幸去世的托尔尼尔·贡布雷的侍从,他好像还曾经侍奉过您的外孙艾伦·克温和您的女儿,美丽的安杰丽卡夫人呢。”墨瑟同样“无意间”提到了这么一句:“能够有机会侍奉米内斯特家族,这可是他莫大的荣誉呢。”
“现在看来,能够得到这么一个前程似锦的少年侍奉,反倒是米内斯特家的一份幸运了!”霍拉德·米内斯特侯爵笑笑:“听我那不争气的孙子路斯恩说,也是他发现了血旗兄弟会的行踪,才让这群邪恶的家伙的阴谋及时被暴露,才没有酿成更大的悲剧呢,真是一个优秀的好孩子啊。”
“光辉十字祝福着他,光辉十字也祝福着米内斯特家族——如果没有艾伦·克温和路斯恩·米内斯特两位小少爷及时送来情报,事情也不可能这么顺利,应该也让国王陛下嘉奖他们两个人。”
“要是连这样的小事也要嘉奖,米内斯特家才是真的没落了呢。”霍拉德十分谦虚的摆了摆手:“真正应该被嘉奖的,应该是那个叫爱德华·威特伍德的孩子。想来他应该已经有了成为圣树骑士的资格了吧?”
“他要学的东西还有很多,不过您说的没错——他已经证明了自己对国王陛下和都灵王国的忠诚,还有为止奉献的能力。”虽然只是随便说说的语气,但墨瑟表情里的得意是掩盖不住地:“我已经让莱昂纳多为他准备了,也已经命人通知光辉十字圣堂,请他们派一位教士前来主持典礼,让他在光辉十字的照耀下宣誓效忠。”
“那也请您向他转达我这个老人的祝福。不过谈论起血旗兄弟会,我倒是知道不少关于那天晚上的暴动的奇怪传闻。”霍拉德终于停下了脚步,目光不着痕迹的注视着墨瑟·凯恩的表情:“听说那天晚上,出现了一个可怕的魔法怪物,还有一位无比邪恶的多米尼克巫师,这些都是真的吗?”
墨瑟·凯恩同样站在那儿一动不动,看着面前这位老人那“充满了好奇”的表情,稍稍停顿了一下整顿着自己的措辞,亦或者说究竟是选择相信爱德华的判断,还是听从盖约·瓦伦斯的建议。
“……您多虑了,根本没有什么魔法怪物,更没有什么多米尼克巫师。”墨瑟断然否决道:“不过是那些血旗兄弟会的复仇者们放出来迷惑人的把戏而已。”
“这样啊。”霍拉德·米内斯特意味深长的一笑:“这样……我可就放心了。”
...
【在阅读模式下不能自动加载下一页,请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】