就在一群佣兵们还在争吵着究竟应该由谁负责去城堡的时候，嘹亮的号角声突然钻进了他们的耳朵里，许多还没有睡醒的家伙们直接从地上吓得爬了起来，随手捡起武器惊慌失措的四下张望着，寻找着号角声的来源。【】
“你们这群咀虫都给我起来，列阵，列阵”警觉的佣兵首领立刻朝着身旁的弟兄们喝骂道，手中的战斧在盾牌上敲打的“梆梆”作响：“组成盾墙，竖起战旗”
一个个佣兵大汉们互相喝骂着，却还是在首领的指挥下迅速结成了一个空心方阵，层层叠叠的圆盾组成了坚固的盾墙，将一面画着黑色乌鸦的兽皮旗帜保护在中央，一个个急促的喘息着等待即将出现的敌人，瞪大了眼睛盯着那条仅有的通往村庄的小径。
伴随着阵阵烟尘，几面燕尾旗就出现在了他们的视线当中，整整一个百人队的都灵士兵们排着整齐队伍在他们面前组成阵列，随军而来的雇佣射手们动作娴熟的举起了长弓，带着几分威胁意味的搭上了箭矢。
被士兵们簇拥着的爱德华骑在战马上，身旁还站着坚持要来的希雷尔莱特兰奇，以及在小古德温离开之后，一直担心自己“地位不保”的安洁拉，小女仆乖巧的坐在马鞍后面抱着爱德华的腰，非常懂事的保持着安静。
被烧成一片焦土的渔村，到处都是残缺不整的尸骸和遗留剩下黑色废墟，成群的苍蝇嗡嗡叫着，和几条眼睛通红的鬣狗争夺着“食物”；脚下的烂泥地是早已凝固的血水。太多太多根本无法分别的尸体堆叠在一处，被绑在木柱上一丝不挂的妇孺早已咽了气，早已青紫一片的尸体上还残留着被蹂躏过留下的东西……
尽管都不是第一次看到这样的景象了，但是士兵们依旧都露出了厌恶的神色，坐在爱德华身后的安洁拉好奇的眨了眨眼睛，打量着紧皱眉头的“紫发女人”小女仆非常的不理解，这个明明杀死过好多好多人的家伙，为什么还会讨厌看到死人呢？
面无表情的爱德华仅仅扫了一眼就在昨天晚上几个斥候就已经发现了这群雇佣兵了，他原本还以为这些家伙会趁着夜色进攻城堡，就像他之前所做的那样。但结果他们居然将这个渔村烧成了灰烬。
对于那些惨死的村民，爱德华倒是没有多少怜悯的意思自己已经给了这群人活路了，他们可以逃亡也可以选择向自己效忠，但最后却选择将命运托付于他人，那么自寻死路也怨不得别人，哪怕这群人站出来反抗，他都会稍微赞叹一下他们的勇敢，然后再杀光他们。
但是这群家伙……爱德华面色一冷，握着剑柄的右手慢慢举起，早已准备就绪的长弓手们将箭矢对准了敌人，等待着最后的命令。
“请等一下，我们不是您的敌人”佣兵首领大喊着举起黑鸦战旗从盾墙里面走了出来，被一个个长弓手死盯着让他头皮发麻：“我们是来投靠您的，都灵的领主老爷我们都是从璨星城来投靠您的”
“来投靠我？”爱德华冷笑了一下：“我倒是很想听听看。”
“璨星城的巫师老爷们让黑鸦佣兵团夺回您占据的号角堡，但是只愿意掏一半的酬劳，他们都是群抠门儿的吝啬鬼，想让我们去喝西北风”黑鸦首领举着战旗十分轻蔑的啐了一口：“所以我们就来投靠您了，这个村子的人打算叛乱，就权当是见面礼我们就不收您的钱了。”
“不，我觉得你是打算威胁我想让我明白，如果不雇佣你们就是这个下场。”爱德华从战马上翻身下来：“告诉我你的名字。”
“黑鸦佣兵团的萨斯，您只要掏钱我们肯定不会做出那样的事情。”黑鸦首领贪婪的舔了舔嘴唇，几乎**裸的默认了爱德华刚刚说的话：“毕竟我们黑鸦佣兵团的可是很看重自己信誉的”
“谁要是敢相信黑鸦的信誉，那才是真正的笨蛋。”一直站在后面沉默不言的希雷尔突然开口说道：“璨星城的奥托维克家族一向对佣兵都很慷慨，你们肯定是拿了钱又觉得他们输定了，才会决定反叛加入都灵人的，这种事情你们已经不是第一次干了”
“希雷尔莱特兰奇？”黑鸦首领萨斯一眼就看见了她那近乎标志性的紫发，面色惊诧的喊出了声来，整张脸都扭曲的不像样子：“你这个多米尼克的娼妇，你那个杂碎老娘我到现在都还记得，身子里还留着巫师佬的臭血，你光着身子上床才让这个小白脸儿愿意掏钱的吧？”
黑鸦佣兵们纷纷一脸的哄笑了起来，周围白银之血的弓手们涨红了脸，牙关紧咬的恨不得一箭扎穿这个混蛋的脸，反倒是希雷尔自己没有什么表情，好像刚才并不是她被羞辱了似的。
“你不生气吗，刚刚他可是在骂你。”
“他骂我的目的就是为了让我愤怒，而我不打算乖乖听话。”希雷尔淡然的回答着爱德华：“黑鸦佣兵团的北方海盗确实很厉害，雇佣他们不会亏本的；但你要是打算击败他们，我希望能割了这家伙的舌头”
“说不定呢，希雷尔小姐。”爱德华轻轻一笑，然后转过身站在萨斯的面前：“我可以接受黑鸦佣兵团的效忠，但是在此之前我也有几个条件。”
“首先在战争结束之前你们拿不到任何酬劳了，要等到一切都结束之后才行号角堡的一切财富都属于都灵远征军所管，任何劫掠或者战斗没有命令之前，任何财物都不允许私吞，同样没有命令也不许劫掠；等到三个月之后远征军将会给所有还活着的家伙发放酬劳。”
“那么，如果愿意接受以上条款的话，请诸位先生们在我的剑前跪下，现在就向我爱德华威特伍德宣誓效忠，然后你们就是远征军的一员了。”
听完这一大串儿的话，萨斯有些出神儿的打量着爱德华那严肃的表情，然后哼笑了几声，讥诮的嘴角轻轻翘起：“我说……这位小白脸儿领主老爷，您是不是误会了什么事情，觉得我们只有跪在这烂泥地里面一个出路？”
“或者你们可以选择另外一个，和这些被你们屠杀的村民们一起死在这个满是尸臭味儿的废墟里面。”爱德华微笑着回答道：“而站在我身后的那位女士应该非常乐于见到这一幕的。”
“你这个自以为是的小白脸儿，居然胆敢羞辱我？”黑鸦首领愤怒的咆哮着，突然从腰间拔出了一把匕首想要将爱德华劫持这种威逼雇主的手段他们也已经干了不止一次了，而且每次都能顺利的得到一大笔的酬金，甚至还惹来了不少人的眼红。
只要把这个小白脸儿抓起来，到时候那城堡里金子还不是随便自己……眼睛通红的萨斯嘴角刚刚裂开贪婪的笑意，却还没等到抓住爱德华的衣领，就感觉自己胸口像是突然撞到了一堵墙，惨叫着直接倒飞了出去，一头栽在了烂泥坑里面，直至身旁的几个弟兄跑过来费了番力气才将他拖了起来。
“杀光他们，杀光他们，然后把这个该死的小白脸儿给我活捉了”，一身烂泥的站起身子，看着爱德华那近乎轻蔑的笑容，恼羞成怒的萨斯大口大口喘着气：“我要让他不得好死”
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